特事局实验室的冷光灯将空气都冻得发僵，淡蓝色的解毒剂在试管里泛着冷光，却丝毫驱散不了苏清月眼底的凝重。她将试管重重放在操作台上，试管与台面碰撞的脆响，在寂静的实验室里格外刺耳——这是今天第七次失败的解毒剂样本，面对变异后的“腐骨毒”，之前研发的所有方案，都成了无用的废纸。
“苏队，城西又新增了三名感染者，症状比之前更严重，皮肤溃烂的速度加快了三倍，常规的防护装备已经抵挡不住毒雾的渗透。”通讯器里传来队员焦急的声音，还夹杂着仪器的警报声，“医疗组的解毒剂已经告急，再找不到应对方法，恐怕……”
“我知道了。”清月的声音比平时更冷，却掩不住一丝不易察觉的颤抖。她抬手按了按眉心，试图缓解连日熬夜带来的眩晕——自从“碧水湾”毒雾事件后，她就没好好睡过一觉，白天指挥防控，晚上泡在实验室研发解毒剂，可病毒变异的速度，远远超出了她的预期。
她走到巨大的电子屏幕前，屏幕上显示着“腐骨毒”变异后的基因序列图——原本呈螺旋状的基因链，此刻像被强行扭曲的铁丝，多出了几段不规则的片段，闪烁着危险的红色光点。技术队标注的“高危区域”不断扩大，几乎覆盖了大半个万域市，每一个红色光点，都代表着一名可能被感染的市民，或是一名正在前线奋战的队员。
“苏队，这是技术队刚传来的最新分析报告。”助手小陈抱着一叠文件走进来，脸色苍白，“变异后的‘腐骨毒’，不仅扩散速度更快，还能吞噬人体的异能，之前受伤的两名冰系队员，现在连最基础的寒气都释放不出来了。”
清月接过文件，指尖划过“异能吞噬”四个字，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她想起那两名队员——一个刚加入特事局不久的年轻姑娘，一个家里还有年幼孩子的父亲，他们本该在战场上发挥自己的力量，却因为这该死的病毒，失去了引以为傲的异能，甚至可能面临生命危险。
“有没有找到变异的诱因？”清月的声音有些沙哑，她翻着文件，目光紧紧盯着每一个数据，试图从中找到突破口。
“暂时没有。”小陈摇了摇头，声音带着沮丧，“技术队推测，可能是毒盟在毒剂中加入了某种未知的生物催化剂，但我们还没找到催化剂的具体成分。”
清月放下文件，走到实验室的角落。那里放着一个特殊的恒温箱，恒温箱里，一支装着淡紫色液体的试管静静地躺着——这是她之前在夏家实验室发现的“涅盘病毒”样本，一种能极大提升异能者抗毒能力，却也伴随着巨大失控风险的实验性病毒。
之前她一直将这支样本锁在恒温箱里，严禁任何人触碰——她清楚“涅盘病毒”的危险性，一旦注射，虽然能获得强大的抗毒能力，却可能被病毒吞噬理智，变成只懂破坏的怪物。可现在，面对变异的“腐骨毒”，面对不断增加的感染者和受伤队员，这支危险的病毒样本，却成了她眼前唯一的“希望”。
她伸出手，指尖停在恒温箱的玻璃门上，冰凉的触感让她稍微清醒了一些。脑海里闪过两个声音——一个声音说“注射吧，只有‘涅盘病毒’能对抗‘腐骨毒’，能保护队员和市民”，另一个声音却警告“不能冲动，失控的后果你承担不起，你会变成和毒盟一样的怪物”。
这两个声音在她脑海里激烈地碰撞，让她陷入了前所未有的困境。她是特事局的队长，守护万域是她的责任，她不能眼睁睁看着病毒肆虐，看着队员和市民陷入危险；可她也是一名异能者，她清楚失控的可怕，她不能拿自己的理智和万域的安全做赌注。
“苏队，医疗组那边传来消息，之前受伤的李队员，情况不太好，已经出现意识模糊的症状了。”通讯器里再次传来坏消息，将清月的思绪拉回现实。
她猛地握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，传来一阵刺痛。她看着恒温箱里的淡紫色液体，那液体在冷光灯下泛着诡异的光泽，像一双诱惑的眼睛，在对她说“来吧，只有我能帮你”。
她想起刚加入特事局时，老局长对她说的话：“清月，作为特事局的队员，你要记住，无论面对多大的危险，都不能忘记自己的初心，不能为了力量，迷失了自己。”那时候的她，坚定地认为自己永远不会违背初心，可现在，她却站在了失控的边缘，被实验病毒的诱惑牢牢困住。
清月打开恒温箱，小心翼翼地拿出那支淡紫色试管。试管入手微凉，淡紫色的液体在试管里轻轻晃动，仿佛在嘲笑她的犹豫。她将试管举到眼前，透过试管，她看到了电子屏幕上不断扩大的红色光点，看到了队员们疲惫却坚定的脸庞，看到了万域市民期盼的眼神。
“如果……如果我能控制住病毒，是不是就能保护大家？”清月低声自语，声音带着一丝不确定。她知道这个想法很冒险，甚至有些疯狂，可她已经没有时间犹豫了——每多犹豫一秒，就可能多一名感染者，多一名受伤的队员。
她拿着试管，走到操作台前，准备抽取一点样本进行初步实验。可就在她拿起注射器的瞬间，脑海里突然闪过林风的脸——上次她熬夜研发解毒剂时，他送来的那杯热咖啡，还有他说的“再忙也要注意身体，别把自己逼太紧”。
那杯咖啡的暖意似乎还残留在指尖，让她原本坚定的动作顿了顿。她想起林风的混沌噬体，想起他每次吞噬毒剂后疲惫的样子，想起他说“力量不是用来冒险的，是用来守护的”。
“守护……”清月低声重复着这两个字，手里的注射器微微颤抖。她看着淡紫色的试管，又看了看电子屏幕上的红色光点，陷入了更深的困境——一边是守护万域的责任，一边是失控的风险；一边是眼前的危机，一边是长远的安全。
她将注射器放回操作台，双手撑在操作台上，头深深低下。冷光灯的光线落在她身上，将她的影子拉得很长，显得格外孤单。实验室里静得只剩下仪器的轻微运转声，和她沉重的呼吸声。
她不知道自己站了多久，只知道手里的试管已经被她攥得有些发烫。淡紫色的液体依旧在试管里晃动，像一个解不开的谜题，困住了她，也困住了整个万域的希望。
“苏队，技术队说……说他们发现了一点催化剂的线索，可能需要你过去确认一下。”小陈的声音打断了她的思绪。
清月深吸一口气，将试管放回恒温箱，锁好。她整理了一下有些凌乱的头发，脸上重新恢复了平时的冷静，只是眼底的疲惫和挣扎，却怎么也掩饰不住。
“走吧，去技术队。”她拿起文件，率先走出实验室，脚步依旧沉稳，却少了几分往日的坚定。
实验室的冷光灯依旧亮着，恒温箱里的淡紫色试管静静躺着，像一个随时可能引爆的炸弹，也像一个诱人的陷阱，等待着清月做出最终的选择。而她，此刻正站在失控的边缘，被实验病毒的诱惑和守护万域的责任牢牢困住，找不到出路。