——“最近怎么感觉有点不太对劲啊。”
——“哪里不对？你又不是气象站，连空气中的魂能浓度都检测不出来。”
——“可你不觉得，从红衣人一战后，天玥姐脸色越来越冷了吗？”
——“她脸色一直就那样好吗……那是标准的冷面女皇模板。”
——“问题是，她现在冷得让我想请个暖宝宝给她贴后背。”
湛蓝市临时指挥所·战后第七日。
议政厅内静得出奇，环绕四周的魂能光屏皆已暗下，原本用于发布任务和区域布控的战场地图，此刻被一份由龙泽界密令系统加密的金色卷轴所取代。
天玥端坐于高位，神情沉静，指尖轻敲着桌面，眼神凝视着一页密文，一动不动。
她从未表现出如此凝重的神态。
“天玥殿下。”天霁小队的队长谨慎地凑近半步，“你已经看了三遍了，还是……没什么变化吧？”
“不是内容的问题。”天玥低声道，“是问题出在‘没有更多内容’。”
“您的意思是……”
“从世界融合至今，界皇大人一次命令都未下达。哪怕只是魂印转发，哪怕只是一封只言片语的简报，也没有。”
这句话一出，整个房间内的温度仿佛骤降。
天玥的语气，带着她罕见的……不安。
张东宇靠在门边，眉梢轻挑：“这就奇了，界皇这种级别的存在，哪怕退隐修行，也不该一点动静没有。”
“所以我决定回去。”天玥轻描淡写地说道，语气平淡得像是说出门买奶茶。
苏巧巧一把拍桌：“回去？你要独自一人去查界皇的事？你疯啦？”
“疯就疯。”天玥轻轻起身，一身战袍如墨金飞云般垂落至地面，“我可以不说我是界皇之女，但在这个世界融合、秩序重建的关键节点，我不能眼睁睁看着一切因某些隐藏的动荡而崩盘。”
她迈步走出议政厅，周围天家护卫纷纷肃立，犹如一阵劲风席卷整座山岳般肃杀。
“我们陪你。”简澜和张东宇几乎异口同声。
但下一刻，一道漆黑的空间裂痕突兀地浮现在议政厅正中央，一名身着深蓝战袍、眼中带着压迫气息的男子从中踏出。
“天玥殿下，请留步。”
那人开口，声音低沉如钟，魂能气息如山岳压顶，瞬间使得整个议政厅内气氛凝固。
镜流璃寒眼神一凛：“龙魂八阶……他是谁？”
“屠肃。”天玥喃喃出声，“我父亲的近臣，传说中的‘魂守左辅’，从未离开界皇十里之外……”
“今日，我奉界皇密令前来。”屠肃的声音宛如铸铁碰撞，“只向你一人传达。”
天玥顿了一下，随即转身：“其他人，回避。”
“等等！我们至少是……”苏巧巧刚要说话，被张东宇轻轻拉住了手臂。
张东宇盯着屠肃一眼，轻声道：“他是真的龙魂八阶。我们挡不住。”
众人退下，天玥带屠肃走入一间单独布设结界的静室。
十分钟后。
那道封闭的魂能门缓缓开启，天玥静静站在门口，脸色如纸。
她没有开口，只是缓缓抬起头，看着远方浮空的天幕。
湛蓝的云海之上，一条巨龙之影在阳光中盘旋不定。
“天玥殿下？”天霁小队悄悄靠近。
“界皇……”天玥喃喃，“失踪了。”
静室之外，众人心头皆是一震。
一个足以引爆新世界局势的巨大消息，悄然降临。
“从现在开始——封锁消息。”天玥猛然抬起头，语气恢弘如天雷炸响，“龙泽界不能乱，原世界不能乱，新世界，绝不能乱！”
她的背影，一瞬间仿佛扛起了整个世界的天穹。
——“所以你们说……现在这个世界，最强的老大，突然‘挂机’了？”
——“不只是挂机，有可能还是掉线重启失败的那种。”
——“谁有他微信？给他发个‘？？？’试试看？”
——“别开玩笑了好吗，界皇要真出事，新世界这才刚压住点泡沫，又得翻锅。”
——“那现在谁最大？”
——“我建议我们开个投票表决。”
——“你闭嘴，你从昨晚就想当临时世界代皇。”
湛蓝市临时指挥所内，主角团一如既往地在世界存亡边缘玩着段子。
但这次的“笑声”，背后弥漫着前所未有的凝重气息。
天玥站在作战全息图前，眉宇间紧绷得几乎绷裂。屠肃所带来的消息虽然还未扩散，但她知道，这根线一旦抽出，整个新世界将不再稳定——哪怕她还能撑起这个台面，也无法代替界皇的统治意义。
张东宇手里把玩着一枚黑色梦核残片，目光却投向窗外。
“你怎么看？”苏巧巧坐在他对面，手托腮，声音低了几个度。
“很麻烦。”张东宇一如既往的坦率，“这不是敌人杀上门的问题，是……天塌了。而我们现在，是被选来接天花板的人。”
“我原以为你会说：‘我来，我上，我无敌’，怎么突然转理智派了？”
“人得挑时机中二。”张东宇耸肩，“而现在，是该琢磨怎么不让全世界乱成一锅粥。”
简澜趴在战术沙盘上：“我们现在能稳定的区域是湛蓝市、星荧高地和寂原岭三地，都是天家力量辐射较强的区域，但其他交界地带已经开始混乱了。”
“军方和各宗门势力已经开始私下接触了。”苏言翻开数据板，“各方都在试探，天玥是否真的能‘代父出征’。”
“这种时候，最怕有人喊‘立新王’。”周霁雯叹道。
天玥终于开口了，她的声音冰冷却不失从容：
“我会亲自回去一趟。必须确认父皇……是不是真的失踪。”
“你现在一走，湛蓝市怎么办？”张知见问。
“我已经调配好天家三位七阶律使，外加两位六阶统领分布在主要稳定区，简澜、你、张知见，暂代梦核接触点的观察员职责。”
“我也要去。”张东宇突然说。
天玥顿了顿：“你去，龙泽界那边会更混乱。”
“那边本来就混乱。”张东宇站起身来，“现在这个节骨眼，我们任何一个有话语权的人，都必须站在牌桌上，不能再等命运发牌。”
苏巧巧无语：“你这句听着像斗地主金句。”
“那你呢？”天玥看向她。
“我跟他。”苏巧巧歪头笑着，“你知道的，我有事就跑他后头站着。”
“带上我。”苏言跟进，“我可以接入梦核通道，也能在龙泽界定位红衣人异常数据。”
“还有我。”林瑾越举手，“我不懂政务，但我很能打。”
“……你只想逃掉去北城区拆房的义务吧。”周霁雯淡定戳穿。
最终，核心小队成员决定分批出发，由张东宇、苏巧巧、苏言、天玥组成先行回归龙泽界的“调查组”；其余人负责维持湛蓝市稳定，与天家留守力量共同布控。
就在这时，一道飞信术传入。
是焚影宗联军的幸存者发来的讯息——他们在新世界东南角的“旧冥水域”，发现了残留的界皇龙印。
“旧冥水域……”张东宇皱眉。
天玥眯起眼睛：“那不是父皇常年设下禁令的封界？”
“走吧。”苏巧巧利索起身，“我们新世界第一批旅游团，该开团了。”
——“如果你早告诉我界皇不见了，我就不该把那锅黑芝麻粥往嘴里倒。”
——“……你现在后悔还来得及？”
——“来不及了，我现在胃痛，但更痛的是——新世界怕是要炸了！”
——“你这情绪管理水平，也就勉强能管住自己别爆炸。”
——“你别说，我刚刚听完那句‘界皇失踪’，差点原地化蝶殒走。”
——“别急，咱们不是还有天玥姐么？”
——“对对对……不过，她现在要顶的，可不是家门口的事，是整整一个……世界。”
时间：次日下午
地点：临时主议厅 · 湛蓝市南环新区·观星台
阴云密布，远处有断裂的地脉尚在喷涌魂能残波。天玥站在观星台上，身后的“魂纹阵图”徐徐旋转，淡金光辉透出复杂的能量排布。
简澜将最后一份情报文书放到石桌上：“北原的青煜山系出现了异动，推测与梦核能量失控有关，正在同步修复坐标分层。南部‘灵潮裂谷’已设置结界，由天家第六营封锁。”
“东海那边呢？”天玥声音冷静。
“魂能乱流仍在扩大，副核残留感应点依旧不稳定，红衣人似乎曾出现在那片水域，但目前无法判断是否还存在。”
“把第七监察队调过去。”天玥目光一沉，“让他们带上抹除级权限。”
“明白。”
而在她话音落下的那一刻，身后一道长袍人影悄然现身，正是屠肃。
不同于先前低调入场，这一刻的他身着全套界皇亲卫战袍，魂能已然恢复到巅峰状态，八阶威压几乎压得空间扭曲。
张东宇等人站在外层光壁之外，望着观星台上的交谈——无人敢轻易打扰。
“我会封锁消息。”屠肃低声，“但你必须明白，一旦天家无法再代表界皇——整个龙泽界，甚至新世界的旧宗族体系，都会动荡。”
天玥闭上眼，指尖缓缓划过桌面，一道道魂能回路流转其上：“你是来劝我放弃的？”
“不是。”屠肃神色复杂，“我是来告诉你，若你想掌控新世界——从现在开始，你只能代表你自己。”
一语落地，观星台上的阵图忽然激荡，一道雷光自天际劈下，正中远处荒原。
天玥轻声一笑，金纹龙魂自她背后缓缓升起，魂印之上，是尚未褪色的界皇徽记。
“我本就不是靠父亲的名号走到今天的。”她淡淡道，“我能执掌天家律法，也能维稳这新世界——不为权，不为名。”
屠肃久久凝视，然后抱拳一礼：“那属下，听令。”
此时，议政厅下方的众势力代表仍在等待新一轮指令。
苏言撑着下巴看着天玥远去的背影，小声道：“她现在……真的像个世界主了。”
“而我们，就像看热闹的群众。”周霁雯摸了摸自己的魂印，叹息，“可惜我还没被委任扫地僧职位。”
“扫地僧排队很长了。”骆敏正揉着肩膀，“我都报名文化遗产处三天了，还没审核下来。”
张东宇转头望向天边：“风暴还没结束……但她，已经开始筑墙。”
远方，一轮残阳照亮整个新世界的地平线。而在那光芒的尽头，一道无人问津的古殿废墟，正在缓缓苏醒。
——“所以总结一下：界皇没了，天玥扛旗，我们成了半义军半临时工？”
——“不然你以为我们是编制内的？我到现在连正式工资都没领过。”
——“那你早餐怎么吃那么香？”
——“偷的苏巧巧的。”
——“我早就该锁冰箱！！！”
时间：当日晚些 · 湛蓝市废墟东区 · 简澜临时情报室
这是一间由数根魂能立柱与三维光幕支撑起来的圆形隐秘结构，外部设有三重感应防护，在这片刚刚融合完成的新世界废墟中，属于最安全的“中立空间”。
张东宇、苏巧巧、天玥、简澜、张知见、苏言、周霁雯、林瑾越、骆敏、镜流璃寒、殷珩雪——十一人悉数到齐。
房间中间摆着一张简澜投影出来的“新世界结构图”，地图上标注出界皇宫旧址、梦核能量散布点、魂能集中波等若干敏感区域。
“……界皇失踪之后，如果消息散播出去，整个龙泽界高层会群龙无首，这就要看天玥姐现在能不能若无其事地狐假虎威了。”张知见靠在墙边，不怀好意地戳戳地图上的“焚影宗残余势力圈”。
“还好消息只有我们知道，天家的人都是绝对忠心的。”镜流璃寒冷冷补充。
“我其实更想问，”苏巧巧举手，“现在两界融合，谁是国家？谁是政府？我们这算……临时政权？义军？反叛者？独立建政委员会？”
“说得你好像不是打架的。”骆敏翻着白眼，“你不一直是临时打手头子？”
“你别忘了我还是龙泽界挂职的监察……什么来着？”苏巧巧看向天玥。
“监察总使代理候补候选。”天玥冷静吐出一串让人想打人的头衔。
“我看你那表情，是打算让我们一伙人继续给你维稳是吧？”周霁雯两指夹住一根冷掉的炸薯条，气定神闲。
“我们没有别的选择。”天玥此刻收敛了公开场合的冷静威严，神情罕见的露出一丝疲意，“界皇的失踪，是天家核心机密，但不可能瞒多久。一旦敌对势力察觉天家权力体系出问题，就会趁机撕裂世界新序。”
“那你打算怎么办？”张东宇问。
“我已经开始布局‘九域平衡结构’。”天玥指着地图中九处光点，“将整个新世界划分为九个功能主域，分别由联盟推荐的强者与执法机构协同治理，各方势力均衡而治，不再独尊天家。”
“……你这不就是把皇权下放。”苏言一挑眉。
“是分权，不是分裂。”天玥淡淡反驳，“我不想掌控世界，我只是……不想让这个世界再次坍塌。”
简澜从旁接道：“她这么做，某种程度是在替界皇收尾。即便界皇不在，至少得留下一个有序的外壳，不然红衣人、梦核系统、包括那些未曾现身的深层组织，都会卷土重来。”
众人沉默片刻。
“那我们该干什么？”林瑾越终于发问。
“暗中巡查，稳住各区域异动。”张东宇捏了捏手掌，“尤其是……梦核的能量节点和残留意志。现在表面平静，实际暗流汹涌。”
“我知道有个地方需要查。”苏巧巧忽然抬眼，“那个之前红衣人引发空间断裂的位置，我总觉得它还没说完故事。”
“我也是这么想的。”张知见罕见点头，“那里，像是个……未解锁的副本入口。”
“好，那我们明天出发。”张东宇站起身。
“等会。”苏言忽然掏出一张纸，“出任务之前——你们谁再动我的早饭，立刻魂链打断。”
“你别老记仇！”张东宇大喊。
苏巧巧却拍了拍他的肩：“你现在身为主核宿主之一……至少得养成自带早餐的觉悟。”
……
而此刻，在他们所不知道的另一座城市废墟深处。
一道黑色身影缓缓从地底升起，眼瞳闪着如机械红光的幽芒。
那是被遗弃的梦核备用终端之一，代号：残焰。
“启动……观察协议。”