洞口在身后无声地闭合，将最后一丝微弱的月光也隔绝在外。林知理陷入了一片绝对的黑暗与死寂之中，只有自己急促的心跳和呼吸声在狭小的空间内回荡。
她强迫自己冷静下来，摸索着取出随身携带的火折子。微弱的火光亮起，勉强照亮了前方——这是一条向下延伸的、仅容一人通行的石阶，空气中弥漫着浓重的尘土和霉味，显然已许久无人踏足。
母亲的信物竟然能开启这偏远古村的祠堂密室！这绝非巧合！清水湾，江舟，这里一定与母亲、与“青鸾”有着极深的关联！
她深吸一口带着陈腐气息的空气，握紧短匕，小心翼翼地步下石阶。
石阶不长，约莫十几级后，便抵达了一间不大的石室。石室四壁空空，唯有中央摆放着一张石桌，桌上放着一个样式古朴、雕刻着青鸾衔芝图案的紫檀木盒。
除此之外，别无他物。
林知理的心提了起来，目光紧紧锁定那个木盒。这就是母亲指引她寻找的东西吗？里面藏着什么？身世的秘密？还是……更惊人的真相？
她走上前，发现木盒并未上锁。轻轻打开盒盖，里面没有预想中的金银珠宝，只有三样东西：一本页面泛黄、材质特殊的册子；一枚触手冰凉、非金非木、刻着复杂云纹的令牌；以及，一封火漆封缄的信。
她首先拿起那本册子，封面上没有任何字样。翻开第一页，上面用一种特殊的、略带银光的墨水，绘制着繁复的经络运行图和一些晦涩的口诀，旁边还有细密的注解——这似乎是一套内功心法？！
她压下心中惊异，又拿起那枚令牌。令牌入手沉重，正面刻着一个古朴的“令”字，背面则是一个与她银簪上几乎一模一样的青鸾展翅图案，只是更加精致、栩栩如生。
最后，她的目光落在那个封信上。火漆上印着的，正是青鸾图案！信封上写着：“吾女知理亲启”。
是母亲留给她的信！
她的手微微颤抖，小心地拆开火漆，取出信笺。信的内容比之前那封绝笔信要长得多，字迹也更加沉稳从容：
“知理吾儿，见字如面。若你已至此地，开启此盒，想必已历经磨难，知晓部分真相。娘心甚慰，亦甚痛。”
“娘之本家，并非普通苏姓商贾，乃前朝守护‘青鸾秘藏’之遗族。‘青鸾’非仅信物，亦是一脉传承，旨在守护黎民，抗衡‘玄鸟’一脉之暴虐。玄鸟欲得秘藏已久，迫害我族，娘亦因此隐姓埋名，嫁入林府，只为避祸。”
“然树欲静而风不止。娘之身份终被玄鸟窥破，彼以你性命相胁，逼娘交出‘青鸾引’（即此令牌）及秘藏线索。娘为保你周全，假意应承，实则留下线索，盼你他日能得传承，延续青鸾之志。”
“盒中心法，乃青鸾根基《青冥诀》，令牌可号令残留之青鸾旧部。江南苏家‘漱玉轩’，乃我族明面联络之处，然经多年打压，恐已不可全信。真正可信者，唯持此令牌，寻‘青鸾使’。”
“吾儿，前路艰险，玄鸟势大，遍布朝野江湖。望你慎之再慎，非可信之人，绝不可露此传承。若事不可为，保全自身为上。娘在天之灵，只愿你平安喜乐。”
“勿念，勿悲。珍重。”
信笺末尾，依旧是那个熟悉的名字——白芷。
林知理捧着这封沉甸甸的信，泪水再次模糊了视线。原来如此！一切的根源都在于此！母亲并非普通妇人，而是前朝遗族，肩负着守护“青鸾秘藏”、抗衡“玄鸟”的使命！而赵珩所在的势力，便是“玄鸟”！他们是母亲和青鸾一脉的世敌！
难怪赵珩对青鸾如此关注！难怪他千方百计要将自己控制在手中！他想要的，不仅是军械案的证据，更是这青鸾的传承和秘藏！
巨大的信息量冲击着她的脑海，让她心潮澎湃，难以自持。
就在这时，石室入口处传来一声轻微的响动！
林知理猛地一惊，迅速将信件和令牌贴身藏好，只将那本《青冥诀》册子拿在手中，警惕地望向入口。
石门再次滑开，举着火把走进来的，果然是江舟！
他脸上没有了平日里的温和朴实，取而代之的是一种肃穆与复杂。他的目光扫过石室，最后落在林知理手中的《青冥诀》上，眼神波动了一下。
“你果然……是白芷姑姑的女儿。”江舟缓缓开口，语气带着一种确认后的释然与沉重。
“你到底是什么人？”林知理握紧了册子，后退半步，紧贴着冰冷的石壁。
江舟看着她戒备的样子，轻轻叹了口气：“我叫江舟，这只是化名。我的真名，是苏澈。苏芸，是我的姑姑。”
苏芸！锦绣阁那个为她而死的苏绣娘！
林知理瞳孔一缩：“你是青鸾的人？”
苏澈（江舟）点了点头：“我是青鸾使之一，奉命在此看守祠堂密室，等待持有青鸾信物、血脉觉醒的后人。三年了……我终于等到了你。”
他看向林知理的目光，充满了欣慰，也带着一丝难以掩饰的悲痛：“姑姑她……临走前用青鸾秘法传来了最后的消息，让我务必找到你，护你周全。”
原来，苏芸在锦绣阁遇险前，就已经预感不测，用特殊方式通知了潜伏在清水湾的苏澈。这也是为何林知理能被恰好救起。
“石头呢？那个孩子……”林知理急忙追问。
苏澈摇了摇头：“我赶到时，只找到了你。那孩子……恐怕凶多吉少。”
林知理心中一痛，沉默下来。
“此地不宜久留。”苏澈神色凝重道，“玄鸟的爪牙无孔不入，运河上的袭击就是明证。他们很可能已经怀疑到清水湾。我们必须立刻离开，前往真正的青鸾据点。”
他看向林知理手中的《青冥诀》：“那是青鸾的核心传承，你需要尽快习练，才能有自保之力。令牌更是关键，绝不可落入玄鸟之手。”
林知理看着苏澈，心中依旧存有疑虑。但苏芸用生命换来的信任，以及他对母亲、对青鸾之事的了解，让她暂时选择了相信。
“我们去哪里？”她问道。
“去一个玄鸟绝对想不到的地方。”苏澈眼中闪过一丝决绝，“也是最危险的地方——他们的眼皮底下。”
他顿了顿，说出了那个地名：
“扬州，漕运总督府。”
林知理心中一震！漕运总督府？那可是朝廷重地，玄鸟势力盘根错节之处！去那里，岂不是自投罗网？
仿佛看穿了她的疑虑，苏澈低声道：“最危险的地方，往往最安全。而且，那里有我们的人，有你需要查清的，关于军械案和往生阁的……最终线索。”
就在这时，石室外隐约传来了犬吠声和嘈杂的人声，由远及近！
苏澈脸色一变：“不好！他们找来了！快走！”
他迅速按下石桌下方一个隐蔽的机关，石室另一侧墙壁缓缓移开，露出了另一条幽深的通道。
“跟我来！”
林知理不敢迟疑，将《青冥诀》塞入怀中，紧随苏澈钻入新的通道。
身后，追兵的呼喝声和脚步声已经清晰可闻，甚至能听到利刃砍在石门上的刺耳声响！
(第三十五章 完)