蒸汽弥漫的走廊仿佛没有尽头。每向前一步，温度就升高一度，空气中刺鼻的臭氧味和隐约的嗡鸣声也越来越清晰。那是“燧石”反应堆能量不稳定时特有的声音，如同濒死巨兽的喘息。
林臻的左腿伤口在冰冷海水中浸泡后麻木感减轻，剧痛却更加清晰地传来，每一步都像是踩在刀尖上。但他硬是咬着牙，速度丝毫不减。睚眦和蒲牢一左一右护卫着陈博士，警惕地扫视着蒸汽中每一个晃动的阴影。
“还...还有多远？”蒲牢喘息着问，高温和高湿让他的战术头盔面罩蒙上了一层水雾。
“就在前面！拐过那个弯就是气密门！”陈博士的声音因恐惧而尖利。
果然，穿过最浓的一片蒸汽后，一扇巨大的圆形气密门出现在视野尽头。门由厚重的合金制成，中央有一个复杂的锁具，锁具中央正好有一个与林臻手中密钥牌形状吻合的凹槽。
门上方的红色警示灯在疯狂闪烁，旁边的显示屏上跳动着令人心悸的数据：
【反应堆核心温度：847c并持续上升】
【能量输出：127%额定值】
【稳定度：23%...22%...】
【警告：临界状态】
“快！把密钥插进去！”陈博士几乎是扑到门前。
林臻上前，将黑色的金属密钥牌对准凹槽按下。密钥牌被吸附进去，发出“咔哒”一声轻响。门上的电子锁屏幕亮起，开始读取数据。
【检测到最高权限密钥...验证中...】
【身份：w-01...验证通过】
气密门内部传来沉重的机械运转声，巨大的齿轮咬合、液压杆推动，门缓缓向一侧滑开，露出后面炽热的红光和更加狂暴的嗡鸣。
热浪扑面而来！门后的空间是一个巨大的圆柱形穹顶大厅，中央是一个被多层透明防护罩围住的柱状装置——那就是“燧石”的核心反应堆。此刻，它正散发着不稳定的幽蓝色光芒，光芒在蓝、白、紫之间疯狂闪烁，每一次闪烁都伴随着整个大厅的震动和令人牙酸的金属扭曲声。
防护罩外的控制台上，屏幕全部是刺目的红色警报，数据疯狂跳动。
【自毁程序同步中：04:38...04:37...】
【反应堆过载：138%】
【建议：立即执行紧急冷却或中止协议】
“控制台！去控制台！”陈博士踉跄着冲向大厅一侧的控制台。林臻三人紧随其后，警惕地观察着大厅内是否还有敌人。
大厅里空无一人，显然所有工作人员在警报响起时已经撤离或被血狼调去阻击了。
陈博士扑到主控制台前，手指在键盘上飞快敲击，调出一个深红色的界面，上面有复杂的电路图和能量流示意图。
“中止协议需要两步！第一步，用密钥授权启动中止程序！第二步，手动调整四个冷却剂注入阀门的平衡，必须在三十秒内完成，让反应堆温度降至安全阈值以下，否则中止程序会失败，反而会引发更剧烈的爆炸！”
“具体怎么做？”林臻盯着屏幕。
“密钥已经授权了，现在程序正在启动...看，这四个阀门！”陈博士指着屏幕上四个分别标记着A、b、c、d的阀门状态条，它们目前的读数全都在危险的红色区域，“它们控制着不同方向的冷却剂注入。需要手动将它们的开度调整到绿色区域，并且四个阀门的流量必须平衡，误差不能超过正负百分之二！一旦失衡，冷却剂分布不均，可能导致反应堆局部过热熔毁！”
“调整的物理阀门在哪里？”蒲牢问。
“在那里！反应堆基座的四个方向，各有一个手动控制轮盘！”陈博士指着穹顶大厅中央，反应堆基座四周果然有四个突出的操作台，每个上面都有一个巨大的红色轮盘，旁边有刻度表。
但现在大厅中央，靠近反应堆的地方，温度高得吓人，空气中热浪扭曲，即使隔着一段距离，也能感受到皮肤被炙烤的刺痛。更危险的是，反应堆不稳定的能量场导致周围的金属结构都在发出危险的嘎吱声，不时有炽热的碎片从穹顶落下。
“那是高温和强辐射区！”睚眦脸色难看，“没有专业防护服，靠近那里几分钟就会严重灼伤甚至死亡！”
倒计时：03:45...03:44...
“我去A和b！”林臻毫不犹豫地说。
“我去c和d！”睚眦立刻接口。
“不！你的手臂受伤了！”蒲牢按住睚眦，“我去！我受过抗辐射基础训练！”
“别争了！”林臻厉声道，“睚眦，你守在这里保护博士和协助蒲牢监控数据！蒲牢，你和我去！这是命令！”
时间不容置疑。林臻和蒲牢对视一眼，冲向最近的两个操作台。睚眦咬着牙，守在控制台旁，死死盯着屏幕上的倒计时和阀门数据。
热浪如同实质的墙壁。每靠近反应堆一步，温度就急剧升高。作战服的内衬迅速被汗水浸透，又瞬间被烤干。裸露在外的皮肤感到针扎般的刺痛，那是强烈的辐射和高温的共同作用。
林臻冲到A阀门的操作台，轮盘烫得惊人，他戴着战术手套都能感觉到灼热。他咬紧牙关，双手握住轮盘，用力开始旋转！轮盘极为沉重，每转动一格都需要巨大的力量。他受伤的腿因用力而剧烈颤抖，鲜血再次渗透出来，滴落在灼热的金属地板上，发出“嗤”的轻响。
屏幕上，A阀门的开度开始缓慢变化：35%...40%...45%...
另一侧，蒲牢也到了d阀门，同样开始奋力转动轮盘。
“报告读数！”林臻吼道，声音在热浪中有些扭曲。
“A阀45%！d阀42%！”睚眦紧盯屏幕，“c、b阀还是红色！需要同时调整！误差开始出现了！”
林臻加快了转动速度，肌肉因过度用力而痉挛。轮盘终于转到了预设的绿色区域中点——60%开度！
“A阀60%！”
“d阀55%！还差一点！”蒲牢那边传来，他的声音带着痛苦，显然也不好受。
林臻立刻扑向相邻的b阀门操作台。但b阀门距离更近，温度更高！他握住轮盘的瞬间，手套竟然冒起了青烟！剧痛从手掌传来，但他不管不顾，开始转动！
“b阀开始动了！30%...35%...”
“c阀呢？蒲牢！”
“我在...往c阀移动！”蒲牢的声音断断续续，他刚刚调整完d阀，正冲向c阀。但c阀位于大厅另一侧，需要穿过反应堆正前方最热的区域！
蒲牢咬牙冲了过去！热浪几乎让他窒息，他能闻到头发焦糊的味道。终于冲到c阀操作台，他握住轮盘，用尽全力开始转动！
“c阀...30%！”
“好！保持同步！目标四个阀门全部60%！注意平衡！”林臻的b阀已经转到了50%，但他的状态极差，脸色惨白，左腿的伤口血流不止，握住滚烫轮盘的双手已经起了水泡。
倒计时：01:30...01:29...
时间飞速流逝！
“A阀稳定60%！”
“d阀稳定60%！”
“b阀55%...58%...60%！稳定！”
“c阀55%...57%...59%...60%！稳定！”
四个阀门读数终于全部进入了绿色区域！并且数值稳定在60%！
“平衡检测...”睚眦屏住呼吸，看着屏幕上快速计算的数据流，“流量分配...A区25.1%...b区24.9%...c区25.0%...d区25.0%...误差...0.2%！在允许范围内！”
几乎在平衡达到的瞬间，控制台上的红色警报界面一变！
【紧急冷却系统激活】
【冷却剂注入...】
【反应堆温度：847c...800c...750c...持续下降】
【能量输出：127%...115%...100%...稳定】
【自毁程序：中止协议生效...正在终止...】
主屏幕上，那个血红色的倒计时终于停在了【00:47】，然后闪烁了几下，消失了！
取而代之的是一行绿色的文字：
【自毁程序已中止】
【系统恢复稳定运行模式】
嗡鸣声减弱了，狂暴闪烁的蓝光渐渐平息，变成了相对稳定的柔和光辉。大厅的震动停止，只有冷却剂注入的汩汩声和系统恢复正常的提示音。
成功了！
林臻脱力般靠在滚烫的操作台上，大口喘息着，灼热的空气刺痛着他的肺部。蒲牢也从c阀那边摇摇晃晃地走过来，他的作战服有多处焦痕，脸上被高温灼得通红。
睚眦扶着几乎虚脱的陈博士从控制台那边走来。
“我们...做到了？”蒲牢不敢置信地看着逐渐稳定的反应堆。
林臻点点头，想说什么，却剧烈咳嗽起来。他低头看了看自己血肉模糊的双手和还在渗血的腿，又抬头看向大厅入口的方向。
上面的战斗，不知道怎么样了。
就在这时，他们来的那个走廊方向传来了急促的脚步声和呼喊声！
“龙崎！睚眦！蒲牢！”
是雷战的声音！还有哈雷、陆蔓和其他队员！
紧接着，一群身影冲破蒸汽出现在大厅门口。雷战一马当先，看到大厅中央的惨状和林臻几人的状态，瞳孔一缩，立刻冲了过来！
“医务兵！快！”
紧随其后的火凤凰队员和雷电队员迅速控制了大厅入口，建立防线。医务兵提着医疗箱跑到林臻和蒲牢身边，开始紧急处理伤口。
“上面...解决了？”林臻忍着清创的疼痛，问雷战。
“解决了。”雷战点头，脸色凝重，“血狼被俘，但重伤，正在抢救。他的手下大部分被消灭，少数投降。设施已经完全控制。陆蔓和哈雷受了轻伤，不碍事。”
他看了一眼逐渐稳定的反应堆，又看向林臻血肉模糊的双手和惨白的脸，眼中闪过一丝后怕和敬佩：“你们...差点就回不来了。”
林臻扯了扯嘴角，想笑，却没成功：“职责所在。”
“陈博士呢？”
“在这里，吓坏了，但没事。”睚眦指着瘫坐在旁边、还在发抖的陈博士。
雷战走过去，蹲在陈博士面前，声音尽量平和：“博士，我们需要‘燧石’的所有研究数据，以及你掌握的关于‘暗影商会’的一切信息。配合我们，你可以得到保护，甚至将功赎罪。”
陈博士茫然地点点头，又摇摇头，仿佛还没从刚才的生死边缘回过神来。
很快，更多的支援部队通过已经清理干净的通道进入设施。技术专家开始接管控制台，封存所有数据，评估反应堆状态，准备后续的拆除或封存工作。
林臻和蒲牢被抬上担架，准备送往水面接受进一步治疗。经过雷战身边时，林臻忽然开口：“数据...传走了吗？”
雷战知道他在问血狼声称已经传走的核心数据，他摇摇头，露出一丝冷笑：“‘星瞳’和‘敌杀死’联手，在血狼启动传输的时候进行了拦截和干扰。传输只完成了一小部分碎片，大部分关键数据还在设施服务器里，已经被我们控制了。”
林臻终于松了口气，闭上了眼睛。极度的疲惫和伤痛席卷而来，他任由自己陷入黑暗。
担架被抬出核心大厅，穿过不再危险的走廊。沿途可以看到战斗留下的痕迹——弹孔、血迹、破损的设备。但更多的，是迅速而有序的清理和接管工作。
当他们被抬出水面，重新呼吸到冰冷而清新的海面空气时，东方的海平线上，第一缕曙光正刺破厚重的云层。
天，终于要亮了。
漫长的夜晚，惨烈的战斗，终于告一段落。
但所有人都知道，这只是一个阶段的胜利。“暗影商会”的阴影并未完全散去，血狼虽然被俘，但其背后的势力依然存在。
不过至少此刻，他们可以暂时喘息，带着胜利和伤痛，返航。
海面上，朝阳的光芒渐渐染红天际，新的一天开始了。