北极原生种主株的根系样本装在冷链箱里，正通过私人飞机运往瑞士阿尔卑斯山。苏晚站在亚马逊下游的临时实验室里，盯着培养箱里的抗病毒酶 —— 酶的活性突然从 90% 降至 65%，淡绿色的液体开始出现絮状物，陆叔用显微镜观察后，眉头拧成一团：“是环境温度波动导致的，雨林白天温度太高，酶的结构开始不稳定，这样就算送到瑞士，也没法中和实验室里的病毒！”
陈墨的远程画面突然弹出，屏幕上是瑞士旧实验室的外部探测图：“顾沉舟的团队在实验室门口发现了病毒残留，浓度很高，一旦开门，病毒雾会立刻扩散到周围的雪层，融化后可能污染阿尔卑斯山的冰川水系！必须用高活性的抗病毒酶才能压制！” 苏晚翻遍外婆的图谱，在 “酶活性稳定” 页找到批注：“雨林‘解毒藤’汁液含恒温因子，可与抗病毒酶按 1:4 混合，维持活性 72 小时”，马科斯立刻带着村民钻进雨林深处，寻找这种只在阴湿岩缝里生长的藤蔓。
此时，加勒比海的消息传来：“通过资金流向追踪到，神秘实验室在牙买加北岸的废弃糖厂下，负责人是顾老夫人的旧部 —— 生化博士伊娃，她最近向巴西、非洲的种植区发送了匿名包裹，里面可能是基因编辑的木棉种子！” 苏晚心里一紧，让安娜的团队立刻拦截巴西境内的包裹，同时联系非洲马里的种植商，暂停接收任何匿名邮件。
解毒藤汁液终于送到实验室，陆叔将汁液缓缓倒入培养箱，抗病毒酶的活性果然回升到 88%，絮状物渐渐消失。“我亲自送酶去瑞士！” 苏晚拎起冷链箱，顾沉舟的通讯适时传来：“北极根系样本已经到了，我们准备开门，你们尽快赶来，实验室里的病毒雾最多能撑 12 小时！” 飞机起飞时，苏晚看着下方渐渐缩小的红树防护带，心里清楚：这趟瑞士之行，不仅要启动控制程序，还要阻止伊娃的基因种子扩散，一步都不能错。
瑞士阿尔卑斯山的旧实验室外，积雪没过脚踝，顾沉舟的团队正用根系样本激活大门的基因锁，“咔嗒” 一声，厚重的金属门缓缓打开，一股带着腥气的淡紫色雾气从门缝涌出 —— 是高浓度的速枯病毒 3 型变异体，触碰到雪层就凝结成冰晶。“快用抗病毒酶！” 苏晚立刻打开冷链箱，将酶液倒入喷雾器，淡绿色的雾层与紫色病毒雾相遇，瞬间产生白色泡沫，病毒被中和在原地。
走进实验室，通道两侧的墙壁上布满了显示屏，播放着顾老夫人的影像：“想启动控制程序？先闯过‘木棉毒阵’！” 话音刚落，通道尽头的地面突然裂开，露出深沟，沟底爬满了缠绕着病毒丝的木棉根须 —— 是 “毒根陷阱”，根须一旦接触人体，会立刻释放病毒。陆叔掏出外婆图谱，指着 “毒根破解” 的插图：“用红树汁液混合共生菌，泼在根须上，能让它失去活性！” 顾沉舟的队员立刻将带来的红树汁液与北极共生菌混合，泼向深沟，根须果然渐渐枯萎，露出通往控制室的路。
与此同时，陈墨的紧急通讯传来：“伊娃的实验室开始行动了！他们向大西洋的渔船发送了‘免费木棉种子’的广告，已经有 10 艘渔船下单，种子明天就会通过海运发出！而且我查到，伊娃手里有顾老夫人留下的‘病毒编辑仪’，能修改病毒的基因序列，让它抵抗抗病毒酶！” 苏晚让安娜的团队联系国际海事局，在大西洋海域设卡拦截渔船，同时让马科斯组织村民，在亚马逊下游的港口排查可疑包裹 —— 基因种子一旦流入普通棉田，后果不堪设想。
实验室控制室的中央，一个银色的控制台上，嵌着终极控制程序的启动接口，周围的玻璃罐里，装满了淡紫色的病毒液，一旦触碰控制台，玻璃罐就会破裂，病毒会瞬间淹没控制室。“按图谱‘控程启动需‘三液合一’’—— 原生种根系汁液、抗病毒酶、红树共生菌，按 2:3:1 混合后，涂抹在接口上才能安全启动！” 苏晚小心地调配混合液，陆叔则用木板挡住玻璃罐，防止意外破裂。
混合液涂抹在接口上的瞬间，控制台亮起蓝色的光，屏幕上显示出全球病毒胶囊的分布地图 —— 已找到的 47 个胶囊中，32 个被成功锁定，剩余 15 个因信号中断无法控制。“是伊娃搞的鬼！她在实验室里发射了信号干扰器，阻断了部分胶囊的连接！” 陈墨的声音带着焦急，“拦截渔船的海事局传来消息，有 3 艘渔船已经带着种子离开港口，正往非洲方向驶去！”
顾沉舟立刻安排队员去摧毁信号干扰器，苏晚则远程指导安娜的团队，用 “种子检测法”—— 将少量抗病毒酶滴在种子上，若种子是基因编辑的，会泛出淡紫色。半小时后，干扰器被成功摧毁，又有 8 个胶囊被锁定，仅剩 7 个胶囊因位置偏远（多在南极、格陵兰岛等无人区），信号微弱无法控制。
此时，非洲的通讯传来好消息：“3 艘渔船被成功拦截，种子样本检测后确认是基因编辑的，已经全部销毁！伊娃的实验室因信号暴露，开始转移设备，我们的人正在追踪！” 苏晚松了口气，刚要关闭控制台，屏幕上突然弹出一行红色警告：“检测到新病毒信号，来自加勒比海，已具备抗酶性！”
控制程序启动后，瑞士实验室的病毒被彻底中和，苏晚将剩余的抗病毒酶交给顾沉舟的队员，让他们去处理无人区的胶囊信号问题，自己则带着陆叔，准备赶往加勒比海追踪伊娃。临行前，北极科考队传来消息：“原生种主株旁的冰原苔藓，检测到微量的抗酶病毒颗粒，和控制台警告的新病毒一致，可能是通过空气传播过去的！” 苏晚心里一沉 —— 抗酶病毒能跨越重洋传播，说明伊娃已经开始小规模释放，若不尽快阻止，之前的所有努力都会白费。
亚马逊下游的红树防护带传来好消息，马科斯的村民在排水沟里，用抗病毒酶彻底清除了病毒休眠体，棉田的木棉树重新长出新叶，再也没有出现枯萎现象。地中海的安娜团队也传来捷报：“几内亚湾的受感染鱼群已全部清除，海藻抑制剂和鱼用抑制剂配合使用，海水里的病毒浓度降至安全标准，新增感染病例为零！” 这些好消息暂时缓解了紧张的气氛，但抗酶病毒的阴影仍笼罩在所有人心头。
陈墨的最新追踪结果显示，伊娃的实验室已经转移到古巴的一个小岛上，岛上有一个废弃的军事基地，伊娃正在那里批量生产抗酶病毒和基因编辑种子。“我们查到，伊娃计划在下周的‘全球农业博览会’上，将种子分发给各国的种植商，趁机扩散！” 苏晚立刻联系国际农业组织，要求暂停博览会，同时让顾沉舟的团队从瑞士赶往古巴，准备突袭军事基地。
就在所有人准备行动时，苏晚突然发现外婆的图谱最后一页，多了一行用铅笔写的小字 —— 是陆叔刚才发现的，来自她外婆的旧笔记：“抗酶病毒的克星，藏于南极冰藻的变异株中”。此时，南极科考站的奥拉夫传来消息：“我们在冰盖下发现了新的冰藻变异株，能吸收抗酶病毒的基因片段！” 苏晚握紧图谱，心里清楚：下一站必须是南极，但伊娃的博览会计划已进入倒计时，这场 “暖途” 守护，又一次站在了时间的悬崖边 —— 而古巴军事基地的深处，伊娃正拿着一支抗酶病毒注射器，对着新培育的木棉幼苗缓缓按下，屏幕上显示着 “抗酶病毒 1 型，传播率 100%” 的字样，新的危机，已悄然成型。