朱标看着父皇激动的模样，又想起宋安宁说的那些惨事，鼻子一酸，躬身道：“父皇……儿臣遵旨。只是，雄英他才八岁，天花凶险，儿臣实在忧心；还有母后与常氏，她们身子本就需照料，若真如后世所言遭逢不测，儿臣……”
话未说完，朱元璋的心像被重石砸了一下，方才只急着护朱标，倒忘了后宫的亲人。他猛地转头对身旁的贴身太监吩咐：“快！传朕旨意，即刻加强坤宁宫与东宫的防卫，太医院院正亲自带人值守后宫，每日给皇后与太子妃请脉，务必细致！再让东宫侍监好生照看太孙，不得让他接触任何外宫之人，凡入宫物件一律查验消毒！”
“奴才遵旨！”太监不敢耽搁，躬身疾步退殿传旨。
坤宁宫暖阁内，宋安宁的话语也清晰飘进了殿中。马皇后抱着朱雄英的手臂不自觉收紧，脸上满是焦灼，另一只手紧紧拉着常氏，指尖因用力而泛白。
“天花？血崩……”马皇后喃喃重复着这几个字，声音里藏着难掩的慌乱，却还是强撑着镇定看向常氏，“你莫怕，陛下肯定会防范的，太医们也一定在赶来的路上，定会没事的。”
常氏小腹微隆，闻言脸色发白，下意识抚摸着孕肚，声音带着颤意：“母后，那后世之言……真的会发生吗？我不怕自己出事，就怕伤了腹中的孩子，还有雄英他……”
被马皇后抱在怀里的朱雄英似懂非懂地看着祖母和母妃的神色，小手轻轻拍了拍马皇后的肩膀：“祖母，雄英不怕，雄英会乖乖的，不生病。”
马皇后低头看着孙子天真的脸，心头一酸，连忙摸了摸他的头：“乖孩子，咱们雄英最听话了，肯定不会有事。”可眼底的担忧却丝毫未减——天花乃是顽疾，当年民间多少孩童因此夭折，她怎能不忧心？
就在这时，殿外传来脚步声，太医院院正带着三名太医匆匆入内，躬身行礼：“臣等参见皇后娘娘、太子妃娘娘、太孙殿下！遵陛下旨意，前来为娘娘们诊脉，并值守后宫。”
“快，先给太子妃看看。”马皇后立刻松开朱雄英，扶着常氏坐下，“她怀有身孕，你们务必仔细些。”
太医上前为常氏搭脉，又仔细询问了饮食起居，片刻后回禀：“太子妃娘娘脉象平稳，胎相稳固，只是孕期气血稍弱，需多静养，忌食生冷油腻之物，切勿动气劳心。”
接着太医又给马皇后诊脉，确认她身子康健，再检查朱雄英的气色，也无异常。
“还好还好……”马皇后松了口气，却仍不放心，“太医，那天花一事，可有预防之法？太孙年幼，太子妃又怀着身孕，万万不能有差池。”
院正躬身道：“娘娘放心，臣已带了消毒的艾草与汤药，即刻安排宫人在坤宁宫与东宫各处熏煮。另外，臣会留两名太医在东宫值守，每日为太孙请脉；臣亲自守在坤宁宫，随时照料皇后与太子妃。只要严格隔离外宫之人，不接触疑似病患，便能大大降低风险。”
话音刚落，几名侍卫捧着防护用的汤药与艾草进来，东宫侍监也亲自过来禀报，已安排人查验所有入宫物件。
马皇后看着这严密的部署，心里的焦灼渐渐平复，对常氏道：“你看，陛下想得周全，咱们只需安心静养，不给陛下添乱就是。”又叮嘱朱雄英，“往后不许再出东宫半步，要听侍监和太医的话，知道吗？”
朱雄英用力点头：“雄英知道了！祖母放心，我一定乖乖待着，等祖父和父皇回来。”
常氏也定了定神，躬身道：“儿媳记下了，定当好生静养，护住腹中孩子。”
院正见安排妥当，又躬身道：“娘娘若无其他吩咐，臣便去安排熏煮汤药之事，稍后再来为娘娘们送安胎与强身的药膳。”
“去吧，辛苦你们了。”马皇后点头应允。
待太医退下，马皇后走到窗边，望着宫门外戒备森严的护卫，轻声呢喃：“重八，孩子们和我都在这儿等着，你可一定要护好咱们一家人啊。”
欧春芳也感叹道：“你说朱元璋怎么想的非得立朱允炆为太孙，直接立永乐大帝多好，也不至于后来打内战，还落得个窃国的骂名。
宋安宁笑道：“你这话可就不懂朱元璋的心思啦！朱标是他最疼的儿子，从小就定好的太子，可惜走得早。在他心里，朱允炆是朱标的亲儿子，是嫡长孙，立他为太孙，既是守着‘嫡长继承’的规矩，也是圆对朱标的念想。
她顿了顿，又接着说：“而且就算立嫡立长，按规矩也轮不到朱棣啊。上面还有秦王朱樉，朱樉那人你知道不？残忍暴虐，在封地就没干过几件好事，欺压百姓、虐待宫人，朱元璋当年就多次斥责他，怎么可能把江山交到他手里？不过好在有了报应最后被三个老妇人下毒毒死。
既然立长不行，那便看立嫡，常氏死后，吕氏被扶为正妃，可另一个嫡子朱允熥又被刻意养费，年纪又比朱允炆小，朱元璋瞧着他性子不稳，怕担不起江山重任。反观朱允炆，看着仁厚孝顺，朱元璋觉得他能安抚朝堂，才最终定了他。”
咸阳宫的秦始皇眉头紧锁：“皇子暴虐被杀，嫡子被养废，长孙仁厚却稚嫩——朱元璋治家无方，难怪立储这般两难。礼制虽是根基，可子嗣不堪用，再守规矩也是枉然。”
李斯躬身：“陛下所言极是，家宅不宁则国本动摇。朱元璋既未能教好诸子，又未能看清长孙真面目，这才为日后战乱埋下隐患。”
长乐宫的刘邦咋舌：“好家伙！秦王朱樉这是恶有恶报啊！朱元璋自己没教好儿子，依老子看，就是他选继承人眼光太差！”
萧何轻叹：“陛下，秦王之死是咎由自取，可也打乱了宗室次序。朱元璋仓促立朱允炆，未及铺好后路，才让局势失控。”
樊哙拍着大腿：“早说立那明太宗多省事！又能打又能治，比那暴虐的秦王、稚嫩的太孙强一百倍！”
未央宫的刘彻指尖重叩御案：“朱樉暴虐被杀，朱允熥被养废，皆是朱元璋疏于管教之过。他只凭‘仁厚’表象立储，却不察朱允炆的急功近利，识人不明，才是祸乱根源。”
董仲舒亦道：“立储当以德为先、以能为基，朱元璋舍能取貌，终是失算。”
大明宫的李世民抚着玉佩，神色复杂：“朕当年亦曾经历宗室纷争，却深知‘教’与‘识’的重要。朱元璋既未教好诸子，又未识透长孙，更未给明太宗合适的定位，内乱怎能避免？”
房玄龄沉吟：“陛下，朱元璋晚年恐是被丧子之痛与杀伐之心扰了心智，才在立储之事上这般草率。朱允炆的‘仁’，不过是他自欺欺人的慰藉罢了。”
汴梁的赵匡胤端起茶杯，缓缓道：“宗室子嗣良莠不齐，朱元璋难辞其咎。朱樉作恶被杀，朱允熥被养废，他只剩朱允炆这一个‘看似合格’的选择，也是无奈之举，却更是昏招。”
赵普捻须：“官家所言极是，若他早对那明太宗委以重任，或好好教导朱允炆驭下之术，何至于让天下陷入内战？”