晨光刚照进练功场，石台边已围了不少外门弟子。老弟子甲站在高处，手里举着一块青纹护符，声音响亮：“这是长老亲赐的护身宝物，你们谁见过？”
人群低头避让，没人应声。几个杂役缩在角落，手里的扫帚没放稳，也不敢弯腰去捡。
陈玄从侧门走进来，粗布麻衣沾着草屑，袖口紧贴手腕。他低着头，像往常一样走向清扫区，脚步平稳。识海里倒计时归零，系统无声提示：“目标出现，推演路径激活。”
他停下，站在人群外圈，目光落在老弟子甲脸上。对方正得意地把护符翻来覆去展示，嘴角上扬，眼角都没扫向杂役这边。
就是现在。
陈玄往前走了三步，抬手作势要行礼，声音不大：“师兄这护符……可否让我开开眼界？”
老弟子甲扭头看他，见是杂役服色，冷笑一声：“你算什么东西？也配碰长老赏的东西？”他挥手就要赶人。
陈玄右臂猛然抬起，袖口一抖，一小包油纸瞬间撕裂，红褐色粉末如雾喷出，直扑对方面门。
老弟子甲反应不及，双眼当场被辣椒粉覆盖。他惨叫一声，双手猛搓眼睛，身体踉跄后退，撞在石台边缘。
“啊！我的眼睛！谁干的！”
陈玄顺势后撤半步，脚跟一绊，跌坐在地。他立刻抬头，声音陡然拔高：“你平日欺压我等杂役，抢我灵石，辱我尊严！今日便是你的报应！”
四周一片死寂。
有人瞪大了眼，有人屏住呼吸。几个杂役彼此对视，眼神闪动，却没人说话。
老弟子甲疼得满头大汗，一边揉眼一边怒吼：“给我抓住他！打死这个杂役！”
他身旁两名外门弟子犹豫了一下，没有上前。一人低声说：“他刚才……是你先动手推他的。”
“对！很多人都看见了！”另一个杂役突然开口，随即又闭嘴，但脸上的愤懑没藏住。
陈玄坐在地上，目光扫过周围一张张面孔。他知道这些人不敢帮腔，但他们的眼神已经说明一切——压抑太久，终于有人站出来。
他慢慢站起来，拍了拍衣服上的灰。老弟子甲还在原地打转，嘴里骂个不停。
机会只有一次。
陈玄靠近一步，在对方挥拳落空的瞬间，右手闪电般探出，从其腰间储物袋边缘抠下一枚下品灵石。冰冷的石头落入掌心，他握紧，指节发白。
这块灵石，是他穿越后唯一的财产。那天中午，他在药材仓库门口被逼交出去，连反抗都不敢。
现在，它回来了。
“你还敢偷东西！”老弟子甲察觉灵石丢失，怒吼更甚。
“偷？”陈玄冷冷看着他，“这是你从我手上抢走的。当着这么多人的面，你说是谁在偷？”
没人答话。
但空气变了。
之前众人低头顺从，现在不少人抬起头，盯着老弟子甲红肿的眼睛和失控的样子。那块所谓的“长老亲赐”护符，此刻正歪在他手里，沾了灰尘也没人提醒。
威严崩塌只在一瞬。
陈玄站着不动，声音清晰：“我陈玄是杂役，不是奴才。你们可以看不起我，但别踩到头上。今天这事，我不追究，以后也别再找麻烦。”
他说完，把灵石收进怀里。动作不快，但所有人都看见了——他没有躲，也没有跑，而是当着众人的面，光明正大地拿回属于自己的东西。
人群中有人轻轻握拳，指尖掐进掌心。
一个瘦弱杂役低下头，嘴唇微动，没发出声音，但口型分明是：“谢了。”
老弟子甲被人扶着往后退，嘴里还在骂，可语气已经虚了。他知道，从今往后，再也不能随便动杂役了。
就在这时，远处传来急促脚步声。
两名执法弟子快步走来，腰间佩剑未出鞘，但神情严肃。其中一人扫视全场，最后盯住陈玄：“怎么回事？谁先动的手？”
陈玄没有躲闪，迎上对方视线：“他炫耀法宝，我上前请教，他推我。我摔倒时撒了点随身带的药粉，没想到进了他眼睛。”
“药粉？”执法弟子皱眉。
“厨房用的辣椒粉。”陈玄从袖中取出空油纸包，摊开手，“平时驱寒用的，没想到会惹事。”
另一名执法弟子接过纸包闻了闻，点头：“确实是厨房常见的。”
“可他打了人！”老弟子甲嘶声道，“他还抢我灵石！”
“灵石？”执法弟子看向陈玄。
陈玄伸手入怀，再拿出来时，那枚下品灵石静静躺在掌心。“这块灵石，三天前被他强行拿走。我可以当着执事的面，查我储物袋记录。如果我说谎，任罚。”
执法弟子沉默片刻。
他知道规矩。宗门不许恃强凌弱，也不许私斗。但若一方长期欺压他人，事后反击，判罚会轻得多。
眼前这事，明眼人都看得出谁在理。
“你们两个，跟我去执法殿。”执法弟子开口，“事情没查清前，不得擅自行动。”
老弟子甲还想争辩，被同伴拉住。
陈玄点头，站直身体。他没看任何人，只是将灵石重新收好，然后迈步向前。
走过那群杂役身边时，他听见一声极轻的吸气声。
有人悄悄挺直了背。
执法弟子带着两人往殿内走，身后人群未散。不少杂役留在原地，低声议论。
“他真的把灵石拿回来了……”
“老弟子甲以后还敢随便打人吗？”
“要是我也能这样……”
话没说完，但意思都懂。
陈玄走在前面，脚步稳定。他知道这一战还没结束，执法殿里会有问话、查证、可能还有责罚。但他不在乎。
重要的是，他已经打破了那个规则——弱者只能挨打的规则。
他不再低头。
阳光照在练功场石台上，映出一道笔直的身影。
执法殿大门就在前方，两扇厚重木门缓缓开启。
陈玄踏上门前第一级台阶，右手按在腰侧，那里没有武器，只有一层薄布下的皮肤，还残留着辣椒粉洒出时摩擦的灼热感。
门内有人影走出，手持卷宗，朝他看来。