第十四章：雏鸟的食量
雏鸟们长得飞快，短短几天时间，就从刚破壳时的小不点，长成了一个个圆滚滚的小家伙。它们的绒毛渐渐变成了灰褐色的羽毛，眼睛也睁开了，虽然还看不清东西，但已经能准确地找到父母的喙，等着喂食。
但随之而来的，是它们越来越大的食量。五只雏鸟像五个永远填不饱的无底洞，只要阿羽和白羽一回到巢边，它们就会立刻伸长脖子，张开黄色的小嘴，发出响亮的“吱吱”声，争先恐后地要食物。
为了喂饱这些小家伙，阿羽和白羽几乎没有休息的时间。天刚蒙蒙亮，他们就要出去捕食，直到天黑透了才能回来。阿羽负责去菜园和田野里捕捉蚂蚱、蝗虫和甲虫，白羽则去河边捕捉蜻蜓和水生昆虫，这样能保证食物的多样性，让雏鸟们获得全面的营养。
“今天的虫子好像不够吃，”白羽看着巢里依旧嗷嗷待哺的雏鸟，有些着急地说，“最小的那只好像没吃到多少。”阿羽点点头：“我再去一趟田野，那里的蝗虫多，我多捕点回来。”
说完，阿羽不顾疲惫，再次振翅飞向田野。夕阳的余晖洒在他的翅膀上，把他的影子拉得很长。田野里的蝗虫确实很多，他不停地俯冲、叼取，很快就捕到了满满一嘴的蝗虫。
当他回到巢边时，天色已经完全黑了。最小的那只雏鸟果然还在张着小嘴，发出微弱的叫声。阿羽赶紧把嘴里的蝗虫喂给它，看着它满足地吞咽着，心里才松了一口气。
连续几天的高强度捕食让阿羽和白羽都有些吃不消。白羽的眼睛里布满了红血丝，翅膀也不像以前那么灵活了；阿羽的喙因为长时间叼着坚硬的甲虫，边缘都有些磨损。但看着雏鸟们一天天长大，羽毛越来越丰满，他们觉得一切辛苦都是值得的。
有一次，阿羽在捕食时遇到了之前认识的那只雄燕。雄燕看到他疲惫的样子，主动把自己捕到的几只蚂蚱送给了他：“拿去给你的孩子们吃吧，我今天捕得多。”阿羽感激地说：“谢谢你，等我有空了，一定还你。”雄燕笑着说：“都是邻居，客气什么。”
这件事让阿羽很感动。他知道，在养育后代的路上，他们并不孤单。燕群里的其他父母们也都在互相帮助，有的会在同伴出去捕食时帮忙照看雏鸟，有的会把多余的食物分给食物不足的家庭。
雏鸟们不仅食量越来越大，脾气也越来越大。有时候阿羽喂食稍微慢了点，它们就会用小小的翅膀拍打巢壁，发出不满的叫声。最大的那只雏鸟还特别霸道，总是抢占最好的位置，不让其他雏鸟靠近食物。
“这样不行，”阿羽对白羽说，“我们得想办法让它们学会分享，不然最小的那只会吃不饱的。”白羽点点头，想出了一个办法：每次喂食时，她先把最大的那只雏鸟引到一边，让阿羽趁机给其他雏鸟喂食，等其他雏鸟吃得差不多了，再喂最大的那只。
这个办法很有效，几天下来，最小的那只雏鸟也渐渐长胖了，不再像以前那样瘦弱。阿羽看着五只雏鸟挤在一起睡觉的样子，心里充满了成就感。他知道，养育后代不仅要喂饱它们的肚子，还要教会它们一些生存的道理，比如分享和谦让。
随着雏鸟们越来越大，巢里变得越来越拥挤。有时候它们稍微一动，就会有草叶掉下去。阿羽和白羽决定对巢穴进行扩建，他们叼来新的泥团和草茎，把巢壁加高加厚，让雏鸟们有更大的空间活动。
扩建巢穴是件辛苦的事，尤其是需要和泥团的时候，阿羽和白羽得用喙把泥土和水混合在一起，还要加入一些草茎增加黏性。有时候泥团太稀，刚叼到巢边就散了；有时候泥团太干，又粘不到巢壁上。但他们没有放弃，一次又一次地尝试，终于把巢穴扩建好了。
看着雏鸟们在宽敞的新巢里欢快地扑腾着翅膀，阿羽和白羽相视一笑，眼里满是幸福。他们知道，养育后代的路还很长，但只要他们一起努力，互相扶持，就一定能把这些小家伙抚养成能展翅高飞的成年燕子。