第十四章 洞庭归帆
船行至洞庭湖中央，暮色已浓。夕阳的金辉洒在水面，波光粼粼如碎金流动，远处的君山渐渐隐入暮色，只余一道朦胧的剪影。
林月如坐在船舷边，手里摩挲着周芷若留下的半块玉佩，眼眶红红的。沈砚之端来一杯热茶，轻轻放在她手边：“喝点茶暖暖身子。”
“沈大哥，你说我是不是很没用？”林月如声音哽咽，“我明明知道师妹心里有怨，却没能早点开解她，最后……最后竟让她落得这样的下场。”
“这不怪你。”沈砚之在她身边坐下，望着远处的水鸟，“有些执念，旁人是解不开的，只能靠自己想通。只是她……醒悟得太晚了。”
苏慕遮走过来，手里拿着个酒葫芦，给两人各倒了些酒：“江湖本就如此，有人因仇恨蒙蔽双眼，有人为执念付出代价。我们能做的，不过是在看清这一切后，依旧守住自己的路。”
赤练倚着船桅，指尖转着她的长鞭：“说起来，那绝情谷主也算是条汉子，到死都没供出背后的人。”
“背后的人？”沈砚之皱眉，“你觉得他还有同党？”
“不然你以为，仅凭他一个废人，怎么能买通丐帮内奸，召集那么多黑衣人？”赤练挑眉，“我在他身上搜出块令牌，上面刻着个‘影’字，像是某个秘密组织的记号。”
苏慕遮接过令牌，指尖抚过上面的纹路：“这个记号，我好像在张诚的书房里见过，当时没在意，现在想来，或许是个更大的网。”
“不管是什么网，总有被撕破的一天。”沈砚之将杯中的酒一饮而尽，酒液入喉，带着淡淡的暖意，“我们先回江南，把这事告诉父亲和柳先生，或许他们能看出些门道。”
***船行三日，终于回到江南。刚进院门，就见水惊涛和柳长卿在葡萄架下对弈，棋盘上黑白子交错，正杀到紧要处。
“你们可回来了！”柳长卿抬头看到他们，连忙起身，“我这几日总心神不宁，正想派人去看看呢。”
水惊涛也放下棋子，目光落在林月如微红的眼眶上：“出什么事了？”
沈砚之将君山发生的事一五一十地说了，又拿出那块刻着“影”字的令牌。柳长卿接过令牌，脸色渐渐凝重：“这个组织，我在一本前朝的密档里见过记载。”
“哦？柳先生知道些什么？”沈砚之连忙问道。
“‘影’是前朝皇室培养的秘密组织，专干刺杀、打探消息的勾当。”柳长卿道，“本以为随着前朝覆灭，这个组织也烟消云散了，没想到竟然还存在。”
水惊涛道：“这么说来，他们的目标很可能是靖王？”
“极有可能。”苏慕遮点头，“张诚、绝情谷主、还有丐帮的内奸，都是他们的人。他们潜伏在各处，就是为了伺机而动。”
林月如道：“那我们得赶紧通知靖王，让他多加防备。”
“已经晚了。”柳长卿叹了口气，从怀里掏出一封密信，“今早收到京城的消息，靖王在围猎时遇袭，虽然没受伤，但身边的护卫死了不少，显然是‘影’组织干的。”
沈砚之握紧了拳头：“这些人到底想干什么？”
“或许是想颠覆朝廷，重建前朝。”赤练道，“圣火教的古籍里记载过，前朝的太子当年并没有死，而是带着残余势力逃到了西域，很可能就是‘影’组织的首领。”
众人面面相觑，没想到事情竟牵扯到了前朝余孽。
“看来，我们又要动身了。”沈砚之看向苏慕遮等人。
苏慕遮点头：“这次，我们得主动出击，不能再被动挨打了。”
***三日后，四人再次启程前往京城。临行前，水惊涛将那只编好的竹篮塞给沈砚之：“路上带着，装些干粮也好。”竹篮里还放着几包桂花糕，是林月如连夜做的。
一路晓行夜宿，非止一日。这日傍晚，他们来到一处名为“落马坡”的山谷，这里是通往京城的必经之路，地势险要，两侧是陡峭的山崖。
“小心些，这里地势险恶，容易埋伏。”苏慕遮勒住马缰，目光警惕地扫视着四周。
话音刚落，山崖上忽然滚下无数巨石，挡住了去路。紧接着，两侧的山崖上出现了密密麻麻的黑衣人，个个戴着黑色的面具，面具上刻着与令牌相同的“影”字。
“是‘影’组织的人！”沈砚之脸色一变，拔出腰间的短剑。
“哈哈哈，沈砚之，没想到吧？”一个沙哑的声音从山崖上传来，只见一个穿着龙袍的老者站在崖边，虽然须发皆白，但眼神依旧锐利，“本太子等这一天，等了三十年了！”
“前朝太子？”沈砚之惊道。
“正是。”老者冷笑，“当年你们水云庄帮着靖王的父亲夺了我的江山，今日，我就要让你们血债血偿！”
他说着，挥了挥手，黑衣人纷纷从山崖上跳下来，如同潮水般涌了上来。
“杀！”
沈砚之等人立刻迎上，剑光与刀影交织，山谷里顿时杀气弥漫。苏慕遮的流云剑法如行云流水，剑光所到之处，黑衣人纷纷倒地；赤练的长鞭卷着烈焰，将敌人逼得连连后退；林月如的峨眉剑法轻盈迅捷，专打敌人破绽；沈砚之则直扑山崖上的前朝太子，他知道擒贼先擒王的道理。
“想上来？没那么容易！”前朝太子身边的护卫纷纷拔刀，拦住沈砚之。这些护卫都是“影”组织的精锐，武功高强，沈砚之一时竟难以突破。
斗了约莫半个时辰，沈砚之渐渐不支，身上已经添了好几道伤口。就在这时，他忽然听到山下传来一阵马蹄声，只见靖王带着一队禁军冲了进来，为首的正是水惊涛和柳长卿！
“陛下！”沈砚之又惊又喜。
“砚之，我们来帮你了！”水惊涛挥舞着弯刀，杀向黑衣人。
原来，水惊涛和柳长卿担心他们出事，便快马加鞭赶往京城，路上遇到了前来支援的靖王，于是一同赶来。
有了禁军的加入，局势瞬间逆转。前朝太子见势不妙，想要逃跑，却被沈砚之缠住。两人斗在一处，沈砚之体内的寒息与阳气彻底爆发，招式越发凌厉，最终一掌拍在前朝太子的胸口，将他打下山崖。
随着前朝太子的死亡，“影”组织的人失去了首领，纷纷溃散，被禁军斩杀殆尽。
山谷里终于安静下来，夕阳的余晖透过山崖的缝隙照进来，落在满地的尸体和血迹上，显得格外惨烈。
沈砚之靠在一棵树上，大口喘着气，身上的伤口传来阵阵剧痛。林月如连忙跑过来，拿出金疮药给他包扎：“沈大哥，你没事吧？”
“没事。”沈砚之笑了笑，“总算是结束了。”
靖王走到他身边，拍了拍他的肩膀：“多谢你，砚之。若不是你们，后果不堪设想。”
“陛下言重了。”沈砚之道。
***回到京城，靖王论功行赏，沈砚之等人却婉言谢绝了。他们只想回到江南，过安稳的日子。
离京的那天，靖王亲自在城外送行，送给沈砚之一把宝剑，剑鞘上刻着“守心”二字。
“这把剑，送你。”靖王道，“希望你无论身在何处，都能守住自己的本心。”
沈砚之接过宝剑，郑重道谢。
船行在回京的路上，沈砚之站在船头，望着远处的江南水乡，心中感慨万千。从铜陵渡的初遇到落马坡的决战，一路走来，他经历了太多的风雨，也成长了许多。
他忽然明白，所谓的江湖，不过是一场修行。有人在仇恨中迷失，有人在执念中沉沦，而他，却在一次次的战斗与抉择中，找到了自己的本心。
腰间的铜鱼轻轻晃动，像是在为他祝福。沈砚之握紧铜鱼，又看了看身边的苏慕遮、林月如和赤练，嘴角不由自主地露出一抹笑容。
江南的风从耳边吹过，带着熟悉的稻花香，还有一句温柔的低语——
江湖路远，有你相伴，便是晴天。