第十九章 薪火相传
铜陵渡的晨光，总带着水汽的微凉。沈砚之站在江边，看着赵老伯带着徒弟柱子上了渡船，船头的红灯笼在晨雾中若隐若现。
“他们要去江南学镖术。”林月如走到他身边，手里捧着件叠好的外衣，“赵老伯说，等柱子学成了，就开家镖局，叫‘安远镖局’，取平安远达的意思。”
沈砚之接过外衣披上，指尖触到温热的布料——是林月如连夜用炭火烘暖的。“好名字。”他望着渐渐远去的渡船，“当年水云庄的镖队，也总说‘镖在人在，平安抵达’。”
苏慕遮从客栈里出来，手里拿着张纸条：“刚收到柳先生的信，说靖王要在京城办武林大会，邀我们去当评判。”
“武林大会？”赤练挑眉，“是要选武林盟主吗？”
“不是。”苏慕遮笑着摇头，“是要选些年轻弟子，送到军中历练，说是要效仿当年乔峰镇守雁门关的旧事。”
水惊涛走过来，手里转着颗核桃：“这主意不错。江湖子弟一身武艺，总该有些用处，保家卫国总比打打杀杀强。”
沈砚之点头：“那我们且去看看，说不定能遇上些好苗子。”
***京城的武林大会办得热闹非凡。校场上搭起了高台，来自各大门派的少年弟子们正在比武，拳风剑影里满是朝气蓬勃。沈砚之等人坐在高台上，看着场中那个耍着醉拳的少年，动作虽生涩，却透着股机灵劲儿。
“这是丐帮的弟子，叫小石头，听说在街头救过落水的孩童。”柳长卿指着少年介绍道。
林月如笑着点头：“眼神清亮，是个好胚子。”
正说着，场中忽然传来喝彩声。只见个穿峨眉服饰的少女腾空而起，长剑挽出朵剑花，将对手的刀挑飞，动作干脆利落，竟有几分林月如当年的影子。
“是我师妹的徒弟，叫青禾。”林月如眼中闪过欣慰，“师父说她根骨好，就是性子急了些。”
沈砚之看着这些少年人，忽然想起自己初入江湖的模样，那时的他，不也像他们一样，眼里有光，心中有江湖吗？
***比武结束后，靖王亲自给优胜者颁奖。小石头捧着奖牌，脸涨得通红；青禾则大大方方地行了个礼，说要去边关学骑马射箭。
“好！有出息！”靖王朗声笑道，“朕给你们备了最好的教官，定要让你们学有所成！”
少年们齐声应着，声音洪亮得震得檐角的铜铃叮当响。
沈砚之看着这一幕，忽然觉得腰间的铜鱼轻轻发烫。他解下来，放在手心，阳光透过鱼身的云纹，在地上投下细碎的光斑，像极了水云庄的轮廓。
“在想什么？”林月如握住他的手。
“在想，水云庄虽然没了，但有些东西，总算是传下来了。”沈砚之笑道。
***从京城回来，江南已是深秋。沈砚之在院子里辟了块空地，教几个邻村的孩子练拳。孩子们学得认真，拳头挥得有模有样，其中一个虎头虎脑的男孩，总爱追着问江湖故事。
“沈大哥，你当年真的杀过蝙蝠盟的人吗？”男孩仰着小脸，眼里满是崇拜。
沈砚之笑着揉了揉他的头：“不是杀，是制服。江湖不是打打杀杀，是守护该守护的人。”
男孩似懂非懂地点点头，又跑去跟同伴炫耀：“你们看，这是沈大哥教我的拳！”
林月如端着点心站在廊下，看着这一幕，嘴角带着笑意。赤练走过来，递给她个西域的香囊：“闻闻，安神的。我看你最近总睡不好。”
林月如接过香囊，脸上泛起红晕：“大夫说……是有喜了。”
“真的？”赤练眼睛一亮，“太好了！快让我摸摸，是像沈砚之还是像你？”
两人正说着，苏慕遮和柳长卿来了，手里捧着幅新画的《教子图》，画上沈砚之正教个扎羊角辫的小女孩练剑，眉眼像极了林月如。
“提前画好，等孩子长大了给她看。”柳长卿得意地说。
水惊涛从屋里出来，手里拿着个小小的铜鱼挂件，是用边角料做的，虽然粗糙，却能看出用心：“给孩子的，算是个念想。”
沈砚之接过挂件，指尖抚过上面的纹路，忽然觉得眼眶发热。
夕阳的金辉洒在院子里，孩子们的笑声、大人的谈笑声、风吹过桂花的簌簌声，交织成一首温暖的歌。
沈砚之望着天边的晚霞，忽然明白，所谓江湖，从来不是某个人的江湖，而是一代又一代人的江湖。就像这铜鱼，从父亲传到他手里，将来，也会传到孩子手里，带着水云庄的骨血，带着江湖人的赤诚，一直传下去。
江南的风，带着桂花的甜香，悄悄说：
江湖路长，薪火相传，便是永恒。