凌零在诊所外看到格伦的马车停在街角并不意外。这位珠宝商快步走来，脸上带着商人特有的精明与一丝不易察觉的忧虑。
“凌零女士，”他压低声音，“听说您接待了霜语者家的那位少爷？”
凌零将他请进咨询室，艾琳贴心地端来茶水后便安静地守在门外。
“消息传得这么快？”凌零有些意外。
格伦苦笑：“北境的人一到碧玉城，所有商会的耳朵都竖起来了。更何况……”他意味深长地看了眼窗外，“那位少爷第一站就来了您的诊所。”
他喝了口茶，继续道：“霜语者家族掌控着北境七成以上的矿产和魔晶贸易。他们这次派次子来，表面上是开拓南方市场，但据我收到的消息，北境内部最近也不太平。”
“哦？”凌零示意他继续说。
“老霜语者侯爵年事已高，继承人之争日趋激烈。长子稳健，深得老侯爵信任；次子阿德里安……就是您见过的那位，能力出众但性格急躁，据说在最近的家族会议上与兄长发生激烈冲突。”
凌零想起阿德里安那双写满不甘的冰蓝色眼眸，心中了然。
“所以他是被‘流放’到碧玉城的？”
“可以这么说。”格伦点头，“但这也意味着，他急需做出成绩证明自己。而碧玉城刚与沙漠王庭停战，正是各方势力重新洗牌的时候。”
就在这时，诊所外传来一阵骚动。卡尔如同鬼魅般出现在咨询室门口：
“姐姐，城防军把街道戒严了。北境的正牌使团……到了。”
凌零与格伦对视一眼，走到窗边。只见一列身着银白铠甲的北境骑士护卫着几辆华丽的马车，正缓缓从街道经过。为首的马车窗帘掀起一角，露出一张与阿德里安有七分相似、却更加沉稳冷峻的面容。
“是霜语者家族的长子，阿尔杰侯爵。”格伦低声道，“他竟然亲自来了。”
使团在城防军的护送下前往贵族区，街道很快恢复了通行。但一种无形的压力已经笼罩了整个碧玉城。
当天下午，凌零的预约本上多了一个新名字——阿尔杰·霜语者。
“这下有趣了。”莱恩看着预约单，眉头微蹙，“兄长来看弟弟刚咨询过的心理医生……这可不像是巧合。”
梅林从一堆魔法文献中抬起头：“根据北境贵族谱系记载，阿尔杰侯爵以谨慎和多疑着称。他亲自前来，很可能是为了评估您对阿德里安的影响力。”
艾琳担心地握紧十字架：“会不会有危险？听说北境人很擅长精神魔法……”
“吱！”小石不满地叫了一声，星光眼眸中满是自信，仿佛在说“有我在呢”。
卡尔已经检查完了诊所所有的出入口：“姐姐放心，我已经在周围布置了暗影标记，任何可疑的人都逃不过我的眼睛。”
凌零看着严阵以待的队友们，心里既温暖又觉得有些好笑。她这个心理诊所，现在倒像是成了各方势力的情报交汇点。
第二天，阿尔杰·霜语者准时到来。
与弟弟的锋芒毕露不同，这位北境侯爵举止优雅从容，每一个动作都恰到好处。他穿着绣有霜语者家族纹章的礼服，银发一丝不苟地束在脑后，冰蓝色的眼眸深邃如寒潭。
“凌零女士，”他的声音平稳得没有一丝波澜，“感谢您接待我那个不成器的弟弟。”
凌启动心理洞察，却发现自己仿佛在凝视一片深不见底的冰湖——对方的情绪被完美地隐藏在厚厚的冰层之下。
“侯爵阁下是来咨询，还是来考察？”凌零决定开门见山。
阿尔杰的唇角微微上扬：“都是。我听说您用一种……独特的方式，让阿德里安愿意继续接受咨询。这很令人惊讶。”
“每个人都需要被理解，侯爵阁下。”凌零平静地回答，“即使是北境的贵族也不例外。”
“理解？”阿尔杰轻轻重复这个词，眼神锐利如刀，“在北境，我们更相信实力和利益。理解这种柔软的东西，往往意味着破绽。”
咨询在一种微妙的张力中进行。阿尔杰没有提及任何具体问题，只是不断试探凌零的专业能力和立场。他的每个问题都像精心设计的陷阱，稍有不慎就会落入被动。
就在凌零思考如何打破僵局时，咨询室的门被轻轻推开。小石叼着一份文件飞了进来，精准地把它放在凌零手边——那是梅林整理的《北境贵族谱系与心理特征分析》。
阿尔杰的目光在文件上停留了一瞬，眼中闪过一丝讶异。
凌零顺势拿起文件：“看来我的助手很贴心。侯爵阁下，既然您对心理学如此感兴趣，不如我们聊聊北境特有的‘冰封症候群’？”
阿尔杰的表情终于出现了一丝裂痕：“您知道冰封症候群？”
“情绪压抑，情感隔离，用冷漠作为防御机制……”凌零翻看着文件，“这在常年严寒的北境贵族中相当普遍。特别是那些肩负重任，不得不隐藏真实情感的人。”
她抬起眼，直视阿尔杰：“比如……不得不在家族责任与个人情感间做出抉择的继承人。”
阿尔杰放在膝盖上的手指微微收紧。虽然只有一瞬间，但凌零敏锐地捕捉到了他情绪的波动。
接下来的咨询变得顺畅许多。阿尔杰虽然没有承认任何问题，但不再充满敌意地试探。临走时，他意味深长地说：
“凌零女士，碧玉城很快会变得很热闹。希望您……站对位置。”
送走阿尔杰，凌零疲惫地靠在椅背上。系统提示适时响起：
【系统提示：成功应对北境势力领袖的试探】
【解锁新情报：霜语者家族内部矛盾】
【警告：多方势力介入，碧玉城即将成为风暴中心】
莱恩走进来，脸色凝重：“刚收到消息，奥术联邦的特使也在路上了。西边、北边、南边……所有人都盯着刚停战的翡翠领。”
贵族区，翡翠领总督府中。老总督放下手中的情报卷宗，指节轻轻敲打着桌面：“霜语者家的两个儿子都去见了那个心理医生？”
幕僚躬身回应：“是的，大人。先是次子阿德里安，今天长子阿尔杰侯爵也亲自前往。据眼线回报，他们在诊所停留的时间都不短。”
“有意思……”总督望向窗外，“北境的狼崽子们，什么时候对心理健康这么上心了？去查清楚，这个凌零到底是什么来头。另外，加强对北境使团的监视，但不要打草惊蛇。”
碧玉城，黑市深处，几个身披斗篷的身影在密室中低语：“霜语者家族的人到了。”
“那个心理医生的诊所，最近很热闹啊。”
“要动手吗？现在正是好时机。”
“再等等……让北境的人和翡翠领先碰一碰。记住我们的目标——搅浑这潭水。”
沙漠王庭使馆，落日城风格建筑内，一位身着华贵沙漠长袍的中年男子听着属下的汇报，指尖轻轻摩挲着一枚琥珀：“所以，北境的人一到碧玉城，就去找了那个化解我们与翡翠领冲突的心理医生？”
“是的，亲王殿下。据说是次子阿德里安先去的，今天阿尔杰侯爵也亲自登门。”
沙漠亲王冷笑一声：“看来这位心理医生比我们想象的还要重要。派人去接触她，但要隐秘。既然她能说服我们退兵，说不定……也能说服北境人别插手南方事务。”
奥术联邦驻碧玉城联络处。一位身穿星月法袍的老法师看着水晶球中显示的影像，对身边的助手说：“记录：目标人物凌零已引起北境霜语者家族高度重视。建议提升对其关注等级至‘战略级’。”
助手疑惑：“阁下，她不过是个心理医生……”
“愚蠢！”老法师斥责，“能够同时影响翡翠领、沙漠王庭，现在又引起北境注意的人，怎么可能只是个普通医生？立即向联邦议会报告：碧玉城出现关键人物，可能影响整个东部势力平衡。”
而城防军指挥部。巴顿处长擦着冷汗，对着上司辩解：“属下真的不知道那个心理医生有这么大来头！上次的审查完全是按规矩办事……”
上司冷冷打断：“从现在起，撤销对‘心之守护者’诊所的一切监视。不，派一队人暗中保护——要是她在我们地盘上出事，北境、沙漠王庭甚至奥术联邦都不会善罢甘休！”