落鹰涧风波在宗门高层引起了不小的震动。
尽管苏瑶光以“匿名弟子示警”为由，将南宫翰的功劳隐去，但执法堂的清查力度空前加大。数名涉嫌玩忽职守或与外界不明势力有牵连的执事、弟子被带走调查，一时间，青云门内风声鹤唳，人人自危。
赵虎在事发次日清晨才悄然回宗，对外宣称是回凡人家族的祖地祭祖。他的理由看似无懈可击，但其回归的时间点过于巧合，难免引人怀疑。执法堂虽未找到直接证据，却也将其列入重点观察名单。
南宫翰对此心知肚明。赵虎背后之人能量不小，竟能暂时护住他。但这暂时的平静，往往预示着更猛烈的风暴。
他并未放松警惕，反而更加勤修不辍。落鹰涧事件让他深刻认识到，再精妙的谋略，若没有足够的实力支撑，终究是镜花水月。他必须尽快提升境界，并掌握更多保命克敌的手段。
《星辰锻体诀》在“镜映解析”的辅助下进境神速，他的肉身已稳固在铸元期大圆满，气血充盈，筋骨轰鸣，单凭肉身之力，已不惧普通凝水期修士。他甚至感觉，若能引动足够庞大的星辰之力，或可尝试冲击那传说中的“肉身化丹”，走出一条前无古人的体修之路。
同时，他也在不断熟悉和强化新得的能力。“高级信息处理与分析能力”让他对宗门发布的任务、坊市流通的物品乃至其他弟子的言行举止，都能进行更深入的解读，往往能发现常人忽略的细节和机会。“危机管理与谈判技巧”则在有限的几次与外门管事打交道时，为他争取到了些许便利。
而最让他期待的，是轮回镜提示的“短暂时间缓滞”功能。只要能量储备达到30%，便能开启。这无疑将是一张强大的底牌。
为了尽快积累能量，他除了日常修炼吸纳的微量星辰之力反馈给轮回镜外，也开始主动接取一些宗门发布的、相对安全但贡献点不错的探查或采集任务，借助任务外出，寻找可能蕴含纯净能量的天材地宝或特殊环境。
这一日，他接取了一个探查“黑风山脉外围妖兽异动”的任务。黑风山脉位于青云门西侧，绵延数万里，深处危机四伏，但外围通常只有一些低阶妖兽活动。
任务描述近期有数批外门弟子在外围区域遭遇妖兽袭击，频率和妖兽的凶猛程度似乎有所异常。
南宫翰凭借“极限环境适应性”和强悍肉身，轻松穿越了普通弟子需要小心翼翼通过的荆棘密林和险峻山道。他如同灵猿般在林木间穿梭，感知放开，留意着周围的动静。
行至一处雾气弥漫的山谷时，他忽然心生警兆，停下了脚步。
山谷中弥漫着一股淡淡的腥臭和……一丝极其微弱的、与赤炎峰矿洞中相似的阴冷气息！
他立刻收敛全身气息，借助雾气与岩石的掩护，悄然向内摸去。
谷内一片狼藉，草木倒伏，地面上残留着激烈的打斗痕迹和已经发黑的血迹。几具被啃噬得面目全非的弟子残骸散落各处，看服饰正是之前失踪的外门弟子。
而在山谷深处，一个隐蔽的洞**口，那股阴冷气息更加明显。
南宫翰没有贸然进入，而是远远观察。片刻后，一头体型硕大、双目赤红、獠牙外露的“铁背妖狼”从洞中踱出，它身上缭绕着一缕缕几乎看不见的黑气，显得异常狂躁暴戾。
“是被九幽气息侵蚀魔化了？”南宫翰心中一沉。九幽势力的触角，竟然已经伸到了宗门之外的妖兽身上？他们想做什么？制造混乱，试探宗门反应，还是另有图谋？
他默默记下这个地点和妖狼的异常，没有打草惊蛇，悄然退去。这个发现，比任务本身重要得多。
返回宗门提交任务时，他并未提及九幽气息，只说是妖兽因未知原因产生异变，建议宗门加强巡查。他将更详细的情况，通过同心符告知了苏瑶光。
苏瑶光回复很快，语气凝重：“此事我已知晓，类似情况在其他区域亦有发现。九幽似乎在试验某种催化妖兽魔化的手段，其心可诛。你做得很好，此事我会亲自跟进。近期务必小心，他们可能已经注意到你了。”
果然被注意到了吗？南宫翰并无意外，反而有种靴子落地的感觉。
压力，也是动力。
是夜，他盘膝坐在房中，全力运转《星辰锻体诀》，引导着比平日更为浓郁的星辰之力灌体。剧烈的痛苦如同潮水般涌来，但他心神坚定，引导着星力一遍遍冲刷着肉身壁垒，试图触摸那层瓶颈。
就在他心神与星力交融到极致，仿佛听到体内某种枷锁发出细微碎裂声的刹那——
怀中的轮回镜，骤然爆发出前所未有的光芒！镜面上裂纹流转，仿佛有星河在其中生灭！
【叮！】
【能量储备达到30%！】
【特殊功能‘短暂时间缓滞’（初级）已解锁！】
【检测到宿主肉身与心境达到临界点，符合强制历练条件……】
【能量灌注……开始锚定高难度世界……】
【警告：此世界危险性较高，请宿主谨慎应对！】
【即将开启：诡异修真世界·心魔幻境。】
【目标心境：明镜之心。】
高难度世界？诡异修真？心魔幻境？明镜之心？
一连串的信息让南宫翰心神剧震！他还未细细体会那新解锁的“时间缓滞”功能，一股远比前两次更加强烈、几乎要撕裂灵魂的时空拉扯力便轰然降临！
这一次，他甚至能感觉到轮回镜传递来的一丝……凝重？
光芒吞噬一切。
……
再次恢复感知时，他发现自己站在一片灰蒙蒙的天地之间。
没有日月星辰，没有山川河流，只有无尽的、缓缓流动的灰色雾气。空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感，仿佛有无数双眼睛在雾气深处窥视。
他的身体，依旧是南宫翰的模样，但体内的灵力……竟然变得充沛而活跃！仿佛他不再是那个灵根残缺的废物，而是一个天赋不错的修士！
然而，他还来不及欣喜，就感到一股阴冷、扭曲、充满诱惑与恶意的力量，如同无孔不入的毒蛇，开始侵蚀他的心神。
脑海中，无数纷乱的念头、被遗忘的记忆、潜藏的欲望与恐惧，如同沸水般翻腾起来！
杂役弟子的嘲讽、赵虎兄弟的狞笑、苏瑶光清冷的眼眸、苍云岭的血战、废土女孩无助的眼神、现代都市的繁华、幽冥天尊吞噬星辰的恐怖……无数画面交织、扭曲、放大！
一个充满诱惑的声音在他心底响起：
“放弃吧……修仙太苦……做个凡人不好吗？”
“恨吗？杀了他们！杀光所有看不起你的人！”
“苏瑶光……得到她！她是你的！”
“力量！投靠九幽！幽冥天尊能给你想要的一切！”
“你所谓的证道，不过是镜花水月，终究一场空！”
心魔！无处不在的心魔！
南宫翰闷哼一声，脸色瞬间苍白，额头渗出冷汗。他感觉自己的意识如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能被这些杂念、欲望和恐惧撕碎！
这就是诡异修真世界？考验的是道心？明镜之心……是要如明镜般，映照万物而不染尘埃吗？
他死死守住灵台最后一丝清明，“勇毅之心”爆发，抵抗着毁灭与杀戮的诱惑；“慈悲之心”流淌，化解着怨怼与贪婪；“谋略之心”运转，分析着这幻境的本质与破绽。
但心魔之力，诡异莫测，直指本心，防不胜防！
他的眼前，甚至开始出现幻象：
他看到自己修为尽复，横扫青云门，将赵虎兄弟踩在脚下，众人敬畏……
他看到苏瑶光对他巧笑倩兮，依偎在他怀中……
他看到自己投靠九幽，获得无上力量，掌控生死……
每一个幻象都如此真实，如此诱人！
“不！这不是我！”南宫翰发出一声低吼，双目赤红，苦苦支撑。
就在他心神即将失守的刹那，那新解锁的“短暂时间缓滞”功能，竟自行触发了一丝！
并非作用于外界，而是作用于他的思维！
在他感知中，那纷乱的心魔浪潮，速度陡然减缓了微不足道的一丝！就是这一丝减缓，让他抓住了喘息之机，看到了那无数杂念欲望背后，那一颗被蒙蔽的、属于他自己的“本心”！
如同黑暗中划过的一道闪电！
他福至心灵，不再去强行压制或对抗那些心魔杂念，而是以那“明镜之心”的雏形，去“观照”它们。
如镜照物，物来则应，物去不留。不拒不迎，不垢不净。
种种幻象、杂念、欲望、恐惧，如同镜中花、水中月，虽然清晰，却再也无法真正动摇他的心神根本。
他仿佛站在了一个更高的视角，冷静地审视着自身的一切。
渐渐地，周围的灰色雾气开始变淡，那无处不在的心魔低语也开始减弱。
他盘膝坐于这虚无之地，心神沉入一种奇异的宁静之中。
【叮……检测到宿主初步领悟‘明镜之心’意境……】
【心魔幻境稳定性下降……】
【历练继续……请宿主在幻境彻底崩溃前，寻找到‘核心心魔’并斩之……】
核心心魔？
南宫翰睁开眼，眼眸中一片清明，如同被擦拭过的古镜。他站起身，目光穿透渐稀的雾气，望向这片幻境的最深处。
那里，似乎有什么东西，在等待着他。