带着完成任务的证明和宝贵的“秩序之源”晶体（剩余部分），以及一笔可观的“贡献点”，“远星号”离开了喧嚣惨烈的终焉防线，返回议会空间站进行短暂的休整与补给。
连续的激战和高强度的任务，让所有人都身心俱疲。尤其是在终焉防线，亲眼目睹宇宙秩序与混沌最前沿碰撞的宏大与残酷，那种震撼与压力是前所未有的。
墨渊和凌霜利用议会提供的静修室，全力平复体内力量的激荡，并进一步消化从“初始蓝图”和议会数据库中获得的知识。他们对“根源锚点”的理解越发深刻，一套结合了自身光暗特性、燧石遗留的规则适应性以及议会技术的、全新的稳定锚设计方案，正在他们脑海中逐渐成形。
然而，就在他们专注于自身提升时，一丝不易察觉的阴影，悄然蔓延。
议会空间站虽然秩序井然，但来自无数不同文明的代表汇聚于此，其意识波动、能量残留复杂无比，本身就构成了一个信息高度混杂的环境。
在一次通过终端兑换关键材料时，凌霜敏锐地感知到，一丝极其隐晦、却带着熟悉混沌气息的精神波动，从某个遥远的、未被授权的通讯频道一闪而逝。那波动并非针对她，更像是一次无意识的“泄露”，或者……某种加密通讯的余波。
她立刻警觉，将这一发现告知墨渊。
“混沌的渗透，已经到议会内部了？”曦光感到难以置信。这里可是对抗混沌的前沿指挥部之一。
“未必是直接的渗透。”墨渊沉思道，“也许，是某个成员文明在私下研究混沌力量，试图从中获取对抗它的方法，却不慎被其影响。或者……更糟，有的文明可能在绝望中，倾向于与混沌进行某种形式的‘妥协’或‘交易’。”
在议会提供的、关于某些失落文明的记载中，并非没有这样的先例。面对无法战胜的敌人，转向理解甚至利用敌人的力量，是一条充满诱惑的歧路。
“我们需要小心。”凌霜低声道，“议会并非铁板一块。在共同对抗混沌的大旗下，隐藏着各自的诉求和秘密。我们的‘根源锚点’计划，恐怕已经被某些‘影子’注意到了。”
仿佛是为了印证她的猜测，当晚，当墨渊独自在泊位区检查“远星号”外部修复情况时，一个身影悄无声息地出现在他身后的阴影中。
那是一个披着厚重斗篷、看不清面目的代表，他（或她？）的能量签名被一种奇特的技术完美掩盖，无法分辨其所属文明。
“平衡者的领袖，”一个经过处理的、中性而沙哑的声音直接传入墨渊脑海，“我对你们提出的‘根源锚点’很感兴趣。那或许是真正能扭转局面的关键……但议会内部，并非所有人都乐见其成。有些‘古老的存在’，更倾向于维持现状，甚至……与深渊共存。”
墨渊心中凛然，表面却不动声色：“你是谁？想说什么？”
“我是谁并不重要。”斗篷身影低语，“重要的是，你们需要盟友，真正的盟友。而非那些被古老教条束缚，或怀有异心的‘同伴’。”他递过来一个微小的、非标准的数据存储器。
“这里面，有一些关于‘窗口期’真相的碎片，以及……议会数据库中未曾记载的，关于某个‘背叛者’文明的线索。或许对你们有用。”斗篷身影说完，不等墨渊回应，便如同融入阴影般，悄无声息地消失了。
墨渊握着那枚冰凉的数据存储器，眉头紧锁。
终焉防线的战火之外，议会内部的暗流，似乎同样汹涌。混沌之影，无处不在。而这突如其来的“援助”，是陷阱，还是契机？