咸阳宫城的丞相府内，李斯正埋首于案牍之中。案上堆叠着各地呈报的技术民用化进展文书，从冶铁技艺改良后农具的推广数量，到纺织机革新带来的布帛增产统计，每一项数据都牵动着他的心神。自昭德朝立国以来，他便力主将战时积累的各类技艺转向民生领域，这不仅是稳固国本之策，更是他作为丞相肩头沉甸甸的责任。就在他对着一份关中冶铁工坊的奏报蹙眉沉思，盘算着如何进一步降低农具成本时，内侍轻步走入，躬身呈上一份用锦缎包裹的奏疏。
“丞相，此乃雍州递转的急件，言说事关关中水利，需您亲阅。”内侍的声音压得极低，带着几分谨慎。李斯抬手示意其退下，指尖抚过锦缎表面精致的云纹，心中泛起一丝疑惑。能经层层递转直达丞相案头的奏疏，绝非寻常事务。他缓缓展开锦缎，露出里面泛黄的竹简，当“郑泽”二字映入眼帘时，瞳孔微微一缩——这个姓氏，与那段尘封的战国往事紧紧相连。
奏疏的作者，正是已故水利大师郑国的后人郑泽。郑国之名，在秦地几乎无人不晓。这位战国末年的韩国水工，当年怀揣着“疲秦”的秘密使命入秦，主持修建那条横贯关中的大型灌溉渠。彼时韩国君臣以为，如此浩大的工程定能耗尽秦国国力，使其无力东顾。可谁曾想，渠成之日，泾水滔滔注入关中平原，四万余顷曾经寸草不生的盐碱地，竟在渠水的滋养下变成了亩产千斤的沃野良田。这条本为“疲秦”而生的渠道，最终成了“为秦建万世之功”的郑国渠，郑国也因这份不世之功，被秦王嬴政赦免罪责，继续执掌秦国水利事务直至终老。
如今，郑国的后人郑泽承袭家学，自幼便在渠边长大，对水利工程的钻研近乎痴迷。在这份奏疏中，他用详实的笔触写道，郑国渠已运行数十年，岁月侵蚀加上泾水含沙量极高，使得下游多处渠段泥沙淤积严重，部分堤岸也因河道变迁出现坍塌迹象，灌溉效益较之初建时已下降三成有余。更令他忧心的是，关中平原北部仍有近两万顷土地因水源不足饱受干旱之苦，百姓年年为灌溉之事愁眉不展。因此，他恳请朝廷准许自己主持郑国渠的全面整修工程，不仅要疏浚淤积河道、加固破损堤岸，更要将渠道向东延伸百里，同时规划三条辅助支渠，如此便可将灌溉面积再扩一倍，彻底稳固关中粮仓的稳产高产局面。
李斯逐字逐句阅罢奏疏，手指无意识地敲击着案面，心中波澜起伏。他深知水利乃农业命脉，而关中作为帝国的政治与经济中心，其粮食产量直接关乎国本。郑国渠的效益衰减，他早有耳闻，只是此前因皇帝病重、朝局动荡，一直无暇顾及。如今新朝初定，正是需要实实在在的惠民工程来凝聚人心、彰显新政成效的时候。郑泽的奏疏，恰如一场及时雨，解了他心中的燃眉之急。
“传郑泽即刻来见。”李斯对着门外高声吩咐，语气中难掩急切。半个时辰后，一名身着粗布短褐的青年男子走进了丞相府书房。他约莫二十七八岁年纪，面色黝黑，显然是长期在田间劳作晒就的肤色，眼神却格外明亮有神。见了李斯，他恭敬地躬身行礼，动作标准而不谄媚，言谈举止间透着一股超越年龄的沉稳。
“草民郑泽，叩见丞相大人。”
李斯示意他起身，目光在他身上打量片刻，缓缓开口：“汝祖郑国，虽初怀异心，然终为秦立下不世之功。今汝承其志，欲再修渠利民，此乃善举。但朕且问你，工程浩大，需耗民力钱粮无数，汝可有详细预算与工期规划？又如何确保不重蹈‘疲秦’之覆辙？”这一连串的问题，字字珠玑，既点明了工程的重要性，也道出了其中的风险。
郑泽显然早有准备，闻言不慌不忙地从怀中取出一卷羊皮图纸，双手呈上：“丞相大人所虑，草民早已深思熟虑。此乃工程详图，其中标注了各段渠身的淤积厚度、需加固的堤岸长度。工期方面，草民计划分三期施工，每期动用民夫两万，均从关中各郡县抽调，优先选用无地或少地的流民，实行以工代赈，每日除管饭外另发五升粟米。工程将避开春耕秋收时节，主要利用冬季农闲动工，最大限度减少对农事的影响。至于钱粮预算，草民已核算清楚，所需粟米五十万石、铜钱百万枚，可从关中官仓及本年度赋税中列支，若有不足，草民愿以身家性命担保后续筹措。”
李斯接过羊皮图纸，借着窗外的天光仔细审阅。图纸上的线条清晰规整，标注的数据详实准确，从渠道的坡度设计到闸门的建造方案，无一不体现出专业的水利素养。他越看心中越满意，抬眼看向郑泽时，眼中已多了几分欣赏：“汝确有其祖遗风，是难得的实干之才。”
话音刚落，李斯便提笔在案上的竹简上奋笔疾书。片刻后，一份盖着丞相府大印的政令便已拟成。“朕以丞相府令的名义，批准郑国渠整修延伸工程。任命你为将作少府丞，专门负责此事，关中各郡县需全力配合，不得有误。”
郑泽闻言，激动得浑身微微颤抖，再次躬身行礼：“草民定不辱使命，必为关中百姓修出一条堪比先祖功绩的利民之渠！”
郑泽离去后，李斯站在窗前，望着庭院中随风摇曳的梧桐叶，心中思绪万千。重用郑泽，不仅是对郑国历史功绩的肯定，更是对天下实干人才的昭示。消息很快传遍了关中大地，百姓们听闻要整修郑国渠，无不欢欣鼓舞，纷纷奔走相告，期待着来年能有更好的收成。而李斯也知道，这场水利兴修，不仅将稳固关中的粮仓，更将为昭德朝的新政注入一股强劲的动力，向天下证明，朝廷关注的，始终是那些实实在在的国计民生。