时光荏苒，转瞬已至十一月中旬，宫中的日子如流水般悄然流逝。
在这一个多月的时间里，除了年纪尚小的秦常在之外，新进宫的嫔妃都已经得到了皇帝的宠幸，完成了她们作为后妃的重要职责——侍寝。
瓜尔佳常在凭借着大胆的床上功夫得了皇上赐的封号“祺”称祺常在。
而皇帝去钟粹宫探望许贵人时也想起了上一批入宫的蒙军旗嫔妃博尔济吉特贵人，她刚入宫时皇帝宠幸了一段时间便被冷下，如今亦复了宠。
周答应因着行事细心妥帖，伺候的皇帝舒心，得了晋位常在的好消息。
这让安常在有些不快，她最近虽没有彻底失宠，却也是不如夏日的时候，且那周常在与她有些撞了类型，她想不通为什么周常在只要好好伺候就能晋位，而自己却如此命运多舛。
心中不由得恨上了周常在。
上一批入宫，又被沈眉庄当着皇帝面说没规矩的淳常在，也巧妙地利用了一捧含苞待放的梅花，与皇上‘偶遇’。
那梅花娇艳欲滴，香气扑鼻。
皇帝被这美丽的景象所吸引，可淳常在只说不知皇上在陪莞姐姐，她只是是给她的莞姐姐送花，又说：
“这花儿盛开时红彤彤的，看的嫔妾心里暖烘烘的。”
皇帝觉得这话似乎在哪里听过，是了，在惠妃入宫的第一年他与眉庄去倚梅园赏花时，眉庄亦说了这样一番话。
故而，一连三日，皇上都到永寿宫陪沈眉庄，到了第四日，终于召淳常在侍寝。
淳常在得晋位为淳贵人，请了皇后的旨意搬到碎玉轩东偏殿与莞嫔同住。
前朝年羹尧的请安折子更是日日都来，还说什么——
“华妃娘娘安。”
“臣听闻华妃娘娘在后宫受尽委屈，微臣在边疆也不能安心作战。”
“臣听闻宫中发生变故，请旨年节时回京入宫探望华妃娘娘。”
仿佛不知她已经被褫夺封号一般，一口一个华妃，后头的几封折子甚至带了些威胁的意味。
其实，他最近看着年妃的陈情书已经心软，只是要让年妃复宠，自己还需要一个借口，莞嫔这个最称心的替身好容易服软，若是处理不好，她恐怕又要同自己闹一场。
皇帝当然不是担心莞嫔同自己闹，只是还是有些舍不得这个乖巧的替身，能不让她闹或者让她主动跟自己提及复宠年妃就更好了。
或者，旁人给自己一个台阶也是好的，那莞嫔的枪口便不会对准自己。
要是让沈眉庄知道皇帝心中的弯弯绕，她恐怕会吐槽一句：利己主义。
就在皇帝纠结时，苏培盛进殿，小心翼翼的说道：“皇上，莞嫔娘娘给您送汤羹来了。”
皇帝有些烦躁，却是揉了揉眉心：“让她进来吧。”
说罢，他把那本年羹尧的请安折子放在了最显眼的地方。
莞嫔提着食盒袅袅婷婷地走进来，福身行礼道：
“皇上，这是嫔妾亲手为您炖的雪梨汤，润肺是最好的，望皇上品尝。”
皇帝看着她，自然知道后宫嫔妃所谓的‘亲手’，不过是同宫人说一声，顶多拿着勺子搅动两下，却还是笑道：
“难为你有这份心意。”目光却有意无意地瞥向那请安折子。
莞嫔顺着他的目光看去，心中已然明了皇帝的意思。
她不动声色地走上前，将雪梨汤放在桌上，轻声道：
“皇上，年羹尧大将军远在边疆为我朝征战，忠心可鉴。如今他挂念年妃娘娘，也是人之常情。”
“况且年妃娘娘如今已经吃了教训，加之也快年节了，娘娘再禁足也是不便。”
“皇上若能念及旧情，去探望年妃娘娘，一来可安年大将军之心，二来也显皇上的仁厚。”
皇帝心中暗喜，面上却装作犹豫道：“只是朕若是这般轻饶她，又怎么对得起你还有我们那未能出世的孩儿？”
莞嫔心中一暖：“皇上，有四郎此番话，嬛儿便不委屈。”
皇帝却还是说道：“此事事关重大，朕需从长计议。”
莞嫔又道：“皇上圣明，臣妾为了皇上，愿意与年妃娘娘和睦相处。”
皇帝点点头，道：“委屈你了。”
这一夜，莞嫔便顺其自然的留在了养心殿。
第二日，莞嫔回到碎玉轩，便有小太监来传皇后口谕，让她去景仁宫一趟。
莞嫔不敢耽搁，精心打扮一番后便匆匆前往。
到了景仁宫，皇后端坐在主位，众嫔妃亦都坐在殿内。
皇上面上没了惯常温和的笑意，眼底更是透出一丝冰冷：“莞嫔，你可知罪？”
皇后没有叫起，莞嫔只能保持着行礼的动作：“请皇后娘娘明示，臣妾不知。”
皇后发怒一般重重的放下茶盏：“后宫不得干政是老祖宗的规矩，莞嫔，你胆敢干政！”
莞嫔却摇摇头：“臣妾不敢。”
皇后冷哼一声：“听闻你昨日在皇上跟前替年妃说话，倒是大度。”
“言语间甚至牵扯到了前朝的年羹尧与前线的战事！”
莞嫔心中一惊，却很快镇定下来：“皇后娘娘明鉴，臣妾只是见皇上为年羹尧将军之事忧心，想着宽慰皇上几句。”
“年将军远在边疆，挂念家人也是人之常情，臣妾不过是顺着皇上的意思说话，绝无干政之心。”
皇后冷笑一声：“哼，你倒是嘴硬。后宫妃嫔就该恪守本分，前朝之事岂容你置喙。”
莞嫔垂眸道：“娘娘教训的是，臣妾日后定当谨言慎行。”
“只是年妃娘娘禁足已久，年节将近，若是能让她出来，也能让年将军安心作战，于社稷有益。”
皇后脸色愈发阴沉：“你倒是会为他人着想。若人人都像你这般，后宫岂不乱了套。”
“只是，你可是忘了你腹中的孩儿，是因着年妃才没得，你便如此为仇人求情？”
莞嫔却是很识大体一般说道：“臣妾不愿因一己之身让皇上为难。”