“什么？灾难竟然是因为扼杀女婴过多导致？”
“卜师都说了，男女好比阳与阴，需得对等，听说如今是男多女少”
“这真是神灵给我们的警醒吗？”
“瞧你说的，那还有假？朝廷都张贴告示了”
“老李家的，听说你之前生了几个女儿都送往积骨塔了，如今你儿子娶不上媳妇，只能怪你们作孽太多”
朝廷四处张贴告示，百姓口口相传，已是人尽皆知。
联想虞朝发生的瘟疫，干旱，越想越后怕。
当然，后怕之余更多的是高兴。
陛下下了旨意，赋税减少一成，十成官府收三成已经很好了。
与此同时，远在苓洲的君凰得知消息后，眸中划过一抹喜色。
朝祭结束了，既有神灵示下，这也意味着时麟与时煜的劫难能够安稳度过。
恰在这时，房门被敲响。
“凤大人，两万劳力已经齐了”
君凰拿起一旁的轻纱遮盖住面容，起身打开门。
“开采石炭的器具准备好了吗？”
“回大人，都已经运送至炭矿，派兵士看守，搭建草棚的木材匠人以及粮食都到了”
胡大人微微躬身，语气多了些敬意。
前些时日凤大人让他将苓洲南部的粮仓全部清空，可给他吓了个半死。
粮仓是户部管辖的，没有命令不能往外运粮。
最后还是没能拗过，谁让人家身后是陛下呢！
“走吧！去看看劳力们”
“是”
几日的时间，落山城外聚集了两万百姓。
来自苓洲各地，带着各种各样的口音，好在能听得懂。
有的是就近赶到，有的是从渲洲与苓洲的边界处赶回，带着一点儿干粮紧赶慢赶都是为了官府招劳力一事。
又因官府有言在先，来这儿的男子都在二十多岁至五十岁之间。
“大人，真的是一日八枚铜币吗？”
“一日两食，是不是真的？我们这是要去哪劳作？”
“哎，你是哪个地方的？看上去有点眼熟啊！”
“终于不用背井离乡的讨生活了，八枚铜币，一个月就是二百四十枚，可以买十六斗米，也就是差不多两百斤”
“也不知我们是去哪个地方，希望别离家太远”
咚咚咚——
几声铜锣敲响，絮絮叨叨的百姓们逐渐安静下来。
“洲治大人到——”
一声呼喊，站在前方的百姓顺势看去。
身着官服的洲治大人毕恭毕敬的跟在一位女子身后。
君凰站定后，胡大人紧随停在后面。
“大人，人太多了，需不需要下官让兵士们将您所说的话依次传达下去？”
君凰随意扫了眼，黑压压的一大片都是赶来的百姓。
“不必了，本官自有法子”
说罢，君凰后退了约莫两丈。
正当胡大人摸不清头脑时，淡漠的声音响彻在耳际。
“乡亲们，此次官府招劳力，想来大家很是好奇，本官可以告诉你们，往后苓洲的百姓不必背井离乡去往他处讨生计。
苓洲产粮过低，粮食难以生长，并不是神灵厌弃，而是苓洲地底下埋藏着我朝的珍宝：石炭...”
君凰稍加动用了一点儿功力，确保每一个人都能听到。
她将石炭的好处一一道来，又将工钱，信使，亦或者想将钱捎给家人等等一些琐事，一件不落的说出。
什么？神灵没有厌弃他们？
百姓一个个瞪圆了眼，互相看上几眼，在彼此的眼中看到震惊之色。
“大人，您说的是真的吗？”
“是啊！官府张贴告示，并没有提起这些啊！”
几声质问传出，君凰坦然一笑。
“乡亲们不要着急，待到炭矿开采之际，官府会张贴告示，告知苓洲百姓。
再过不久，朝廷也会张贴告示，告知我虞朝所有百姓：苓洲不是神灵厌弃之地，而是神灵眷顾之地”
接连回答百姓的疑问后，大家总算能放下心来。
“乡亲们，往后的日子里不必担忧吃不上饭，更不必担忧寒冬时节被冻死在家中。
走，跟随本官与洲治大人，一起前往炭矿——”
“好，好，好——”
百姓不知该喊什么，只能用一个好字，大声呼喊发泄积压多年的情绪。
......
虞朝西南方向
蛮夷之地，塔拉部落
啪——
一声脆响，跪趴在地上的奴隶闷哼一声。
背部皮肉霎时开裂，鲜血顺着蜡黄泛黑的肌肤下滑，滴落在地。
刚开春，天气还未全然回暖，那奴隶浑身上下竟只有下体部位用缝补的兽皮遮盖。
身上新旧疤痕交织，鞭伤刀伤烫伤，找不出一块好地。
“可恶，那蛮子竟然敢羞辱堂堂贵族，简直是岂有此理——”
啪——
又是一鞭子落下。
奴隶不再吭声，目光呆滞麻木，任由其鞭打。
长着络腮胡的男人嘴里骂骂咧咧，一鞭接着一鞭抽下，唾沫星子喷了奴隶一身。
“都是你们这些不中用的东西，部落才会输给那群蛮子，吃我的喝我的，打仗还赢不了”
“养你们有什么用，一群吃干饭的玩意”
“八万奴隶全都被杀，就连乌托的脑袋都被压在虞朝的街道下，千人踩万人踏...”
如今的部落实在经不起战乱，只能求和。
偏偏那群蛮子狮子大张口，要了那么多牲畜金子。
不给就要大兵压境，只能忍痛拿出。
“混...”
“报——”
熟悉的声音打断出口的谩骂。
“首领大人，盛国那边有消息传来”
达莱漫不经心的收起鞭子，冷冷扫去一眼。
“但愿是好消息，若不是，本大人杀了你祭神灵”
副首领擦去脸上的尘土，换上一张讨好的笑脸。
“大人，盛国贴出告示，听说是什么招贤榜，招揽天下有志之士，每年可得二十两白银，由官府婚配。
这可是天降喜事，是大利啊！”
达莱嗤笑一声，完全没有将此事放在心上。
比起什么盛国虞朝，他更喜欢待在部落。
有奴隶伺候，享受身份带来的特权。
“哦？照你这么说，我等部落均可去往盛国？”
“大人您想啊！这是白来的好事，不用劳作就有银钱花，而且还有官府指定的女人给咱们享用，何乐不为？”
“蛮子有句话说得好：天下没有白来的饭食”
“这是自然，可如今各个部落已经没有能力再与虞朝斗下去，需要休养生息，难保那蛮子不会在这个时候对我等用兵...”
副首领详细的将事情分解一遍。
达莱最初不同意，到后来逐渐松口。
没多久，联合其他部落派出五百余数的奴隶，踏上去往盛国的路途。