“胡说八道——”
户部尚书话还未说完，迎来铺天盖地的指责。
“我盛国人才济济，百姓安居乐业，税银税粮从未有过短缺，尚书大人莫不是在浑说？”
“依本官看，怕是老眼昏花了吧！”
“自祖宗立国起，国库何尝有过不足？难不成是尚书大人中饱私囊？”
朝臣你一言我一语，句句往户部尚书的心窝子戳。
什么叫他中饱私囊？那是他应得的好不好？
至于说国库没银子，就不信在场的人不知道是什么原因！
若不是大王许下重诺，一个蛮夷人给二十两银子，还有各种惠利，怎会变成今日这般？
蛮夷人都是只吃不拉的主，白得的便宜不占那是傻子。
也就是大王，“天真”的以为给了泼天的好处就能让蛮夷人卖命。
“大王，臣对大王之心，青天可鉴，然国库确实是...”
户部尚书一副便秘的表情，实在不知道该如何说下去。
难不成他要说都是大王的过错？
别开玩笑，老命还是要的。
盛王捋着下巴的一撮胡须，面色肉眼可见的变得凝重。
增加税收都不行吗？这...
大殿一时间陷入了宁静，静的不成样子，宛如一潭死水。
不知过了多久，户部尚书试探性的说出自己的想法。
“大王，不若召集盛国所有人，来一场募捐，再将列国的恶行一字不落说出来，百姓家中的孩儿都在战场，他们一定会乐意的”
他的话，与盛王想的所差无几。
有人牵头，那是再好不过。
“这样，本王从私库出一万两，就当是安抚为我盛国尽忠的死难兵士，诸位爱卿都是朝廷栋梁，也当为兵士出百姓出一份力，告慰兵士在天之灵。
后宫众妃亦是感念兵士勇猛杀敌，为其献上薄力”
盛王的一番话说下来，朝臣嘴角都快抽出残影。
先增长税收，后又将主意打到他们身上。
“大王说的是，臣愿为征战沙场的兵士捐出两千两”
“老臣捐献一千两...”
“五百两...”
“二百两...”
有些官员捐的很少，但至少也捐献了。
盛王虽然有些不高兴，但也没有说些什么。
国以民为本，百姓掌握着绝大多数的银钱，挤一挤总是有的。
没有粮，百姓有。
没有银子，百姓有。
没有兵力，还是百姓有。
盛王完完全全做到了敲骨吸髓，哪怕一丁点的血，也要从百姓身上榨干。
至于官员，不在他的考虑范围内。
若是惹了官员，谁会给他好好办事？
所以嘛！苦一苦百姓，什么都会有的。
......
盛王的旨意下发后，各地掀起捐钱热潮。
说是热潮，其实是百姓被打到发怒，无形的热浪逐渐汇聚。
各地官员如出一辙的派出手下官差，挨家挨户的踹门索要银钱，张口就是三两银子。
“官爷，我们只是平头百姓，哪来那么多银子，您行行好...”
“没有银子？你家中的鸡鸭不是银子吗？老不死的，还不快去——”
“求求你，这是我阿母买药的钱...”
城池村落上方，一声声的哀嚎惨不忍睹。
不拿银钱，直接动手打人。
盛王高高在上，他知道的都是官员透露出来的，也就是将他当做傻子哄。
毕竟谁不愿意听好话？能让人心情舒畅呢！
因此，这一切，盛王完全不知道，被瞒的死死的。
各地官员才不会对这些贱民起什么恻隐之心，只想借着这次募捐，大大的捞上一笔。
至于说盛国会不会灭亡，与他们何干？
银子开路，还怕没有去处吗？
彼时，一处破旧村庄的草房内。
干瘦女子抱着一个嚎啕大哭的小小婴儿，哭的泣不成声。
“夫君，我们该怎么办？”
站在一旁的男人约莫三十岁，听到孩子哭了，便走上前哄。
迈步上前，肩膀忽高忽低，左右摇摆。
是个瘸子。
男人接过孩子轻轻摇晃，看向女子的目光中多了些别样的情绪。
犹记三年前通过科举，成为洲治手下的一名文官，因着他是平民出身，不与那些人同流合污，不愿坑害百姓，直接被洲治一撸到底成了县令。
洲治一连两次派人，问他愿不愿意，他拒绝了。
自那以后，大小事不断，各种案子频发，大儿子也溺死在水中。
递交辞呈后，还是不肯放过他，让人扭断了他的脚。
“晚晚，你可怨我？”
“不，夫君，我从未怨过你，我只恨这个世道，没有我们的容身之所”，女子擦了擦了眼泪，依偎在他的肩膀，“造成这一切的，是他们，不是你”
洲治还旁敲侧击：你不拿我不拿，上面的怎么办？
盛国的官场就是一张网，一张铺天盖地的网，足以笼罩整个盛国。
每一位官员都逃不掉他们的掌心，要么同流合污，要么便如她的夫君一般...
更甚者，既不愿意做坏人，便做一个死人。
男人腾出手，牢牢将人揽在怀中，两股热泪缓缓滑落。
“对不起~”
女子轻柔的拭去他的泪水，说出憋在心底许久的话。
“夫君，我们走吧！离开盛国，去虞朝，那里的百姓都能拥有自己土地，即便夫君不愿踏足官场，有了土地粮食，也能养大孩儿”
能逼死人的故土，不要也罢。
天宽地广，去哪里都行，只要离开这儿。
“为夫也曾想过，可依照虞朝与盛国水火不容的关系，他们能接受我们吗？更何况，战事起，边境戒严，我们根本出不去”
“夫君可还记得那一年被人一刀封喉的恶霸？”
“你是说...凤央楼？”
男人有些诧异，但更多的是失望。
“据说那地方什么生意都做，只要出得起银钱，亦或是代价，可我们什么都没有...”
女子犹豫片刻，轻轻拍了拍他的手作势安慰。
紧接着，快步走到床前蹲下身子，瘦削的双手在床底下不停地挖呀挖。
随着黄土一捧捧的挖出，一块红布包裹的物件被她取了出来。
“有了这个，咱们就能离开了”
她小心翼翼的打开红布包，一块纯黑雕刻麒麟的玉牌露了出来。