北忘怔在原地，喉头动了动，才勉强出声：
“你……方才做了什么？”
他的目光紧紧锁在南灵脸上，想从那张平静无波的容颜找出些许异常——施法后的疲态，或是情绪的起伏。
然而什么都没有。
她还是那般模样，仿佛方才令百年凶灵俯首的情形，与拂去衣袖尘埃并无不同。
南灵闻声转过脸来，空蒙的眸子对上北忘震撼的视线。
她的回答毫无迟疑，如同陈述“天亮了”这般事实，带着理所当然的意味：
“表明身份，昭示权柄。”
八个字，清晰简单，却重若千钧。
北忘瞳孔微缩，下意识追问：“身份？权柄？”
他牢牢抓住这两个最令人心惊的词，心中疑云非但未散，反如浓墨入水，急剧扩散。
表明身份？
她有何种身份，能让积怨百年的地缚之灵仅凭感知便恐惧敬畏至此？
昭示权柄？
那是何种权柄，竟能不借符咒、不诵真言，单凭自身存在便令凶戾魂灵收敛气焰，如臣子听令般退避？
这绝非人间玄门任何道统所能解释！
他想起矿洞深处她挡下致命一击时体内爆发的淡金光柱，那煌煌天威般的净化之力；想起她平日迥异常人的思绪，看待万物的冰冷视角；想起她异于常人的体质，永不起伏的情绪，空茫映不出世事的眼眸……
此刻，这些碎片因“身份”与“权柄”二词被无形丝线串联，指向一个他不敢深思的猜测。
她所展现的绝非术士苦修之力。
那更像是与生俱来、或被更高存在赋予的、代表某种“秩序”本身的力量。
她对地缚灵并非以力压制，而是以“谕令”宣告不容置疑的法则——
无序灵体，需服从秩序。
而这“秩序”的执掌者，便是她？
她究竟是谁？来自何方？
是沉睡上古偶然苏醒的神只？执掌幽冥律令的冥使？还是超脱认知的存在？
这份轻易驾驭阴阳、号令灵体的力量，根源何在？
她跟随在身边，真是巧合？抑或有更深层的目的？
无数疑问如冰锥刺向北忘心头，带来阵阵寒意。
他看着南灵——这个同行多日、数次救他于危难的“同伴”，此刻却无比陌生，仿佛隔着一层看不透的迷雾，雾后是冰冷浩瀚的真相。
义庄内，篝火噼啪，檐水滴答。
孩子们安睡着，危机已解。
但北忘心中却因这八字，掀起比面对地缚灵时更汹涌的波澜。
南灵未再多言。
于她，方才所为不过清除障碍的寻常手段，事既毕，无需赘述。
她转身无声走回渐弱的篝火旁，择干燥石块安然坐下。
眼帘微垂，气息收敛，复归万籁俱寂的静默，似神魂已离此遨游，与尘世隔绝。
北忘立于原地，目光沉沉落在她身上。
火光在她平静侧脸投下摇曳阴影，却照不透那份源自本质的疏离。
这一次，他清晰感知到横亘二人之间的，绝非理念脾性之差。
那是深不见底的鸿沟，是两种迥异的存在方式，是永无交汇之日的轨迹。
他立于此岸，为人间烟火奔波；她或来自彼岸，遵循冰冷绝对的法则。
这认知如冬日冰水浇头，令心头因她相助生出的些许亲近，瞬间冷却。
后半夜在异样静谧中流逝。
破晓时分，彻夜风雨终于停歇。
义庄外，经暴雨洗涤的山林格外清净。空气漫着泥土草木的清新，叶尖草梢皆挂晶莹水珠，山风过处簌簌落下，如降微凉小雨。
北忘几乎未眠，始终记挂高烧未退的女童。
见天光微熹，他悄然起身，动作极轻，恐惊扰沉睡孩童与静坐的同伴。
他需外出寻药。
寻常黄芩、柴胡对此番阴寒邪气引发的高热惊厥已显不足。
他忆起师父曾提过一味稀罕药材“赤阳菇”。
此物非寻常菌蕈，性至阳至刚，生向阳山坡日照充足的古松根下，汲松柏精华与日晖，形色赤红如火，于驱散骨髓阴寒、固本培元有奇效。
或唯有此物，能为命若游丝的女童争得一线生机。
他最后望了眼蜷缩角落、呼吸仍促的女童，又瞥向静坐的南灵，不再迟疑，轻推吱呀破门，步入晨雾氤氲、露水未干的山林。
山径湿滑，泥土松软，行走艰难。
北忘目光如炬，仔细搜寻记忆中赤阳菇的生长痕迹。
专往地势较高、最早承日光的向阳坡行去，视线在株株苍劲古松下反复逡巡。
林间雾气弥漫，露水沾湿裤脚袖口，带来阵阵凉意。
他拨开挂满水珠的灌木蕨类，俯身探查松针覆盖的根部，不放过任何痕迹。
时光在专注搜寻中流逝，东方天际渐染暖金，朝阳将出。
然赤阳菇若易得，便不称稀罕。
北忘寻了数处看似合宜之地，所见不过寻常褐菌杂菇，并无期盼中的赤红。
额角渗出细汗，非因劳累，而是内心愈重的焦虑。
那孩子不知还能撑多久。
他直起身，望向更高处一片向阳坡地，那儿屹立着几株格外高大、枝干虬曲的古松。
深吸清冷空气，抹去额汗，继续向上攀行。
脚踏湿滑苔藓松针，沙沙轻响在寂静晨林中格外清晰。