南灵那番戳心窝子的话，像烧红的铁钎子，直直扎进素玉魂灵最疼的地方。
预想中的解脱没来，反倒惹出更大的动静。
哭声戛然而止。
刹那间，四周陷入了一片死寂之中。
紧接着那绯红身影不是晃，是猛地一缩又骤然胀开！
一股比先前阴冷十倍的气息轰地散开，冻得人牙关打颤。
周遭温度骤降。
原本带凉意的夜雨，这会儿打在脸上竟像夹着冰碴子，扎得皮肤生疼。
巷口湿漉漉的青石板隐隐结起层薄霜。
连哗哗雨声都因着这股寒气，变得黏糊沉重。
素玉的身影在这阴气支撑下非但没散，反倒凝实得像有了分量。
伞下原本模糊的脸，此刻竟能瞧见双瞪得老大的眼睛，空洞洞盛满痛苦与不信。
她不再看任何人，只死死盯着眼前空地，嘴唇哆嗦着挤出零碎话语：
不……你胡说……他亲口应过我的……定会回来……定会……
声儿很轻，却比先前任何哭声都教人心里发沉。
这不是质问，是从魂灵最深处生出的、对那点念想的死命抓住，哪怕这念想早被事实碾得粉碎。
北忘感受着冻僵血脉的阴寒，看着素玉因极度痛苦反倒更执拗的模样，心下已然明了。
他轻叹一声转向身旁无动于衷的南灵。
有些话，有些承诺，他声音发沉，在心里刻得太深太久……年月长了，早与魂魄长成一体，成了她留在人世唯一的倚仗。
他望着寒雨中瑟瑟发抖却仍不肯放弃等待的身影，眼里满是怜悯。
你把这实情捅破，好比硬要从她骨肉里剜出根深扎的刺。他顿了顿，语气更沉，
知道了真相，有时非但不会放手，反因连最后骗自己的由头都没了，更加难受，更加……放不开。除却这个字，她什么都不剩了。
他在向南灵解释这超出她理解的人心之执。
那明明白白的真相，有时解不开情意结成的死疙瘩，反会勒得更紧，直到喘不过气。
南灵空茫的眸子转向北忘，又看看执念更深、寒气更重的素玉，像在记录什么，又像在比对。
她听懂北忘字面意思，可那种明知无望仍死守的行径，依旧与她骨子里那套计较得失的准则相悖。
雨还在下，带着刺骨寒意。
巷口的僵局非但未因真相大白而解，反陷入更深更无解的困局。
回到悦来客栈，上了二楼客房。
窗外雨声未歇，只是比先前小了些，淅淅沥沥敲在窗棂上。
屋里点上油灯，昏黄的光勉强驱散一小片黑暗。
北忘脱下带着潮气的蓑衣斗笠挂在墙角，伸手按了按胸口，觉着伤处无碍，这才在桌旁坐下。
南灵静立一旁，空茫的眸子望着跳动灯苗，似在琢磨方才巷口种种。
那些剧烈气机变动，那幽魂在真相冲击下反倒更顽固的执念，都与她那套讲究的章程明摆着不合。
北忘瞧着她平静却透着不解的侧脸，知她弄不懂素玉所为。
思忖片刻，觉着还是该分说明白。
毕竟往后还要同行，这类事难免再遇。
他斟了两杯温茶，将其中一杯推向南灵，自己端起另一杯暖了暖发凉的手指，这才缓缓开口：
方才巷口那女子名唤素玉。她那般情形，你想不通罢？
南灵目光从灯苗移到他脸上，不点头不摇头，只安静听着。
北忘续道：你告诉她等的人早不在了，白等。这话，按理说没错。
他顿了顿，寻思如何往下说，可对人，特别是心里揣着深重念想的人来讲，二字重似山，不是几句话或一桩约定那般轻巧。
他试着用她能明白的路数拆解：承诺里裹着两人间的。她信他定会归来，这份信是她熬过孤单岁月的倚靠。里头还有，日盼夜盼，盼着重见那日。更有……。
说到这儿声气更缓，是男女相悦，是彼此托付一生的担待。这些物事年月久了，缠缠绕绕，早与魂魄拧成一股，分不开了。
他想起素玉绝望固执的低语，轻叹：有时人心里也明白等待落了空。可就是放不下。因一旦放下，就等于把从前那些那些那些全亲手砸烂不认了。
这比干等着疼千百倍。故哪怕只剩空壳，也要死死抱着不松手。
南灵听着，空茫眸子里细微流光转得快了些。
她在记，在分辨这些新的、无法称量的念头。
片刻后抬眼看向北忘，提出根植于自身准则的疑问，声气依旧平板：
划不来。长年累月往里搭工夫，维持件注定无果的事。这是白费力气。不合常理。
略一顿，似翻查相关旧例，又补道，这类行径在人的记载里不算独一份。常见。为何要守着无用的诺言？
北忘瞧着她纯粹求解、不带褒贬的眼神，脸上露出拿她没法子的苦笑。
他摇头端起茶杯，将温吞的茶水饮尽，才看着她清清楚楚道：
情这一字，生来就不管划不划得来。
这话说得干脆，却像石子投进南灵那片由算计道理铺就的静水心湖。
她空茫的眸子定定望着北忘，似在来回掂量这几个简单字眼凑在一处的深意。
不管划算？那依着什么来？依着什么拣选？
这与她认得的天地根本法则全然相悖。
她不再作声，沉默下去。
屋里只剩窗外绵绵密密的雨声，与灯花偶尔爆开的细微噼啪。
北忘知晓，这番分说未必能叫她真个明白，但至少在她浩繁记档里，关于人心执念这条底下，又添了笔无法用划算与否衡量的注脚。