帝国顾问莫雷大师在龙城客居的日子，表面平静无波。他每日除了在城内闲逛、与学者交流，便是待在自己的客馆房间内，似乎真的在专注于“学术”。
然而，林风和苏文瑾都清楚，这位老法师的每一个举动都可能包含深意。他们通过“陪同人员”和影小队的暗中观察，谨慎地收集着关于莫雷的一切信息。
这一天，莫雷主动邀请林风到他的客馆一叙，声称有一些“有趣的发现”想与城主分享。
林风带着苏文瑾如约而至。莫雷的房间布置得简单而雅致，空气中飘散着淡淡的、令人宁神的草药香气。他请两人落座，亲手泡了一壶清茶。
“林风城主，苏先生，”莫雷将茶杯推到两人面前，微笑道，“在龙城这些时日，老朽受益良多。贵城的活力、秩序，以及……对知识的独特追求，都令人印象深刻。尤其是贵城学院中，那些年轻人对‘万物之理’的探索精神，让老朽想起了年轻时在法师塔求学的日子。”
林风不动声色：“大师过誉了。龙城草创，一切都在摸索之中，岂敢与帝国千年传承相比。”
莫雷摇摇头，眼中闪过一丝复杂：“传承固然重要，但固步自封的传承，有时反而是枷锁。帝国……太大了，也太老了。有些东西，已经沉疴难起。”他话锋一转，“老朽此次邀请二位，是想送上一份小小的‘礼物’，也算是对贵城款待的答谢，以及……一个善意的提醒。”
他从随身的次元袋中，取出两样东西。
第一件，是一枚拳头大小、通体晶莹剔透的深蓝色水晶。水晶内部仿佛有星云流转，散发着柔和而稳定的魔力波动。
“这是‘宁静水晶’，产自极北冰川深处，经过特殊法术处理。”莫雷介绍道，“将它置于房间或冥想之处，可以宁神静气，辅助精神力恢复和集中，对法师、学者，或者……需要高度集中精神处理政务的人，颇有裨益。老朽观城主日理万机，精神耗损颇大，此物或可稍解烦忧。”
林风心中一动。这水晶的效果，听起来正好能缓解他频繁使用城主技能和维持虚实感知带来的精神疲惫。但他没有立刻接过，而是看向第二件东西。
那是一个古朴的青铜罗盘，表面刻满了难以辨认的古老符文，指针并非指向南北，而是在微微颤动，仿佛在感应着什么。
“这个罗盘，没有名字。”莫雷的声音低沉了一些，“是早年游历时，从一处上古遗迹中所得。它无法指引方向，但当附近存在强烈的、不属于这个世界的‘异种能量’或‘规则扰动’ 时，指针会指向源头，并发出微光。老朽研究多年，亦不知其原理，只当是个奇物。”
他意味深长地看着林风：“城主阁下，这个世界，远比表面看起来的更加复杂和……危险。某些古老的存在正在苏醒，某些界限正在变得模糊。这个罗盘，或许能在关键时刻，给你们一些预警。毕竟，一个稳定繁荣的龙城，对帝国东部边境而言，并非坏事。”
林风和苏文瑾对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。莫雷这番话，几乎是在明示他可能察觉到了林风身上或龙城存在的“异常”，并且对此持一种……相对中立甚至略带善意的态度？他是在警告龙城提防“异世界威胁”（虫群？还是别的？），还是在暗示帝国高层对“虚实渗透”这类现象有所了解？
“大师的礼物，太过贵重了。”林风缓缓开口，没有承认也没有否认什么，“龙城僻处边陲，只求自保与发展，对于世界的奥秘，所知甚少。大师的提醒，我们铭记于心。”
他接过了宁静水晶和青铜罗盘。水晶入手温凉，精神确实为之一振。罗盘则安静地躺在手心，指针轻轻颤动着，并未指向任何特定方向。
“礼物既已送出，老朽在龙城的‘学术交流’也告一段落了。”莫雷站起身，恢复了慈祥学者的模样，“不日将启程返回帝都。期待未来，能与龙城有更多……建设性的往来。”
送走莫雷，林风和苏文瑾回到城主府，心情久久不能平静。
“这位莫雷大师，到底是敌是友？”苏文瑾把玩着那枚宁静水晶。
“至少目前看来，不是直接的敌人。”林风看着桌上微微颤动的青铜罗盘，“他的礼物，既是示好，也是展示帝国深不可测的底蕴和情报能力。他在告诉我们，帝国知道一些事情，并且有能力监控。但他没有采取强硬措施，反而给予了‘帮助’和‘警告’，这背后的含义，耐人寻味。”
苏文瑾点头：“或许帝国高层内部，对于如何处理像我们这样的‘变数’，也存在分歧。莫雷代表的是相对温和、倾向于观察和利用的一派？”
“有可能。”林风将宁静水晶贴身收好，顿时感觉连日来的精神疲惫缓解了不少，“无论如何，与帝国的关系，进入了新的阶段。我们获得了喘息和发展的空间，但也必须更加小心。这个罗盘……要妥善保管和研究。”
莫雷的离去，带走了帝国直接的视线，却留下了更深沉的迷雾和一份沉甸甸的“礼物”。龙城与庞大帝国之间的博弈，从明面的对抗，转入了更微妙、更复杂的暗中较量阶段。