砰！
黑袍人被这一掌击中，整个人倒飞而出，在半空中炸裂开来，血肉横飞！
啪啪啪.......
黑暗中传来一阵鼓掌声。
又一名黑袍人从阴影中缓步走出，望着葵杉，语气中带着几分敬佩：“不愧是葵老前辈，虽年事已高，实力依旧惊人。”
葵杉缓缓回头，目光落在黑袍人身上，沉声问道：“是你派那个宗师境的小辈来阻拦咱家的？”
黑袍人轻轻一笑，道：“他认为葵老前辈已经不复当年之勇，如今的实力恐怕还不及他这位宗师。
既然他这么想，我便给他一个证明自己的机会，可惜他没能抓住。”
葵杉凝视着他，眼神中透出一丝森寒的杀意，冷冷问道：“你到底是谁？”
黑袍人神情一肃，缓缓开口：“天地无情，鬼神无眼。
万物无能，凡人无知。
生死无定，福祸难测。
幽冥之地，唯我独尊！”
葵杉听后，收起杀意，淡淡开口：“原来你是天尊那边的人。”
黑袍人微微一笑，问道：“葵老前辈，您为何要离开皇室？”
葵杉没有回答，只是轻轻摇头，继续向前迈步，仿佛不愿多谈。
黑袍人看着他远去的背影，忽然高声说道：“葵老前辈，若您愿意替天尊做一件事，天尊愿为您提供三年寿命！”
葵杉前进的脚步微微一顿。
他缓缓转身，目光深沉地望向黑袍人，语气低沉：“咱家这辈子，最恨被人欺骗。”
黑袍人恭谨地说道：“这世上除非是不要命的家伙，否则没人敢胆敢欺骗您。”
葵杉开口道：“我自己的身体我知道，要再延命三年，难！”
黑袍人立刻应声：“再难的事，我们也会兑现承诺。”
葵杉没有作声，良久之后才开口问道：“说吧，你们到底想要我做什么？”
黑袍人缓缓吐出一口气，说道：“葵老前辈无需着急，我们先帮您延命，其他的稍后再谈。”
……
翠云峰下，绿水湖畔。
昔日被誉为“天下第一庄”的神剑山庄就坐落于此地。
大年初一清晨，换上新春红衣的谢卓颜坐在梳妆台前，望着镜中那张平凡无奇的容颜，忽然抬手揭下了脸上的那层人皮面具。
面具落下的一刻，镜中赫然浮现出一张倾城绝色的面容，眉眼如画，气质清雅中又带着几分灵动。
细细端详镜中的自己片刻后，谢卓颜起身步出房门。
她此行是去后山的藏剑庐，给祖父拜年，也顺带汇报些近况。
不多时，谢卓颜便来到后山，远远就望见一座依山而建的竹屋。
竹屋周围种满翠竹，即便在寒冬里依旧挺拔苍翠，生机盎然。
谢卓颜站在屋前空地上，恭敬地行礼，朗声说道：“颜儿拜见爷爷，祝您新春安康。”
话音落下，屋内却久久没有回应。
她并不着急，仍旧保持着恭敬的姿态站在门前，静静等待。
约莫过了一炷香的功夫，屋里终于传来一道低沉而沙哑的声音。
“颜儿来了，进来吧。”
谢卓颜应声站直身子，缓步走向竹屋，轻轻推开门，走了进去，屋内光线略显昏暗。
屋中布置简洁，右侧是一张简朴的床榻，中央摆着一张木桌，上面放着一套茶具。
左侧则是一张供桌，桌上供着一柄长剑，看似寻常，却隐隐透出不凡之气。
供桌后方的墙上挂着一幅水墨画，画中男子风华正茂，手持长剑，英气逼人。
而谢卓颜的祖父——谢小荻，此刻正面朝供桌，盘膝坐在蒲团之上。
谢卓颜望着他的背影，再次行礼，轻声道：“孙女拜见爷爷。”
谢小荻身下的蒲团缓缓转动，他也转过身来，露出那张布满皱纹、斑驳苍老的脸庞，眼角含着温和笑意。
“有一阵子没见你了。”
“孙女最近在外奔波，未能常来请安。”
谢小荻轻轻点头，说道：“我记得，你去了七侠镇，见了那位说书先生。”
提起陆寒，谢卓颜答道：“是的，如今我们往来也算密切。”
谢小荻沉默片刻，忽然问道：“可曾打听‘破碎虚空’之事？”
谢卓颜答道：“我曾提起此事，但他似乎并不相信，认为这世上无人能做到。”
谢小荻并未感到意外，当年江南七星塘的慕容家都不信此事，更何况一个说书人。
不过，他仍有疑问：“既然不信，为何又在故事中提起？”
谢卓颜思索后答道：“他说，故事源于现实，却又高于现实。
现实中不会有的事，在故事中可以存在，也许就是这个意思。”
谢小荻目光深沉地望着她，缓缓问道：“那你信吗？”
谢卓颜点头：“他没有理由在这方面骗我。”
谢小荻却摇头道：“人言不可不信，亦不可全信。”
谢卓颜微蹙眉头：“爷爷的意思是？”
谢小荻轻叹一声：“当年那一幕，你们都没见过，但我亲眼所见。
那一剑冲天而起，仿佛要刺破苍穹，那股剑意之凌厉，当真有开天裂地之势。”
“这些年，我们隐居于此，苦练合击剑阵，就是为了再现那一剑的风采，可惜无论如何努力，终究相距甚远。”
他顿了顿，声音略显低沉：“我这把老骨头，恐怕等不了太久了。”
谢卓颜听了这话，立刻接口道：“爷爷身子还硬朗得很，至少还能再活几十年。”
谢小荻却摇了摇头，轻声道：“我自己的情况我知道，顶多撑不过一年。”
谢卓颜眉头一皱，道：“可是我不久前还在皇宫见过黄九阴，他都一百四十多了，照样守在皇上身边。
爷爷你才一百一十岁，还早得很。”
谢小荻却只是摇头，缓缓道：“我和他不一样。”
说着，他忽然抬起手，猛地拉开衣襟，露出枯瘦的胸口。
只见他胸前赫然横着一道碗口大小的伤痕，狰狞可怖，令人不寒而栗！
谢卓颜见状，脸上顿时浮现出震惊之色，忍不住倒吸一口冷气。
谢小荻苦笑一声，开口道：“当年慕容家为了争夺天尊之位，纠集了几十个江湖高手围攻我。
虽然我杀了他们大半人，但这一身伤，也从此落下了病根，再也没能痊愈。”
谢卓颜忍不住问：“这是……枪伤？”
谢小荻点头，语气低沉：“这一枪，是慕容野打的。”
“慕容野”这个名字，对于江湖中人来说或许陌生，但谢卓颜却略有耳闻。
此人当年是慕容家最出色的后辈，一手枪法出神入化，堪称枪法无双。
那时，慕容家为夺天尊之位出手时，他才不过十八岁！
如今的慕容野，早已年过百岁，或许现在坐在天尊之位上的，正是他本人。
谢小荻朝谢卓颜招了招手，谢卓颜便走了过去，在他身前蹲下。
谢小荻握住她的手，轻轻拍了拍，道：“颜儿，爷爷撑不了太久，最多一年。
如果这一年里我无法突破虚空，去往上界，那便是大限将至。”
听闻此言，谢卓颜的眼眶不由自主地红了。
从她记事起，谢小荻便亲自教导她剑法，既是亲人，也是师父。
她怎能接受他就这样离去？
谢小荻抬手替她拭去眼角的泪，缓缓道：“他现在已经是无双大宗师了，你觉得，一年之内，他有没有可能踏入破碎虚空的境界？”
话音落下，他轻轻一叹。
若非神剑山庄的后辈不成器，他又何必寄希望于一个外人？
谢卓颜沉默片刻，摇头道：“我不知道。”
谢小荻沉吟片刻，低声道：“不管怎样，一年之内，你必须把他带回来，我要亲自见他一面。”
谢卓颜重重点头：“一年之内，我一定设法带他回神剑山庄！”
……
七侠镇，同福客栈。
一身红衣的谢卓颜走上二楼，径直朝窗边的座位走去。
陆寒抬头看见迎面而来的女子，素颜清丽，宛若出尘脱俗的莲花，脸上不由浮现出一丝诧异。
“谢卓颜？”他略带迟疑地开口。
陆寒一时间还有点不敢确定。
谢卓颜走到他对面坐下，问道：“你怎么认出是我？”
陆寒目光微动，答道：“从身形认出来的。”
说着，他又瞥了一眼谢卓颜的鬓角，心里隐隐怀疑她是不是又戴上了新的人皮面具。
谢卓颜察觉到他的目光，淡淡道：“别看了，这次是真的。”
陆寒笑了笑，道：“怎么这么快就回来了？”
今天才是大年初三，他原以为她至少要等到元宵节才会回来。
谢卓颜看着陆寒，忽然开口：“一年之内，你能跟我回一趟神剑山庄吗？”
陆寒一怔，这话题跳得太快，让他一时反应不过来。
而且，去神剑山庄做什么？
谢卓颜轻轻叹了口气，解释道：“我爷爷已经时日无多了，最多还剩一年。
他想见你一面。”
陆寒沉思片刻，点了点头：“如果不出意外，我可以陪你去一趟神剑山庄。”
说实在的，他对那个孕育出剑神谢晓峰的地方，也一直充满好奇。
谢卓颜听了，神情认真地说道：“谢谢你。”
陆寒笑了笑，道：“我只是答应了你，还没动身呢，也不必这么急着道谢。”