第66章：考核当日
山谷的清晨，薄雾如纱，萦绕在林间与工坊的檐角。鸟鸣清脆，却驱不散弥漫在空气里的紧绷感。
陈巧儿站在工坊外的空地上，深深吸了一口气，带着草木清香的微凉空气涌入肺腑，试图压下胸腔里那只躁动不安的鹿。今天，是她综合考核的日子，也是检验她这数月来学习成果的关键时刻。成败，在此一举。
花七姑轻轻握住她微凉的手，将自身的暖意传递过去，低声道：“别紧张，巧儿。你为今日准备的‘守护之器’，倾注了你的心血与智慧，定能打动师父。”
陈巧儿回握了一下，点了点头，目光却不自觉地投向那扇紧闭的工坊大门。门后，是她的考场，也是她命运的一个转折点。鲁大师，那位脾气古怪却技艺通神的老人，将会用怎样苛刻的目光来审视她的作品？她穿越而来所依仗的现代思维与知识，在这位传统匠艺大师面前，究竟是捷径，还是歧途？
“吱呀——”
门开了。鲁大师一身整洁的短褂，面色肃然地站在门口，他目光如电，先扫过陈巧儿，又在她与花七姑交握的手上短暂停留，并未多言，只沉声道：“进来。”
简单的两个字，让气氛瞬间凝重。
工坊内部比平日更加整洁，中央的空地被清理出来，仿佛一个无形的舞台。鲁大师走到主位坐下，指了指面前的位置：“开始吧。陈述你的考核作品。”
陈巧儿深吸一口气，走上前，将怀中小心翼翼捧着的木匣放置在准备好的桌面上。木匣本身已是精品，榫卯严丝合缝，表面打磨得温润光滑，透出一种低调的匠心。
“师父，”陈巧儿的声音初时略带一丝颤抖，但很快稳定下来，变得清晰而坚定，“弟子本次考核之作，名为‘连弩机匣’。”
她打开木匣，露出内部结构精密的弩机核心部分。与寻常弩弓的巨大弓身不同，这核心部分更像一个复杂的机械心脏，由木材、金属机簧构成，充满了几何的美感。
“此物并非完整的弩，而是一个标准化的击发与供矢模块。它最大的特点，在于‘兼容’与‘速射’。”陈巧儿一边解说，一边开始动手演示。她将模块轻松地卡入旁边提前准备好的几种不同尺寸和材质的弩身托架上——有轻便的木质短托，也有更适合力量使用的复合长托。
“不同的作战环境与使用需求，需要不同特性的弩身。但核心的击发机构，往往制作繁琐，难以统一。我的设计，是将最复杂、最核心的部分标准化、模块化。任何一个工匠，只要制作符合接口的托架，便能快速装配出一把具备连发能力的高效能弩机。”
鲁大师的目光凝注在模块上，手指无意识地敲击着膝盖，看不出喜怒。
陈巧儿继续演示，她拉动一侧小巧的杠杆，机括发出清脆的咔哒声。“采用杠杆与偏心轮联动上弦，省力且稳定。内置弹匣可预装十支特制短矢。”她端起装配好短托的连弩，对准了远处竖立的包着牛皮的靶子。
“请看。”
她扣动扳机。
“嗖！嗖！嗖！”
三声锐响几乎连成一线，三支短矢成品字形深深钉入靶心，尾羽微颤。
现场一片寂静，只剩下机簧残余的嗡鸣。花七姑屏住了呼吸，眼中充满了自豪与期待。
鲁大师缓缓站起身，走到桌前，拿起那个沉重的核心模块，仔细端详。他的手指抚过每一个榫接点，每一处金属簧片的弯折角度。
“巧思。”他终于开口，声音低沉，“省力杠杆，偏心轮应用，模块化思路……确实超越了寻常匠人的思维局限。你带来的那些……‘新学问’，在此物上体现得淋漓尽致。”
陈巧儿心中一喜，然而这喜悦还未漾开，鲁大师的话锋陡然一转，变得锐利如刀：
“但是！”
他重重地将模块放回桌面，发出“砰”的一声闷响，吓得陈巧儿心头一跳。
“华而不实，过于取巧！”鲁大师目光如炬，直视陈巧儿，“你这模块，结构繁复，对材料、工艺要求极高！战时何来闲暇与条件制作如此精密的部件？野外沙尘、雨水侵袭，这般精巧的机关，能维持几次击发而不出故障？为了追求速射与通用，你牺牲了可靠性、耐用性与制造的便捷性！匠人之物，首重实用，而非炫技！你这般设计，是给王孙公子把玩的珍奇，还是给将士倚仗的兵器？！”
这一连串的质问，如同冰水泼头，让陈巧儿脸上的血色瞬间褪去。她张了张嘴，想要辩解，却发现鲁大师指出的问题，恰恰是她潜意识里担忧，却曾被现代工业的“标准化”优越感所掩盖的痛点。在这个工艺依赖手工、环境艰苦的时代，过度复杂的设计，可能确实是致命的缺陷。
工坊内的空气仿佛凝固了。花七姑担忧地看着陈巧儿微微颤抖的肩膀，忍不住上前一步：“师父，巧儿她……”
“让她自己说！”鲁大师毫不留情地打断。
陈巧儿闭上眼，脑中飞速运转。失败了吗？数月的努力，难道就因为这一个根本性的理念冲突而付诸东流？不，不对……她猛地睁开眼，眼中重新燃起光芒。
“师父批评的是！弟子确实过于追求概念的创新，忽略了最根本的实用环境。”她语速加快，带着一种豁出去的决绝，“但请师父再看！此物并非没有改进余地！模块化的意义，不仅在于装配便捷，更在于快速更换与维修！”
她迅速拆解模块，露出内部核心：“若将最易损的击发簧片、卡齿做成标准件，士兵可随身携带备件，战损时只需更换这个小部件，而非废弃整弩！这，难道不是另一种意义上的‘实用’吗？至于防护，可为其设计专用的防水防尘皮囊或木盒……”
鲁大师沉默地看着她，眼神深邃，不置可否。
陈巧儿的心再次沉了下去。难道，这样解释也不行吗？
就在失望即将淹没她之际，鲁大师却突然长长地叹了一口气。这声叹息里，包含了太多复杂的情绪——有无奈，有赞赏，更有一种见证时代洪流无法阻挡的沧桑。
“丫头，”他的语气缓和了下来，甚至带上了一丝不易察觉的疲惫，“你说得对，也不全对。老夫指责你的，是匠人的根本。而你反驳老夫的，是……未来的可能。”
他重新拿起那个模块，眼神不再锋利，而是带着一种审视传世珍宝般的凝重。
“老夫一生，恪守古训，追求的是器物与天、地、人的和谐，是极致的可靠与传承。而你，陈巧儿，你来自的那个地方，赋予你的是一种……打破桎梏、追求效率与变革的魄力。两者无分对错，只是路径不同。”
他抬起头，目光扫过陈巧儿，又看向花七姑，最终定格在那精巧的“连弩机匣”上。
“你的设计，确有缺陷，但其中的灵光，尤其是这‘标准化替换’与‘快速维护’的思路，足以弥补它在实用性上的部分短板。更重要的是，你让老夫看到了……机关术另一种发展的方向。或许，匠人的坚守与你的‘新学’，并非水火不容。”
鲁大师将模块轻轻放回陈巧儿手中，声音沉稳而有力：“考核，通过了。你，出师了。”
巨大的喜悦和如释重负感瞬间冲垮了陈巧儿的防线，她眼眶一热，几乎要落下泪来。花七姑也松了一口气，脸上绽放出明媚的笑容。
然而，鲁大师紧接着的一句话，却让这喜悦尚未抵达顶峰，便蒙上了一层阴影。
“但是，巧儿，”他的表情异常严肃，“你须谨记。你今日所展现的才能，尤其是这等足以改变某些格局的机巧造物，一旦流传出去，福祸难料。山谷之外，风波从未止息。李员外的人，似乎已经摸到了这片山脉的边缘……”
话音未落，远处山谷入口的方向，隐约传来了一声尖锐的、像是某种鸟类受惊的啼鸣——那是他们布置在最外围的预警机关被触动的信号！
陈巧儿和花七姑的笑容瞬间僵在脸上，齐齐转头望向谷口的方向。
山谷的宁静，被彻底打破了。前路，是坦途，还是更大的风浪？