紫禁城，乾清宫，康熙皇帝端坐在龙椅上，面前的案几上堆满了一摞摞厚厚的奏折。他专注地审阅着每一份奏折，时而皱眉沉思，时而奋笔疾书。
经过长时间的批阅，康熙终于处理完了这一堆奏折。他缓缓放下手中的朱笔，略显疲惫地揉了揉眉心，仿佛想要缓解一下长时间用眼带来的疲劳。
尽管殿内弥漫着袅袅的熏香，但那股凝重的气氛却依然萦绕在康熙的眉宇之间，挥之不去。他静静地凝视着远方，心中似乎在思考着什么重要的事情。
就在这时，梁九功如同幽灵一般，悄无声息地出现在康熙身旁。他手中端着一盏温热的参茶，轻轻地放在康熙的案几上，然后垂手侍立在一旁，不敢发出一丝声响，生怕打扰到皇帝的思绪。
“老四府上前几日，是不是出了点事？”康熙端起茶盏，吹了吹浮沫，状似无意地问道，声音听不出什么情绪。
梁九功心里一凛，知道该来的总会来。他躬着身子，脸上挂着恰到好处的恭谨，回道：“回万岁爷的话，是有些小风波，四阿哥府上的大阿哥在花园里玩耍时，不慎发现了个不妥当的物件儿。”
“哦？什么不妥当的物件儿？”康熙眼皮都没抬，慢悠悠地喝了口茶。
“是个民间愚妇弄的厌胜之物，粗糙得很。”梁九功斟酌着用词，“据说是个布娃娃，穿着大阿哥旧衣的布片，上头扎了几根针。”
康熙握着茶盏的手微微一顿，随即恢复自然，将茶盏轻轻放回桌上，发出清脆的磕碰声，殿内空气似乎凝滞了一瞬。
“厌胜之物？”康熙重复了一句，语气平淡，眼底却掠过一丝冷意，宫里头，最忌讳的就是这个，“那后来呢？”
“四阿哥当时就震怒了，立刻封了府里严查，结果查到一个负责浆洗的粗使婆子张王氏身上，那婆子有个儿子好赌，前阵子突然还清了债，线头隐隐约约，似乎跟八阿哥府上某个管事的远亲，沾着点边。”梁九功说得极其小心，点到即止。
康熙嗯了一声，手指无意识地敲着桌面，发出规律的笃笃声。这手段，倒像是老八那边惯用的，阴私，上不得台面，尤其还是冲着个孩子去，更显得下作。
“那婆子人呢？”康熙问。
梁九功头垂得更低：“还没等四阿哥审，就突发急病，没了。”
敲击桌面的手指倏地停住，康熙抬起眼，目光锐利地看向梁九功：“突发急病？”
“是，太医去看过，说是暴毙。”梁九功感到额角有点冒汗。
“暴毙？”康熙缓缓靠向椅背，眼神幽深起来。一个关键的证人，就这么巧，在要开口的时候暴毙了，这灭口的手段，干净利落，倒符合老八做事的风格，可是老四那边呢？
“朕记得，之前似乎有消息说，城西有个江湖术士，也死了？”康熙像是忽然想起，随口问道。
梁九功连忙回道：“万岁爷记性真好，是有这么回事，就在四阿哥府上出事那晚，那人死在一个废弃宅院里，据回报，死状颇为奇特，像是被什么无形的大力震碎了内脏，仵作都验不出外伤，邪门得很。”
“无形之力，震碎内脏。”康熙低声咀嚼着这几个字，眸中的疑虑越来越深。
老八灭口一个婆子，容易，可那个远在城西、藏得隐秘的术士，怎么也死得如此蹊跷？而且偏偏是在这个节骨眼上？
这绝不可能是老四派普通护卫或者暗卫能做到的，暗卫杀人，无非刀剑毒药，总会留下痕迹，这种死法，闻所未闻。
太干净了，干净得让人心惊，康熙的思绪不由得飘远了些。他想起了弘晖，那个孩子，出生时便有些异象，后来那场连太医都束手无策、几乎要了他性命的高热，最后竟也奇迹般地康复了，而且之后愈发聪慧健壮。
他又想起了老四的那个福晋，乌拉那拉氏，模样是顶好的，性子瞧着也温婉沉静，平日深居简出，除了贤惠，似乎并无太多特别之处，老四对她，热情得不像话，往正院跑得那般勤快，眼神里的在意，几乎藏不住。
还有老四自己，以前是冷面寡言，心思深沉，如今虽然依旧沉稳，但眉宇间那股挥之不去的郁气似乎散了不少，整个人都透着一股难以言喻的清明和底气，就连身体，似乎也比以往更健旺些，前几日遭遇那般凶险的巫蛊之事，他府上竟能如此迅速地平息，连点像样的波澜都没掀起。
这一桩桩，一件件，看似无关，却又隐隐串联在一起，弘晖的祥瑞，四福晋的不凡，老四的变化，以及这次巫蛊事件干净利落到诡异的处理方式。
康熙的手指重新开始敲击桌面，节奏却比刚才快了些许，他这几个儿子，果然没一个简单的，原以为老四只是性子冷硬，善于隐忍，在政务上勤勉踏实些，如今看来，他藏的东西，恐怕比表现出来的要深得多。
这背后，到底是谁的手笔？是那个看似温婉的四福晋？还是老四身边，隐藏着什么样的能人异士？无论是哪一种，都意味着老四掌握着一种超乎他想象、甚至可能超乎寻常权势的力量。这种力量，能起死回生，也能杀人于无形，这让他这个做皇帝的，心里如何能踏实？
梁九功屏息静气，不敢打扰皇帝的沉思，殿内只剩下西洋自鸣钟规律的滴答声，以及那略显急促的敲击声，良久，康熙才停下动作，轻轻吁出一口气，脸上看不出喜怒，只对梁九功淡淡道：“朕这几个儿子，真是没一个让朕省心的。”
他顿了顿，目光投向殿外重重宫阙，声音低沉，带着一丝难以捉摸的意味，“尤其是老四，藏得真够深。”
梁九功心头一跳，不敢接话，只是将头埋得更低了些，殿内的熏香似乎更浓了，萦绕不散，如同这皇家父子之间，越来越重的疑云。