穿云舟缓缓降落在千礁湖畔指定的区域，船身与水面接触时激起层层涟漪。凌不渡随着人流走下飞舟，一股湿润中带着腥咸的气息扑面而来，这是千礁湖特有的味道。
放眼望去，整个湖畔已然化作一个微缩的修真界。各方势力泾渭分明地占据着各处要地，彼此间保持着恰到好处的距离，既不相扰，又能互相监视。
最引人注目的当属两支队伍——
青澜皇家学院的弟子们身着月白底色的制式法袍，金线绣着的腾龙纹样在晨光下流转着淡淡的灵光。约莫十余人，个个气度沉凝，举止间自有一股雍容气度。为首的正是赵莽的兄长赵烈，他面容冷峻，腰间佩着一柄古朴长剑，目光如电般扫视全场。在他身后，几个皇家学院的弟子正在低声交谈，偶尔投向其他宗门弟子的目光中带着几分居高临下的审视。
听说这次赵烈师兄是专程为那株千年水云芝而来。一个皇家学院的弟子低声道。
有赵师兄在，那株灵药自然是我们的囊中之物。另一人接口，语气中充满自信。
不远处，天衍宗的弟子们则显得格外神秘。他们穿着深蓝近黑的星纹道袍，衣袂上的银色星图仿佛在缓缓流转。虽然只有七八人，但每个人周身都萦绕着若有无形的推演之力，让人难以看清虚实。为首的是个容貌清秀的少女，她闭目静立，手指却在袖中不停掐算，似乎在推演着什么。
星璇师姐，可曾推演出什么？身旁的弟子轻声问道。
被称作星璇的少女缓缓睁眼，眸中闪过一丝异色：天机混沌，变数丛生。这次秘境之行，怕是没那么简单。
在这两大顶尖势力周围，烈阳宗、御兽门和玄云宗这三个一流宗门的弟子各自占据一片区域。烈阳宗弟子周身散发着灼热气息，为首的弟子赤发如火，正在与同门交代着什么；御兽门的弟子则与各自的灵兽低声交流，其中一只通体雪白的灵狐格外引人注目。
玄云宗的弟子们在玄矶长老的指挥下整齐列队。凌云霄独自站在队伍前方，抱剑而立，对周围的喧嚣充耳不闻；李清瑶与李玄瑾等人则正在检查随身携带的阵盘法器。
除了这些名门正派，湖畔还聚集了大量中小门派和修仙世家的弟子。他们或三五成群，或十余人结队，虽然声势不如大宗门，但其中也不乏好手。更有一群身着统一服饰的修士，衣襟上绣着二字，显然是来自着名的万宝阁。
数量最多的当属散修。这些独行客或是临时组队的修士散布在湖畔各处，有的闭目养神，有的警惕地观察着四周。在这群人中，有个独行的黑衣修士格外引人注目。他面容普通，却有着筑基大圆满的修为，腰间挂着一柄不起眼的短刀，整个人如同隐藏在阴影中的毒蛇，散发着生人勿近的气息。
更远处，炎武国烈家的弟子独自占据一片礁石区。他们身着赤红战袍，衣袍上绣着火焰图腾，气息炽烈中带着几分沙场悍勇。为首的魁梧青年背负一柄等人高的巨斧，正与身旁的同伴低声交谈，目光不时扫向青澜王朝的修士，带着明显的审视与战意。
烈狂师兄，看来这次青澜王朝来了不少好手。一个烈家弟子低声道。
被称作烈狂的魁梧青年冷哼一声：正好，让我看看青澜王朝的年轻一代有什么本事。
就在凌不渡打量各方势力时，他眉心识海突然传来一丝极其微弱的刺痛感！
（感觉到了吗？）秦九歌的声音瞬间凝重，（他们也来了！就在这群人里！那九幽噬魂幡的气息，就算隔着再远我也认得！）
(能确定具体位置吗？)凌不渡心中问道，面上却依旧保持着那副懒散模样，甚至还漫不经心地打了个哈欠。
(不能，对方很谨慎，用了很高明的隐匿法门。)秦九歌的语气稍微放松了些，(但可以肯定，他们就在这群人里。不过也不必太过在意，秘境只有筑基修士能进，他们这些中世界来的高手，修为早就超出限制了。)
就在这时，凌不渡突然感觉到一道冰冷的神识从他身上扫过，带着毫不掩饰的杀意。这道神识来自那个独行的黑衣散修，在他身上停留了一瞬才移开。
那黑衣散修腰间挂着一枚不起眼的玉符，色泽灰暗，与寻常装饰无异。然而，在凌不渡远超同阶的神识感知下，却能察觉到那玉符内里蕴含着一丝极其隐晦、却锐利如刀锋的血煞之气。这气息被巧妙地封印着，若非凌不渡身负混沌源气，对能量本质感知极其敏锐，绝难发现。
（好浓的血煞之气，虽被秘法封住，但本质阴冷锐利……这是常年饮血之人才能淬炼出的煞气。）凌不渡在心中瞬间做出判断，（看来是个职业杀手，赵莽这次是下了血本。）
（小心些，）秦九歌的声音带着一丝严肃，（这家伙不简单。煞气内敛到这种程度，绝对是精通暗杀之道的老手，而且修为已至筑基大圆满，只差临门一脚就能结丹。这种敌人，比寻常筑基巅峰难缠十倍。）
凌不渡表面上依旧是一副漫不经心的样子，暗中却已经将《灵龟敛息术》运转到极致。他注意到赵莽正在与赵烈低声交谈，两人的目光不时扫向自己这边。赵烈的眼神中带着几分审视，而赵莽则是毫不掩饰的怨毒。
大哥，这次一定要让那小子有来无回！赵莽咬牙切齿地说道。
赵烈淡淡地瞥了他一眼：区区一个筑基初期，也值得你这般大动干戈？记住，你的目标是秘境中心的传承，不要因小失大。
可是......
够了。赵烈打断他，血刃堂的人已经安排好了，你专心寻找机缘便是。
另一边，李清瑶似乎也察觉到了什么，清冷的目光在黑衣散修身上停留片刻，微微蹙眉。
清瑶，怎么了？李玄瑾注意到妹妹的异样。
没什么。李清瑶轻轻摇头，却暗中将一枚护身符箓扣在手中。
玄矶长老与各派带队者站在一处高耸的礁石上，见时辰已到，沉声道：秘境入口即将开启！维持时间只有一炷香。进入后会被随机传送到外围区域。
他目光扫过玄云宗众弟子，语气转为凝重：虽说秘境之内生死各安天命，但尔等同门之间，当谨记宗门教诲，守望相助，相互照拂。遇险时若能施以援手，便是结下一份善缘。
话音刚落，前方水面突然剧烈翻涌，一个巨大的漩涡缓缓形成，直径足有数十丈。漩涡中心隐约可见扭曲的光影和破碎的空间裂隙，散发出令人心悸的空间波动。更奇特的是，漩涡中不时闪过五色霞光，隐约可见其中亭台楼阁的虚影，仿佛另一个世界的倒影。
随着一声令下，各派弟子各显神通，化作道道流光争先恐后地跃入漩涡。皇家学院的弟子们身法飘逸，天衍宗的弟子步伐玄奥，烈阳宗弟子则如流星般炽烈。散修们也不甘示弱，各施手段冲向入口。
凌不渡不疾不徐地跟在玄云宗队伍末尾，在踏入漩涡前，他袖中几枚特制的灵嗅虫悄无声息地滑落，混入了人群之中。这些经过他特殊炼制的灵嗅虫不仅能探查环境，更能记录下周围修士的气息波动。
（先探探路，看看这潭水到底有多深。）他在心中对秦九歌说道。
（小心些。）秦九歌的声音带着罕见的谨慎，（我总觉得除了那些探子和杀手，这秘境本身也不太对劲。那漩涡中的空间波动，似乎比往常记载的要强烈得多。）
就在凌不渡即将踏入漩涡的刹那，他清晰地感觉到那道冰冷的杀意再次锁定了他。黑衣散修的目光如同毒蛇般黏在他的背上，虽然没有任何明显的动作，但那无形的压迫感却让人脊背发凉。
让凌不渡在意的是，就在入口开启、空间波动最为剧烈的瞬间，他敏锐地察觉到，那两道原本如同附骨之疽般、一直若有若无萦绕在侧的中世界探子的神识波动，在接触到秘境入口的空间屏障时，如同撞上一堵无形的墙壁，被彻底隔绝在外。
（果然进不来。）凌不渡心中一定，最大的外部威胁暂时消除了。
他不再犹豫，装作对身后的杀意毫无所觉，一步踏入了漩涡之中。在空间之力开始撕扯身体的瞬间，他最后用眼角余光瞥见：赵莽、孙淼、韩厉等人正紧随其后跃入漩涡；那名黑衣散修的身影如同鬼魅，悄无声息地混在人群中靠近；而更远处的岸边上，那两个一直潜伏的中世界探子，只能停留在原地，身影在扭曲的视野中逐渐模糊，他们冰冷的目光穿透空间，却再也无法锁定他的踪迹。
天旋地转间，凌不渡暗下决心：既然你们都想要我的命，那就看看在这秘境之中，到底是谁猎杀谁！
风暴，即将开始。而这一次，他要在这龙潭虎穴中，杀出一条属于自己的路！