赤月脚底碾碎血迹的瞬间，肩头旧伤撕开一道新裂口。她没停，背着凰云一步步走出广场边缘，踏进荒谷斜坡。
枯枝在鞋底断裂，发出清脆声响。
凰云伏在她背上，指尖贴着命锁，感受到那股熟悉的温热仍在——微弱，却未断。她没说话，只是将脸侧偏，避开风沙，也避开远处高台投来的目光。
“放我下来。”她终于开口，声音轻得像落尘。
赤月摇头，脚步更稳：“还没到。”
山林深处，乱石堆叠，几株老松斜生，树皮皲裂如刀刻。这里没有路，也没有人烟。宗门分配的居所，就在这片被称作“弃灵谷”的荒僻之地。
赤月走到一块平坦岩面，缓缓蹲下，让凰云滑落站定。她转身，抽出焚寂剑，剑锋划过空气，带出一缕血炎。
下一瞬，剑刃劈入身旁粗木。
火星四溅，木屑纷飞。她以剑代斧，一寸寸斩断横枝。掌心早已磨破，布条缠了又渗血，她只收紧指握，继续挥剑。
凰云站在原地，看着她一次次抬臂、落剑，肩胛起伏如浪。她取出玉瓶，倒出凝露，轻轻覆上赤月手背。药液触肤即化，止血却不阻痛。
“你不必这样。”她说。
赤月一顿，剑尖点地，喘息微重：“必须。”
她抬头望向山谷上方隐约可见的宗门飞檐——金瓦映日，灵光缭绕。而她们脚下，只有碎石与枯草。
“他们想看我们低头。”她嗓音低哑，“那就偏不。”
话落，焚寂再起，血炎暴涨，整根巨木轰然断裂，砸入泥土。
夜色渐沉。
木屋骨架已成，四壁由粗木拼接，屋顶铺满松枝与苔藓。虽简陋，却结实。赤月靠坐在门框边，肩头渗血浸透外袍，呼吸略显滞涩。
凰云盘膝于屋中央，周天星盘浮于掌心，指尖轻划，星辰丝线自虚空中浮现，一缕缕垂落，刺入地面。
她闭眼，魂力如潮，缓缓铺展。
第一道星纹亮起，嵌入东北角石缝；第二道蜿蜒至西南，勾连地脉残流；第三道逆旋而上，与天际一颗隐星遥遥呼应。
灵气稀薄之地，寻常聚灵阵无效。她用的是《星辰万象诀》中最耗神的一式——“引星缀络”，以魂力为针，星轨为线，织补天地缝隙。
额头沁出冷汗。
一道、两道、七道……十二枚镇阵石逐一嵌入角落，每一块都刻有微型符文，随星盘转动微微震颤。
子时三刻，月隐云后。
忽有一粒星光自苍穹坠落，不偏不倚，落入屋脊正中。
刹那间，阵纹齐亮。
淡白雾气自四野升起，如溪流汇川，缓缓涌入木屋四周。枯草叶尖凝出露珠，石缝间钻出嫩芽，连空气中都泛起一丝清润。
赤月靠着门框，睁眼望着窗外流转的灵雾，喉头滚动了一下。
她抬起手，掌心朝上。一缕灵气缠绕指尖，温顺如丝。
“成了。”她低声说。
屋内，凰云缓缓收势，星盘归匣，脸色苍白如纸。她扶着墙角起身，脚步虚浮，却仍走向赤月，将一枚温玉塞进她手里。
“含着，能补些魂力损耗。”
赤月没接，反手握住她的手腕：“你比我还耗得狠。”
凰云笑了笑，没挣脱：“值得。”
窗外，灵雾缭绕如纱。
林风扬伏在山谷边缘的岩石后，双眼死死盯着那团异常的灵气漩涡。他指甲掐进掌心，呼吸急促。
“这等聚灵异象……绝非普通阵法！”他心中狂跳，“她们到底用了什么手段？若能参透，元婴有望！”
他悄然前移，贴近木屋十步之外，袖中符纸已备，只待窥得阵眼位置，便摄取一丝痕迹。
忽然，胸前一烫。
他低头，只见衣襟上一道金纹浮现，形如眼睛，骤然睁开！
“惊神符？！”他瞳孔猛缩，本能后退。
半空中，一张黄纸凭空炸裂，金光爆闪，伴着一声雷霆虚响直扑面门。
他惨叫一声，翻滚跌倒，手掌撑地时触及一块尖石，虎口崩裂。
抬头望去，木屋窗棂后，凰云静坐如初，手中星盘微转，唇角似有笑意。
“再近一步，”她的声音不高，却清晰传入耳中，“下一符，就是穿心。”
林风扬咬牙，胸口起伏剧烈。他死死盯着那扇昏黄油灯映照的窗，眼中嫉恨几乎燃尽理智。
但他不敢动。
他知道，那不是虚言。
他踉跄爬起，抹去嘴角血痕，转身逃入密林，身影迅速消失在黑暗中。
屋内。
赤月已起身，站于窗前，目光穿透灵雾，锁定林风扬离去的方向。
“是他。”她冷冷道。
凰云点头：“早料到有人不会安分。命锁刚才震了一下，我就准备好了符。”
赤月回头，见她面色依旧苍白，眉头微蹙：“你该休息。”
“还有一事。”凰云从怀中取出一枚青铜令，正是双生令之一。她指尖轻抚表面交缠纹路，忽然低声道：“这令牌……与命锁共鸣时，我感应到一丝异样。”
赤月走近：“什么异样？”
“像是……被人动过手脚。”凰云眉心紧锁，“不是刻印，也不是符咒，更像是——某种标记，藏在纹路深处。”
赤月眼神一凛，伸手接过令牌，指尖摩挲那对龙凤非龙凤的缠纹。血炎微涌，顺着纹路扫过——
毫无反应。
但她知道，凰云的感知从不出错。
“明日去课堂前，先找地方查清楚。”她说。
凰云点头，将星盘重新取出，置于案上。她指尖轻点盘面，欲再次推演令牌来历。
就在此时，命锁忽地一颤。
不是预警，也不是共鸣。
是一种……迟滞。
仿佛有东西，在无形中拖拽着它。
凰云动作顿住，星盘上的光纹微微扭曲，竟自行旋转了半圈，指向北方群山。
赤月立刻警觉：“怎么了？”
凰云盯着星盘，声音压低：“星轨偏了。刚才那一瞬，我感觉到一股拉力——来自很远的地方，但确实存在。”
“和林风扬有关？”
“不。”她摇头，“更深。像是……有人在试图唤醒什么。”
赤月沉默片刻，将焚寂横置案边，血炎缠绕剑身，随时可出鞘。
“不管是谁。”她盯着窗外漆黑林影，一字一句道，“敢动她，我就烧了他们的路。”
凰云抬眼看向她，疲惫的眼底掠过一丝暖意。
她没说话，只是轻轻靠上赤月肩头。
油灯摇曳，映照两人并肩剪影。木屋虽简，却灯火不熄。
夜风穿林，吹不灭屋内一点光。
赤月的手缓缓落在焚寂剑柄上，指尖触到一处凹痕——那是昨日血珠滴落时，无意间灼出的印记。
剑柄微烫。