处理掉强盗的尸体，清理掉战斗痕迹，三人带着一丝凝重继续上路。那个刻有模糊皇冠标记的通讯器，如同一个不祥的预兆，沉甸甸地压在林风心头。
王浩的手段，比他预想的更为下作和不择手段。利用或纵容这些强盗在城外劫掠、清除潜在竞争对手，既能巩固皇朝的地位，又能将脏活累活外包出去，自己则稳坐城内，维持着表面的光鲜。典型的王浩风格。
晌午时分，一座依托着旧时代高速公路服务区建立起来的小型聚居点，出现在他们的视野中。
这里被称为“车轮驿站”。废弃的大巴车、货车被推到一起，构成了简陋的围墙。内部搭建着各式各样的窝棚和帐篷，人流明显比流风聚集地要多，也显得更有活力一些。可以看到一些摆摊贩卖怪物材料、低级装备和食物的商人，甚至还有几个挂着粗糙招牌的铁匠铺和炼金小屋，叮叮当当的敲打声和奇异的药水气味混杂在空气中。
这里已经能够感受到一丝主城辐射区域的热闹与混乱。
“在这里休整一下，补充些必需品，顺便打听点消息。”林风说道。他需要了解曙光城最新的情况，尤其是皇朝公会的动向。
缴纳了几枚铜币作为“入城费”后，三人进入了车轮驿站。他们的出现引起了一些注意，尤其是林风身上那件显眼的屠夫锁甲和沐雨清冷出众的气质，但并没有引起太大的骚动。能来到这里的人，多少都有些实力和眼力，不会轻易招惹看起来不好惹的角色。
林风没有浪费时间在闲逛上，他目标明确，带着沐雨和胖子径直走向驿站中心区域一个看起来最热闹的酒馆——或者说，一个用破旧帆布和木板搭建起来的大棚子。
掀开脏兮兮的门帘，一股混合着劣质麦酒、汗臭和烟草味的浑浊热浪扑面而来。大棚里挤满了形形色色的玩家和幸存者，大声喧哗、吹牛、交换情报，甚至还有人在角落里进行着简单的物物交换。
林风锐利的目光扫过全场，很快锁定了一个独自坐在角落阴影里、面前只放着一杯清水、穿着不起眼灰色皮甲、眼神却异常精明的瘦小男人。他的手指在木质桌面上无意识地敲击着，仿佛在计算着什么，耳朵却微微动着，捕捉着大棚里的每一句交谈。
这种人，往往是消息最灵通的情报贩子。
林风走过去，直接在那男人对面的空位坐下。沐雨和胖子则站在他身后，隐隐形成护卫之势。
瘦小男人抬起眼皮，打量了林风一眼，又瞥了瞥他身后的沐雨和胖子，眼中闪过一丝精光，脸上堆起职业化的笑容：“几位面生得很，是刚来的？想打听点消息，还是想出手点好东西？”
“打听消息。”林风言简意赅，将一枚银币推到对方面前，“关于曙光城，还有皇朝公会。”
看到银币，瘦小男人的笑容真诚了几分，他不动声色地将银币收下，压低了声音：“客人想问哪方面的？皇朝公会如今在曙光城可是这个——”他悄悄竖了下大拇指，“势力庞大，会长昊天据说已经快8级了，手下精英如云，控制了城内大半的资源点和任务线。”
“皇朝最近有什么大动作？”林风问道。
“大动作？”瘦小男人想了想，“他们最近好像在全力攻略一个叫什么‘城主信物’的隐藏任务，投入了大量人力物力，据说已经快到尾声了。为此还清理了不少有竞争意图的小公会和个人，搞得城外都不太安宁。”他说着，意有所指地看了看林风他们风尘仆仆的样子。
林风心中一动，果然，王浩也在打“城主信物”的主意。他继续问道：“城外那些强盗，跟皇朝有关系吗？”
瘦小男人脸色微变，左右看了看，声音压得更低：“客人，这话可不好乱说。皇朝公会对外自然是维护秩序的正派形象。不过……据一些死里逃生的兄弟说，有些强盗团伙用的装备和药剂，来源很可疑，而且他们似乎对皇朝公会成员的活动区域避而远之……嘿嘿，您懂的。”他给了个心照不宣的眼神。
印证了林风的猜测。
“除了皇朝，城里还有哪些值得注意的势力？”
“还有几个公会能跟皇朝稍微掰掰手腕，比如‘钢铁战歌’，据说背后有军方背景，作风硬朗；‘银色黎明’，主要由一些生活职业玩家和商人组成，财力雄厚；还有一个比较神秘的‘观察者’组织，人不多，但据说个个都是高手，行事低调，不参与争霸。”瘦小男人如数家珍。
听到“观察者”，林风和沐雨交换了一个眼神。
“另外，”瘦小男人补充道，“最近城里风声有点紧，皇朝公会似乎在找几个人，据说是在藏宝库任务里让他们吃了亏的人，领头的是一个叫‘风行者’的……”他说到这里，突然顿住了，仔细看了看林风的脸，又看了看他身上的屠夫锁甲，脸色瞬间变得精彩起来，后面的话也咽了回去。
林风面无表情地看着他。
瘦小男人额角渗出一丝冷汗，干笑两声：“原……原来是风行者大人当面，小的有眼不识泰山……刚才的消息，就当是小的一点心意，银币奉还，奉还……”他手忙脚乱地想把那枚银币掏出来。
“不必。”林风按住他的手，“消息值这个价。我再问你，如果我们要进城，走哪条路比较‘干净’？”
瘦小男人松了口气，连忙道：“走东门！皇朝的人主要把控南门和西门，东门由‘钢铁战歌’的人协防，相对公正一些，盘查也没那么严。不过……以您几位的‘名气’，恐怕一露面就会被盯上。”
林风点了点头，这和他从灰塔那里得到的情报相互印证。他站起身，没有再问什么。
“客人慢走……”瘦小男人恭敬地低下头。
离开嘈杂的酒馆，外面的空气清新了许多。
“林哥，看来皇朝已经张好网等我们了。”胖子忧心忡忡。
“意料之中。”林风神色平静，“东门是相对最好的选择。进城之后，低调行事，先找个地方安顿下来，再图后续。”
他看了一眼驿站里熙熙攘攘的人群，其中不乏一些眼神闪烁、行迹可疑之人。恐怕他们抵达车轮驿站的消息，已经通过各种渠道传出去了。
王浩，我知道你在等着我。
但这曙光城，我进定了！
这潭水，我也搅定了！
林风握紧了拳头，眼中闪过一丝冷冽的锋芒。
情报已获，前路已明。
接下来，便是真正的交锋。