夕阳的余晖将小院染成一片温暖的橘色，却驱不散三人眉宇间凝聚的凝重。皇朝公会如同悬顶之剑，5枚金币的巨额悬赏足以让任何亡命之徒疯狂。这个小院虽然暂时安全，但毕竟是租借而来，并非长久之计，且位置相对偏僻，信息闭塞。
“我们需要一个完全属于自己的据点。”林风打破了沉默，声音在寂静的院落中格外清晰，“更安全，更隐蔽，最好能兼顾居住、修炼和一定程度的防御功能。”
沐雨和胖子都看了过来，等待他的决定。
林风再次摊开石峰给予的精细地图，手指划过城东区域。他的目光最终停留在靠近内城墙根、一片标记为“废弃仓库区”的灰色地带。那里建筑稀疏，巷道复杂，远离主干道，且地图上标注了几个通往地下管道系统的隐秘入口，易于隐蔽和撤离。
“这里。”林风指向那片区域，“位置偏僻，利于隐藏，靠近下水道入口，方便我们后续行动。找一处相对独立、结构坚固的废弃仓库改造。”
“废弃仓库？那地方能住人吗？”胖子有些犹豫。
“安全第一。”林风语气不容置疑，“繁华地段的房产不仅昂贵，而且必然在各大势力眼线之下。我们要的是低调和主动权。”
他看向沐雨：“沐雨，你和我一起去实地查看。胖子，你留守这里，顺便将采购的物资清单准备好。”
夜幕初降，华灯初上。林风和沐雨再次改换装束，如同两个普通的低级冒险者，悄然融入了城东昏暗杂乱的街巷中。
废弃仓库区比地图上显示的更加破败。年久失修的砖石结构仓库如同沉默的巨兽匍匐在阴影里，空气中弥漫着铁锈、尘土和淡淡的霉味。偶尔有野狗的低吠和不明生物的窸窣声从黑暗的角落传来。
两人根据地图指引，谨慎地穿行在瓦砾和杂草之间，避开了几处可能有流浪汉或地痞盘踞的角落。最终，他们在一堵高大的、爬满了枯藤的院墙前停下。院墙有一扇锈迹斑斑的铁门，门上挂着一把早已失效的巨大铜锁。
地图上标注，这是一个独立的小型货栈，拥有一个不小的院落和三连排的库房，因为原主人死于怪物袭击，产业一直无人继承，处于废弃状态。
林风仔细观察了周围环境，位置确实理想，背靠内城墙，侧面是一条死胡同，只有正面一个出口，易守难攻。他上前，手指在那把锈锁上轻轻一按，微一发力，“咔哒”一声，内部的锁舌便被震断。
推开沉重的铁门，发出令人牙酸的“吱呀”声。院落内杂草丛生，堆积着一些破烂的木箱和废弃的金属零件。三排库房虽然外表陈旧，但主体结构是用坚固的青石砌成，看起来还算完好。
“就这里了。”林风满意地点了点头。地方够大，足够他们三人居住、修炼甚至进行一些简单的技能测试。稍加改造，就能成为一个不错的据点。
然而，就在他们准备进入库房内部详细查看时，一个阴阳怪气的声音从身后传来：
“哟？哪儿来的不开眼的东西，敢动我们‘黑蛇帮’的地盘？”
只见五六个穿着流里流气、手持棍棒和短刀的汉子，从院墙的阴影处晃晃悠悠地走了出来，堵住了门口。为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的壮汉，等级有4级，Id显示为【黑蛇】。
“黑蛇帮？”林风眉头微皱，没听说过这个名号。看来是盘踞在这一带的地头蛇。
黑蛇贪婪的目光在沐雨身上扫过，舔了舔嘴唇，然后恶狠狠地盯着林风：“小子，懂不懂规矩？这一片儿都归我们黑蛇帮罩着！想在这里落脚？可以！每月上交10个银币的保护费！另外，把这个小妞留下，陪兄弟们乐呵乐呵，以后少不了你的好处！”
他身后的混混们发出一阵猥琐的哄笑。
沐雨眼神瞬间冰冷，法袍下的手指微微蜷缩，空气中的温度似乎都下降了几分。
林风却笑了，只是那笑容里没有一丝温度，只有冰冷的讥诮。“保护费？就凭你们这几条杂鱼？”
黑蛇脸色一沉：“妈的，敬酒不吃吃罚酒！给我上！废了这小子！女的抓活的！”
混混们嗷嗷叫着冲了上来！
林风甚至没有拔剑。他脚步一错，身形如同鬼魅般迎了上去！在第一个混混的棍子砸下之前，他已经侧身切入对方怀中，手肘如同铁锤般狠狠撞在其胸口！
“嘭！”
-35！
那混混哼都没哼一声，直接倒飞出去，撞在院墙上，软软滑落。
紧接着，林风反手抓住另一名混混持刀的手腕，用力一拧！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻！
-28！
惨叫声刚起，林风已经一脚踹在他的膝弯，将其踢跪在地。
他的动作快如闪电，狠辣精准，每一次出手都必然有一名混混失去战斗力。或关节错位，或要害重击，全程没有使用任何技能，纯粹是碾压式的格斗技巧和经验！
不到十秒钟，除了为首的黑蛇，其他混混已经全部倒地哀嚎。
黑蛇脸上的凶狠早已被惊恐取代，他看着如同杀神般一步步走来的林风，双腿发软，色厉内荏地叫道：“你……你别过来！我警告你！我们黑蛇帮背后可是有人的！是皇朝公会的火羽大人！得罪了我们，皇朝不会放过你的！”
又是皇朝！林风眼神一寒。看来这些地痞流氓，也是皇朝用来控制底层区域、搜集情报和干脏活的棋子之一。
“皇朝？”林风停在黑蛇面前，居高临下地看着他，声音冰冷，“回去告诉火羽，这地方，我风行者要了。让他不服，亲自来找我。”
“风……风行者？！”黑蛇瞳孔骤缩，脸上瞬间血色尽失！他终于明白自己踢到了多么硬的铁板！眼前这人，竟然是那个被皇朝高价悬赏、单刷了屠夫的煞星！
“滚！”林风吐出一个字。
黑蛇如蒙大赦，连滚爬地，甚至顾不上地上的手下，连滚带爬地冲出院子，消失在黑暗中。
沐雨走到林风身边，看着满地狼藉的混混，轻声道：“皇朝的触角，比我们想的更深。”
“意料之中。”林风语气平静，“这样也好，省得我们再去办理繁琐的购置手续。从现在起，这里就是我们的了。”
他看向那几排沉寂的库房，眼中闪过一丝决意。
“清理一下，尽快搬过来。这里，将是我们‘北辰之影’在曙光城的第一个据点。”
购房风波，以武力强行占据告终。
但这无疑也向皇朝公会，再次宣告了他的存在与强硬。
冲突的火焰，已从明处，蔓延到了这城市的阴暗角落。