天空之塔，这座历经沧桑的巨塔，在晨曦中仿佛被镀上了一层新的光辉。塔基周围，昨日赌斗胜利的喧嚣似乎还未完全散去，但更引人注目的，是塔前广场上那前所未有的人潮。
比昨日竞技场外更加汹涌，更加密集。
无数玩家从曙光城的各个角落，甚至是从周边城镇闻讯赶来，如同朝圣般汇聚于此。他们的目光炽热，聚焦在塔前临时搭建起的一个简易木台，以及木台后方那面刚刚竖立起来的、在晨风中猎猎作响的旗帜——底色是深邃的湛蓝，如同黎明前的夜空，中央则是一枚由银色丝线绣成的、简约而锐利的徽记，形似一把刺破黑暗的利剑，又似一颗指引方向的星辰。
这便是“北辰之影”的旗帜，也是“新北辰”公会的象征！
木台前，人头攒动，喧声震天。
“林风大神！收了我吧！我25级盾甲战士，抗怪一流！”
“北辰之影还缺法师吗？我火法冰法双修！”
“我生活技能采矿和锻造都中级了！能给公会打造装备！”
“看看我！我有稀有宠物，侦查一流！”
声浪几乎要掀翻天空。玩家们挥舞着手臂，拼命向前拥挤，试图离那木台更近一些，离那面象征着新生与强大的旗帜更近一些。维持秩序的石峰和几名临时招募来的、看起来还算可靠的玩家（经过初步筛选）不得不组成人墙，才勉强遏制住人群的冲击。
胖子刘威站在木台一侧，看着下方黑压压的人头，听着那狂热的呼喊，激动得手脚都不知道该往哪里放，他凑到林风身边，压低声音，难掩兴奋：“风哥！这……这人也太多了吧！咱们这下可真是出名了！”
林风立于木台中央，一身普通的布衣，并未穿着华丽的装备，但他站在那里，身形笔挺，目光平静地扫视着下方沸腾的人群，自有一股渊渟岳峙的气度。他食指上的【城主印戒】在阳光下流淌着内敛的星辉，似乎与整座城市的气息隐隐共鸣。
“声望，是一把双刃剑。”林风的声音不高，却清晰地传入身旁几位核心伙伴的耳中，“它能让我们迅速聚集力量，也能引来更多的觊觎和挑战。眼前这些人，有多少是真心认同我们的理念，有多少是冲着击败皇朝的名声而来，又有多少……是别有用心之徒，尚未可知。”
苏沐站在他身侧稍后的位置，清冷的目光如同最精密的扫描仪，快速掠过下方一张张面孔，轻声道：“人心难测，筛选必须严格。”
老安东尼抚须点头：“根基不牢，地动山摇。宁缺毋滥，是为上策。”
石峰回头，瓮声瓮气地补充：“风哥，放心，有我在，乱不了！”
林风微微颔首，上前一步，抬起双手，向下虚按。
没有呼喊，没有呵斥，只是一个简单的动作。但伴随着他这个动作，一股无形的、源自【城主印戒】和其自身强大精神力的温和威压，如同水波般扩散开来。
奇妙的事情发生了。原本喧闹鼎沸、几乎失控的人群，仿佛被一股柔和而坚定的力量抚过，躁动的情绪渐渐平复，嘈杂的声音也迅速低落下去。所有人都感觉到一种莫名的安宁与秩序感，不由自主地停止了推挤和呼喊，将目光聚焦于木台上那个看似平凡，却蕴含着惊人能量的青年身上。
“诸位。”林风开口了，声音平和，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，“感谢各位对‘北辰之影’，对‘新北辰’的厚爱与关注。”
场中一片寂静，落针可闻。
“昨日一战，非为私怨，实为在这危机四伏的深渊纪元，争一份生存的空间，立一份守护的信念。”林风的目光缓缓扫过众人，“‘新北辰’之名，寓意新生，亦寓意传承。我们立志于此，非为称霸一方，鱼肉他人，而是愿与所有志同道合者并肩，在这黑暗笼罩的时代，为众生，守一线曙光！”
他的话语没有慷慨激昂的呐喊，却带着一种沉甸甸的真诚与力量，敲击在许多人的心坎上。尤其是那些曾饱受皇朝等大公会压迫的中小公会成员和散人玩家，更是感同身受，眼中流露出激动与认同的神色。
“然而，”林风话锋一转，语气变得严肃，“前路艰险，深渊窥伺。我们需要的，不是一时冲动的追随者，不是趋炎附势的投机客，而是真正愿意将后背交给同伴，拥有坚定意志与守护之心的同行者！”
他指向身后那面北辰旗帜：“故此，‘新北辰’招募成员，首重心性，次重潜力。等级、装备，并非唯一标准。我们将设立三道审核，唯有通过者，方能成为‘新北辰’的一员，与我们共同承担这份责任，分享这份荣耀！”
三道审核！
众人心中凛然，但更多的是跃跃欲试。越是严格，越说明这个公会的不同寻常！
“今日，在此进行初步登记与第一轮筛选。”林风宣布了流程，“有意者，可至两侧登记处报名，并接受我方核心成员的初步问询。通过者，三日后，参与第二轮实战考核。”
话音刚落，人群再次骚动起来，但这一次，却有序了许多。玩家们自发地排成了两条长龙，蜿蜒出数百米，焦急而期待地等待着登记和问询。
木台两侧，很快摆上了简单的桌椅。石峰、苏沐、胖子刘威以及老安东尼各自坐镇一方，开始进行初步筛选。
石峰那边，主要面对近战职业。他问题直接而犀利：
“为何想加入新北辰？”
“若在野外遇险，队友陷入重围，你当如何？”
“你认为，一个合格的防御者，最重要的品质是什么？”
他通过对方回答时的眼神、语气以及细微的动作，判断其心性是否沉稳可靠。
苏沐面前则多是法系职业。她的问题更侧重于理念与意志：
“你如何看待力量？”
“为达目的，是否可不择手段？”
“面对无法战胜的强敌，你会选择坚守，还是战略性撤退？”
她清冷的目光仿佛能看透人心，任何一丝犹豫或虚伪，都难以遁形。
胖子刘威负责接待猎人和游侠等敏捷职业，他虽然自己还有些紧张，但问题却切中要害：
“你更擅长单独行动，还是团队协作？”
“在团队中，你如何定位自己的角色？”
“若你的判断与指挥者冲突，你会如何做？”
他努力学着林风和石峰的样子，观察着对方的反应。
老安东尼则来者不拒，他博闻强识，问题天马行空，涉及历史、地理、怪物习性、甚至一些冷门的魔法原理，旨在考察对方的智慧、知识广度以及学习潜力。
筛选极其严格。不少等级不错、装备亮眼的玩家，因为心性浮躁、理念不合或者显得过于投机，被直接婉拒。也有人因为紧张或回答不佳而遗憾离开。
长长的队伍缓慢而坚定地向前移动着。
就在这时，一个身影有些怯懦地来到了苏沐的面前。
这是一个看起来年纪不大的少女，穿着一身略显陈旧的牧师袍，手中握着一根普通的木质法杖。她低着头，声音细若蚊蚋：“您……您好……我……我想报名……”
苏沐抬起眼，看着这个似乎一阵风就能吹倒的女孩，平静地问：“名字，等级。”
“我……我叫夏雨晴，游戏Id是‘小雨滴’……等……等级23级……”少女的声音带着颤抖，头垂得更低了。23级，在目前的玩家里，算是中等偏下了。
旁边排队的人传来几声低低的嗤笑。这个等级和装备，也敢来申请如日中天的北辰之影？
苏沐却没有露出任何轻视的表情，继续问道：“为什么想加入我们？”
小雨滴绞着手指，紧张得几乎要哭出来：“我……我听说……你们打败了皇朝……他们以前……以前抢过我的任务物品……还……还杀过我几次……我觉得……觉得你们是好人……我想……想变得有用一点……不想再被欺负了……”
话语断断续续，逻辑也有些混乱，但那份发自内心的委屈和对“强大”与“公正”的向往，却清晰地传递出来。
苏沐沉默了一下，伸出白皙的手指，轻轻点了点桌面：“看着我。”
小雨滴怯生生地抬起头，露出一张清秀却写满不安和自卑的脸庞，眼圈微微发红。
苏沐凝视着她的眼睛，那目光仿佛带着某种魔力，能穿透表象，直视灵魂深处。片刻后，她缓缓开口：“你的精神力……很特别。纯净，且蕴含着一种罕见的韧性。”
她拿出一张通过初审的凭证，递给呆住的小雨滴：“拿着。三日后，来参加实战考核。记住，强大的力量，源于守护的内心，而非等级与装备。”
小雨滴难以置信地接过凭证，眼泪终于忍不住掉了下来，她用力鞠了一躬，哽咽道：“谢……谢谢您！我一定会努力的！”然后像只受惊的小兔子般，飞快地跑开了。
周围那些原本嗤笑的人，此刻都闭上了嘴，眼神复杂。他们意识到，北辰之影的筛选标准，果然与众不同。
林风将这一幕看在眼里，对苏沐投去一个赞许的目光。他通过【城主印戒】，也能模糊地感知到那个叫小雨滴的少女，身上确实萦绕着一股与众不同的、充满生机的精神波动，虽然微弱，却潜力不凡。
招募，在紧张而有序地进行着。直到日头西斜，广场上的人才渐渐稀少。初步登记的人数超过两千，但拿到初审凭证，获得实战考核资格的，不足两百人。
看着那厚厚一沓通过初审的名单，胖子揉了揉发胀的太阳穴，感叹道：“我的天，这比打副本还累……”
石峰也松了口气：“不过，确实发现了一些不错的苗子。”
苏沐整理着名单，轻声道：“那个小雨滴，值得关注。”
林风望着天边绚丽的晚霞，目光深邃：“这只是开始。真正的考验，还在后面。皇朝不会甘心，那些隐藏在暗处的势力，也不会坐视我们壮大。”
声望大涨，带来了机遇，也带来了更猛烈的风浪。“新北辰”这艘刚刚启航的船，能否在这风云激荡的浪潮中稳住舵轮，驶向远方，考验着船上每一个人的智慧与力量。