“这不算数！”
一声怒喝突然炸响，丹房弟子张磊猛地站出来，他是吴鹰派系的人，刚才看凌夜出风头就憋了一肚子火，此刻指着凌夜手里的躁动粉，脸涨得通红：“他炼的根本不是丹药，就是堆破药粉！炼丹小比比的是炼丹，凭什么让他拿第一？”
这话一出，几个跟张磊交好的弟子立刻附和：
“对！丹药得有丹形、有丹纹，他这玩意儿连个丸子都不是，算什么本事？”
“我看是李长老偏心！故意护着这杂役！”
“要我说，第一该给王师兄，他炼的凝血散纯度也不低，还是正统丹药！”
被点名的王师兄站在一旁，脸上带着得意的笑，却没说话——他知道，这话不用他说，自然有人替他出头。
围观的人也议论起来，有人觉得张磊说得有道理，也有人觉得凌夜能化相克为有用，本事更大。场面顿时乱成一团。
凌夜站在原地，手里攥着躁动粉，眼神平静——他早料到会有争议，但他有底气。
“住口！”
李长老猛地一拍桌子，拐杖在地上“笃”地一响，全场瞬间安静。他瞪着张磊，语气严厉：“什么叫不算数？炼丹的本质是什么？是利用药材药性，解决实际问题！凌夜的躁动粉能短时间刺激气血，关键时刻能救命，怎么就没价值？”
他拿起凌夜的躁动粉，对着众人扬了扬：“你们只知道追求丹形、丹纹，却忘了药理根本！三种相克药材，换作你们，要么炼废，要么炸炉，可凌夜呢？他不仅没浪费药材，还创出了有用的东西，这才是真正的炼丹天赋！”
张磊还想反驳，李长老却没给他机会：“你要是不服，现在就用那三种药材炼个有用的出来，老夫就认你说的话！”
张磊瞬间哑火——他连让药材不炸炉都做不到，怎么可能炼出东西？只能涨红着脸，悻悻地退了回去。
王师兄脸上的笑容也僵住了，低着头不敢再看李长老。
“还有谁不服？”李长老扫了全场一眼，眼神威严，没人再敢说话。他转过身，看着凌夜，脸上露出欣慰的笑：“凌夜，这小比第一，你当之无愧！”
说完，他从怀里掏出一个布包，递了过去：“这是你的奖励——十枚固元丹，五枚清心丹，二十枚下品灵石，还有这本《基础丹方详解》。”
凌夜双手接过布包，入手沉甸甸的。打开一看，丹药散发着浓郁的药香，灵石在阳光下泛着温润的光泽，那本《基础丹方详解》封面泛黄，一看就是有些年头的珍品。
他心里一阵激动——固元丹能帮他稳固修为，清心丹能辅助修炼，灵石可以用来买草药，而《基础丹方详解》更是能帮他系统学习丹术，弥补他实战经验不足的短板！这些奖励，正好解了他的燃眉之急！
“多谢长老！”凌夜躬身行礼，语气真诚。
“不用谢我，这是你应得的。”李长老拍了拍他的肩膀，“好好利用这些东西，你的天赋，不该只停留在杂役这个位置。”
周围的人看着凌夜手里的奖励，眼神里满是羡慕——尤其是那些之前嘲笑过凌夜的弟子，此刻脸都白了，心里又悔又妒，却不敢再多说一个字。吴鹰派系的人则低着头，眼神阴鸷，显然没打算就此罢休。
颁奖结束后，凌夜正准备离开丹房，李长老却突然叫住他：“凌夜，你跟老夫来一趟书房。”
凌夜心里一动，跟着李长老走进丹房后院的书房。书房不大，书架上摆满了药书和丹方，空气中弥漫着淡淡的墨香。
李长老关上房门，坐在椅子上，看着凌夜，语气比刚才温和了不少：“你这孩子，心思细，天赋也高，就是太张扬了些——今天这事，虽然赢了，却也把吴鹰派系的人彻底得罪了。”
凌夜心里一凛，知道李长老要跟他说正事，连忙道：“弟子明白，只是弟子也是被迫无奈。”
“老夫知道。”李长老点点头，叹了口气，“吴鹰那小子，仗着他爹是内门长老，在宗门里横行霸道，老夫早就看他不顺眼了。只是老夫人微言轻，能护你的地方有限。”
他顿了顿，从抽屉里拿出一小瓶丹药，递给凌夜：“这是‘护脉丹’，要是遇到有人用阴招伤你经脉，服下一枚能缓解伤势。以后在宗门里，要是真遇到扛不住的麻烦，就来丹房找老夫——只要老夫还在，就不会让你被人随意欺负。”
凌夜接过护脉丹，心里一阵暖流。李长老这话，虽然没说能给多大庇护，但这份心意，已经比很多人强多了。
“弟子多谢长老厚爱！”凌夜再次躬身，眼眶有些发热。穿越到这个世界，他一直孤军奋战，李长老的这番话，是他第一次感受到来自陌生人的善意和庇护。
“行了，不用多礼。”李长老摆了摆手，语气严肃起来，“不过你要记住，老夫能护你一时，护不了你一世。吴鹰心胸狭隘，这次小比输了，他肯定会找机会报复你，说不定会用些见不得人的手段，你凡事都要多留个心眼，尤其是在修炼和外出的时候。”
凌夜心里一紧，连忙点头：“弟子记住了，多谢长老提醒。”
他知道，李长老说的是实话。吴鹰连周熊、林浩都能派来对付他，这次被他当众打脸，肯定会用更狠的手段——说不定会在他的草药里动手脚，或者在他外出时埋伏他。
“你明白就好。”李长老满意地点点头，“好了，你先回去吧，好好修炼，别辜负了自己的天赋。”
凌夜拿着奖励和护脉丹，走出书房。阳光洒在他身上，却没让他觉得温暖——李长老的提醒，像一盆冷水，让他清醒地认识到，接下来的日子，只会更危险。
他攥紧了手里的《基础丹方详解》，眼神变得坚定起来：“吴鹰，你想报复我？那就来吧！我凌夜既然能从绝脉废物走到今天，就不怕你再多的阴谋诡计！”
就在他准备回杂役房的时候，突然看到一个熟悉的身影在丹房门口徘徊——是苏沐清！她手里抱着一个药篮，看到凌夜，眼睛一亮，快步走了过来。
“凌夜！你赢了！我听说你拿了小比第一，特意来给你送草药的！”苏沐清笑着递过药篮，里面装着满满一篮凝气草，还有几株凌夜之前说过的缠龙藤。
凌夜心里一暖，正想说话，却突然注意到苏沐清的眼神有些躲闪，好像有什么话想说，又不好意思开口。
“怎么了？有什么事吗？”凌夜疑惑地问。
苏沐清咬了咬唇，犹豫了一下，才低声道：“凌夜，我师父让我问你，明天有没有时间……想请你去百草堂一趟，他说……想跟你聊聊药理的事。”