夜色如墨，青石镇的街道上却依旧灯火通明。
往来的修士络绎不绝，腰间的佩剑与腰间的储物袋碰撞，发出清脆的声响，空气中弥漫着一股淡淡的灵力波动与劣质烈酒的气息。作为黑风森林外围唯一的补给点，这座小镇在流云宗试炼前夕变得异常繁华，也异常鱼龙混杂。
此时的林辰已换上了一身普通的灰色布衣，将铁剑藏在背后的剑鞘中，混在人群里，不引人注目。他并没有直接前往客栈，而是先在镇上去转了一圈，熟悉环境的同时，也在打探着关于流云宗试炼的消息。
街道两旁的摊位上摆满了各种修士用品，从低阶妖兽的皮毛、骨骼，到基础的疗伤丹药、符箓，应有尽有。摊主们卖力地吆喝着，试图在试炼开始前赚上一笔。
“这位小哥，看看不？刚从黑风森林里猎来的迅影蛇胆，用来炼制聚气丹最好不过，只要五十块下品灵石！”一个满脸络腮胡的壮汉热情地招呼道。
林辰瞥了一眼摊位上的蛇胆，摇了摇头。他储物袋里的迅影蛇胆比这品质好上不少，根本不需要买。
继续往前走，他注意到一个角落的摊位前围了不少人，隐约传来争执声。
“你这流云草是假的！颜色太暗，分明是用普通灵草染色冒充的！”一个年轻修士愤怒地指着摊位上的几株淡蓝色灵草。
摊主是个贼眉鼠眼的瘦子，闻言立刻跳了起来：“你胡说八道什么！我这可是从黑风森林深处采来的正品流云草，识货的都知道，颜色深才说明年份足！”
“放屁！流云草年份越久，颜色越浅，接近透明！你这里分明就是假货！”年轻修士显然做过功课，据理力争。
周围的修士也议论纷纷，也有不少人露出了然的神色，显然是看出了其中的猫腻。
林辰心中一动，凑过去看了一眼。那摊位上的“流云草”确实如年轻修士所说，颜色暗沉，叶片僵硬，根本没有真品那种随气流晃动的灵动，显然是假货。
“没想到试炼还没开始，就有人动起了流云草的心思。”林辰暗自警惕。看来这次试炼的竞争，比他想象的还要激烈，不仅要和妖兽斗，还要防着人心险恶。
他没有多做停留，转身走向镇上最大的“迎客来”客栈。这种地方人流量大，消息灵通，最适合打探情报。
刚走进客栈，一股热浪夹杂着酒气扑面而来。大堂里几乎座无虚席，每张桌子旁都围坐着几个修士，高声谈论着流云宗试炼的事。
“听说了吗？这次流云宗的奖励比往届丰厚多了，前十名不仅能进内门，还能得到一枚‘洗髓丹’！”
“洗髓丹？那可是能改善修士体质的宝贝！就算是小家族的家主都未必能得到！”
“可不是嘛！所以这次不仅青阳城的天才会参加，连周边几个城池的修士都闻风而来了，竞争肯定激烈得很！”
“我最看好苏家的苏沐雪，年纪轻轻就达到炼气七层，据说已经把‘流霜剑’练到了大成，绝对是夺冠热门！”
“还有黑岩宗的少宗主赵雷，听说也突破到了炼气七层，一手‘黑岩掌’霸道无比，未必会输给苏沐雪！”
“你们说，林家那个林辰会不会来？就是那个和苏沐雪有婚约的废物……”
“唉，别提他了，听说他连炼气三层都突破不了，来也是丢人现眼！”
周围的议论声传入林辰耳中，他神色不变，找了个角落的空位坐下，点了几个简单的小菜和一壶茶水，静静听着。
洗髓丹？林辰心中一动。这丹药他在原主的记忆中见过记载，确实是炼气期修士梦寐以求的宝物，能清除体内杂质，拓宽经脉，为后续修炼打下坚实基础。若是能得到一枚，对他的帮助无疑是巨大的。
至于苏沐雪和赵雷，显然是这次试炼最有力的竞争者。炼气七层的修为，在年轻一辈当中已经算得上是顶尖水准了。
“看来想要拿到这前十名，必须尽快突破到炼气六层，甚至七层才行。”林辰暗自盘算。
就在这时，一个熟悉的身影从客栈外走了进来，径直走向林辰所在的角落。
是苏晴。
她显然也没想到会在这里遇到林辰，愣了一下，随即走过来，笑着打招呼：“林公子，好巧。”
“苏姑娘。”林辰点了点头，“你找到家族的人了？”
“嗯，就在楼上。”苏晴在林辰对面坐下，点了一壶茶，“我刚才听楼下的人说，你也打算参加流云宗试炼？”
“嗯。”
“那可太好了！”苏晴眼睛一亮，“有林公子在，我们苏家旁系说不定也能多几个通过试炼的名额。”
林辰笑了笑，没有接话。
苏晴像是想起了什么，压低声音道：“林公子，我刚才听到一个消息，可能对你不太好。”
“哦？什么消息？”林辰问道。
“我听家族的长辈说，苏明堂兄回去后，添油加醋地把被你打败的事告诉了苏家族长，还说你辱骂苏家，意图不轨。”苏晴皱着眉头道，“苏家族长很生气，已经放出话来，要在试炼中给你点颜色看看。”
林辰眼中闪过一丝冷意。果然，苏明这种人是不会善罢甘休的。
“还有，”苏晴顿了顿，语气更加凝重，“我还听说，黑岩宗的少宗主赵雷，似乎也对你很感兴趣。”
“赵雷？我不认识他。”林辰有些疑惑。
“他和苏明关系很好，而且……据说他一直喜欢苏沐雪姐，把你当成了情敌。”苏晴解释道，“赵雷性格暴躁，手段狠辣，你可得小心他。”
林辰恍然大悟。原来是情敌见面，分外眼红。看来这一次的试炼，他所要面对的麻烦还真不少。
“多谢提醒。”林辰真诚地说道。苏晴能特意来告诉他这些，显然是出于真心。
“不客气。”苏晴笑了笑，“对了，林公子，你住在哪间房？我们也好有个照应。”
林辰刚想回答，客栈外突然传来一阵骚动，伴随着几声怒喝。
“让开！都给我让开！”
只见一群身着黑衣的修士簇拥着一个身材高大的青年走了进来，正是黑岩宗少宗主，赵雷。
赵雷约莫十八九岁，身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶狠，扫视着大堂里的众人，如同巡视领地的猛兽。他身后的黑岩宗弟子也个个趾高气扬，将挡路的修士粗暴地推开。
大堂里的修士都敢怒不敢言，纷纷低下头，显然对黑岩宗十分忌惮。
赵雷的目光很快便落在了角落里的林辰身上，眼中闪过一丝厉色，径直走了过来。
苏晴脸色一变，下意识地站到林辰身前：“赵少宗主，你想干什么？”
赵雷根本没看苏晴，只是死死盯着林辰，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“你就是林辰？”
林辰缓缓站起身，目光平静地与赵雷对视：“是我。”
“果然是个废物模样。”赵雷嗤笑一声，语气充满了不屑，“也不知道沐雪怎么会看上你这种货色，真是瞎了眼。”
“我和苏小姐的事，与你无关。”林辰淡淡道。
“与我无关？”赵雷像是被踩了尾巴的猫，顿时怒了，“你占着沐雪的婚约，就是与我有关！我告诉你，流云宗试炼上，最好别让我碰到你，否则我打断你的狗腿！”
“是吗？”林辰眼中闪过一丝寒意，“我倒想看看，你有没有这个本事。”
“你找死！”赵雷勃然大怒，扬手就要向林辰打来。
“赵少宗主！”一个声音突然从楼梯口传来。
众人循声望去，只见苏沐雪在几个苏家子弟的陪同下走了下来。她依旧是一袭白衣，清冷的目光扫过赵雷，带着一丝不悦：“这里是客栈，不是你来撒野的地方。”
看到苏沐雪，赵雷的怒火瞬间消了大半，脸上露出一丝讨好的笑容：“沐雪，我只是想教训一下这个不知天高地厚的废物，免得他玷污了你的名声。”
苏沐雪没有理会赵雷，目光落在林辰身上，眉头微蹙：“你也在。”
“苏小姐。”林辰点了点头。
“三日后的试炼，希望你能拿出真本事，别让我失望。”苏沐雪的语气依旧平淡，听不出喜怒，说完便转身向客栈外走去。
赵雷愣了一下，随即反应过来，连忙跟了上去：“沐雪，等等我！”
黑岩宗的弟子也连忙跟上，大堂里的气氛终于缓和下来。
修士们看着林辰的目光变得复杂起来。能让苏沐雪特意开口，还能让赵雷吃瘪，这个林家三少，似乎并不像传说中那么简单。
苏晴松了口气，拍了拍胸口：“吓死我了，幸好苏沐雪姐及时出现。”
林辰却没有放松警惕。他能感觉到，赵雷刚才离开时，投来的那道目光充满了怨毒，显然不会就此善罢甘休。
“林公子，你真的要小心赵雷。”苏晴担忧地说道，“他不仅修为高，而且黑岩宗在青阳城势力很大，手段也不干净。”
“我知道。”林辰点了点头，“多谢你特意来告诉我这些，这份情我记下了。”
“应该的。”苏晴笑了笑，“那我先上楼了，试炼场上见。”
“试炼场上见。”
苏晴离开后，林辰并没有立刻回房，而是继续坐在角落，默默观察着大堂里的人。他注意到，在赵雷和苏沐雪离开后，几个看似普通的修士悄悄跟了出去，眼神闪烁，显然不怀好意。
“看来关注苏沐雪和赵雷的，不止我一个。”林辰暗自警惕。
他付了账，准备回房修炼，刚走到楼梯口，一个店小二打扮的少年突然撞了他一下，低声道：“有人让我给你带句话。”
林辰心中一动，不动声色地说道：“什么话？”
“别相信任何人，尤其是戴着黑色令牌的人。”少年说完，不等林辰追问，便匆匆跑开了。
黑色令牌？
林辰的瞳孔猛地一缩。那少年说的，难道是他从黑风森林石室里得到的那枚“岳”字令牌？
是谁在提醒他？对方是敌是友？
林辰环顾四周，大堂里的修士依旧在高声谈笑，看起来都很正常，根本看不出谁是那个“带话人”。
他皱着眉头走上楼梯，回到自己的房间，反手锁上门，布下隐匿阵法。
“系统，刚才那个少年有问题吗？”林辰在心中问道。
【检测到该少年身上有微弱的灵力波动，修为在炼气三层左右，体内被种下了一道隐晦的禁制，似乎在被人操控。】
被人操控？林辰心中此时便更加疑惑。
他取出那枚黑色令牌，放在手心仔细观察。令牌通体漆黑，上面的“岳”字古朴苍劲，边缘磨损严重，看不出具体的年代。
“别相信任何人，尤其是戴着黑色令牌的人……”林辰反复琢磨着这句话，“难道还有其他人也持有这种令牌？这些令牌背后的势力到底是什么？”
联想到黑袍人、黑风森林的兽潮、以及客栈里那个神秘的提醒者，林辰感觉自己似乎卷入了一个巨大的旋涡之中。
就在这时，令牌突然微微发热，表面浮现出一层淡淡的黑气，与他之前在黑风森林中激活时的景象一模一样。
林辰心中一惊，连忙将灵力注入令牌，试图弄清楚到底发生了什么。
黑气越来越浓，在他面前凝聚成一个模糊的影像——那是一个巨大的祭坛，祭坛上刻满了诡异的符文，十几个身披黑袍的人围在祭坛周围，似乎在举行某种仪式。而祭坛中央，供奉着的，赫然是一枚和他手中一模一样的黑色令牌！
影像一闪而逝，令牌恢复了正常的冰冷触感。
林辰的心脏狂跳不止。
祭坛？黑袍人？仪式？
这枚令牌背后的势力，远比他想象的更加神秘和庞大！
“看来这次流云宗试炼，恐怕不会那么简单了。”林辰握紧了手中的令牌，眼中闪过一丝凝重。
他隐隐有种预感，这次试炼不仅是一场年轻修士的较量，更是一场暗流的交汇。而他手中的这枚黑色令牌，很可能就是解开这一切谜团的关键。
窗外，夜色越来越深，月亮被乌云遮住，仿佛预示着一场暴风雨即将来临。
林辰深吸一口气，压下心中的杂念，盘膝坐下，开始运转《淬灵诀》。
无论前方有多少危险，提升实力都是眼下最重要的事。
三日后的流云宗试炼，他必须赢！