直至暮色四合，部落仍喧嚷未歇。诸多闻所未闻之物，往来穿梭不绝。
魏江将部落中的种种情形尽收眼底。尽管他未曾踏出屋门半步，但从高处俯瞰整个部落的活动却是一览无余。
他此刻居住的正是前任部落首领的居所，地势较高，视野开阔，自然能将一切尽收眼底。
望着眼前的景象，魏江暗自点头，心中思忖：长郡部落确实诚意十足，看来后续的合作会顺利许多。想到这里，他不禁露出一丝满意的微笑。
但很快，他的眉头又微微皱起，似乎想到了什么棘手的问题。就在他陷入沉思之际，忽然察觉到一道目光正注视着自己。
转头望去，正是先前引路的那位部落成员，此刻正安静地站在住所旁等候。那人见他回神，立即热情地挥手致意：您好啊！
这份随性的态度让魏江感到莫名的轻松。他微微颔首回应，随即问道：我看今日部落里格外忙碌，可是有什么重要活动？
虽然心中已有猜测，这场活动多半与自己有关，但他仍保持着恰到好处的疑惑神情。这样的表现，对后续与部落高层的交涉大有裨益。
果然，那位引路人闻言笑道：您有所不知......
那人缓步朝魏江走来，继续说道：这些都是专程为大人您准备的。
他稍作停顿，又补充道：部落首领和长老们都说，您这次带来了许多珍贵之物，特意嘱咐我们要好好款待您。说罢，他满脸笑容地望着魏江。
魏江心中稍安，见对方如此热情，心情也舒畅了几分。但他仍装出惶恐不安的样子，连连摆手道：这怎么敢当？我本是来向贵部落求助的，实在受不起这般礼遇。说着便快步往屋内退去，显得局促不安。
领路人见状暗想：此人重情重义，又如此谦逊，果然不凡。他快步追上魏江，转身正色道：大人这般品格，实在令人敬佩。
但您对我们部落确实至关重要，他诚恳地说，这是首领和长老们的一致决定，还望您能成全我们的心意。说话时，他目光真挚地望着魏江，毫无逼迫之意。
魏江心中暗喜，表面却为难地点头：既然如此，在下就恭敬不如从命了。只是要辛苦贵部落了。他故作无奈地叹了口气。
这番表现不仅没引起反感，反而让领路人更加钦佩。突然，他似乎想起什么，拍了拍额头对魏江说道——
“哎呀，我这脑子，差点把要紧事给耽搁了。”
他拍了拍额头，重新将视线投向魏江，语气热络地说道：
“这次专程过来，就是带您去聚会的地方。”
话到此处，他略作停顿，又补充道：
“毕竟您是头一回来我们长郡部落。”
“人生地不熟的，怕您走岔了路，首领特意吩咐我来给您引路。”
说着，他笑容满面地凑近魏江身旁，一副熟稔模样。
然而，见他靠近，魏江心头一凛，身体本能地向侧边挪了半步。
多年逃亡养成的警觉，让他一时难以克制这般反应。
这细微的举动让对方怔了怔，但带路人很快恢复笑容，若无其事地转身在前引路，随口聊起江湖上的趣闻轶事。
另一边的魏江暗自懊恼，担心自己反应过度。
但见对方神色如常，谈吐间尽是市井风情，便明白这 湖早看穿了自己的戒备。
好在常年漂泊之人有些提防也属寻常，对方显然并未放在心上。
想到这里，魏江悄悄松了口气，默默跟上脚步。
不多时，二人来到部落首领所在的空旷场地。
偌大的空地上划分出数个区域，堆满食材与半成品食物。
人群三三两两围坐在篝火旁，孩童嬉闹声不绝于耳。
443、稍坐出神
望着眼前景象，魏江不由恍惚。
这热闹场面与他故国世族的宴饮何其相似，虽少了些精致排场，骨子里的欢腾却如出一辙。
正当他望着火光出神时，首领浑厚的笑声忽然传来：
“哈哈，先生。”
“今日设宴，专程为你接风洗尘，还望莫要介怀。”
部落首领话音稍顿，转身望向忙碌的族人，继续说道：“你也瞧见了，我长郡部落兵强马壮，若合作顺利，区区秦国，不足为惧。”
他昂首挺胸，一副胸有成竹之态。魏江闻言，心底暗嗤：“若你真有此等能耐，我又何必与你联手？早该俯首称臣了。”
思绪翻涌间，大秦铁骑的威势浮现脑海，他暗自叹息：“若你知晓大秦如今底细，怕连这话都不敢说出口。”
面上却不动声色，只拱手致谢。
忽然，一个念头闪过——若将火器交予他们，长郡部落必然外出征战，消息流通后，大秦的真实实力恐将暴露。届时，他们是否会动摇，甚至弃我而去？
魏江眉头紧锁，一时无解。
暮色渐沉，宴席已备。火光映照下，长郡部落的人影攒动，营地内外尽显蓬勃气象。见此情形，魏江眸光一沉，终是下定决心。
“事到如今，唯有此法。”
他悄然朝首领所在之处走去，旁人未觉异样，只当他是寻常走动。
魏江来到现场后，只是默默坐在一旁，与众人一起观看表演。
部落的长老和首领见状，心中虽感疑惑，却也不好直接开口询问，只得将疑问暂时压下。
看到众人没有异议，魏江暗自松了口气。他心想：既然能顺利融入他们，接下来就可以慢慢试探了。等我在他们心中的地位稳固后，即便将来表明身份，也不至于被立刻抛弃。
宴会上欢声笑语不断，篝火映照着每个人的脸庞。长郡部落的高层们推杯换盏，谈论着过往与未来。得知魏江带来的消息后，他们对这位客人格外敬重，脸上写满对未来的憧憬。
魏江冷眼旁观，心中暗道：真是愚昧，区区一批火器就让他们如此兴奋。他不禁将眼前的部落与扶苏治下的秦国相比较，结果自然不言而喻。
现在的部落实力还远远不够，魏江暗自盘算，得到火器后必须加紧训练，才能在将来与扶苏抗衡时保全自己。至于复国大业，还需要更多准备。
想到这里，魏江心情愈发沉重。他举起酒杯，将烦闷一饮而尽。
魏江渐渐感到酒意上涌。
摇曳的灯火让他恍惚间回到了魏国的日子，心头涌起一丝怅然。但他很快甩了甩头，将这缕愁绪驱散。
“近来怎的如此多愁善感？”
“不能再这样了。”
宴席渐至时分，连魏江也不由得松懈了几分。
这时，长郡部落的首领缓缓起身，抬手虚按两下。
在场的长者们察觉他的动作，纷纷停下手中之事，目光齐刷刷投向他。
魏江心中疑惑：“这首领又要做什么？”
他放下碗筷，饶有兴致地望了过去。
众目睽睽之下，首领笑容满面道：
“诸位，今日设宴，想必大家都已知道缘由。”
“正是为了欢迎魏江先生的到来，感谢他对长郡部落的鼎力相助。”
他稍作停顿，视线转向魏江，继续道：
“望日后诸位遇见魏先生时，能行个方便。”
说罢，他举杯一饮而尽。其余长老与管事们纷纷喝彩，也跟着仰头干杯。
魏江见状，猛然回神。
他原以为首领只是简单寒暄，可众人的反应却让他心头一紧。
他深知自己初来乍到，部落中认得他的人寥寥无几——除了几位长老、首领及其亲信。即便此刻以陌生面孔出席，旁人见他是首领亲自引荐，也断不会多问。
此刻被这部落首领如此一番折腾，魏江心中暗恼。
此举不仅让在场众人牢牢记住自己，连周边部落的人也必将印象深刻。这般情形下，再想拖延时间怕是难上加难。
蠢货！这部落首领竟愚钝至此。
魏江暗自咒骂，面上却仍挂着谦逊笑意，向众人一一还礼。与此同时，他已在盘算如何应对可能提前爆发的危机。
445、清清楚楚
正当他凝神思索之际，一道刺耳声音骤然打破欢快氛围。
哼，不过是个在外头混不下去的丧家犬，侥幸撞见我们罢了。那人毫不掩饰地讥讽道，生死未卜的东西，也配在此充先生？可笑！
原本喧闹的场子陡然安静，这番话犹如被放大数倍，字字扎进众人耳中。魏江闻言一怔——按他预计，部落长老与首领纵使不信自己，也该持观望态度，怎会有人当众发难？
他下意识望向首领，却见对方神色如常，仿佛未曾听闻。这反常反应令魏江愈发警觉：究竟唱的哪出戏？
就在魏江沉思之际，那人的声音再度响起。
怎么不吭声了？莫非是被我说中了？
话音未落，一道身影缓缓自魏江斜对面的茶几旁站起。
还是说，你心里藏着别的事，所以不敢答话？
说到此处，他故意停顿，目光直直盯着魏江。
此刻，魏江已然放弃从部落首领那里获取信息的念头，转而正视眼前之人。
此人一身文士装扮，却佩戴着部落特有的饰物，显然在此地生活已久，地位不低。
魏江的目光自下而上扫过，心中愈发疑惑——这声音莫名熟悉，可一时竟想不起是谁。
他不由更加好奇对方的真容。
当看清那张脸时，魏江瞳孔骤然一缩。
是他？
怎么会是他！
震惊与困惑如潮水般涌上心头。
这到底是怎么回事？
就在魏江愣神之际，部落首领终于出声打断：够了，刘士，魏先生的事已有定论，往后都是自己人，莫要再生事端。
说完，首领看向魏江，却发现他仍怔怔出神，口中无意识地重复着那个名字——
刘士？
刘士！
此刻，魏江终于确信无疑。
对方竟连名字都未改换，就这样明晃晃地出现在他面前。
一时间，魏江心绪翻涌，竟不知该如何应对。