青年勉强稳住身形，捂着胸口剧烈喘息，随即“哇”地吐出一口鲜血。他抬头望向首领，眼中满是错愕与惊骇。此人正是先前提议交出魏江的族人，此刻嘴唇颤抖，却发不出半点声音。
首领漠然扫过众人，对那些痛呼与哀求置若罔闻，语气冰冷道：“若有人能替代魏江，说服香西部落出手相助，我自当以礼相待。但若不自量力……”他目光如刃，“只会让我更觉可笑。”
说罢，他转向魏江，沉声道：“你的条件，我悉数应允。但若最终事败——”话音一顿，袖中罡风骤起，直逼魏江面门！
旁观众人勃然变色，未料首领前一刻尚在谈判，转瞬竟突下狠手。然而魏江纹丝未动，只微微眯眼，任由劲风掠过耳畔。
“嘭！”
闷响炸裂，气浪掀飞他几缕发丝，而真正的冲击却重重砸在其身侧另一人胸膛！
就在同一时刻，倒在他身旁的人群中，最前方的青年猛然睁大了双眼。
震惊的目光从自家首领身上移开，转而死死盯住了魏江。
“扑通”一声，原本勉强半蹲的青年彻底瘫倒在地，再无声息。
488、那群人马，大刀阔斧！
488那群人马
他身后的那群人脸色骤变，惊恐万分，手脚并用地向后爬去，生怕与死去的青年扯上半点关系。
面对这一切，魏江始终挂着从容的微笑，仿佛一切尽在掌握。
他嘴角的笑意丝毫未减，冷眼旁观着这场闹剧。
很快，长郡部落的首领率先离场，随后长老和高层们也陆续从侧门退出。
但从他们离去的眼神里，魏江清晰地捕捉到了恐惧与怨恨。
这种目光他再熟悉不过——不仅在长郡部落，早在魏国时他就见过太多。
显然，那青年在众人心中颇有威望，可首领亲手了结他后，无人敢怨恨首领，只得将矛头转向魏江。
对此，魏江不屑一顾。
在他看来，这种人死了反倒干净，省得日后暗算自己。
他很清楚，未来与长郡部落的合作还长，若放任这种有胆识、有号召力的人存在，迟早会遭其反噬。
到那时，后果绝非今日这点怨恨可比。
人群散尽，大厅只剩他一人。
他这才如梦初醒般叹了口气，转身望向入口。
“今日确实凶险，幸亏我早有布局，安插了眼线，否则连他们密谋之事都无从知晓。”
魏江低声自语，紧绷的神经终于松懈下来。
长郡部落的首领离去时，魏江面上始终波澜不惊。
然而无人知晓，他的后背早已被冷汗浸透。
他留在原地，既为梳理近日诸事与后续谋划，也为掩饰此刻的狼狈。
待到夜色深沉时离去，便不会叫人看出破绽。
时辰不早，该回去了。
不知扶苏此番离去，再见会是何等情形。
魏江摇头轻叹，缓步向外走去。
与此同时，一间寻常木屋内，扶苏 榻边。
烛火摇曳间，他的面色阴沉如水。
数名黑衣人跪伏于前，纹丝不动。
长郡部落之事，尔等已知晓。
魏江现身于此，其间关联，需尔等自行探查。
扶苏冷然合拢手中书卷，目光如刃扫过众人。
此次只一个要求——
魏江生要见人，死要见尸。
黑衣人齐声应诺：遵命！
话音未落，数道黑影已消散于黑暗中，恍若从未出现。
扶苏起身踱至窗前。
窗外景致如旧，他的眼神却愈发凌厉。
魏江，这次你插翅难逃。
夜风卷走低语，窗扉轻合。
他重归案前翻阅文书，目光掠过字里行间时，大秦变革的种种景象忽浮现在心头。
大秦的强盛已今非昔比。
489、惊天威势，谨慎行事！
489 惊天威势
正是因他之故，如今的大秦才拥有这般惊天威势。
想到大秦如今的繁荣景象，扶苏心中不禁涌起一丝自豪。
然而，当思绪转向魏江及其相关之事时，他舒展的眉头与上扬的嘴角渐渐消失。
“魏国、代国、袁立国、长郡部落……”
随着思绪流转，一个个地名与人影在他脑海中闪过。
忽然，他似乎想到了什么，迅速拿起身旁的地图。
目光一扫，他立刻注意到长郡部落附近另一座大型部落——
香西部落。
霎时间，扶苏的眉头皱得更紧了。
“若香西部落插手魏江之事，恐怕会带来麻烦。”
“是否该提前做些准备？”
“还是继续将重心放在魏江身上？”
493 扶苏心中念头纷杂，最终对香西部落生出一丝疑虑。
然而，此刻他又有些犹豫不决。
“哒哒——”
一阵马蹄声从山坡上传来，紧接着，一支队伍的身影逐渐清晰。
“吁——”
一名壮年男子勒住缰绳，望着山坡下不远处显现的城池，随即停下。
他调转马头，朝一旁走去。
“魏江大人，此处便是香西部落离我们最近的一座城池。”
中年男子说着，目光不情愿地看向魏江。
尽管语气中带着勉强，他还是继续汇报。
另一边，魏江察觉到对方话中的情绪，微微眯起眼睛。
这样的态度，他早有预料。
他并未在意，转而对手下吩咐道：
“来人，取附近的地图来。”
“顺便汇报这座城池的近况。”
魏江一边说着，一边望向山坡下的城池。
放眼望去，城墙修筑得颇为坚固，明哨暗哨布置得井然有序。
作为防御设施的箭塔明显有些薄弱。
香西部落在与长郡部落接壤的区域并未部署太多兵力，仅安排了少量人手驻守。
这既是对自身实力的自信，也表明他们认为此处无需重点防范。
否则绝不会出现如此疏漏。
魏江正思索间，几名手下已将他所需的物品迅速备齐。
接过情报与地图，魏江立即仔细查看起来。
见他这般举动，一旁的中年男子不耐烦地开口：
魏江大人，我们奉首领之命出使此地，出发前不是已经查阅过资料了吗？为何现在还要浪费时间？
说着，他瞥了眼山坡下的城墙，语气渐冷：
莫非是想拖延任务？
话音未落，他已拦住送资料的手下，摆出一副不解释清楚绝不罢休的架势。
这番作态令魏江眼中闪过一丝寒意。
若非你还有用处，又是首领指派...
魏江暗自冷哼，定要让你尝尝苦头。
就在这时，中年男子突然感到一阵莫名寒意，不禁打了个哆嗦。
你...你...
他结结巴巴地说不出话，那寒意却又转瞬即逝。
待他惊疑不定时，魏江已恢复平静，淡然道：
虽然提前看过资料，但既然已到目的地，谨慎些总无坏处。
说着，他将目光重新投向山下城池。
490、些许难度
1444年
魏江翻动着手中的信函，眉头微蹙：从先前收到的回信来看，香西部落对我们的来访似乎并不欢迎。
这次谈判恐怕不会太顺利。他说着，转头看向身旁的中年男子——这位长郡部落首领派来的助手。
所以我想再确认下周边情况，核对最新消息，以防意外。魏江说完，目光仍停留在对方脸上。
助手闻言露出思索之色，暗忖：他说的倒也有理。但转念又想：首领派我来监视他，若事事顺着他，岂不失职？
他脸色一沉，正色道：既然你坚持要查，但愿真能查出些名堂。若只是拖延时间......他拍了拍衣袍起身，别怪我向首领如实禀报。说罢牵着坐骑径自离去。
望着那远去的背影，魏江眼底泛起寒意。这人沿途处处刁难，若任其搅局，与香西部落的谈判必将横生枝节。
长郡部落与我利益攸关。他攥紧缰绳暗忖，绝不能让这颗钉子坏了大事。
正当他盘算如何解决这个麻烦时，远处城门传来号角声。魏江收起地图，决定先入城休整，再前往香西部落驻守的营地。
虽然之前已向香西部落发出邀约，但对方的回应始终冷淡疏离。
所幸他们终究同意派遣使者，在边境城池等候谈判。
为此，魏江亲自率领队伍前来赴约。
长郡部落的首领收到回信时喜形于色——在他看来，对方既愿会面，便意味着谈判存在转机。
或许只需稍作让步，双方就能达成共识。
正因如此，首领暗中安插了一名亲信混入使团。
然而魏江对此并不乐观。
他心知肚明：香西部落肯点头，一半是忌惮长郡部落的实力，一半是 几分薄面。
即便如此，对方态度依旧模棱两可。
这让他对谈判前景忧心忡忡，甚至萌生可怕的猜想——或许对方刚收到消息，就已向扶苏通风报信。
此刻他们正踏入精心布置的陷阱。
想到这里，魏江不禁暗自庆幸：幸亏当初只说奉我之命前来，未透露亲自赴约之事。
否则真不敢踏足此地。
整理完文书后，他召集随从准备进城。
既要安顿歇息，更要暗中查探虚实。
就在此时，远处突然扬起烟尘——一队人马正朝他们疾驰而来。
491、锋芒暗藏
魏江的指尖无意识攥紧了缰绳。
而那名混入队伍的中年男子却从容挥手，仿佛早有预料。
这反常的举动令魏江暗自警觉，可纷乱的思绪一时理不出头绪。
此行本该绝密，究竟何处走漏了风声？
魏江不相信对方会径直朝自己这边赶来，尤其是扶苏麾下的人马，更不可能如此莽撞。