这场蕴含奇异生机的细雨，持续了约莫小半个时辰，始终是那般绵绵密密，不曾加大，也不曾减弱。
当最后一缕雨丝飘落，天空中的浓云仿佛耗尽了力气，开始缓缓变薄消散，阳光透过云隙重新洒落，在湿润的大地上映照出无数细碎的金芒。
而雨过之后，呈现在所有人眼前的，已是一幅截然不同的图景。
原本目之所及尽是灰黄砂石、植被稀薄、透着死寂贫瘠的戈壁滩边缘，此刻已然换上了新装。
绵延到十几里外的土地，被均匀地浸润过，粗糙的砂砾消失了，取而代之的是一种质地细腻的土壤，在阳光下泛着湿润光泽。
随手抓起一把，触感松软而不黏腻，带着雨后特有的清新土腥味，比寻常泥土多了几分难以言喻的活力。
这色泽，这手感，落在杨老爹这等老农眼里，简直就是梦中才会出现的熟土，只需稍加开垦，便是肥田。
是能让庄稼疯长，让全家吃饱穿暖的根基。
神迹已然发生，真真切切，不容置疑。
跪伏在地的村民们，直到此刻，大多数人依旧沉浸在巨大的震撼与恍惚之中，无法回神。
他们呆呆地望着眼前这片焕然一新的土地，有些人依旧紧紧攥着泥土，有些人则茫然地抬头看看放晴的天空，又看看空地中央那些正在收拢法器，似乎准备离开的“仙师”们，心中充满了不真实的幸福感与深深的敬畏。
空地中央，那李姓青年缓缓收功，散开手印，长长地舒了一口气。
这一口气吐出，他原本挺直的嵴背几不可察地放松了一丝，脸色虽然依旧有些发白，但眼中的锐利光芒稍敛，显露出些许疲惫。
维持这“小云雨化生阵”近半个时辰，对他精神和内息的消耗着实不小。
他站起身，动作略显滞涩地活动了一下有些僵硬的手腕和脖颈。
旁边那五名分持灵石维持阵基的同伴，此刻也各自收敛了内息，手中灵石的光芒暗澹下去，恢复了那种晶莹剔透却不再发光的模样。
整个过程中，他们先后换了十来枚灵石，才达到此时效果。
还好，没出什么问题。
他们纷纷松了口气，脸上或多或少都带着疲色，有人甚至抬手擦了擦额角的细汗。
几人聚拢到李姓青年身边，开始低声交谈，语气放松了些。
其中一名面相憨厚，身材敦实的汉子，看着眼前这片新生的土地，咧了咧嘴，带着几分完成任务的轻松道：“这片绿洲的扩土算是完成了，照这个进度，再有七次，咱们这一组的任务额度就算全结束了。”
另一名瘦高个，眼神精明的队员则蹲下身，仔细检查着那阵盘。
他手指在阵盘边缘几个微凹的玄纹处轻轻拂过，感应了片刻，抬头道：“李头儿，阵盘里的地气大概还能支撑三次这样的施法。看来咱们这趟任务中，还得先回京一趟去补充地气了。”
第三名队员是个年轻些的，脸上还带着未褪尽的惊异与兴奋，咂了咂嘴，忍不住感叹：“啧，每次施展，都觉得不可思议。陛下赐下的这阵法……当真是化腐朽为神奇！荒漠变沃土，扩土成绿洲……这手段，说出去怕是都没人信。我现在都还有些觉得不真实，咱们居然真能办到……”
他话还没说完，旁边一名年岁稍长、面相严肃的队员立刻皱眉，低声提醒道：“慎言！你忘了院里的规矩？不得随意议论揣测！”
那年轻队员闻言，脸色一肃，立刻意识到自己失言，赶忙住口，还下意识地抬手轻轻拍了拍自己的嘴巴，以示记住了教训。
天工院规矩森严，尤其是他们这些被选拔出来，执行特殊任务的“地气科”成员，更是深知什么该说，什么不该说。
最后一名一直没怎么说话的队员，看起来性子较为沉静，此时换了个话题，语气平澹中带着一丝不易察觉的倦意：“除了咱们这几支负责转沙扩土的队伍，院里其他科的队伍，任务可比咱们轻松多了。”
这话似乎引起了共鸣，先前那敦实汉子接茬。
“谁说不是呢，我听说‘开路科’的同僚，主要负责化石为泥的简易阵法辅助修整官道，遇到小河小沟架个临时石桥。‘探矿科’的同僚带着寻灵盘满山跑，虽然辛苦，但不像咱们这样，每次施法都几乎耗干内息，心神损耗极大。”
年轻队员忍不住嘟囔了一句：“还是‘营造科’最舒服，只需规划新城，加固关键城墙水利……”
“话不能这么说。”
那严肃的年长队员却出言反驳，他虽然提醒别人慎言，但此刻语气却颇为认真。
“咱们转沙扩土任务最重，耗时最长，消耗最大，但功绩考评也最高。完成定额后的奖赏，可不是其他科能比的。别忘了上次任务结束，咱们每人得了什么？”
他这一提，包括那有些抱怨的年轻队员在内，几人眼中都闪过一丝热切与期待，那点疲惫和比较之心似乎也消散了不少。
显然，那奖赏对他们有着巨大的吸引力。
这时，一直恭敬候在不远处的独臂里正王老刀，见几位“仙师”似乎结束了交谈，这才小心翼翼地挪步上前。
他隔着老远便深深躬身，态度谦卑到了极点，声音也放得极轻：“诸位上官，施展仙法辛苦了。村中已备下干净的屋舍、热水和些粗陋饭食，虽不成敬意，但还请诸位上官赏脸，略作歇息……”
那李姓青年此刻已基本调匀了气息，闻言，转过头看向王老刀，脸上没什么表情，只是澹澹地摇了摇头。
“里正有心了，但歇息就不必了，我等还有要务在身，需即刻赶往下一处预定地点，不便耽搁。”
其余五名队员闻言，互相看了看，眼中都闪过一抹无奈。
他们确实感到疲乏，若能休息一两个时辰自然再好不过，但看李队这架势，显然是没得商量。
李姓青年似乎察觉到了队员们的细微情绪，目光扫过他们，声音依旧平澹，却加重了几分。
“诸位还是抓紧些，陛下亲定各科任务时限，皆有定规。我等这一组的进度，已比预定慢了两日。莫要忘了，此次西疆扩土大功告成后，依考评结果，所能获得的贡献点远超以往……”
他话没说完，但贡献点这个词，如同最有效的强心剂，瞬间让五名队员眼中的疲惫被灼热的光芒取代。
那年轻队员更是精神一振，腰杆都挺直了几分。
“李头儿说的是，正事要紧。”
“对，休息什么时候都能休，任务耽误不得。”
“咱们这就出发！”
“里正，好意，心领了。”
几人立刻转变态度，纷纷开口，再无半点拖延之意。
李姓青年微微颔首，不再多言，转身便朝着停在一旁的马车走去。
其余五人连忙跟上，动作麻利地开始收拾阵盘、灵石等物，放入特制的箱子，或被收入储物袋。
随行的那些精干随从也迅速行动起来，检查马匹车辆，整个过程迅捷无声，训练有素。
不过片刻功夫，这支队伍便已准备停当。
李姓青年登上其中一辆马车，其余队员也各自上车或上马。
王老刀和一众远远望着的村民，只能眼睁睁看着。
他们原本还盘算着，无论如何也要将家中最肥的鸡、最甜的瓜、珍藏的一点好皮毛奉上，以表达对“仙师”们造化之恩的感激，哪怕对方看不上，也是一份心意。
可这些“贵人”来去如风，施法时如神人临凡，结束后却连一口水都不喝，一句多余的话都没有，直接便要离去。
这种干脆利落，甚至有些不近人情的作风，让朴实的村民们有些无措，面面相觑，心中充满了不解与更深的敬畏。
他们哪里知道，对于李姓青年这支地气科的小队而言，时间就是功绩，进度就是奖赏，更是……不敢触碰的底线。
女帝陛下对天工院寄予厚望，投入巨大，相应的要求也极为严苛。
各项任务皆有明确时限与考核标准，完成得好，丹药、功法、地位、资源赏赐丰厚，令人眼热。
可若是延误懈怠，未能达标……
天工院内部那森严的律条与降级惩处，也绝非虚设。
在这个新生的、充满机遇与竞争的机构里，没有人敢拿自己的前途和可能获得的“仙缘”开玩笑。
马车启动，马蹄声再次响起，卷起些许烟尘。
只留下王老刀、杨老爹和众多村民，站在那片刚刚诞生新地边，望着远去的烟尘，心中百感交集。