接下来的几日，野集边缘那间最僻静的石屋，成了沈渔的闭关之所。
他几乎足不出户，每日除了照料李老丈和丫丫的饮食，所有时间都用来运转《镇渊清秽本愿经》，并以那种凶险的方式，一点点引导、炼化左臂的尸毒。
过程依旧痛苦，每一次引导尸毒冲击心渊，都如同在刀尖上跳舞，神识承受着巨大的压力和折磨。但有了第一次成功的经验，他变得越发熟练和谨慎。
“凝渊”之境在这一次次的磨砺中，以肉眼可见的速度稳固下来。丹田内那缕灵力变得更加凝实、幽邃，心渊的规模虽未扩大，但那种沉静、能容纳并化去外邪的意蕴却愈发明显。
左臂的乌黑色泽以缓慢但坚定的速度褪去，肿胀消减，虽然距离彻底痊愈尚需时日，但活动已无大碍，不再影响他运转灵力。
李老丈在清蕴丹和沈渔偶尔以温和灵力帮他梳理气血的作用下，身体也逐渐好转，已经能勉强下地走动。丫丫脸上的惊惧也慢慢淡去，只是变得更加沉默，常常抱着膝盖坐在门口，望着外面混乱的世界发呆。
这一日，沈渔刚刚结束一次修炼，正感受着心渊又凝实一分带来的变化，石屋那扇不怎么隔音的木门外，传来了一阵粗鲁的拍打声和叫嚷。
“里面的！新来的？懂不懂规矩？该交‘清扫费’了！”一个流里流气的声音喊道。
沈渔眉头微皱。该来的总会来。在这无法之地，所谓的“规矩”，便是最原始的弱肉强食。
他示意李老丈和丫丫退到角落，自己整理了一下衣衫（依旧是那身破旧沾染血污的衣物），拉开了门栓。
门外站着三个彪形大汉，穿着统一的、带着污渍的皮甲，腰间挎着刀，眼神凶狠，带着一股煞气。为首的是个脸上带疤的秃头，正不耐烦地用手指敲打着刀柄。
“什么事？”沈渔语气平淡，目光扫过三人。气息驳杂，灵力波动微弱，顶多算是摸到炼气门槛的体修，比之前的活尸和黑影差得远。
“嘿，装傻？”疤脸秃头嗤笑一声，上下打量着沈渔，“住这野集，就得守野集的规矩！你们这间屋子，这个月的清扫费，十枚灵砂！交了，保你们平安，不交……”他嘿嘿冷笑两声，意思不言而喻。
十枚灵砂？对于刚来此地、看似落魄的沈渔而言，无疑是狮子大开口。
“没有。”沈渔回答得干脆利落。
疤脸秃头脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！看来得让你长长记性！”
他身后两个汉子狞笑着上前，伸手就向沈渔抓来，动作迅猛，带着风声，显然练过些外家功夫。
若是半月前的沈渔，或许还要费些手脚。但此刻——
沈渔眼神一冷，不退反进，左手快如闪电般探出，精准地扣住了当先一人抓来的手腕，那缕“凝渊”灵力微微一吐！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声！那汉子发出一声凄厉的惨叫，手腕以一个诡异的角度弯曲下去，整个人痛得蜷缩在地。
另一人的拳头已到面门，沈渔看也不看，右脚如同毒蛇出洞，后发先至，狠狠踹在其小腹气海之处！
“砰！”
那汉子如同被狂奔的野牛撞中，整个人倒飞出去，撞在后面的石壁上，闷哼一声，口吐白沫，瘫软下去。
电光火石之间，两个凶神恶煞的汉子便已倒地不起。
疤脸秃头脸上的狞笑瞬间僵住，眼中闪过一丝惊骇。他根本没看清沈渔是如何出手的！这速度，这力量，绝非常人！
“你……你是修士？！”他声音干涩，下意识地后退了半步。
沈渔没有回答，只是平静地看着他，那眼神冰冷，没有丝毫情绪，却让疤脸秃头感到一股寒意从脚底直窜头顶。
“滚。”沈渔只吐出一个字。
疤脸秃头脸色变幻，看了看地上呻吟的同伴，又看了看深不可测的沈渔，最终咬了咬牙，色厉内荏地撂下一句：“好！有种！你给老子等着！”
说完，他也不敢去扶同伴，狼狈地转身就跑。
沈渔看着他的背影消失在巷道尽头，眼神没有丝毫放松。他知道，这只是开始。打退了小喽啰，可能会引来更大的麻烦。
他弯腰，在那两个倒地汉子身上摸索了一下，只找到几块干粮和几枚铜钱，并无灵砂。看来也只是底层跑腿的。
他将两人像丢垃圾一样扔到远处的垃圾堆旁，然后回到石屋，关上了门。
“沈……沈小哥，没事吧？”李老丈担忧地问。丫丫也紧张地看着他。
“没事。”沈渔摇摇头，“几个地痞而已。”
他走到窗边，透过缝隙看向外面。野集依旧喧嚣，仿佛刚才的冲突只是一个小小的插曲。但他知道，平静已经被打破。
他需要更快的提升实力，也需要了解更多关于野集的信息。那个木掌柜的百草阁，或许是一个可以接触的渠道。
另外，黑风涧的阴煞菇……或许值得冒险一试。五十灵砂的悬赏，足以让他在一段时间内无需为资源发愁，也能购买更好的丹药加速疗伤和修炼。
风险与机遇，再次摆在了他的面前。
他摸了摸怀中那枚代表着幽渊意志的玉简，感受着其中深奥而危险的法门，眼神逐渐变得坚定。
在这片混乱的泥沼中，要么沉沦，要么……踩着荆棘，杀出一条路来。