清溪县衙后院，吴良躺在摇椅上，望着四角天空，发出一声悠长的叹息。
“唉——”
“大人，您这声‘唉’，拐了十八个弯，比唐公子肾虚时的气脉都长。”师爷端着茶，小心翼翼地放在一旁石桌上，“可是为那‘江南皮革厂’采买使黄鹤老爷的事烦心？”
吴良一个鲤鱼打挺……没挺起来，又瘫了回去：“可不是吗！芸娘攥着家里的钱匣子，比看管江洋大盗还紧。本官空有满腔搞……咳咳，发展经济的热情，奈何囊中羞涩啊！”
那黄鹤老爷，乃是三日前来到清溪县的，自称是专为江南织造局采买上等生丝的皇商。此人气度不凡，言谈间对丝绸之道见解精深，随手送的见面礼都是一盒价值不菲的苏绣。他透露，此次携巨款而来，欲在本地寻一可靠合作者，大量收购生丝，价格高出市面三成！
这等好事，简直像是天上掉下来的大馅饼，还是纯肉馅的。吴良看得眼热，奈何启动资金需要五百两银子，用于前期向散户蚕农支付定金。他吴良别说五百两，五十两都得看夫人柳芸娘的脸色。
“大人，依老朽看，此事还需谨慎……”师爷捋着山羊胡，话未说完，就被两个热情洋溢的声音打断。
“大人！机遇！天大的机遇啊！”
“吴兄！富贵险中求，此时不搏更待何时！”
只见唐成与金灿灿联袂而来，一个摇着折扇强装风流，一个浑身绫罗金光闪闪。这两人听闻黄鹤之事，比吴良还要激动。
唐成一脸“我早已看穿一切”的睿智表情：“吴兄，我以我《嫖圣心得》的名誉担保！那黄鹤老爷，谈吐高雅，目光深邃，绝非池中之物！他腰间那块和田玉佩，水头十足，少说值这个数！”他伸出三根手指。
“三百两？”吴良挑眉。
“三千两！”唐成斩钉截铁。
金灿灿立刻接上，唾沫横飞：“是啊大人！我已经托我在临安府的表舅的连襟的姑父打听过了，江南织造局确有一位黄姓采买！此人背景，硬得很！这项目，我金灿灿投了！哦不，是鼎力支持大人您投了！”
吴良被两人说得心头活络，但一想到柳芸娘那冰冷的眼神和更冰冷的搓衣板，顿时蔫了：“支持有屁用，本官没钱。”
“大人，您是一县之主啊！”唐成凑近，压低声音，如同诱惑夏娃的蛇，“县库里……暂时挪借一二，等那黄鹤的款子一到，立马填上，神不知鬼不觉！这利息，不就到手了？”
吴良心头一跳，此计甚险，但……利润实在诱人。他仿佛看到白花花的银子在向他招手。
就在这时，一个温婉却带着一丝寒意的声音响起：“夫君，你们在聊什么，这么开心？”
柳芸娘端着一盘水果，笑吟吟地站在月亮门下。阳光照在她身上，宛如神女下凡，但吴良却感觉一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
“没……没什么！我们在讨论如何加强县内治安，防止诈骗！”吴良立马坐直，义正辞严。
唐成和金灿灿也瞬间变成乖宝宝，一个仰头看天研究云彩，一个低头看地数蚂蚁。
柳芸娘微微一笑，将果盘放下，柔声道：“那就好。夫君切记，为官一任，造福一方，脚踏实地才是根本。那些来历不明的横财，多半是镜花水月。”她目光似有若无地扫过唐、金二人，两人顿时感觉脖颈一凉。
待柳芸娘离去，三人才长长舒了口气。
金灿灿拍着胸脯：“嫂夫人这气场……比我家那十八个护院教头加起来还吓人。”
唐成苦着脸：“吴兄，兄弟我是真想帮你，也帮我们自己赚点零花。你看这样如何，我与灿灿，各出五十两，剩下的四百两……您再想想办法？机不可失啊！”
在两人“仗义”的怂恿和巨额利润的诱惑下，吴良内心的天平彻底倾斜了。他一咬牙，一跺脚：“干了！”
他利用职权，伪造了一份修缮县学的公文，偷偷从县库支取了四百两银子，加上唐、金二人凑来的一百两，凑齐了五百两，郑重其事地交给了黄鹤。
黄鹤老爷感动得热泪盈眶，握着吴良的手：“吴大人如此信任，黄某必不负所托！十日内，首批生丝款项必定到位！”
接下来的几天，吴良是在极度兴奋与忐忑中度过的。他仿佛已经看到自己腰包鼓鼓，在芸娘面前扬眉吐气的情景。唐成和金灿灿更是天天往县衙跑，已经开始规划这笔“横财”该怎么花了。
“吴兄，到时候咱们也搞个‘温泉山庄二期’！”
“对！再养点西域进口的汗血宝鸡！”
然而，到了第十天，黄鹤老爷没有出现。第十一天，依旧音讯全无。
吴良坐不住了，派人去黄鹤下榻的客栈寻找，早已人去楼空。那盒作为见面礼的苏绣，经真正的古董商鉴定，是仿造品，价值不过几两银子。
“假的……全是假的……”吴良瘫坐在公堂之上，面如死灰。那四百两县库亏空，像一把达摩克利斯之剑，悬在他的头顶。
“大人！不好了！”一名衙役连滚爬爬地冲进来，“夫人……夫人她拿着搓衣板，往公堂来了！”
吴良一个激灵，差点从椅子上滑下来。
祸不单行，另一名衙役又高喊：“大人！门外有一壮士，击鼓鸣冤！说……说咱们县衙无能，官吏腐败，他要替天行道！”
话音未落，只见一个虎背熊腰、满脸虬髯的彪形大汉，一手提着熟铜棍，一手拉着一个哭哭啼啼的老妇人，龙行虎步地闯进了公堂。他声如洪钟，震得房梁上的灰尘簌簌落下：
还有没有王法？你是踏马什么县令！贪赃枉法，欺压良善，搞得百姓血本无归！没人管是吧，今天俺赵日天，就来主持这个正义！”
那老妇人噗通一声跪倒在地，哭喊道：“青天大老爷……哦不，是那位壮士！您要为民妇做主啊！我那卖棺材本的钱，全被那杀千刀的黄鹤骗走了哇！县太爷他……他当初还说那黄鹤是好人呐！”
吴良眼前一黑，差点背过气去。
柳芸娘此时也手持“神器”搓衣板，俏脸含霜地站在了公堂门口，目光冷冷地锁定在吴良身上。
唐成和金灿灿缩在角落，试图降低存在感。
金灿灿小声嘀咕：“成哥，咱们这‘仗义’，是不是捅娄子了？”
唐成擦了擦额头的虚汗：“灿啊，这不叫捅娄子，这叫……为民除害，顺便把县太爷也给除了。”
那自称赵日天的壮士，将熟铜棍往地上一顿，“咚”的一声巨响，指着吴良的鼻子：“狗官！你勾结奸商，坑害百姓，证据确凿！还有你们两个！”他目光扫向唐、金二人，“为虎作伥，也不是好东西！今日，俺就要在这公堂之上，重审此案，还百姓一个公道！”
他大手一挥：“来啊！把原告、被告，还有这两个帮闲，都给俺带到……呃，俺就坐这儿了！”他毫不客气地一屁股坐在了原本属于吴良的县令宝座上。
“你……你这是篡权！是谋逆！”师爷气得胡子发抖，指着赵日天。
赵日天眼睛一瞪：“俺这是替天行道！你这老朽，再啰嗦，连你一块审！”
吴良看着座上鸠占鹊巢的莽汉，门口手持“家法”的夫人，堂下哭嚎的百姓，以及两个成事不足败事有余的“仗义”兄弟，只觉得一股悲愤直冲脑门。
他猛地站起，一拍惊堂木——却发现惊堂木被赵日天抓在手里。
“我……”吴良憋了半天，憋出一句带着哭腔的怒吼：
“我这官当得……也太他娘的憋屈了！！”
公堂之上，一时陷入了诡异的寂静。只有那老妇人的抽泣声和赵日天粗重的呼吸声交织在一起。
柳芸娘看着自己夫君那副狼狈又绝望的模样，手中的搓衣板，终究是没能立刻落下去，只是那眼神，愈发冰冷。
而我们的破产兄弟，此刻正互相使着眼色，用只有两人能听到的声音交流：
唐成：“灿，情况不妙，风紧扯呼？”
金灿灿：“成哥，扯不了啊！咱们那一百两还在坑里呢！再说，这事儿咱俩好像……责任不小。”
唐成（痛心疾首）：“早知道这‘仗义’的代价这么大，当初就该劝吴兄老老实实吃软饭！”
混乱的公堂，暴走的“正义”，亏空的府库，盛怒的夫人，以及两个悔不当初的“仗义”兄弟……清溪县最大的一场危机与闹剧，才刚刚拉开序幕。