陆临踏上边境的那一刻，映入眼帘的是一座巍峨壮观的钢铁要塞。
这里半年前还只是普通的海防线，如今却已被改造成固若金汤的堡垒，高耸的城墙上密布着各种先进的防御设施，远远望去宛如一头趴伏在大地上的远古巨兽。
然而，相比起当初抵御海兽群时的浩大声势，这次的人员配置显得异常精简。
毕竟这一次，他们面对的不是成百上千的海兽军团，而是单独的一头存在。
可正是这“单独”的一头，却比整个海兽群都要恐怖得多。
这头海兽的实力已经超越了常规战力的认知极限，即便召集再多的觉醒者，在它面前也不过是无谓的牺牲罢了。
与其让更多无辜的生命白白消逝，不如精选最顶尖的战力前来应对这场空前危机。
而陆临深刻的明白，这是一头八阶灾兽！
是守护系觉醒者的天敌！
而通过未来记忆，陆临得知了为什么！
因为它无视一切防御的同时自身的防御强大无比。
当然，这一点并不能让它被贯彻《守护系天敌》的标签，而是因为它的食物就是守护系觉醒者。
蚕食守护系觉醒者能让它的防御更加强大，也因此它被称之为灾兽，是觉醒者的梦魇。
这样的灾兽还有六只，分别对应其他六种类型的觉醒者！
在要塞的核心会议室内，已经聚集了几道身影。
当陆临推门而入时，第一眼便看到了坐在轮椅上的秦昌。
秦昌察觉到陆临的到来，微微点了点头作为招呼。
那是一个极其细微的动作，却饱含着千言万语般的复杂情绪。
陆临凝视着这位曾经的副校长，眼角不禁微微湿润起来。
眼前这个老者，本不该是这副模样的。
在陆临的记忆中，秦昌曾经是何等的意气风发，天赋卓绝，被誉为同代天才中的绝对翘楚。
那时的他风华正茂，眼中闪烁着对未来的无限憧憬和雄心壮志。
可现在……
陆临用力眨了眨眼，强忍着不让眼泪滑落，深深吸了一口气后拉开会议椅缓缓坐下。
除了秦昌、陆沧溟和柳若云这三张熟悉的面孔外，会议室内还有两个陌生的身影。
陆临之所以会出现在这里，说到底也只是来旁听的，毕竟以他目前的实力，还没有资格参与到这种层级的重大决策中来。
那两个陌生人中，一个将整个身体都隐藏在宽大的黑色斗篷之下，连面容都看不清楚，只能从体型判断出大概是个男性。
另一个则戴着精致的古朴面具，面具的造型神秘而充满寓意，似乎蕴含着某种深刻的含义。
值得注意的是，那个戴面具的人从陆临进入房间的那一刻起，目光就一直牢牢锁定在他身上。
作为一个旁听者，那种被人深度审视的感觉让陆临多少有些不自在。
“诸位七阶都到齐了……”陆沧溟的声音打破了房间内的凝重沉默。
听到这句话，陆临下意识地环顾四周，心中暗自盘算着眼前的阵容。
华夏国内总共只有四位七阶觉醒者，这已经是国家最顶尖的绝对战力了。
不过，如果细细统计的话，六阶觉醒者和五阶觉醒者的数量才是最为庞大的中坚群体。
这背后有着深层次的历史原因。
几乎每一个五阶觉醒者都在拼命追求极品淬体的至高境界，而每一个六阶觉醒者都在渴望着将灵魂淬炼成天魂。
相比起其他两个将阶位视为一切的国家，华夏的觉醒者们更加注重的是真正的硬实力提升。
他们不满足于仅仅达到某个阶位，而是要在每个阶位上都达到极致完美，为更高层次的突破打下最坚实的根基。
在华夏，拥有地魂的六阶觉醒者数量确实不少，但他们大多数都在不断打磨自己的实力，希望能够突破到天魂的崇高层次。
这种追求极致的文化传统，造就了华夏觉醒者整体实力的强劲根基。
毕竟，能够修炼到五阶的人，哪一个不认为自己是万中无一的绝世天才？能够踏入六阶门槛的存在，又有哪一个不会把自己当作天命之子？
正是这种强烈的自信和不甘平庸的心态，推动着他们不断向更高的境界发起无畏冲击。
纵观整个世界，八阶的战力确实屈指可数，但七阶的强者数量还是相当可观的。
而眼前聚集的这些人，便代表着华夏在这个层次上的全部精华底蕴。
等到所有人都各就各位后，陆沧溟开始详细讲述从煞渊交界处出现的那头神秘海兽的具体情况。
根据前线传回的第一手情报，这头海兽的外形看起来就像是一只普通的巨型乌龟，平时几乎不怎么活动，给人一种慵懒而人畜无害的错觉。
但就在它现身的那一瞬间，整个海面都被浓密的诡异雾气所笼罩，它的真正本体完全隐藏在这层神秘莫测的雾霭之中，让人根本无法看清其真实面目。
更让人绝望的是，无论是柳若云引以为傲的【皆切】，还是陆沧溟的【王座】，甚至是另外两位七阶强者。
一个精神系天赋的拥有者和一个元素系天赋的掌控者，他们动用了各自最强的杀手锏。
物理攻击、元素攻击、特殊攻击乃至概念攻击，能够想到的所有攻击方式都尝试过了，但结果却是令人震撼的。
这些足以摧山断海的恐怖攻击，在那只大乌龟面前竟然完全无效，甚至连在它身上留下一丝细微痕迹都做不到。
至于那些在前期交锋中不幸丧生的守护系觉醒者，全部都是来自岛国的紧急支援部队。
那头海兽的恐怖领域覆盖范围极其庞大，几乎将整个海域都纳入其绝对控制之中。幸运的是，驻守在边境的华夏觉醒者大多都是攻击力强大的类型，很少有守护系的存在，这才避免了更大规模的惨重伤亡。
……
这件事情说到了大半夜才算彻底说完，陆临静静地旁听着，当最后一个字落下时，他缓缓抬起头，目光落在陆沧溟所坐的那个位置上。
那张椅子，那个角度，那种俯瞰全局的视野。
在他的记忆里，自己未来会在那个位置上坐了好几年，直到杀死那头灾兽为止。
那头灾兽很好杀，只要用远超八阶的力量就行。
可问题是无论是两大本源还是让前世的自己附身现在都做不到。
不为别的，因为强行掠夺火之本源，前世的自己暂时是来不了了，他需要休息，路珩霄因为之前使用过他的力量，所以没法附体。
而关于记忆里那头灾兽的情报分析逐渐也是清晰起来。
最初的判断是它无法移动，但随着更深入的观察和分析，真相渐渐浮出水面。
并非是它无法移动，而是这个庞然大物的体型实在过于巨大，同时身躯又异常笨重。
即便是在它最为适应的水中环境里，这头灾兽的移动速度也慢得令人发指。
这种缓慢不是战术性的，而是生理结构决定的局限性。
正是这个发现，让整个作战计划有了新的转机。
就在陆临沉思的时候，陆沧溟突然叫住了他。
陆临有些不解地转过头，看向自己的老师。
陆沧溟没有说话，而是默默地将手机递了过来。
陆临接过手机，扫了一眼屏幕上显示的内容。
是克洛伊发来的消息，字里行间透着关切和急迫：询问这边的情况是否需要支援，如果需要的话，她可以立即赶过来提供帮助。
陆临看着手机屏幕，然后抬头看向陆沧溟，眼中满是不解。
他不明白老师为什么要把这个决定权交给自己。
“你觉得应该吗？”陆临直接问出了心中的疑惑。
陆沧溟摇了摇头，语气中带着某种坚定：“这是我们华夏的事情……”
“那不就好了！”陆临干脆利落地回答，然后转身朝外走去。
陆沧溟紧跟在后面，两人一前一后来到了要塞的边缘位置，并肩站立，抬起头往下俯瞰着远方的景象。
夜风轻抚，远山如黛，但空气中依然弥漫着紧张的气息。
“你有没有后悔过加入《秩序》？”陆沧溟突然开口，声音在夜风中显得格外清晰。
“老师你有吗？”陆临没有直接回答，而是反问道。
“有！”陆沧溟毫不犹豫地点了点头，眼底深处涌现出复杂的情绪，那是怀念、痛苦、悔恨交织在一起的神色……
“你应该还记得我说过的，我那一届学员最后只活下来我和柳若云两个人吧……”陆沧溟的声音变得有些沙哑。
陆临沉默地点了点头。这件事他当然记得，那是老师心中永远的痛。
“其实，看到同伴们一个接一个地死去之后，我真的非常后悔加入《秩序》。”陆沧溟的拳头不自觉地握紧，“如果我当初没有加入《秩序》，就不需要每天拿着他们的电话卡，用变声器和他们的父母通话，假装他们还活着。每当我接通那些电话的时候，每当我听到电话那头父母关切的声音时，我的心就像被刀割一样痛。”
陆沧溟的声音开始颤抖：“我痛恨自己为什么没有足够的攻击力，如果我有强大的攻击力的话，是不是就能保护住他们？是不是他们就不会死？”
他的拳头握得更紧了，指节都有些发白。
“如果我当初没有那份决心，没有加入《秩序》，我现在是不是就是一个普普通通的大学生？或许我可以努力创业，过上平凡但安稳的生活。毕竟……她等了我十多年……”陆沧溟说到最后，声音几乎变成了呢喃。
“老师！”陆临的语气突然变得严肃起来，带着一种不容置疑的坚定。
“喜欢就去追，不喜欢就别再纠缠。至于怎么和克洛伊校长解释清楚，那是你自己的事情！”陆临直截了当地说道。
“我……我真的不知道该怎么办……我的心情很复杂，而且我母亲肯定不会同意的，关于白柔的那件事情，她是知道的……”陆沧溟说着，从储物空间里拿出了两罐咖啡，递给陆临一罐。
“老师！你是七阶强者！七阶啊！整个华夏才只有四个七阶存在！你到底在怕什么！”陆临接过咖啡，语气中带着恨铁不成钢的急切。
陆临完全理解陆沧溟现在的心理状态。
一方面，因为自己当年单方面提出分手而深深伤害了白柔，这份愧疚如影随形。
另一方面，又因为克洛伊对自己明确表达的喜欢而感到惶恐不安。
愧疚和惶恐，这两种情绪像两座大山一样压在他的心头，让他完全不知道该如何是好。
这种感情上的纠结，陆临知道自己是劝不了的，就像以前的自己一样。
想起罗森，六年级的时候他还会苦口婆心地劝导，但现在的罗森早就学会了直接选择帮助，而不是浪费时间在无用的劝说上。
有些路，必须要当事人自己走出来。
……
陆临缓缓起身，目光穿透远方那片翻涌的海域。
他深知，在那看似平静的海平面之下，正孕育着足以颠覆整个战局的恐怖存在。
踏着坚实的岩石，陆临一步步攀登至更高的观察点。
海风裹挟着咸腥味扑面而来，但他的全部注意力都聚焦在远处那团若隐若现的迷雾之上。
那绝非寻常海雾，而是……领域
而果不其然，在那片迷雾的核心位置，一头庞然大物正在缓缓显现。
八阶灾兽……
这个层次的存在，已经彻底摆脱了虚幻状态，完全降临至现实世界。
它的每一次呼吸都引起周围海水的剧烈震荡，每一个细微的动作都蕴含着毁天灭地的恐怖力量。
陆临深深吸了一口气，随即缓缓吐出，眼中闪过一丝无奈与担忧。
他太清楚这种级别的灾兽意味着什么。
面对如此恐怖的存在，人类的战术选择极其有限，稍有不慎便会造成不可挽回的惨重损失。
“绝对不能让守护系觉醒者参与这次行动。”陆临转身对身旁的军官郑重说道，语气中带着不容置疑的坚决。
这不是建议，而是绝对的命令。
陆临从未来得到的记忆里就有八阶灾兽的特性。
这一头对防御型的能力有着近乎本能的克制和吞噬能力。
守护系觉醒者的防护罩、能量壁垒，在这种级别的灾兽面前不仅无法起到保护作用，反而会成为它们的“营养补充剂”。
“不仅是守护系，”陆临继续补充，“凡是具备防御能力的觉醒者，一律不准参与此次作战。这包括那些可能在战斗中激发出防御天赋的觉醒者。”
军官点头记录，但脸上露出困惑的神色：“那我们能派遣的人员就……”
“只能是纯粹的攻击型觉醒者。”陆临打断了他的话，“强化系、精神系、生命系，这三个系别是相对安全的选择。但即便如此，也必须经过严格筛选。”
陆临的考虑全面而深入。
强化系觉醒者专注于身体能力提升，攻击直接纯粹。
精神系觉醒者的能力作用于意识层面，不会被灾兽的防御吞噬机制所针对。
生命系觉醒者虽有治疗能力，但主要是恢复生命力，不属于防御范畴。
“但要注意，”陆临皱起眉头，“元素系觉醒者绝对不能派遣。
虽然他们攻击力强大，但元素系天赋存在进化出防御能力的可能性。
比如火可能进化出火焰护盾，冰可能进化出冰墙防护，这些都是潜在的致命风险。”
这正是觉醒者分类系统复杂性的体现。
天赋归类并非绝对准确，同一种能力可能被划分到不同系别中。
就像周子怡的“重塑”能力，既可归类为神迹系的奇迹重现，也可归类为生命系的生命重构。
“最可怕的就是误判。”陆临的声音变得沉重，“如果有觉醒者本来就是守护系，却被错误归类到其他系别，然后被派遣到战场上……”
那后果将不堪设想。
这样的觉醒者面对八阶灾兽时，不仅无法发挥应有作用，反而会成为灾兽的“食物”，为其提供更强大的力量。
这种错误不仅会导致无谓的牺牲，还可能让整个战局变得更加糟糕。
陆临再次望向远方的海域，那头八阶灾兽的轮廓已经愈发清晰。
现在的自己什么都做不了，还是交给真正的强者们吧。
身怀两大本源却无法调用，如果是未来的自己，估计能轻松将这家伙彻底抹杀！