一、神象知大限，蹒跚赴祭台
巴图带着阿虎等五个猎手出发寻找神山的第十天，成都平原的风里，终于褪去了几分灼人的燥热，却悄悄缠上了一层化不开的悲凉。
天刚蒙蒙亮，石娃就提着娘亲手编的竹篮，篮子里装着刚碾好的黍米，还有一小罐清澈的河水，一路小跑着冲向神象所在的高地。这些天，他每天都是第一个来探望神象的人。自从巴图首领出发后，神象的状态一天比一天差，石娃心里急得像揣了团火，总想着多陪陪它，或许神象看到他，就能多添几分精神。
往常他一跑到神象脚下，神象总会轻轻晃动几下蒲扇般的大耳朵，长长的鼻子还会弯下来，温柔地蹭蹭他的头顶。可今天，石娃跑到近前，却愣住了。
神象依旧静静地站在原地，只是头颅垂得更低了，长长的鼻子无力地耷拉在地上，连平日里微微翕动的鼻孔，此刻都几乎没了动静。石娃伸手摸向神象的皮肤，往日里温润得像暖玉一样的皮肤，此刻竟凉得刺骨，那些之前就有的干裂纹路，又深了好几分，像一道道狰狞的伤疤，爬满了神象的身躯。
“神象，神象你怎么了？”石娃慌了神，小手用力推着神象粗壮的腿，可神象庞大的身躯纹丝不动，只是从喉咙里发出一声低沉又哀伤的呜咽。那声音闷闷的，像是从很远的地方传来，却又精准地扎进石娃的心里，让他鼻子一酸，眼泪瞬间就涌了上来。
他转身就往部落里跑，小小的身影在土路上扬起一阵尘土，嘴里撕心裂肺地喊着：“楚长老！楚长老！神象不行了！巴图首领还没回来，你快救救它啊！”
石娃的喊声像一块巨石，砸在了清晨宁静的部落里。正在磨石斧的汉子们停下了手里的活，正在纺线的女人们放下了手中的麻线，就连在村口玩耍的孩子们，也都停下了脚步，跟着大人们往神象的方向跑去。
楚长老刚起身，正准备去神坛查看天象，听到喊声，心里咯噔一下，连忙抓起身边的桃木杖，几乎是被两个年轻族人搀扶着，踉踉跄跄地往高地赶。他那把年纪，平日里走几步路都要喘口气，可今天，他愣是凭着一股急劲，快步赶到了神象跟前。
看到神象的模样，楚长老手里的桃木杖“咚”地一声戳在地上，支撑着他摇摇欲坠的身体。他浑浊的眼睛里，先是闪过一丝震惊，随即就被浓浓的悲伤填满，两行老泪顺着脸上的皱纹滚落下来，滴在干裂的泥土里，瞬间就消失不见了。
“这是……这是大限到了啊。”楚长老的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都透着绝望。
族人们一听这话，顿时炸开了锅。几个年长的妇人忍不住捂住脸抽泣起来，男人们也都红了眼眶，紧紧攥着拳头，脸上满是无助。神象守护了成都平原百年，守护了他们一代又一代人，在族人们心里，它早就不是一尊冰冷的神兽，而是整个部落的主心骨，是他们最亲的家人。如今看着家人要离去，每个人的心里都像被掏空了一样。
就在众人悲痛欲绝的时候，神象缓缓动了。
它先是微微抬起了耷拉着的鼻子，轻轻晃了晃，像是在安抚周围的族人。然后，它迈开了沉重的蹄子，每一步都走得极其艰难。巨大的身躯因为虚弱而不停晃动，像是狂风中的老树，随时都可能倒下。它的蹄子踩在地上，发出沉闷的“咚咚”声，每一个脚印都深深地陷进泥土里，留下一个个清晰的印记，像是要在这片它守护了一辈子的土地上，刻下最后的眷恋。
“神象这是要去哪？”一个年轻族人小声地问，声音里带着哭腔。
楚长老抹了把眼泪，目光紧紧追随着神象的身影，沉声道：“它要去祭祀台。那里是咱们部落祭拜天地、供奉神灵的地方，它是想在那里，和这片土地，和我们，做最后的告别。”
族人们纷纷散开，默默地跟在神象身后，形成了一条长长的队伍。没有人说话，只有神象沉重的脚步声、偶尔传来的呜咽声，还有族人们压抑的抽泣声。阳光穿过稀疏的云层，洒在神象疲惫的身影上，把它的影子拉得很长很长，映在干裂的土地上，显得格外凄凉。
部落中心的祭祀台，是用一块块巨大的青石板铺成的，足足有三个茅屋那么大。石板上刻着日月星辰、山川河流的图案，那是楚长老的祖辈们耗费了整整三年时间才刻成的，每一道纹路都藏着古蜀部落对天地的敬畏。平日里，只有逢年过节或者举行重大仪式时，族人才会来到这里。
此刻，神象一步步踏上青石板，每一步都让祭祀台微微震动。它走到祭祀台中央，停下了脚步，缓缓转过身，面对着围在台下的族人，再次发出一声悠长的低鸣。这声呜咽里，有对这片土地的不舍，有对族人的牵挂，还有一丝不容置疑的决绝。
族人们再也忍不住，纷纷跪倒在地，泪水像断了线的珠子一样往下掉。石娃趴在祭祀台的边缘，小手紧紧抓着石板的纹路，哭得撕心裂肺：“神象，你别走啊！再等等，巴图首领很快就回来了，他一定会找到灵气，治好你的！”
神象的目光缓缓落在石娃身上，那双浑浊的大眼睛里，似乎闪过一丝温柔。它轻轻晃动了一下鼻子，却再也没有多余的力气做出更多动作。楚长老跪在最前面，双手合十，嘴里念起了古老的安魂咒。咒语晦涩难懂，却带着一股庄严而温暖的力量，在祭祀台上空久久回荡。
天空中的飞鸟像是感受到了这份悲凉，纷纷盘旋在祭祀台上方，发出阵阵哀鸣，为神象送行。整个成都平原，都笼罩在一片肃穆而悲伤的氛围里。
二、仰天望故土，忍痛拔神牙
神象在祭祀台中央静静地站了很久，久到族人们的哭声渐渐平息，久到太阳慢慢爬到了天空中央。
它缓缓抬起沉重的头颅，望向天空。此刻的天空湛蓝如洗，几朵白云慢悠悠地飘着，和百年前它初到这片平原时看到的景象一模一样。恍惚间，神象像是回到了百年前，那时的成都平原水草丰美，河流纵横，雨林里到处都是欢腾的鸟兽，族人们在田地里辛勤耕种，孩子们在河边嬉戏打闹，脸上都洋溢着幸福的笑容。
那些美好的画面在它眼前一一闪过，神象的眼睛里似乎泛起了一层水光。它又缓缓低下头，看向脚下的祭祀台，看向台下泪流满面的族人，看向这片它用一生守护的土地。虽然此刻的土地依旧干裂，雨林依旧枯萎，但它能清晰地感受到族人们心中的虔诚和不舍，这份真挚的情感像一股暖流，短暂地温暖了它即将消散的灵气。
就在这时，神象像是下定了某种决心。它的身躯不再晃动，眼神变得异常坚定，原本微弱的气息，突然之间凝聚起来，一股淡淡的灵光从它身上散发出来，笼罩了整个祭祀台。
族人们察觉到了这股变化，纷纷抬起头，疑惑地看着神象。他们不知道神象要做什么，只觉得此刻的神象，虽然依旧虚弱，却透着一股不容侵犯的威严。
紧接着，神象缓缓扬起头，长长的鼻子卷向天空，发出一声震彻天地的长啸。这声长啸不再是之前的哀伤呜咽，而是充满了力量和决绝，像是在向天地宣告，又像是在和这片土地做最后的约定。声音传遍了整个成都平原，远处的河流似乎都为之震颤，枯萎的树木也轻轻摇曳，像是在回应神象的呼唤。
长啸过后，神象猛地绷紧了身躯，脖颈上的肌肉高高隆起，青筋毕露。它将所有残存的灵气都汇聚到头部，然后，用尽全力，开始一点点将那对陪伴了它百年、藏着生门秘密的象牙，从自己的牙床上拔了下来！
那是何等惨烈的一幕！象牙与牙床相连的地方，渗出了晶莹剔透的灵液，那灵液像是神象的血液，顺着象牙往下流淌，滴在祭祀台的青石板上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响。每一滴灵液落下，青石板上就会冒出一缕淡淡的白烟，随即留下一个小小的印记。
神象的身体因为剧痛而剧烈地颤抖着，四肢都在微微抽搐，喉咙里发出一声声痛苦的呜咽。那声音听得族人们心如刀绞，石娃吓得捂住了眼睛，不敢再看，女人们哭得更大声了，男人们紧紧攥着拳头，指甲都嵌进了肉里，却谁也无能为力。他们知道，神象这是在以命献祭，他们能做的，只有默默祈祷。
楚长老闭上了眼睛，泪水从眼角滑落，嘴里不停地念着咒语，希望能减轻神象的痛苦。他心里清楚，神象这是要把自己最后的生机，全部献给这片土地，献给生门，献给整个古蜀部落。
时间仿佛在这一刻静止了。所有人的目光都紧紧盯着神象和它那对即将脱落的象牙。
突然，“咔嚓”一声清脆的响声响彻天地，伴随着一道耀眼的白光冲天而起，神象的左牙终于被拔了下来！那道白光太过刺眼，族人们纷纷眯起了眼睛。紧接着，又是一声脆响，右牙也应声脱落，另一道白光紧随其后，两道白光在天空中交织在一起，像两条白色的巨龙，盘旋飞舞。
瞬间，整个成都平原都被这两道白光照亮了，亮如白昼。原本笼罩在平原上的死气沉沉的气息，在白光的照耀下，如同冰雪遇暖阳，渐渐消散无踪。远处枯萎的雨林，近处干裂的土地，都被这道温暖的白光包裹着，像是被注入了一股新的希望。
而神象的身躯，在象牙脱落的那一刻，开始慢慢变得透明。它的四肢、身躯、头颅，一点点化作漫天的光粒子，飘散在空气中。这些光粒子像是有生命一样，带着淡淡的暖意，缓缓降落在地上，温柔地融入了干裂的泥土里。
族人们看着神象的身躯一点点消失，一个个泣不成声。石娃哭着扑到祭祀台边，伸手去抓那些飘散的光粒子，可它们却从他的指缝间溜走，轻轻落在他的手背上，带来一丝短暂的温暖，然后便消失不见，彻底融入了脚下的土地。
楚长老缓缓睁开眼睛，看着神象消失的地方，久久没有说话。他知道，神象走了，但它又永远留在了这里。
三、灵牙留虹光，魂守古蜀地
神象的身躯彻底消散殆尽，漫天的光粒子也渐渐融入了大地。就在族人们沉浸在悲痛中无法自拔时，祭祀台上的那对神牙，突然泛起了璀璨夺目的虹光。
那虹光比以往任何时候都要耀眼，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色交织在一起，顺着象牙的纹路缓缓流动，美得让人移不开眼。原本象牙内部鲜活涌动的灵气，此刻慢慢沉淀下来，不再是之前那种肉眼可见的流动状态，而是化作了细密而精致的花纹，深深镌刻在象牙表面。
这些花纹比之前更加清晰，更加生动。有的像是平原上蜿蜒曲折的河流，奔腾不息；有的像是夜空中璀璨的星辰，熠熠生辉；有的又像是族人们耕种的田地，充满生机；还有的像是展翅翱翔的飞鸟，灵动自由。每一道纹路，都藏着成都平原的印记，藏着神象百年的守护，藏着古蜀部落的过往。
楚长老慢慢站起身，擦干脸上的泪水，蹒跚着走到祭祀台中央，跪倒在象牙前。他伸出颤抖的手，轻轻抚摸着泛着虹光的象牙，指尖传来一丝微弱却坚定的灵气，那是神象残留的气息。感受着这熟悉的气息，楚长老的泪水再次汹涌而出。
“族人们，”楚长老的声音哽咽着，却带着一股穿透人心的力量，传遍了祭祀台的每一个角落，“神象没有离开我们！”
族人们纷纷抬起头，泪眼婆娑地看着楚长老，眼神里充满了疑惑和期盼。
“它是把自己的魂魄，还有生门所有的灵气，都封进了这对神牙里啊！”楚长老哭着说道，声音里满是敬畏和感激，“它不愿看到这片土地毁灭，不愿看到我们流离失所，所以用自己的性命做代价，将生门永远留在了这里。它要永远守护这片土地，守护我们古蜀部落！”
这番话像是一道惊雷，炸响在族人们的心头。他们先是愣住了，随即纷纷跪倒在地，对着祭祀台上的象牙，恭恭敬敬地磕了三个响头。哭声渐渐平息，取而代之的是深深的敬畏和无尽的感激。
石娃也不哭了，他跪在楚长老身边，伸出小手轻轻摸着象牙上的花纹，感受着那一丝微弱的温暖。他好像真的明白了，神象没有真正离开，它只是换了一种方式，继续陪伴着他们，守护着这片家园。
就在这时，神奇的事情再次发生了。
祭祀台周围的土地，原本干裂得能塞进手指头，此刻却以肉眼可见的速度变得湿润起来。那些融入了神象光粒子的泥土里，先是冒出了一丝丝嫩绿的芽尖，然后迅速生长，转眼间就变成了一片片绿油油的青草。
远处的雨林里，原本枯萎的树木枝干上，也抽出了新的枝条，嫩绿的叶子在阳光下舒展着身躯，慢慢变得繁茂。河里的水似乎也涨了一些，原本细细的水流变得宽阔了几分，清澈的河水里，甚至有几条小鱼游了过来，欢快地吐着泡泡，像是在庆祝这片土地的重生。
族人们看到这一幕，都惊呆了，随即爆发出阵阵欢呼。压抑了许久的情绪，在这一刻彻底释放出来。
“发芽了！真的发芽了！我们的土地有救了！”
“神象显灵了！生门没有消失！”
“太好了！我们不用离开家园了！”
欢呼声、笑声、还有残余的抽泣声交织在一起，回荡在成都平原上。楚长老站起身，看着眼前生机勃勃的景象，脸上露出了久违的笑容。他知道，神象用生命换来的生机，正在一点点复苏，这片土地，终于有救了。
夕阳西下，金色的余晖洒在祭祀台的象牙上，让那道虹光变得更加柔和温暖。族人们围在祭祀台周围，久久不愿离去。他们商量着，要在祭祀台周围筑起结实的木围栏，日夜派人守护着这对神象留下的象牙，还要把神象的故事一代代传下去，让后世子孙永远记住这位用生命守护家园的守护神。
石娃坐在祭祀台边，望着天边的晚霞，心里默默想着：等巴图首领他们回来，一定要把神象的事原原本本地告诉他们。神象没有离开，生门还在，他们的家园，终于保住了。
几天后，巴图带着阿虎等五个猎手风尘仆仆地回来了。他们历经艰险，翻过高山，穿过沼泽，终于找到了传说中的神山。可让他们沮丧的是，神山的灵气也在不断衰退，山体上的草木同样枯萎了不少，根本无法引回足够的灵气拯救平原。正当他们心灰意冷，甚至做好了和部落共存亡的准备时，远远就看到成都平原上泛起了勃勃生机，心里又惊又喜，连忙加快脚步赶了回来。
回到部落后，巴图第一时间就赶到了祭祀台。当楚长老含泪讲述了神象献牙、以身殉道的经过后，巴图和猎手们都红了眼眶，一个个对着象牙深深鞠躬，心里充满了敬佩和悲痛。阿虎更是一拳砸在旁边的木头上，哽咽着说：“我们没能找到足够的灵气，多亏了神象……它才是真正的英雄。”
从那以后，古蜀部落的人把这对神牙当成了部落最珍贵的圣物，世代守护着。楚长老特意让人打造了一个用金丝楠木做的架子，上面雕刻着神象的图案，把象牙稳稳地供奉在祭祀台中央。
每年神象牺牲的这一天，族人们都会来到祭祀台，举行盛大的祭拜仪式。他们会带上最好的黍米、最甜的果实、最清澈的河水，虔诚地供奉在象牙前，听长辈们讲述神象百年守护、忍痛献牙的故事。
多年以后，成都平原彻底恢复了往日的生机，水草丰美，五谷丰登，雨林郁郁葱葱，河流清澈见底。古蜀部落的人在这里安居乐业，繁衍生息。孩子们常常围着祭祀台玩耍，他们抚摸着象牙上的花纹，听着神象的传说，小小的心里，也埋下了守护家园的种子。
那对神牙依旧静静地立在祭祀台上，泛着柔和的虹光。象牙上的花纹，像是神象的眼睛，默默地注视着这片它用生命守护的土地，见证着古蜀部落一代又一代的传承与繁荣。而神象的精神，也像融入泥土的光粒子一样，深深扎根在每一个古蜀人的心中，成为了部落生生不息的力量源泉。