沈星澜获得高层认可，权限提升，甚至能自由出入“深井”训练中心和神秘“观星台”的消息，如同最锋利的针，一下下扎在秦若兰早已千疮百孔的心上。嫉妒、不甘、怨恨，如同毒藤般在她心底疯狂滋长、缠绕，几乎要将她最后的理智勒断。
她看着沈星澜在训练中越发从容自信的身影，看着星火小组那些队员对她毫无保留的信服，看着连北辰教官的目光都似乎更多停留在那个贱人身上……再对比自己禁闭结束后的灰头土脸，其他队员有意无意的疏远，以及母亲那边暂时没了下文的消息……巨大的心理落差让她整个人都处于一种极度焦躁和扭曲的状态。
【凭什么？！我秦若兰哪里比不上她？！一个乡下野种！一定是她！是她用了什么妖术蛊惑了所有人！】她内心的咆哮几乎要冲破喉咙。
这种濒临崩溃的情绪，终于在又一次实战对抗训练中，找到了爆发的缺口。
这次训练的内容是室内近距离战斗（cqb），模拟清理复杂建筑内的“敌人”。场地是利用废弃营房改造的多层结构，内部通道复杂，房间众多，光线昏暗。
或许是巧合，或许又是某种“命运”的安排，沈星澜所在的突击小组与秦若兰所在的掩护小组，在清理到二楼一条狭窄走廊时，发生了交火（模拟激光）。
一阵激烈的“枪声”后，走廊尽头两名“敌人”被“击毙”。按照战术流程，沈星澜作为尖兵，需要率先通过走廊，确认前方安全。
她压低身体，战术动作标准而迅捷，如同猎豹般悄无声息地向前推进。秦若兰和她小组的另一名队员则在她侧后方提供警戒。
就在沈星澜即将通过走廊中段，靠近一个敞开着房门的房间时，异变陡生！
原本应该在外围警戒的秦若兰，眼中闪过一丝疯狂的狠厉，脚下仿佛被什么东西“绊”了一下，整个人惊呼一声，失控般地向前猛地一扑！而她手中那支装着训练用模拟刺刀的步枪，借着前扑的势头，刀尖竟“恰好”对准了沈星澜毫无防备的后心位置刺去！
这一下变故极其突然，角度又极为刁钻阴毒！在昏暗的光线下，在激烈的战斗氛围中，完全可以被解释为“意外失误”！但若被刺中，即便是训练用橡胶刺刀，在如此近的距离和发力下，也足以造成严重的钝器伤，甚至伤及内脏！
“小心！”跟在沈星澜侧后方的何秀目眦欲裂，失声惊呼。
然而，沈星澜仿佛背后长眼！在秦若兰脚下“踉跄”、气息陡然变得急促而充满恶意的瞬间，她那远超常人的感知就已经捕捉到了这丝不寻常的危险！
她没有回头，没有闪避，甚至前进的速度都没有丝毫改变。就在那橡胶刀尖即将触及她作训服的刹那，她的身体以一种人类几乎无法做到的、违反惯性定律的方式，极其微小地向左侧拧转了半分！
就是这毫厘之差，让那致命的“误刺”擦着她的右肋外侧滑了过去！与此同时，她的右臂手肘如同未卜先知般，向后上方轻轻一顶，动作幅度小到几乎看不见，精准地撞在了秦若兰持枪手腕的某个穴位上！
“啊！”秦若兰只觉得手腕一阵酸麻剧痛，仿佛被电流击中，整条胳膊瞬间脱力，模拟步枪“哐当”一声掉在地上。而她前扑的势头却无法止住，整个人收势不及，以一种极其狼狈的“狗啃泥”姿势，重重地摔趴在沈星澜脚边的地上，啃了一嘴的灰尘。
这一切发生在电光火石之间。
从旁人的视角看去，就是秦若兰突然失误前扑，沈星澜仿佛只是运气好地微微侧身避开，而秦若兰自己则因为失去平衡摔了个结结实实。
走廊里瞬间安静下来。所有人都被这突如其来的“意外”惊呆了。
何秀和那名掩护组的队员连忙冲上前。
“星澜，你没事吧？”何秀焦急地检查沈星澜。
沈星澜摇了摇头，示意自己无碍，然后才低头看向趴在地上、疼得龇牙咧嘴、半天爬不起来的秦若兰，语气平静无波，却带着一丝不易察觉的冷意：“秦若兰同志，训练场地上杂物多，下次……注意脚下。”
秦若兰抬起头，脸上沾满了灰尘，额角甚至因为摔得太猛而擦破了一块皮，火辣辣地疼。她看着沈星澜那副云淡风轻、仿佛一切真的只是意外的样子，再感受到自己依旧酸麻无力的右手腕，一股邪火直冲脑门！
“你……你暗算我！”她挣扎着想爬起来，指着沈星澜尖声叫道，“是你！刚才肯定是你搞的鬼！我的手动不了了！”
沈星澜还没说话，何秀先炸了：“秦若兰！你还要不要脸？！自己走路不长眼摔了个狗吃屎，还想污蔑星澜？！我们都看到了，星澜根本就没碰你！是你自己拿着枪往她背后戳！你这是故意伤人！”
“没错！我也看到了！”那名掩护组的队员也站出来作证，“秦若兰，你刚才那一下，根本就不是失误！”
训练被迫中断。负责监督的教官迅速赶来，了解情况后，脸色阴沉得可怕。他先检查了秦若兰的手腕，除了有些红痕，并无明显外伤，骨骼也无异常。
“教官！我的手真的动不了！肯定是她用了什么阴招！”秦若兰还在叫嚷。
教官没有理会她的哭诉，而是目光锐利地看向她：“秦若兰！解释你的行为！在队友背后，持枪前扑，你想干什么？！”
“我……我是失误！是不小心的！”秦若兰兀自狡辩，但眼神闪烁，语气虚浮，任谁都看得出她在撒谎。
就在这时，一个冷冽如冰的声音从走廊入口处传来：
“失误？”
众人回头，只见北辰不知何时已经站在那里，面容冷峻，眼神如同万年寒冰，周身散发出的低气压让整个走廊的温度都仿佛下降了几度。
他一步步走来，目光先是在沈星澜身上停留一瞬，确认她安然无恙，然后便如同利剑般钉在瘫坐在地的秦若兰身上。
“持械攻击战友后背，在‘烛龙’，等同于叛变。”北辰的声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上，“上一次，是辱骂污蔑；这一次，是持械‘失误’。”他蹲下身，与秦若兰惊恐的双眼平视，语气冰冷刺骨，“秦若兰，你是不是觉得，‘烛龙’的纪律，是儿戏？”
秦若兰被他看得浑身发抖，嘴唇嗫嚅着，一句话也说不出来。
北辰站起身，对监督教官下令：“带走，禁闭室！这次，关她一周！没有我的命令，谁也不准探视！”
他顿了顿，目光扫过全场，声音带着不容置疑的威严，更是对秦若兰的最后通牒：
“并正式记录在案！若再有下一次，无论何种形式的攻击战友行为，立即清退出军队，绝不姑息！”
“是！”教官立刻执行，两名士兵上前，将面如死灰、连哭喊都忘了的秦若兰从地上架了起来，拖离了现场。
走廊里一片寂静。所有人都被北辰这严厉至极的处罚和最后那句“清退出军队”震慑住了。
沈星澜看着秦若兰被拖走的背影，眼神平静。她知道，秦若兰已经彻底疯了。而对付疯子，最好的办法，就是在她造成更大破坏之前，彻底剥夺她伤害别人的能力。
北辰走到沈星澜面前，深邃的目光看着她，低声道：“没事吧？”
沈星澜摇了摇头。
“以后，离她远点。”北辰说完，便转身离开，处理后续事宜。
沈星澜看着他的背影，心中微暖。她知道，这次若非北辰及时出现并如此重手处罚，仅凭“意外”的说辞，未必能完全按住秦若兰和她背后可能存在的纠缠。北辰这是在用最直接的方式，为她清除障碍，也是在警告所有潜在的不安定因素。
……
夜色深沉，基地指挥区内一片寂静，只有巡逻队规律的脚步声偶尔打破宁静。北辰的办公室内灯火通明，他刚刚处理完秦若兰事件的所有书面报告和处分流程。
屏幕上冰冷的文字记录着秦若兰的“失误”与处罚决定，但他脑海中回放的，却是训练场上那惊险一幕，以及沈星澜平静无波却隐含锐利的眼神。
秦若兰的疯狂，已经超出了寻常的嫉妒范畴，带着一种不顾后果的毁灭倾向。而苏婉茹在背后的推波助澜，更是让事态变得复杂。他不能再坐视不理，任由这颗定时炸弹在沈星澜身边继续嘀嗒作响。
沉吟片刻，他拿起桌上那部需要特殊权限加密的红色电话，拨通了一个极少动用的号码。
短暂的等待音后，一个沉稳厚重、带着一丝岁月沧桑感的声音从听筒那端传来，正是他的父亲，北家家主。
“辰儿？这个时间打电话，有事？”父亲的声音带着关切，他知道自己儿子若非紧要事务，绝不会轻易动用这条专线。
“父亲，”北辰的声音依旧冷静，但熟悉他的人能听出其中比平日多了一分凝重，“是关于秦家，秦若兰，以及她母亲苏婉茹的事情。”
他没有绕弯子，言简意赅地将秦若兰近期屡次挑衅、污蔑、乃至今天在训练中试图“失误”伤人的行为，以及苏婉茹通过总政关系对沈星澜背景施压的情况，清晰明了地叙述了一遍。
电话那头沉默了片刻，随即传来一声轻微的叹息。“若兰那孩子……小时候看着还算伶俐，没想到现在变得如此……不堪。苏婉茹，太过溺爱了，失了分寸。”
北辰继续道：“秦若兰的心性已经扭曲，留在‘烛龙’是隐患。苏婉茹的行为，不仅干扰基地正常秩序，更可能将私人情绪带入工作，影响判断。我担心，若再不加以制止，任由事态发展，恐怕会酿成无法挽回的后果。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“父亲，秦叔叔为人刚正，爱惜羽毛。若因妻女行为不当，尤其是涉及攻击战友、干扰军事单位运作这类原则性问题而受到牵连，甚至影响前程，实在可惜。我认为，有必要将实际情况，委婉但明确地告知秦叔叔，请他约束家人。这是对秦家负责，也是对……大局负责。”
他没有明说，但意思很清楚：苏婉茹和秦若兰再这么闹下去，捅出大篓子，必然会反噬到秦正罡将军身上。
电话那端再次陷入沉默，这次时间更长了一些。北父显然在权衡。秦北两家是世交，有些话由他们来说，比由基地官方提出，更留有余地，但也更需要把握分寸。
“你说得对。”北父最终开口，声音沉稳，“正罡的性子我了解，眼里揉不得沙子。这件事，我会找个合适的机会与他沟通。苏婉茹那边……确实需要敲打一下了。”
话题至此，似乎该告一段落。但北辰却并未立刻结束通话。他握着话筒的手指微微收紧，目光落在窗外沉沉的夜色上，仿佛能穿透黑暗，看到那个正在宿舍里或许正在修炼、或许正在研读资料的少女身影。
他沉默了几秒，再次开口，声音比之前更低沉了几分，带着一种前所未有的郑重：
“父亲，还有一件事。”
“沈星澜……她很重要。”
他用了“重要”这个词，而非“有价值”或“有潜力”，其中蕴含的分量截然不同。
“她所掌握的《星火锻体术》只是冰山一角。她的潜力，她的心性，她对某些……超越常规认知事物的理解和直觉，可能关系到我们未来应对更大威胁的关键。”他没有提及玉佩和“观星台”的具体细节，但相信父亲能明白他的暗示。
“秦家母女的行为，已经对她构成了实质性的威胁和干扰。”北辰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“我必须确保她的绝对安全，保证她能够心无旁骛地成长和研究。任何试图阻碍、伤害她的人或事，我都会不惜代价，将其清除。”
这番话，已经超出了单纯教官对学员的维护，更像是一种宣言，一种立场的表明。
电话那端，北父再次沉默了。他了解自己的儿子，性格内敛，意志坚定，一旦认定目标，便会倾尽全力，百死不悔。能让他用如此语气说出“不惜代价”四个字，那个叫沈星澜的女孩，在他心中的地位，恐怕远非寻常。
良久，北父的声音传来，带着一丝复杂的意味，更多的是理解与支持：“我知道了。你的判断，我信。你想做什么，就去做。北家，是你的后盾。至于正罡那边，我会处理好，不会让秦家的家务事，影响到‘烛龙’的正事，更不会影响到……你看重的人。”
“谢谢父亲。”北辰心中微松，郑重道。
挂断电话，北辰站在窗前，望着窗外沉沉的夜空，冷峻的眉眼在灯光下显得格外深邃。他将潜在的风险和自己的态度，清晰地传递给了家族。有了父亲的理解和支持，他应对起来便能更加从容。
秦若兰的疯狂，阴差阳错地促使他更加明确了自己要守护什么的决心。沈星澜的出现，如同投入他原本只有责任与使命的生命中的一道变量之光，他绝不会允许任何人，任何势力，将这道光掐灭。