铁骑离城入幽冥，雾锁重山疑无路。
地图血线指迷津，渐闻深渊低语声。
城，没了。
罗成最后一次回头。
幽州城那点模糊的轮廓，像被一张灰色的巨口吞掉。彻底消失在地平线下。
没了退路。
前方，就是阴山。
山脉匍匐在天边。不是山。像一头睡死的、长满了灰白苔藓的太古巨兽。终年不散的浓雾，就是它一起一伏的呼吸。
光线变了。
越靠近，天光越弱。像是被那雾气吸走了魂。明明还是白天，四下却昏沉得像黄昏。看什么都隔着一层脏污的油纸，扭曲，黯淡。
嘚嘚，嘚嘚。
马蹄声敲在地上，闷得让人心口发堵。
罗成策马走在最前。脊梁挺得笔直，像一杆插在马背上的铁枪。他左手死死攥着那份从血泊里捡来的羊皮地图。皮子边缘都被他指腹磨得发烫。
怀里，那柄来自神秘女子的匕首，贴着心口。
冰。
不是死物的冰凉。是活的。像一条冬眠的毒蛇，一下，一下，散发着阴寒的脉动。更有一股无形的力量，扯着他，拽着他，往那山脉的深处去。
他低头，撩开袖口。
右臂上，那道妖异的血线，安分得出奇。
平时总能感觉到一丝若有若无的躁动，此刻，全没了。
死寂。
这种安静，比躁动更让人头皮发麻。像暴风雨前，捂住了天地嘴巴的死寂。
“头儿……”声音从旁边传来，沙哑，带着非人的嘶嘶声。
是燕七。他脸上的青色细鳞在雾气里泛着微弱的光。他抬起头，那双竖瞳缩成了两道危险的缝隙，紧盯着前方翻滚的浓雾。
他喉咙滚动了一下，吐出几个字：
“雾……是活的。”
进了山。
地图上那条用血画出来的扭曲路径，是唯一的指引。
像走在巨兽的喉咙里。
两旁的树，开始不对劲。
树干扭曲，盘绕。像被无形的大手拧过，又像无数痛苦挣扎的人体，被瞬间定格成了木头。枝叶是漆黑色的，没有半点绿意。光秃秃地伸向灰蒙的天空，如同无数绝望的手臂。
地上，开始出现东西。
骨头。
散乱的兽骨。大的，小的，分不清原本是什么玩意儿。但无一例外，都呈现出一种不祥的紫黑色。像是被最恶毒的汁液浸泡过，从骨髓里透出腐朽。
空气里，味儿变了。
一股子混合了尸体腐烂的腥臭，和硫磺燃烧的刺鼻气味，直往鼻子里钻。黏稠。呛得人喉咙发痒，又闷得人胸口发沉。
静。
太静了。
没有鸟叫。没有虫鸣。连风，到了这里都像死了。听不见一丝掠过树梢的声响。
整个世界，仿佛只剩下他们。
嗒，嗒，嗒。
十八骑的马蹄声，沉闷地敲着。还有金属甲叶相互摩擦，发出的细微“咔哒”声。在这片死寂里，被放得无限大。敲在每个人的耳膜上，也敲在心尖上。
罗成的目光死死锁在地图上。
越往里，羊皮纸上那些用朱砂勾勒出的、代表极度危险的诡异符号，就越密集。骷髅头，扭曲的标记，一个挨着一个。
他带着队伍，小心翼翼地绕行。
哪怕只是从边缘擦过，也能清晰地感觉到，那些被标记的区域里，散发出的能量残余。像看不见的沼泽，咕嘟咕嘟冒着令人心悸的泡沫。皮肤上爬过细密的寒意。
“哼……”
身旁的燕九，突然变得焦躁。他座下的战马不安地踏着步子，他眼中那点猩红的血焰，跳动得厉害。像是雾里有什么东西，在撩拨他，刺激他骨子里的杀戮欲望。
罗成能感觉到虎符传来的、属于燕九的那一丝波动，混乱而暴戾。
他不得不分出一部分心神，通过虎符传递过去一道冰冷的意志。
“压制。”
燕九身体微微一僵，眼中的血焰稍微平息，但那股子焦躁感，依旧在皮下涌动。
一直沉默得像块石头的燕一，突然开口了。
他的声音干涩，摩擦着死寂的空气，格外清晰：
“这里的‘死’，和战场上的‘死’，不一样。”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词。
“更老。更沉。带着……怨毒。”
路，到了地图上标记着最多骷髅头的一片地域边缘。
浓雾，骤然变得粘稠。
像一步踏进了冰冷的、稀释了的胶水里。呼吸都变得费力。视线彻底被剥夺，眼前只有翻滚的灰白。能见度，不足十米。
队伍仿佛被困在一个不断缩小的灰白盒子里。
“嗖——”
一道破空声！
极轻，极快。来自左侧！
罗成猛地转头。
一道模糊的、人形的灰影，毫无征兆地从粘稠的雾墙里射出来！没有五官，没有实体，就是一团凝聚的、翻滚的怨气！带着刺骨的寒意，和一股直接钻向脑髓的精神冲击，直扑队伍侧翼的燕五！
“滚！”
燕五反应快得惊人。几乎是本能，反手一刀劈出！
刀身裹挟着暗红色的沙场煞气，像一道血色的闪电，掠过灰影。
“嗤！”
灰影被煞气扫中，发出一声无声的、却尖锐到直接刺入灵魂的嘶啸！骤然溃散，化作几缕黑烟，融回雾气里。
一击即溃？
不！
下一秒——
嗖！嗖！嗖！嗖！
四面八方！粘稠的雾墙里，瞬间探出了数十、上百道灰影！
形态各异。有挣扎着、保持着死前痛苦姿态的士兵幻影；有扭曲变形、张着血盆大口的野兽轮廓；还有更多根本无法形容的、充满了恶意和混乱的聚合体！
它们没有实质的攻击，只是带着那股子冻彻灵魂的寒意，和无数混乱叠加、充满恶意的精神嘶嚎，如同决堤的灰色潮水，疯狂涌向被围在中间的十八骑！
“结阵！防御！”罗成厉声大喝，声音在粘稠的雾气里显得有些发闷。
嗡——！
几乎在他开口的同时，十八骑瞬间收缩！动作整齐划一，如同一个整体。
暗红色的煞气从他们体内奔涌而出，迅速联结，形成一个半透明的、流淌着血色符文的光罩，堪堪将整个队伍笼罩其中。
砰！砰！砰！砰！
灰影组成的潮水，狠狠撞在光罩上！
每一次撞击，都爆开一团微弱的黑气，灰影随之湮灭。但雾气翻滚，立刻就有新的灰影凝聚，再次悍不畏死地扑上！前仆后继，无穷无尽！
光罩表面涟漪不断，暗红的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
罗成能感觉到，虎符连接着的十八道气息，正在被快速消耗。
麻烦的不是这个。
是声音！
那些怨念发出的精神嘶嚎，无视物理的防御，直接钻进脑海！像无数根冰冷的针，扎刺着他的意识海洋。
脑海深处，那股属于血咒的冰冷意志，被勾动了。像沉眠的毒龙，开始躁动，翻腾。
右臂上，一直安静的血线，开始隐隐发烫。一种渴望杀戮、渴望毁灭的冲动，顺着血液流淌。
三面受敌！
外，是无穷无尽的怨念冲击。
内，是血咒的蠢蠢欲动。
中间，他还要死死握住虎符，维持着对十八骑煞气的掌控，稳住摇摇欲坠的防御光罩。
冷汗，浸湿了他内衬的衣衫。额角青筋微微跳动。
他咬着牙。牙龈几乎要咬出血来。
撑住！
不知过了多久。
一个时辰？还是一瞬？
在这种疯狂的冲击下，时间失去了意义。
终于……
灰色的潮水，退去了。
如同它们出现时一样突兀。周围的灰影变得稀疏，最终彻底隐没回浓雾深处，再也看不到一丝痕迹。
十八骑依旧维持着防御阵型。
暗红色的煞气光罩黯淡得几乎透明，像一层随时会破裂的肥皂泡。几名骑士微微低着头，胸膛起伏，铠甲下的喘息声沉重。
消耗巨大。
罗成缓缓吐出一口浊气，感觉握住缰绳的手有些发麻。脑海中的针刺感和血线的灼热，缓缓平复。
雾气，似乎也因此变得淡薄了一些。
前方，景象隐约可见。
那是一条更加狭窄、仿佛被巨斧劈开的山谷裂隙。幽深，黑暗，像直通地肺。正是羊皮地图上，最终指向的那个地方——“葬神谷”的入口。
这初次接触，像一盆混着冰碴的血，浇在罗成头上。
阴山的危险，远超想象。实体？不，这里更多的是这种无形无质、却能蚀骨销魂的玩意儿。每一步，都踩在刀尖，不，是踩在无数怨毒的灵魂上。
他必须更谨慎。也必须，更坚定。
“走。”他声音有些沙哑，调转马头，准备带领队伍走向那条最后的裂隙。
就在这时——
一直被燕一护在身后的燕七，猛地抬起了手。
他那只覆盖着乌黑指甲、非人的手，颤抖着，指向了队伍左侧一片看似与其他地方无异的浓雾。
他的竖瞳，缩成了两条几乎看不见的细线。脸上细鳞片片倒竖！
声音抖得不成样子，里面带着一种从未有过的、几乎要冲破胸膛的惊悸：
“那后面……”
他吸了口气，像是用尽了全身力气。
“……有东西……在看着我们。”
“很大……”
“非常……饥饿。”
一瞬间，所有骑士的目光，都猛地投向那片雾气。
罗成只觉得心脏像是被一只冰冷的大手攥住。
他望过去。
那片雾……颜色不对。更深，更沉。像墨汁滴入了灰水，凝聚不化。那后面，仿佛蛰伏着一头难以想象的、充斥了整个视野的……巨物。
死寂，再次降临。比之前更沉重，更窒息。
就在这时——
贴着他心口的匕首，传来一下清晰的、近乎……愉悦的震颤。
嗡……