带着家中温暖的余韵，刘莉回到了红星机械厂。踏进技术科办公室的那一刻，她敏锐地察觉到空气中流动着与以往不同的气息。
那些曾经若有若无的疏离感，如同被阳光驱散的晨雾，消失殆尽。取而代之的是一种混合着敬佩、好奇，甚至是一丝小心翼翼的亲近。
“刘工，来啦！”一个比她年长几岁的技术员主动笑着打招呼，自然地用了“工”这个通常对资深技术人员的尊称。
“刘工，早上好！”
“刘工……”
接连几声“刘工”的称呼，让刘莉微微有些不适应，但她还是微笑着点头回应。她走到自己的办公桌前，发现搪瓷缸里已经被人续满了热水，桌角堆放的文件也被人整理过，摆放得整整齐齐。
她刚坐下，对面办公桌的老技术员，之前对她在故障分析会上“出风头”颇有些微词的那位，此刻竟拿着几张图纸，略显局促地走了过来。
“小刘……啊不，刘工，”他清了清嗓子，脸上带着不太自然的笑容，“这个零件图，尺寸标注我觉得有点疑问，你帮我瞅瞅？你眼力好，心思细。”
刘莉微微一怔，随即坦然接过图纸。她知道，这不是简单的请教，更是一种姿态，一种认可。她仔细看了看，很快指出了两处容易产生歧义的标注，并提出了更清晰的替代方案。
“哦！对对对！这么标确实清楚多了！谢谢啊刘工！”老技术员恍然大悟，连连道谢，拿着图纸回去了，背影都轻松了不少。
不一会儿，科室里负责工艺编制的副组长也走了过来，将一份文件放在她桌上，语气是前所未有的郑重：“刘莉同志，这是新接到的一批急件，零件结构有些特殊，工艺上有几个难点。科长交代了，这份工艺单的编制和审核，想请你主要负责把关。”
这是明确地将更核心、更具技术分量的任务交给了她。而在不久之前，这类任务还轮不到她这个“工人出身”的见习技术员沾边。
午休在食堂吃饭时，更是明显。以前她多是和傅景宸，或者偶尔和张淑兰坐在一起。今天，她刚打好饭，就有好几个技术科的同事热情地招呼她过去坐，席间谈论的不再是泛泛的闲话，而是具体的技术问题，大家会认真地倾听她的意见，甚至就某个细节展开热烈的讨论。傅景宸坐在她斜对面，看着她从容地与同事们交流，眼中带着温柔的笑意和与有荣焉的骄傲。
下午，技术科内部开了一个简短的技术讨论会，议题是关于如何优化某类薄壁零件的车削工艺，减少变形。当科长提出议题后，几乎所有人的目光都不约而同地投向了刘莉。
“刘莉同志，你在项目组接触过类似的精密加工，谈谈你的想法？”科长直接点名，语气是征询，而非命令。
刘莉也没有推辞，结合自己在部委项目组的经验和在车间实际操作的心得，系统地分析了影响变形的几个关键因素，并提出了几条切实可行的工艺改进建议。她讲得条理清晰，深入浅出，既有理论支撑，又紧密贴合生产实际。
她发言的时候，会议室里鸦雀无声，只有笔尖在笔记本上划过的沙沙声。她讲完后，科长带头鼓起了掌，其他人也纷纷点头表示赞同，后续的讨论也基本是围绕着她提出的几点建议进行深化和细化。
会议结束时，科长特意走到她身边，拍了拍她的肩膀：“刘莉啊，以后科里的技术难题，你要多担待些。”
这一切的变化，润物细无声，却又清晰无比。刘莉知道，那场惊心动魄的设备抢修，那枚沉甸甸的“特殊贡献奖”奖章，以及刊登在厂报和市工业简报上的事迹，已经彻底改变了她在技术科的处境。
她不再是那个需要小心翼翼证明自己的“新人”，而是被同事们真心认可、被领导委以重任的技术骨干。她的意见受到重视，她的能力被视为解决复杂问题的“王牌”。
地位的巩固，并非来自于职位的升迁，而是源于实打实的技术实力和力挽狂澜的业绩。刘莉走在回车间的路上，夕阳将她的影子拉得很长。她深吸一口气，感受着肩头那份沉甸甸的信任与期望，步伐愈发坚定沉稳。未来的路还很长，但至少在这里，她已凭借自己的努力，扎下了坚实的根基。