夜风如刀，刮过林昭干裂的嘴唇，带着一股血腥和尘土混合的铁锈味。
胯下的战马早已不是从睢阳城中冲出的那匹神骏，而是在途中力竭后换乘的普通军马，此刻正粗重地喘着气，每一次呼吸都像是拉扯一个破旧的风箱，马蹄踏在荒芜的麦田里，深一脚浅一脚，速度已然慢到了极限。
他不敢停，哪怕一瞬。
身后那片火光冲天的营地，是安禄山麾下大将崔乾佑的狼巢，他从那片地狱里闯出来，怀里揣着睢阳城最后的希望——一封写在衣角上的血书。
十余里的狂奔，足以耗尽任何一匹凡马的脚力。
林昭能清晰地感觉到，马儿的肌肉在每一次蹬地时都在痛苦地颤抖。
就在这时，一阵细微而急促的马蹄声，如同死神的鼓点，从后方遥遥传来，由远及近，清晰地钻入他的耳朵。
来了！
林昭的心猛地一沉。崔乾佑那头老狼，果然发现了。
与此同时，在叛军大营中，崔乾佑冰冷的目光扫过地上那具被斩断喉管的哨兵尸体，脸上没有丝毫波澜。
他用马鞭的末梢轻轻点了点尸体旁那个被挣断的绳扣，冷声道：“信使往南去了。传我将令，王蝎、李蟒、赵隼，你们三人去。天亮之前，我不想再看到睢阳城有任何活物能喘气。记住，活要见人，死要见尸。睢-阳-之-鼠，一-个-不-留。”
他身后，三名身形精悍的骑士轰然应诺。
这三人皆是崔乾佑亲手从死人堆里提拔出来的精锐斥候，一身轻便的皮甲，腰间悬着寒光闪闪的胡人弯刀，背负箭囊，眼神如同鹰隼般锐利。
他们是荒野上的猎手，追踪和猎杀是刻在骨子里的本能，在他们看来，追杀一个侥幸逃脱的溃兵，不过是一场轻松的狩猎游戏。
三骑如离弦之箭，卷起一道烟尘，消失在沉沉的夜色里。
身后的蹄声越来越近，越来越密。
林昭很清楚，再这样下去，不出半里路，自己连人带马都会被剁成肉泥。
他当机立断，猛地一勒缰绳，翻身下马。
那匹忠诚的战马悲鸣一声，虚脱般地跪倒在地，大口大口地喘着白气。
林昭最后拍了拍它的脖颈，没有丝毫犹豫，转身一头扎进了旁边一人多高的荒草丛中。
双脚落地的瞬间，他开始疯狂地审视周围的地形。
这是一片被战火废弃的土地，不远处，几个巨大的圆形土囤黑黢黢地矗立着，那是过去用来储存粮食的粮囤，如今早已空空如也，旁边堆积着山一样高的枯黄麦秆，被风吹得沙沙作响。
林昭心中一动，他舔了舔干裂的嘴唇，感受着风向——东南风，正朝着追兵的方向吹去。
一个模糊的念头在他脑中闪现。
他想起了在睢阳守城时，城中百姓为了防止敌军的火箭引燃城楼，曾将浸湿的草席草堆覆盖在木制结构上，以阻燃隔热。
但他也见过，干燥的草堆一旦被点燃，在风势的助推下，火势会何等恐怖。
一个疯狂而大胆的计划，在他那被死亡气息反复淬炼过的神经中迅速成型。
他们是猎人，我就是猎物。
但在这片荒原上，猎人和猎物的身份，随时可以转换！
林昭不再盲目奔逃。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他刻意在几片湿润的泥地上踩下清晰的脚印，一路引向那几座巨大的草堆。
他的每一个脚印都带着一种恰到好处的慌乱，仿佛一个体力不支、择路而逃的亡命之徒。
他像一只幽灵，迅速绕到最大的一座草堆侧后方。
这草堆堆得极高，顶端用一根粗大的麻绳捆束着。
他抽出腰间那把仅剩半截的断剑，用尽全身力气，在那根饱经风霜、早已脆弱不堪的麻绳上奋力切割。
“咯吱……咯吱……”
断剑与麻绳摩擦，发出令人牙酸的声音。
终于，“啪”的一声轻响，麻绳应声而断。
巨大的草堆顶端立刻失去了束缚，轰然向一侧倾斜，摇摇欲坠，只靠着微妙的平衡才没有立刻塌下来。
做完这一切，林昭又悄无声息地摸到草堆的迎风处，从怀里摸出仅有的一个火折子和一小块引火的油毡。
他没有立刻点燃，而是将它们小心翼翼地藏在一簇最干燥、最蓬松的草料下方，只等一个最合适的时机。
最后，他观察了一下四周，发现草堆旁有一条被雨水冲刷出来的浅浅沟渠，里面积满了腐烂的落叶。
他毫不犹豫地滑入沟中，将身体蜷缩起来，用落叶覆盖住自己，只留出一道观察的缝隙。
他屏住呼吸，心脏在胸腔里狂跳，仿佛要挣脱束缚冲出来。
时间在这一刻变得无比漫长。
片刻之后，三名斥候的马蹄声由远及近，最终停在了麦田边缘。
为首那人，正是王蝎。
他翻身下马，借着月光，轻易地发现了林昭留下的脚印。
他嘴角勾起一抹残忍的冷笑，对同伴道：“跟丢了马，看来是跑不动了。就在前面那堆草垛里，像只耗子一样藏起来了。李蟒，你从左边包抄，赵隼，你守住右边，别让他跑了。一个南朝小兵，还能翻出什么花浪？”
三人呈扇形散开，缓缓逼近。
他们的动作熟练而默契，每一步都踏在最稳固的地面上，手中的弯刀在月色下闪烁着嗜血的光芒。
在他们眼中，这场追杀已经进入了尾声，接下来就是享受虐杀猎物的乐趣。
王蝎走在最前面，他已经能闻到草堆里那股混合着汗水和恐惧的“耗子味”了。
他舔了舔嘴唇，狞笑道：“小杂碎，自己滚出来，爷爷给你个痛快！”
话音未落，一道火光陡然从草堆的另一侧被奋力掷出，划出一道明亮的弧线，精准地落在了林昭预设好的那个引火点上！
呼——！
火折子瞬间引燃了油毡，东南风如同最凶猛的鼓风机，猛地将火苗灌入干燥的草堆内部。
只听“轰”的一声巨响，整座草堆仿佛被从内部引爆的火药桶，瞬间化作一个巨大的火球！
紧接着，那被割断了绳索、摇摇欲坠的上半部分草堆，在火焰的推动下，如同山崩一般，朝着三名斥候的方向轰然倾塌！
“不好！”王蝎惊骇欲绝，他做梦也想不到，那只待宰的“耗子”，竟然敢设下如此致命的陷阱！
烈焰构成的墙壁夹杂着无数燃烧的麦秆，劈头盖脸地砸了下来。
冲在最右侧的赵隼躲闪不及，瞬间被火海吞噬，只得发出阵阵惨叫，就在噼啪作响的烈火中显得格外渗人。
王蝎和李蟒也被这突如其来的火墙惊得肝胆俱裂，下意识地向后暴退，原本天衣无缝的合围阵型瞬间大乱。
就是现在！
一直潜伏在沟渠中的林昭，如同一头蓄势已久的猎豹，猛然从腐叶中暴起！
他手中紧握着那把从死去的叛军哨兵身上缴获的短刃，冰冷的杀意在他眼中凝聚成实质。
他的目标，是因惊恐后退而落单的李蟒！
李蟒刚从火浪的边缘逃开，脸上还带着被灼伤的惊悸，尚未站稳脚跟，一道黑影就已鬼魅般贴近了他的身后。
他只觉脖颈一凉，一股温热的液体喷涌而出，堵住了他所有的声音。
他难以置信地瞪大眼睛，看着那个本该是猎物的少年，用一种他从未见过的冷酷眼神，完成了这致命一击。
割喉，无声！
林昭没有丝毫停顿，他一脚踢在李蟒的尸体上，将尚有余温的躯体重重地撞向最后的敌人——王蝎。
王蝎刚刚避开火墙，又见同伴被瞬间袭杀，心神大乱。
他下意识地挥刀去格挡飞来的尸体，这一个本能的动作，却将他的整个侧翼，毫无防备地暴露在了林昭的攻击范围之内！
林昭的脚步没有一丝一毫的紊乱，他踏着一种奇异的节奏，如同在刀尖上跳舞，身影一闪，人已到了王蝎的左侧。
王蝎的瞳孔猛然收缩，他想回防，但已经太迟了。
噗嗤！
锋利的短刃带着林昭全身的力量，从王蝎肋下甲胄的缝隙中狠狠捅入，直没至柄！
“呃……”王蝎发出一声困兽般的嘶吼，他反手一刀劈向林昭，却被林昭灵活地矮身躲过。
林昭顺势拔出短刃，反手一划，一道血线在王蝎的腿筋处绽开。
王蝎惨叫一声，单膝跪地。
他惊恐地看着眼前这个浑身浴血、眼神比狼还狠的少年，再也没有了半分轻视。
他挣扎着想爬起来，但林昭已经一脚踹在他的胸口，将他踹翻在一个土坡之下。
“你……你不是溃兵……”王蝎咳着血，艰难地说道。
林昭没有回答。
他只是走上前，面无表情地举起短刃，结束了王蝎的痛苦。
战斗结束了。前后不过数十息，快得像一场幻觉。
荒原上，只剩下火焰燃烧的噼啪声和林昭自己粗重的喘息。
他靠着土坡坐下，全身的力气仿佛都被抽干了。
他看了一眼自己的手，上面沾满了滚烫的鲜血，有些是敌人的，有些是自己被划伤的。
他沉默地站起身，开始清点战利品。
一把完好的弯刀，两个几乎满装的箭囊，还有一些用油布包着的干粮和一小袋清水。
他将弯刀和箭囊背在身上，又小心翼翼地打开干粮包，拿出一块，掰了一半，仔细地用油布重新裹好，贴身藏好。
剩下的半块，他迟疑了一下，塞进嘴里，像野兽一样用力咀嚼着，干硬的饼屑划得他喉咙生疼。
他转过身，望着那三具或焦黑或冰冷的尸体，月光将他的影子拉得很长。
这一刻，一个清晰无比的念头在他心中升起——他不再是那个任人宰割、仓皇逃命的信使了。
他低声呢喃，仿佛在对某个看不见的亡魂说话：“赵四叔，我活着……也杀人了。”
声音很轻，却被夜风带出很远。
他不再回头看那冲天的火光，转身，辨明方向，拖着疲惫却坚定的步伐，继续向南而行。
身后那片燃烧的荒原，如同一只在无边黑暗中缓缓睁开的血色巨眼，冷漠地注视着这个乱世中踽踽独行的孤影。
马儿带着他又不知走了多久，当髋部的刺痛和腹中的饥饿几乎要将他吞噬时，他终于走上了一条相对平坦的旧道。
空气中，飘来一丝若有若无的木柴燃烧的气味。
林昭警惕地停下脚步，伏低身子，朝着气味传来的方向望去。
夜色深沉，远处的旧道拐角，几点微弱的营火如同鬼火般跳动着，隐约能看到十多个人影围坐在火堆旁，像是在取暖。
是溃散的友军，还是另一波索命的追兵？
林昭握紧了手中那把尚有余温的弯刀，冰冷的刀柄让他纷乱的心绪重新沉静下来。
他知道，无论前方是生是死，他都必须走过去。