那融合的瞬间，并非力量的暴涨，而是无穷无尽的痛苦洪流，轰然冲垮了陈九神魂的堤坝。
他的脑海不再属于自己。
一双双浑浊的眼睛在他眼前睁开，那是被活活饿死的孩童，临死前还在啃食着观音土；一双双皲裂的大手在他面前摊开，那是跪在干涸田地里，祈求苍天降雨却只等到绝望的老农；一根根断裂的手指在他面前抽搐，那是在督造官的皮鞭下，被沉重石料砸断指骨，却连一声痛呼都不敢发出的匠人……
百万生民，百万份绝望记忆，此刻尽数化作最锋利的尖刀，在他的神魂中反复凌迟。
“呃啊……”
陈九的身体如筛糠般剧烈颤抖，七窍之中，暗红色的血丝缓缓渗出，在苍白的面庞上蜿蜒出狰狞的血痕。
他感觉自己的灵魂正在被千万只无形的手撕扯、啃噬，每一寸都痛入骨髓。
他猛地抓起身边早已冷硬的干饼，死死塞进嘴里，用尽全身力气咬住，将那即将冲破喉咙的凄厉惨叫硬生生嚼碎、咽下。
牙齿崩裂，鲜血混着饼屑，他却浑然不觉。
“主上！”百工炉心那沉闷如山的声音在陈九心中响起，带着前所未有的焦急与恳求，“放下吧！这百万民愿之痛，非血肉之躯所能承受！请放手，我已得您神魂印记，可独行此事！”
“不……”陈九的喉咙里挤出嘶哑的音节，他艰难地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着虚空，嘴角咧开一个比哭还难看的笑容，血沫顺着嘴角淌下，“这痛……是他们替我受的。现在，该换我替他们扛了。”
这天下，总得有人把这笔债扛起来！
就在此刻，院中那支古朴的铁笔“锵”的一声顿在地上，山长的虚影浮现，声如洪钟：“主上，时不我待！匠墟地脉图中，尚有九道隐晦暗线，乃是当年大禹王铸九鼎时所留的残余镇脉之气！它们灵性未泯，只是被萧元礼用人皇熔炉的九大窍穴强行封镇，若能以这百万‘民愿纹’为引，与之共鸣，或可唤醒九鼎沉睡万年的本源之志！”
话音未落，一旁悬浮的墨生之笔笔尖自动凝聚出一滴璀璨的金墨，那墨水并非死物，而像是活着的血液，散发着温润而坚韧的光辉。
金墨滴落，悄无声息地渗入山长铁笔勾勒出的地脉图中，瞬间化作一条条复杂而玄奥的“愿纹”符链，顺着那九道暗线，如金龙入海，直通千里之外的大乾皇城地底！
“家主点灯，万山为路！”岳九那仅存的残魂发出一声惊天动地的怒吼，他最后的力量化作一股纯粹的兵煞洪流，悍然注入地脉。
那金色的符链瞬间被染上了一层铁血的煞气，前行的道路被强行贯穿，为即将启程的百工炉心扫清了一切障碍！
是夜，月黑风高。
匠墟学宫的小院恢复了寂静，而千里之外的皇城地底深处，一道幽蓝色的火流正沿着古老的地脉网络，无声无息地潜行。
这火流，正是化作了本源形态的百工炉心。
鞋踪童的身影在火流前方时隐时现，他化作一道微不可查的土黄色气息，为炉心指引着最精确的路径，避开所有地底的法阵禁制。
锄灵儿则断后，她手中那柄锈迹斑斑的残锄散发着厚重的土行之力，将炉心经过后留下的一切痕迹抹平，仿佛从未有任何东西经过。
而在炉心最核心处，碗婆正襟危坐，她的本体化作一盏古朴的青花油灯，灯中燃烧的，正是陈九注入的那一缕本命心火，确保炉心在漫长的地底潜行中，神性不灭。
火流所过之处，奇妙的异象在凡人看不见的地底悄然发生。
那些被百姓们供奉在自家灶台、田埂、床头的残破器物，在这一刻齐齐震颤。
一只被当作传家宝的破碗，碗沿的缺口处发出了清越的自鸣；一把使用了三代人、锄刃早已磨平的旧锄，在农具架上轻轻颤动；一架被丢弃在谷仓角落、犁铧都已断裂的旧犁，竟在黑暗中泛起微弱的土黄色光辉。
万民之愿，万器之灵！
这些最卑微、最朴素的愿力，此刻都化作了最纯粹的燃料，汇入那道幽蓝火流之中。
人皇熔炉，深不见底的炉膛之内，九团被禁锢的暗金色光影猛地一颤。
它们是九鼎的残灵，被萧元礼以国运之力镇压，日夜用万民血汗祭炼，早已浑浑噩噩，只剩下作为“凶器”的本能。
但此刻，它们从地脉深处，感应到了一股熟悉而又陌生的气息——那是“同类之愿”的呼唤。
一个古老而迷茫的低语在熔炉深处响起：“吾等……原为护民而铸……”
另一个声音接上，带着无尽的困惑：“……怎成今日……杀人之炉？”
人皇开炉之日，终于到来。
皇城之巅，祭天高台之上，萧元礼身着十二章纹的衮龙袍，神情狂热而庄严。
他高举双手，对着天穹厉声高喝：“万民为薪，国运作火！献匠星本源，炼——真命人皇！”
苍穹之上，风云变色！
原本庇佑天下匠人的匠星，在这一刻光芒黯淡，无数条由国运凝聚而成的紫气锁链凭空出现，死死缠绕住星辰本体，在一阵阵星辰的哀鸣声中，将其缓缓从无尽星海向着人间拖拽而下！
就在匠星即将坠入熔炉的瞬间！
“轰——隆——！”
整座皇城连同祭天高台，都发生了一场剧烈的地震！
地脉轰鸣，一道幽蓝色的火焰光柱，竟从人皇熔炉的正下方破土而出，如一柄倒刺苍穹的神剑，悍然撞入炉底！
幽蓝的百工真火仿佛拥有生命，瞬间席卷了熔炉内壁，将那些描绘着帝王功业的符文烧得滋滋作响。
熔炉深处，九鼎残灵被这股同源的火焰彻底唤醒，它们积压了千年的屈辱与愤怒在这一刻尽数爆发，化作一声响彻天地的齐声怒吼：
“吾等——不为帝王所铸！”
刹那间，人皇熔炉内原本由国运催生的紫金火焰骤然倒卷，被那冲天而起的百工真火彻底吞噬。
幽蓝的火焰在炉内汇聚成一道恐怖的洪流，轰然向上，竟将那坚不可摧的熔炉顶部，硬生生烧穿了一个巨大的豁口！
“放肆！”一声暴喝，侍立在萧元礼身旁的铜身郎眼中铜光大盛，他一把扯下腰间象征朝臣身份的玉笏，那玉笏在他手中竟瞬间熔化，化作一柄寒光闪闪的铜刃，朝着刚刚显形的百工炉心当头劈下！
“你拿百姓当柴，也配执器？”
岂料，一道娇小的身影猛地从幽蓝火焰中跃出，正是锄灵儿！
她手中残锄向上奋力一挡，只听“当”的一声巨响，火星四溅。
铜刃虽利，却斩不断那柄承载了万民耕种之愿的残锄。
与此同时，碗婆率领着炉心中蕴养的万千破碗虚影飞旋而出，它们彼此相连，瞬间组成一个巨大的“护愿阵”，将炉心本体牢牢护在中央。
鞋踪童则如一道游鱼，直接钻入了炉心最深处，对着远在千里之外的陈九，发出了最急切的神魂呼喊：“主上，点火！”
匠墟小院内，陈九猛地咬破舌尖，一口本命精血喷出，他双目赤红，不顾神魂即将崩裂的剧痛，燃烧了自己仅剩的最后一日常规寿元，发出了此生最决绝的低喝：
“代天理物——焚鼎！”
轰——！！！
百工真火得到这最后的献祭，威势暴涨到极致，整座宏伟的人皇熔炉不再是从外部燃烧，而是自内而外，轰然焚灭！
九鼎残灵在火焰中彻底解脱，它们不再是浑噩的器魂，而是恢复了上古神器的浩然之志，化作九道璀璨的金光，齐齐射向祭台上惊骇欲绝的萧元礼。
“你窃国运，辱我器魂——当罚！”
“啊——！”萧元礼惨叫一声，他的左半边身体在金光照射下，竟瞬间开始了诡异的铜化，手中的传国玉笏“啪”的一声熔断，整个人站立不稳，一头栽进了下方熊熊燃烧的火海之中。
高天上，失去了牵引的匠星发出一声欢快的嗡鸣，重新挣脱了紫气锁链，回归无垠星海。
小院里，陈九“扑通”一声瘫倒在地，神魂欲裂，浑身再无半点力气。
他望着空中那颗重新变得明亮的星辰，脸上露出一抹虚弱却满足的轻笑：“这天下……终究，不该有主人。”
他眼前的古书虚影悄然浮现，翻开了崭新的一页，几行金字缓缓凝聚：“百工归心，万器同愿，可启‘民愿熔炉’。”
而在千里之外，皇城冲天的火光中，一具被烧得焦黑的残躯，艰难地从熔炉废墟的边缘爬了出来。
铜身郎的半边身子已经熔化，但他仅存的一只眼睛里，诡异的铜光却愈发闪亮。
他遥望着匠墟学宫的方向，用几乎听不见的声音喃喃道：“……炉未灭，人皇……未成……”
废墟之下，似乎还有一丝微弱的紫金火焰，在不甘地跳动。
这一场惊天动地的倾覆，似乎只是一个惨烈的开始，而非终结。