那只眼，没有瞳孔，没有血丝，只是一片纯粹的、仿佛能吞噬万物的幽暗。
它在青铜表面睁开的瞬间，整个匠墟，乃至方圆百里的地脉，都发出了一声沉闷至极的哀鸣。
并非是声音，而是一种直抵神魂的战栗，让所有在睡梦中的匠墟百姓，都在同一刻，眉头紧锁，翻了个身，仿佛被无形的梦魇压住了胸口。
躺在竹椅上的陈九，身体猛地一弓，像一只被投入滚油的虾米，喉咙里发出嗬嗬的、被扼住般的声响。
他那浅而匀的呼吸骤然断绝，一张本就没什么血色的脸，瞬间涨成了猪肝色。
“陈九！”
凤清漪一直蹲守在旁，见状心头一紧，下意识便要将灵力渡入他体内。
可她的指尖刚一触碰到陈九的皮肤，一股灼热到几乎要将她神魂都点燃的痛楚，便沿着经脉倒灌而回！
那不是凡火，也不是灵火，而是一种源自命格深处的、被强行点燃的业火！
“别碰他！”一道苍老而厚重的声音自地底响起。
院中的土地无声裂开，山长·碑灵那由岩石与符文构成的身躯缓缓浮出。
他没有五官，只有一张模糊的面孔，但那股来自大地深处的威严却令人不敢直视。
他的手中，握着一杆饱饮了地脉煞气的铁笔，笔尖上，一滴暗红色的、如同岩浆般粘稠的血液正缓缓凝聚。
“伪炉之眼已开，它在看‘他’。”山长·碑灵的声音带着地壳摩擦般的质感，“它在通过‘共名之气’，搜寻他散落在天地间的命格碎片。每一次窥探，都是一次灼烧。你以灵力相助，只会火上浇油，让他燃得更快。”
凤清漪猛地缩回手，看着自己指尖被灼出的一缕青烟，眼中寒意与杀气交织。
她死死盯着陈九痛苦扭曲的面庞，牙关紧咬。
就在这时，陈九的身体痉挛着，紧闭的双眼下，眼球疯狂转动。
他似乎陷入了某个遥远而恐怖的回忆，嘴唇无意识地开合，吐出破碎的音节：“不……我的……名字……”
凤清漪心如刀绞，她想起了片刻之前，自己在他掌心写下那个“九”字时，他眼中那几乎要溢出的惊惧。
“别……别告诉我名字。说了，我就留不住了。”
“名字给了他们，命才能回来一点……可再给一次，我怕连‘想活’都忘了。”
原来，那不是胡言乱语。
他的名字，竟是一道连接着他和某个恐怖存在的契约！
如今，那伪炉之眼，就是循着这道契约找来了！
院门口，阿丙的身影如同一杆插在大地上的残破战旗。
他身上那件由符纸织成的长袍，在昨夜的激战中已是千疮百孔，但他握着旗杆的手，却稳如磐石。
他没有回头看院内的景象，只是沉默地望着村口那条通往外界的土路。
路边，一排排泥碗整整齐齐地摆放在一座临时搭建的土台之上，足有数百只。
这些都是昨夜参与过战斗的百姓家中的碗。
它们曾倒映百家灯火，也曾吸纳万千剑气，是匠墟以凡人之躯，硬撼三千剑修的见证。
此刻，晨光熹微，照在那些粗糙的泥碗上，碗底，一个模糊的“匠”字残影若隐若现，仿佛是这片土地不屈的烙印。
阿丙的嘴唇微微翕动，用只有自己能听见的声音低语：“山长说得对……他们不是在拜您，也不是在拜神佛。”
“他们是在守着您，用自己的命，守着您留给他们的……活下去的命。”
话音未落，山长·碑灵手中的铁笔轰然落下，重重刻在地面！
“敕！”
一声令下，地血飞溅，一道比先前所有封印都要复杂百倍的符文瞬间成型，深深烙入地脉之中。
整个匠墟的地面都为之一震，那股源自地底的窥探感和灼烧感，顿时被削弱了七成。
陈九的痉挛渐渐平复，呼吸虽然依旧微弱，但总算恢复了些许平稳。
“地脉暂闭，可终究不是长久之计。”山长·碑灵的声音透着一丝疲惫，“民愿虽强，但昨夜一战已是极限。伪炉残念不灭，它迟早会冲破封印。更何况，玄霄宗那些人，绝不会善罢甘休。”
他望向依旧沉睡的陈九，语气凝重：“他体内的‘人皇命格’已被伪炉锁定。若他再动用与这片土地百姓之间的‘名契’，借万民之力，等同于在黑暗中点燃火把，会瞬间被伪炉彻底锁定，自断所有前尘后路。”
“可若不动，一旦玄霄宗卷土重来，仅凭这些凡人，如何抵挡？”
这是一个死局。
醒来，是饮鸩止渴，燃烧自己，照亮别人。
不醒，便是坐以待毙，任由自己守护的一切被摧毁。
“那就让他睡着。”凤清漪的声音冷得像冰，“在他醒来之前，这天，我们替他扛！”
山长·碑灵沉默了。
他是一缕碑灵，守护地脉是他的天职，可他却无法真正参与人间的厮杀。
他看向凤清漪，又看了看门口的阿丙，最终化作一声叹息，缓缓沉入地下。
然而，安宁仅仅持续了不到半日。
午时三刻，天光最盛之时，匠墟的上空，毫无征兆地出现了异变！
天空仿佛被一只无形的大手撕开，九道漆黑如墨的星痕，自天穹的最高处垂落而下，如同九条禁锢神魔的锁链，其末端，精准地指向匠墟正中心！
一股来自天外的、冰冷死寂的气息，瞬间笼罩了整片大地。
与此同时，陈九怀中，那枚残破的碎玺微微震动，一道虚幻的魂影从中飘出，声音急促而断续：“是……天外引星大阵！玄霄宗……他们疯了！竟不惜耗费宗门百年气运，重燃此阵……欲借天外陨星之力，将匠墟连同地脉……一同钉死！”
魂影的话音未落，院中那棵老槐树，毫无征兆地“咔嚓”一声，粗糙的树皮上裂开一道深邃的缝隙。
缝隙之中，没有树汁，反而透出暗红色的、如同炉火般的微光。
一道苍老而决绝的意念，借由槐树的木纹，传遍了整个匠墟。
“主上不能醒！”
“我等，代行其职！”
刹那间，老槐树的根须之下，一团沉寂了不知多少年的火种，轰然跃动！
那是百工炉心，是匠墟所有匠艺之魂的源头！
随着炉心的苏醒，村口土台上，那些泥碗碗底的“匠”字残影，齐齐亮起微光。
昨夜化为灰烬的千百纸马，竟从灰烬之中，以肉眼可见的速度重新凝聚成形，只是身躯变得半透明，仿佛随时会消散。
阿丙猛地转身，将手中残破的符旗重重顿在地上！
“纸灵为骑！百工为将！”
他用尽全身力气，发出一声嘶吼，声音传遍了匠墟的每一个角落。
“匠墟——自卫！”
“吼！”
回应他的，是全村百姓无声的怒吼。
孩童们不再哭闹，他们抓起地上的灰土，用稚嫩的小手，在墙上、地上，飞快地画下一道道扭曲却蕴含着奇异力量的符文。
掌灯的妇人们冲出家门，将各家仅剩的灯油汇集在一起，沿着村中的主路，点燃了一条微弱却绵延不绝的“引魂长河”。
而那些昨夜捧碗的少年，再次捧起自家的泥碗，一言不发地站上屋顶、高台，将清水注入碗中。
天空之上，九道星链已经彻底成型。
随着一声震耳欲聋的轰鸣，无数燃烧着黑色火焰的陨铁，如同末日之雨，朝着下方的匠墟，狂暴地砸落！
“起阵！”阿丙的旗帜悍然挥下！
符稚子们画下的符文瞬间亮起，灰色的光芒冲天而起，竟在半空中形成了一张巨大的、由无数简陋符文构成的灰色大网，将第一波最小的陨铁碎屑尽数拦下。
灯妇们点燃的长河，火光冲天，那并非是焚烧之力，而是引动了匠墟无数亡魂的执念。
黑色的陨铁之雨穿过火光，速度竟被无形的力量迟滞了刹那。
就是这刹那！
立于高台之上的碗童们，齐齐举起了手中的泥碗。
清澈的碗中水，清晰地倒映出天空中坠落的星辰火雨。
下一秒，所有的碗都微微倾斜，以一个玄妙至极的角度，将碗中的倒影“泼”向天空！
奇迹发生了！
那一道道被折射的星光，竟化作实质性的力量，如同无数道逆冲而上的利箭，精准地撞上了那些被迟滞的陨铁！
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸在半空中响起，火光与星力交织，形成了一幅壮观而惨烈的画卷。
然而，陨铁之雨源源不绝，更大、更恐怖的陨石紧随其至。
“纸马！救人！”阿丙再次下令。
那些由灰烬重组的纸马，四蹄踏空，化作一道道流光，在火雨的缝隙中穿梭。
它们冲入即将被砸中的房屋，驮起惊慌失措的百姓，在千钧一发之际，跃到安全地带。
村子的围墙上，那些自燃的符文，也在土石剥落中，化作一道道坚实的屏障，硬生生挡下了几块巨大的陨铁，而后轰然碎裂。
防线，正在被一点点撕裂。
所有人都明白，这只是杯水车薪。
真正的杀招，是那九道星链本身！
一旦它们彻底落下，整个匠墟都会被从大地上抹去。
就在这时，老槐树下，百工炉心的火光燃烧到了极致。
“玄霄小儿！欺我匠墟无主吗？！”
一声源自神魂的怒吼，响彻天际。
“匠魂不灭，何须主名？！”
轰——！
老槐树被连根拔起，那颗燃烧了千年的炉心，熔尽了最后一点火种，化作一道贯穿天地的赤红色火柱，以一种自杀般的姿态，悍然撞向了天空中的九道星链！
无法形容的巨响传来，天空仿佛被捅穿了一个窟窿。
赤红色的火焰与漆黑的星链疯狂对撞、湮灭。
最终，火焰席卷了一切，九道星链在剧烈的爆炸中，轰然断裂！
天空，恢复了晴朗。
代价是，老槐树化为飞灰，百工炉心，彻底熄灭。
战斗，结束了。
屋内的竹床上，陈九的身体在梦中轻轻颤抖，一丝鲜血从他的唇角缓缓溢出，滴落在枕上，殷红如血珀。
他身前，那本无人能看见的金色古书，第九卷的书页上，一行新的小字缓缓浮现：名契再承，我已半空。
他的手指，在床板上无意识地抓挠着，仿佛拼了命地想写下什么，却因为力竭，最终只在木板上，划出了一道长长的、歪斜的痕迹。
凤清漪俯下身，用衣袖轻轻擦去他嘴角的血迹，然后小心翼翼地将他抱起，放到了更柔软的床铺上。
她为他盖好薄被，走出屋外，抬头望向那片刚刚经历过浩劫的夜空。
匠墟，又一次守住了。
可她心中没有丝毫喜悦，只有愈发沉重的冰冷。
因为她知道，这一切，都只是开始。
她望向那尊隐藏在地底深处的伪炉所在的方向。
在那里，黑暗之中，青铜巨炉冰冷光滑的表面上，在第一只眼的旁边，第二只眼，眼皮微动，缓缓地，睁开了。
一瞬间，整个匠墟的空气，似乎都变得干燥、灼热了起来。
院角石缝中刚刚探出头的一点绿意，以肉眼可见的速度枯萎、焦黄。
清晨凝结的最后一丝露水，也在刹那间被蒸发得无影无踪。