城市另一隅，一栋隐没在中央商务区摩天楼群阴影中的顶层复式公寓。
与司徒靖那处充满未来感、注重空气流通和光线通透的现代安全屋截然不同，这里的空间仿佛凝固在另一个时空。
厚重的丝绒窗帘常年紧闭，严丝合缝地隔绝了外部的一切光线与喧嚣。
空气沉滞，缓慢地流动着，混合着上好老檀木书架经年散发的、略带甜味的木质香气，以及顶级古巴雪茄那特有的、醇厚而略带辛辣的余韵，还有一种……近乎真空的、被精密控制后的死寂。
书房占据了公寓的整个东翼，极其宽敞，挑高惊人，却因四壁直达雕花天花板的深色实木书架所带来的沉重压迫感，以及脚下那厚实得能吞噬掉一切脚步声的奥布松手工地毯，而显得异常逼仄和静谧。
唯一的光源来自那张占据房间中央位置的、尺寸惊人的古董书桌。
桌体是色泽深沉的紫檀木，边缘包裹着已经磨出温润光泽的黄铜。
一盏造型繁复、灯臂弯曲如天鹅颈的旧式青铜台灯是唯一的光源，灯罩是柔和的羊皮纸色，在光滑如镜的桌面上投下一圈昏黄而界限分明的光晕，勉强照亮了桌面上摊开的几份用厚重牛皮纸袋装着的文件，以及一个盛放着几支未开封雪茄的檀木盒子。
光晕之外，是浓得化不开的、仿佛有实质重量的黑暗。
章鱼先生深陷在高背的真皮扶手椅中，椅背高耸，将他大半个身影都笼罩在台灯光线无法触及的阴影里。
他穿着质地柔软、剪裁合体的深灰色中式便服，领口微敞，露出里面一丝不苟的白色衬衫领边。
指间夹着一支粗壮的古巴cohiba雪茄，茄衣油亮，但他并没有点燃，只是偶尔拿到鼻下，极其享受地、深深地嗅闻着那浓郁的烟草香气。
另一只手的手指，骨节分明，保养得宜，正有节奏地、无声地在冰凉光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击着，发出几不可闻的、如同秒针行走般的细微“嗒、嗒”声，在这片死寂中，反而更添压抑。
他的面容大部分隐藏在阴影的褶皱里，看不真切，只有当他偶尔微微调整坐姿，台灯的光晕边缘扫过他脸部轮廓时，才能惊鸿一瞥地看到那双深陷眼窝中的眼睛——锐利如鹰隼，却又带着一丝仿佛洞悉世事无常后留下的、深重的倦怠与冷漠。
书房那扇厚重的、与墙壁几乎融为一体的实木门被轻轻敲响。
叩门声极有规律，三下，力度均匀。
“进。”章鱼先生的声音不高，带着一种经年累月沉淀下来的沉稳，在这寂静的空间里却清晰可辨。
门悄无声息地向内滑开。
一个身影如同幽灵般走了进来。
来人约莫三十五六岁年纪，身材瘦削高挑。
他穿着一身剪裁极致合体的定制西装，白衬衫的领口系着一条颜色暗哑的深灰色丝质领带。
鼻梁上架着一副纤薄的金丝边眼镜，镜片后的眼神平静无波，像两潭深不见底的、结了冰的湖水，折射不出任何情绪的光彩。
他手里拿着一个最新款、但外壳没有任何标识的超薄平板电脑，悄无声息地踏在厚地毯上。
这是他麾下另一位以缜密、冷酷和绝对高效着称的助手，代号“黑狐”。
“先生。”黑狐微微颔首，声音平直，像机器合成的语音。
“说吧，初步结论。”先生的目光依旧落在桌面那份摊开的文件上，似乎并未抬头，但整个房间的注意力显然都已聚焦在黑狐即将出口的每一个字上。
黑狐点亮手中的平板，屏幕冷白的光映在他毫无表情的脸上。
“关于北极冰盖深处钻孔取样获得的生物样本，初步多维度分析报告的核心摘要。”
他略作停顿，似乎在调取数据，“细胞层面的活性检测显示，其生命状态处于一种现有生物学理论无法解释的深度停滞状态。非细胞凋亡或坏死，也不同于任何已知的生物低温休眠或冬眠机制。其基因组测序结果显示，与全球现有所有生物基因数据库的匹配度低于百分之三，存在大量结构未知、功能不明的基因片段。物理结构分析表明，该生物体的整体构造高度特化，完全适应极端深海环境——高压、低温、无光。其肌肉组织的密度预估为顶级掠食性海洋哺乳动物的三至五倍，骨骼强度与特殊合金相当。此外，在包裹样本的万年冰芯中，检测到持续存在的、极其微弱但性质非典型的能量场残留，频谱特征未知，无法归类于任何已知的物理能量形式。”
他顿了顿，指尖在平板上极轻微地滑动了一下，补充道：“目前，由多国顶尖实验室组成的联合研究团队已全面接管后续研究，项目保密等级提升至最高级。我们安插的渠道暂时无法直接接触核心样本或获取一手原始数据，但成功拦截并解密了部分外围环境监测和初步无损扫描的数据流。”
章鱼先生沉默着，手指那有节奏的无声敲击停了下来。
他拿起那支一直把玩的雪茄，再次凑近鼻端，深深吸了一口气，但依旧没有点燃。
“超越现有认知框架的……存在……”他低声重复了一句，像是对黑狐汇报的总结，又像是陷入某种深远思虑的自言自语，声音在寂静的书房里产生微弱的回响。
片刻的沉寂后，他抬起眼，目光如实质的探照灯光束，穿透台灯光晕与阴影的交界，精准地落在黑狐那张毫无波澜的脸上：“之前我们曾要找过的那个叫做七鱼的，回来的那人的报告，我一度以为只是个例外，但现在我觉得有必要再进行深度调查，关于她的所有历史监控数据、行为记录、关联信息，启动最高权限，进行全维度、地毯式的重新交叉比对与分析。”
黑狐镜片后的目光几不可查地闪烁了一下，但他脸上的肌肉纹丝不动，语气依旧刻板：“明白。请明确此次深度分析需要重点关注的具体维度和异常阈值。”
“所有细节。”章鱼先生的语气加重，“另外，需要她的基因样本数据。”
他身体微微前倾，上半身终于完全进入了台灯光晕的笼罩范围。
光线照亮了他大半张脸，深刻的法令纹和眼角的细纹清晰可见，那双眼睛里的倦怠此刻被一种老辣、锐利如手术刀般的洞察力所取代：“相比起司徒家族那点利益，超乎想象的异常存在更加让人兴奋。”
他靠回高背椅，阴影重新吞噬了他的面容，只有那只拿着雪茄的、指节突出的手仍停留在光晕边缘，无意识地转动着那支珍贵的雪茄。“动用我们埋得最深的钉子，不惜一切代价，尝试渗透进北极人鱼的联合研究团队核心圈。我们需要的是第一手的、未经任何修饰的原始生物学数据，尤其是关于其生命维持机制、能量代谢途径、以及那种特殊能量场本质的研究进展。这比单纯样本更有战略价值。”
黑狐的指尖在平板电脑光滑的表面上飞速而无声地滑动、点击，将一条条清晰的指令录入系统。
章鱼先生靠在椅背里，阴影将他重新包裹，只有低沉的声音在寂静中回荡：“如果……”
他缓缓说道，声音里透出一种冰冷的、近乎残酷的算计，“如果这个七鱼，真的和万里冰层下那个超出理解的存在……存在着哪怕一丝一毫我们尚未察觉的、超越巧合的深层关联……”
他没有把话说完。
“那么，她的价值，就将发生根本性的、颠覆性的重估。她将不再仅仅是我们用来牵制、试探或与司徒靖博弈的一枚棋子，也不再仅仅关乎她可能对司徒靖产生的那点影响力。”他眼中闪过一道极其锐利、如同黑暗中划过的刀锋般的精光，“她本身，就可能成为一个……无法估量的、活着的宝藏和钥匙。”
他下达了明确的指令，语气不容置疑：“这事情不能明着来，停止所有可能引起目标警觉的、近距离的直接接触尝试。撤销所有物理意义上的、固定位置的监控点。风险已远大于潜在收益。”
黑狐抬起头，金丝眼镜后的目光中掠过一丝极淡的疑问。
先生摆了摆手，一个简单的手势，示意汇报结束，可以退下。
黑狐再次微微躬身，然后转身，悄无声息地退出了书房。
厚重的实木门在他身后缓缓合拢，严丝合缝，没有发出一丝声响，仿佛从未被打开过。
书房里重新陷入了那种被放大了的死寂。青铜台灯的光晕在紫檀木桌面上静静燃烧。
章鱼先生独自坐在阴影的王座里，许久，许久，才将那支一直未被点燃的、价值不菲的雪茄，带着一种近乎仪式感的缓慢，轻轻放回了那个散发着幽香的檀木盒子中。