早朝的钟声还在殿梁上绕，金銮殿的金砖就透着股夜寒——靖王领着西南岷王、东南越王，“咚”地往地上一跪，膝盖磕得金砖脆响，蟒袍下摆扫过地面，带起的细尘飘到御前，红绸裹着的奏折在晨光里晃得刺眼。
“陛下！臣要参帝师方正！”靖王的声音发颤，不是怕，是急着表忠心，“他借着修基建的由头，把全国的民夫都攥在手里，还跟草原的巴图暗通款曲——这是要谋逆夺位啊！求陛下下旨，罢了他的帝师，停了那些劳民伤财的工程！”
这话一落，殿里立马炸了锅——后排小官们倒抽冷气的声音“嘶嘶”响，守旧派的李尚书捋着山羊胡往前凑，帽翅都跟着晃：“可不是嘛！方正一个平头百姓，凭啥管全国的基建？如今还私通外藩，再放任下去，江山都要被他卖了！”
皇帝坐在龙椅上，手指蹭着扶手上的龙鳞纹，指尖能摸到木头的糙感，眼神沉得像殿外的寒潭：“靖王，你说他谋逆，证据呢？”
“臣有铁证！”靖王猛地抬头，袖口扫过地面，掏出一卷黄绸递向太监——绸子边缘磨得发毛，上面的字歪歪扭扭，“这是方正给巴图的反书！上面有他亲笔签名，还约了下月初三，草原铁骑跟基建民夫里应外合，打京城！”
太监捧着黄绸呈上去，殿里静得能听见呼吸声。皇帝展开黄绸，鼻尖掠过股涩味——是街头小摊的粗墨，字迹浓淡不均，“方正”二字的撇捺都透着生硬，末尾的狼图腾更可笑，耳朵画得歪歪扭扭，倒像只耷拉耳朵的狗。
“陛下您看！”岷王急着往前凑，蟒袍的玉带撞得“叮当”响，“他修驿道是为给草原人铺路，建粮仓是为囤反贼的粮！这哪是民生工程，分明是谋逆的幌子！”
越王也跟着帮腔，手指着殿外的日头：“现在老百姓都被他蒙了，见着粮车就喊‘帝师英明’！等他把民心拢够了，陛下您……”
“住口！”刘大人猛地往前迈了一大步，官帽的帽翅“啪嗒”晃了两下，声音都发颤，“陛下，这是栽赃！华北三县的驿道通了后，粮运快了五天，每石粮降了两百文；去年闹旱灾的地方，靠新修的水渠救了十万亩田——这些都是老百姓亲眼见的！他拿一卷字都对不上的绸子，就说谋逆？”
“刘大人，你敢帮逆贼说话？”靖王转头瞪他，眼珠子都红了，“是不是方正给你送了盐铁？还是许了你高官厚禄？”
“你血口喷人！”刘大人气得脸通红，刚要再争，就被皇帝抬手按住：“都给朕肃静！”
龙椅上的声音不高，却压得满殿人不敢出声。皇帝把黄绸捏在手里，指腹蹭着粗糙的布面，忽然问：“靖王，这反书是在哪截的？送反书的信使呢？”
靖王心里一慌，攥着袖口的手都冒了汗，声音也有点发紧：“是……是臣的心腹在草原边儿上截的，信使被巴图的人救走了，就抢下这反书！”
“哦？”皇帝挑眉，把黄绸扔给太监，“送大理寺，让他们验笔迹。传朕的话，召方正三日内回京，当面说清楚。”
靖王心里偷偷乐——只要方正回了京城，大理寺的王卿是他的人，到时候想怎么捏就怎么捏！当下赶紧磕头：“陛下英明！臣愿监审此案，绝不让逆贼蒙混过关！”
皇帝没理他，挥了挥手：“退朝。”
龙椅缓缓后移，大臣们鱼贯而出。靖王拉着岷王、越王躲在殿角，声音压得跟蚊子似的：“三天内，让王卿把笔迹验成‘真’的！再派死士去华北的驿道，截杀方正的信使——别让他知道京城的事！”
“放心！”岷王拍着胸脯，“信使那边我安排了人，定让他连信带人沉河！”
越王摸着袖里的毒针，冷笑：“等方正一死，基建一停，咱的盐铁又能卖高价了——到时候谁还敢跟咱叫板？”
三人的笑声刚飘起来，就见殿角柱子后，一个小太监悄悄往后缩——他是皇帝派来的人，指节掐着衣角，把刚才的话全记在心里，连靖王攥袖口时指节发白的样子都没漏。
而华北的粮仓边，土坯房里的油灯还亮着。方正手里捏着封密信，蜡封是刘大人的印，信纸皱巴巴的，沾着点京城来的尘土，摸着手感糙得很。上面就几行字：靖王联藩王诬陷你谋逆，召你三日内回京，路上有埋伏，慎行！
“方大哥，咋了？”李青瑶凑过来，手里还攥着本账册，见他脸色沉，急得声音都提了，“京城出啥事了？”
“靖王想借朝堂的刀杀我。”方正把密信揉在手里，眼里没慌，只有冷，“他以为仿个破绸子就能栽赃？忘了咱的民生账上记着啥？江南的铁料运到北方省了多少运费，草原的牧草换了多少粮食，老百姓手里的粮票能买多少粮——这些都是铁打的数！”
他转身走到桌前，铺开账本，笔尖蘸墨时“啪嗒”滴了点墨在纸上，动作干脆利落：“青瑶，你立马去驿道，让巴图派最靠谱的人，带着草原贸易的账本来京城；再让各互助点收集百姓联名信，越多越好——咱要让京城的人看看，啥是真的，啥是假的！”
李青瑶接过账本，指尖都在抖，却用力点头：“我这就去！骑马去驿道，保证三天内把东西送到！”
窗外的风刮得紧，卷起地上的麦壳，“哗啦”一声撞在门框上。方正望着远处粮仓的影子，心里清楚——这趟回京不是对质，是跟藩王们的决战。他们布了天罗地网，可他们忘了，老百姓的眼睛是亮的，民生账上的数，比任何反书都硬。
而京城的大理寺里，王卿正拿着反书对着灯光看。桌案下的银票码得整齐，五千两的票子透着纸的厚感，他手指蹭着反书上的“方正”二字，嘴角勾着冷笑，提笔就在验证书上写：“字迹与方正平日手书一致，反书为真。”
墨汁落在纸上，像滴黑血，没一会儿就干了，渗进纸里，看着扎眼。
本章完