半岛酒店的套房里，
李湛站在窗前，目光落在楼下川流不息的车河上。
他在等，等陈家接到他“强势回应”后的反应。
按照他的预想，
陈光耀即便不亲自前来，也该派一个更有分量、能真正拍板的人来接触。
然而，
他等来的却是苏梓睿，以及一个完全出乎意料的消息。
“陈家退出了？”
李湛转过身，眉头瞬间锁紧，心中的警惕陡然拔高，
“他们主动放弃了交流会？”
苏梓睿将父亲的分析和决定告知李湛，并转达了下午只需观摩不必出手的安排。
李湛面上不动声色，点头应下，
“好，我们下午会准时到场，观摩学习。”
但他心里却远不如表面平静。
对方没按照他设定的剧本走，这让他隐隐感到不安。
他沉吟片刻，对苏梓睿郑重提醒道，
“苏少，回去转告棠叔，陈家此举绝非善意退让。
事出反常必有妖，以陈光耀的行事风格，这更像是以退为进的障眼法。
请苏家务必提高警惕，做好万全防备。”
苏梓睿见李湛神色凝重，不似作伪，也认真地点了点头，
“我会一字不差地转告父亲。”
送走苏梓睿，套房内的气氛顿时凝重起来。
老周无声地坐到李湛对面的沙发上，
看着他眉宇间化不开的疑虑，沉声问道，
“阿湛，你是觉得，陈家是在酝酿别的动作？”
“不是觉得，是肯定。”
李湛走到酒柜边倒了杯水，却没有喝，手指摩挲着冰凉的杯壁，
“老周，换位思考一下，
你儿子落在对手手里，生死未卜，你会怎么做？
必然是千方百计，哪怕暂时低头，也要先确保儿子的安全。
这才是人之常情，也是我们最大的筹码。”
他放下水杯，眼神锐利地看向老周，
“可现在，陈光耀在做什么？
他非但没有急着来找我谈判，
反而在另一个看似无关、实则针对我们的战场上高调退出，还给我们戴高帽？
这不合逻辑。
他要么是彻底放弃了陈天佑——
但这绝无可能，要么……”
李湛的声音低沉下去，带着一丝冰冷的寒意，
“……就是他找到了一个更有效、或者说，
他认为能对我们造成更大伤害的办法，来逼我们就范，甚至反过来拿捏我们。
他不在乎这几天的拖延，
是因为他认定，他的新计划一旦发动，
我们自然会乖乖把他儿子送回去，甚至付出更多代价。”
老周眼神一凛，他明白了李湛的担忧。
对手不接招，往往意味着在准备更凶狠的杀招。
“目前我们尚不清楚陈家打的是什么主意，”
李湛走到房间中央，语气恢复了惯有的冷静和决断，
“但陈天佑只要还牢牢控制在我们手里，主动权就还在我们这边。
现在，我们要做的就是以不变应万变...
同时，把眼睛擦亮，耳朵竖起来！”
他停下脚步，对老周下达指令，
“老周，立刻联系水生两件事。”
“第一，让他动用所有能动用的资源，盯死陈家核心成员的动向，
尤其是管家忠伯和那个负责地下社团叫鬼添的！
我要知道他们见了谁，去了哪里，有没有异常的资金调动或人手集结！”
“第二，通知东莞家里，蒋哥、大勇，所有人给我打起十二分精神！
所有场子加强戒备，尤其是我们在各镇的物流节点和重要产业，
严防有人趁机捣乱，或者…调虎离山！”
李湛总觉得有一丝隐隐的不安萦绕心头，却又抓不住那关键的一点。
对手在暗处改变了策略，这让他不得不更加谨慎。
“告诉兄弟们...”
李湛最后补充道，眼神如同即将出鞘的利剑，
“可能会发生一些意外事件。
都给我机灵点！”
老周重重点头，立刻起身去传达指令。
套房内，李湛再次望向窗外香港灰蒙蒙的天空，
那股山雨欲来的压抑感，比以往任何时候都要强烈。
——
下午两点，
九龙湾国际展贸中心的汇星体育馆内，人声鼎沸。
与其说这是一次“武术交流会”，
不如说是一场浓缩了港澳两地江湖底蕴与新潮力量的奇特盛会。
场馆经过精心布置，
既保留了传统武术擂台的庄重感，又融入了现代自由搏击赛事的炫目元素。
中央是一座标准的八角笼擂台，
四周则环绕着各家“武术协会”、“体育文化公司”的旗帜和横幅，名头各异。
但懂行的人都清楚，这些团体的前身，
大多是在这片土地上曾叱咤风云的各个“字号”和“社团”。
如今他们换上光鲜的外衣，活跃在健身、安保、影视乃至竞技体育领域。
但骨子里那份争强好胜的江湖气，却从未改变。
嘉宾席上方的主位，
苏敬棠与几位来自澳门、香港其他家族或社团的元老并排而坐。
他们衣着得体，谈笑风生，
仿佛只是来出席一场普通的体育盛事，
但偶尔扫视全场的眼神，却带着审视与权衡。
李湛、老周和大牛则坐在侧面的嘉宾席，并不起眼。
李湛目光平静地扫过全场，将各色人等的表现尽收眼底。
老周如同入定的老僧，气息沉稳。
大牛则显得有些兴奋，
一双眼睛灼灼发亮，紧盯着场内那些身形彪悍的拳手和他们凌厉的热身动作，
眼神里充满了跃跃欲试的光芒，仿佛下一刻就想跳上台去较量一番。
开幕式简洁而有力。
苏敬棠作为东道主代表，走到设于擂台旁的麦克风前，
没有准备稿纸，声音通过音响清晰地传遍场馆每个角落。
“欢迎各位武林同道、青年才俊，莅临本次粤港澳武术交流会。”
他面带微笑，气度从容，
“习武之人，强身健体，淬炼意志，
更为重要的是传承我华夏尚武精神，弘扬国术精髓。
今日之会，旨在以武会友，切磋提高，望各位点到为止，重在交流。”
他随即宣布了规则，核心便是“自由擂台”。
任何符合年龄要求的参会者，均可上台作为擂主，接受他人挑战。
规则采用综合格斗（mmA）的通用规则，最大限度模拟实战，
但同时强调“武德”，严禁故意致人伤残的恶意攻击。
“现在，我宣布...
本届交流会，正式开始！”
随着苏敬棠的话音落下，现场的气氛瞬间被点燃。
激昂的音乐响起，聚光灯打在擂台之上。