”没错，”他倒是干脆得很，几乎没打磕巴就认了。“我爸和罗妮都没了，命丧那场祸事里，活下来的就剩我和罗尼，事儿说白了就是这么个事儿。至少当时亲手造出罗尼的是罗妮本人，唉，只不过这里头还硬生生掺了我一只左眼进去，说起来都觉得荒唐。”
莱特说这话时语气平平淡淡的，听不出啥波澜，可尼禄偏偏瞧得真切 —— 他那只右眼，像是被抽走了所有活气，一点儿感情的影子都找不着了。
“那恶魔本是他恋人留下的念想，考虑到这层情分，我们才睁只眼闭只眼，默许他违背大陆法的。”
“恋人都入土了，还把恶魔人偶留在身边当助手？我看呐，怕是连夜里都得让这玩意儿陪着睡吧？”
“各位！都别在这儿说些没影的中伤话了！他是我们独立自由都市的市民，哪能眼睁睁看着你们这么糟践人！”
“就像哈斯曼先生说的，各位还是收敛点，注意着言行分寸吧。”
被人这么明里暗里地羞辱，莱特脸上愣是没添半点表情，就那么直勾勾地望着窗外，仿佛窗外的灰尘都比眼前这些争吵更值得留意。
不对。
好像有哪里不太对劲。
尼禄心里那股子不对劲的感觉突然翻涌起来，强烈得压都压不住。
他肯定还藏着什么事儿…… 到底是啥？哪里不对头？自己刚才脑子里闪过的念头是啥来着？
尼禄赶紧在心里头翻箱倒柜，拼命想把那个答案给揪出来。
再慢一步，莱特那点儿心气怕是真要凉透了，再也回不来了，尼禄急得心里头跟揣了团火似的。
罗尼……
对了，就是罗尼。
那姑娘干活勤快得没话说，做饭手艺更是没挑的，笑起来的时候眉眼弯弯，满是健康的朝气，真是个招人疼的好姑娘。她最大的兴趣就是围着自家老板转，一门心思要帮老板把工坊撑起来，不管啥时候都打心眼儿里信着老板、敬着老板，就是这么个再普通不过，却让人没法不喜欢的女孩子。
造出她的人是谁来着？
是罗妮。
那她当初又是为啥…… 尼禄开始在乱糟糟的记忆里扒拉碎片。
“嗯，莱特可厉害了！这点活儿哪难得到他！”
“真没必要这么谦虚啦，要我说啊，有罗尼在这儿搭把手，这锻造工坊才能顺顺当当撑下去，对吧老板？”
不够，还差得远呢，能拼出答案的碎片肯定不止这些。
“我以前偷偷摸过玉钢，就想跟青梅竹马的罗妮一起试试打把刀，结果被她狠狠训了一顿…… 我正经八百锻出来的玩意儿，满打满算也就那么一把。”
接着找，肯定还有。
“她当时就想着，要用我锻出来的那把钝刀，护住这座城市，还有莱尔那老头、我爸…… 当然，还有我。”
罗尼当真是凭着自己的心意，踏踏实实在我手下做事的吗？
接着找，把这些零散的片段串起来！
“我想守着她，护着她。”
“只要能护住她，我啥苦都能吃，啥难都能扛，不管遇上啥天塌下来的事儿，我都认了。”
“罗妮啊，她是我没能护住的姑娘，这辈子都亏欠着她。”
…… 啊，原来是这么回事。
全串起来了，她当时是这么打算的啊！
所以说莱特啊…… 要是事情真像我想的这样，你可真是个实打实的傻男人。
“我想问问在座的各位……”
尼禄的声音陡然拔高，在整个会议室里回荡开来。
“罗妮当初为啥要造出罗尼来？”
这突如其来的一问，像块石头砸进平静的水里，没人立刻接话，反倒弥漫开一种说不出的微妙气氛 —— 这丫头片子在这儿说啥胡话呢？
尼禄压根没理会这些异样的目光，眼神扫过在场所有人，最后稳稳落在奥古斯都身上。
“奥古斯都?亚瑟阁下，您能回答我刚才提的问题吗？”
“你…… 你这是在妨碍会议进行，能不能管住自己，别在这儿说些没用的废话？”
“就一个再简单不过的问题而已，请您回答我，我只是想把这中间的误会解开。”
“你能不能别在这儿胡闹了，小姑娘家懂什么。”
那带着明显不悦的声音，像根冰锥似的扎过来，让尼禄忍不住倒吸了一口凉气。奥古斯都那眼神锐利得跟刀子似的，直勾勾地盯着她，压得尼禄胸口发闷，都快喘不上气了。
“你的任务还早着呢，轮不到你在这儿插嘴，现在没你说话的份。”
但尼禄没往后缩，挺直了腰板。
“请您回答我，亚瑟阁下。”
奥古斯都的脸色变了又变，像是吞了口黄连似的，不情不愿地开口：“刚才不就说过了吗，他还能为啥，不就是为了让自己能活下来……”
“死亡咒文只有被刻印的本人才能念出来，” 尼禄瞪着奥古斯都，语气里带着不容置疑的笃定，“也就是说，恶魔契约必须是本人心甘情愿才能签，说白了，旁人根本没法逼着来。”
“你没听过代理契约战争吗？真想签的话，拿刀架在脖子上逼着，不信对方不张嘴。就算不是这样，也能猜到是那小子把罗妮造的恶魔抢了过来，具体里头有啥猫腻，那小子不知道为啥就是不肯说。”
这里头的弯弯绕绕，尼禄这会子总算琢磨明白了。
于是尼禄深吸一口气，一口气说道：“莱特没逼着罗妮签恶魔契约，罗妮是打心底里愿意的，而且莱特也从没把罗尼当成挡箭牌来用。”
这话一出，在场的人都炸开了锅，你瞅瞅我，我看看你，底下顿时议论纷纷。
奥古斯都皱着眉头，语气不善地问：“你说这话有啥证据？”
尼禄深吸了一口气，努力让自己的声音稳下来。
这可是跟齐鲁聊过之后的一场硬仗，必须得给帝国那帮人点厉害瞧瞧，让他们知道厉害。冷静，一定要冷静，准备好的话在脑子里过了一遍又一遍，该说啥不该说啥都理顺了。自己可能是没那么机灵，可笨人有笨办法，正因为脑子直，才能一头扎进去，抓住最根本的真相。
我非得把这个男人、这群糊涂蛋，还有这些揣着明白装糊涂的人，全都给说醒了不可。
“诞生出来的恶魔是罗尼，这本身就是证据，也是最实在的根据。”
这话似乎没说透，奥古斯都的眉头皱得更紧了，显然没明白其中的关节。
尼禄感觉到了莱特的气息，就在自己身边，心情镇定了许多。
“要是罗妮真是被莱特逼着使用恶魔契约，那在那种情况下诞生的恶魔，怎么会是罗尼呢？为啥不是能一下子弄死霍尔凡尼尔的强大魔兽，反倒是个看起来柔柔弱弱的少女模样的恶魔？”
“跟模样有啥关系？那恶魔可是有精制魔剑的本事。”
“可当时莱特手里头，有能用来精制魔剑的玉钢吗？”
尼禄没回头看莱特，只是定定地问。
“莱特，你跟我说实话。”
“我没有，那时候我还是个半吊子的见习工匠，我爸只有在实在需要的时候，才会给我点玉钢，平时根本碰不着。”
奥古斯都眯起了眼睛，眼角的皱纹都挤到了一块儿，显然是察觉到了尼禄的意图，脸色沉了下来。
“也就是说，当时刚诞生的罗尼，根本没法把她那能力用出来，那莱特为啥要造出这么个恶魔？还费劲抢过来用？这不是多此一举吗？”
“莱特，这只是我的猜测。罗妮当时是想一边护着你，一边跟霍尔凡尼尔拼命，对吧？”
“她心里一直想当个骑士，不是吗？”
“要是换了我处在那种境地，我也会拼了命护着你。”
“守护城里的百姓，这本就是该做的事，天经地义。”
“所以莱特才能一个人活下来，靠着父亲的守护，也靠着罗妮的守护，硬生生撑了下来。”
所有的线索都串成了一条线，清清楚楚。
莱特自己恐怕早就明白了，毕竟他是亲身经历的人。可就算心里门儿清，他也不肯说出来，或许这就是他自己选的赎罪路吧，用沉默来惩罚自己。
“是我没能守护住的女孩。” 这话里藏着的，是对被自己想守护的女孩反过来保护，最后却只剩自己活下来的愧疚，真是个死心眼的傻瓜。
“你应该也猜到了吧，我接下来要说啥。”
“正因为心里清楚，你才不敢抬头看我，对吧？”
帝国总团长的手指在桌面上轻轻敲着，发出哒哒的轻响，像是在掂量着什么，过了好一会儿才开口问道：“那为啥要造出那只恶魔？照你这么说，这不是一点儿意义都没有吗？”
“或许在你眼里，这确实没啥意义！”
“但这事儿意义大了去了。罗妮造出罗尼，这里头的分量重着呢。”
只有像尼禄这样，跟莱特和罗尼打了这么多交道，才能咂摸出这里头的滋味。
“这只能靠着琢磨她的心思来推测，所以确实拿不出实打实的证据。” 尼禄顿了顿，继续说道，“首先，精制魔剑这能力，不过是顺带的能力罢了。”
这话一出，整个会议室里的人都跟被施了定身法似的，一个个目瞪口呆，半天没回过神来。