四月十七。
天，死沉。
乌云压顶，没有星星也没有月亮，闷得人喘不过气，像要来一场大风暴。
景泰帝的寝宫里，灯火倒是亮堂，可那股子沉重劲儿，怎么也吹不散。
朱祁钰坐在龙榻边上，一张脸黑得能拧出水。
他面前摆着一排小瓷瓶，还有几张发黄的供词。
王瑾跪在地上，身子抖成了一团筛子。
这些，就是朱见济让他暗中搜罗的所有罪证。
关于慢性毒药的罪证。
“父皇，您看。”
朱见济的小指头，戳在一份太医院药工的供词上。
“这人招了，是司礼监的掌事太监李永，拿他全家老小的命顶着，逼他换掉了您安神汤里的甘草。”
他又指着另一个瓷瓶。
“这瓶里，是从李永屋里暗格搜出来的龙涎草渣子。这玩意儿跟甘草混着用，吃一两次能提神，吃久了就伤心脉，让您心火旺，火气大，瞎琢磨，这才是您病体的根子。”
人证物证，一条线串齐了。
朱祁钰的拳头越捏越紧，指节都发了白。
他的胸膛一起一伏，动静极大。
“好！好一个曹吉祥！好一个司礼监！”
他一巴掌狠狠拍在床沿上。
“朕待他不薄，他竟然敢弑君！朕要诛他九族！”
“父皇息怒！”
朱见济赶紧凑过去，用小手拍着朱祁yu的后背，给他顺气。
“父皇，这事。。。恐怕还牵着慈宁宫。”
朱祁钰的身子一下就僵了。
他眼里的火气，被更复杂的东西盖了过去。
他当然想得到。
没孙太后点头，甚至是指使，借曹吉祥一个熊心豹子胆，他也不敢对皇帝下毒。
“那依你的意思。。。这事怎么弄？”
朱祁钰的声音里全是乏力。
家事，国事，一锅乱炖，最他妈的难下筷子。
朱见济仰起头。
他的眼神冷得吓人，一点不像个九岁的娃。
“父皇，母后是先帝原配，是您的母后，是我大明的太后。这层纸，不能捅破。破了，就是皇家丑闻，朝廷里外都得炸锅，南宫那位只会拍手叫好。”
他停了一下。
“儿臣看，母后是一时糊涂，让底下的小人给蒙了心。真正要命的，是那个利欲熏心，野心比天大的曹吉祥！”
“他是司礼监提督，不想着为君分忧，反倒串通宫人害君父，这是千刀万剐的罪！咱们把所有罪都扣他一个人头上，对上，皇家脸面保住了，对下，也收拾了元凶，还能吓唬吓唬那些有坏心思的！”
这番话，一下点醒了火头上的朱祁钰。
对啊。
现在还不是跟孙太后撕破脸的时候。
他儿子这是在教他，怎么拿捏火候。
既要掐死对手，面子上又得过得去。
“好。。。好！就照我儿说的办！”
朱祁钰吸了口气，重新坐直，又有了皇帝的样。
“来人！传旨，叫锦衣卫指挥使卢忠，立刻封了司礼监，把所有牵扯到的人都给朕拿下，往死里审！”
“遵旨！”
圣旨一下，整个宫里的空气都凝住了。
锦衣卫跟狼一样冲向司礼监。
可他们快，有人的消息更快。
司礼监的衙署里，值夜的小太监还在钓鱼打盹，根本不知道大祸临头。
衙署最深处的一间密室。
曹吉祥正不紧不慢的温着一壶酒。
他对面，坐着三个心腹太监，李永也在其中。
“都来了？”
曹吉祥提起酒壶，给三人一个个倒满。
酒香很浓。
“干爹，这么晚叫我们来。。。”
李永心里头发毛。
曹吉祥没搭理他，把一杯酒推到他跟前，脸上笑的怪异。
“咱家待你们怎么样？”
三个人你看我我看你，赶紧爬起来磕头。
“干爹待我们恩重如山，没干爹就没我们的今天！”
“好。”
曹吉祥点点头，笑的更厉害了。
“既是咱家的人，就该明白个道理。有时候，给主子办事，不光办活人的事，也得。。。办办死人的事。”
这话一出来，三个太监的脸全白了。
“干爹。。。您这是？”
“事发了。”
曹吉祥淡淡的吐出三个字，跟说件屁事一样。
“皇爷和太子那边，已经拿到证据了。锦衣卫的靴子，怕是已经踏进司礼监的大门了。”
李永几个人瞬间没了血色，软倒在地上。
“完了。。。全完了。。。”
“慌什么！”
曹吉祥冷哼。
“天塌下来，有咱家顶着。但这事儿，得有人出来扛。咱家想自己扛，可惜，皇爷和太子殿下不信。”
他端起自己的酒杯，晃了晃。
“所以，只能委屈你们几个了。”
他看着那三个人，眼神里什么都没有，像在看三件用旧的破烂。
“喝了这杯酒，你们就是畏罪自尽。你们的家人，咱家替你们养着，保他们一辈子富贵。你们不喝，锦衣卫大牢里多的是法子让你们张嘴，到时候，你们的家人。。。就只能跟着你们一起上路。”
赤裸裸的威胁。
还披着一层“恩情”的皮。
三个人抖的厉害，看着桌上那杯冒着死气的酒，眼睛里全是绝望。
李永抬起头，还想挣扎。
“干爹，我。。。”
“咱家知道你忠心。”
曹吉祥打断他，声音里透出“暖意”。
“李永啊，你老娘前两天还念叨，想回老家盖大宅子。你放心，这事过去，咱家派人送她回去，再给她置办千亩良田，让她风风光光的做个老太君。”
这句话，彻底把李永的魂给抽了。
他闭上眼，两行泪滚下来，拿起酒杯，一口干了。
另外两个人一看，也知道没活路了，哭着喊着把毒酒喝了下去。
没一会儿，三个人就口吐黑血，断了气。
曹吉祥面无表情的看着，拿起一块手帕，慢悠悠的擦了擦手，像沾了什么脏东西。
“来人。”
“干爹。”
一个鬼影子从暗处钻出来。
“把这儿弄干净，做成他们畏罪自尽的样子，供词。。。就留这一份。”
他把一张写好的供词丢在桌上，罪过全扣在了李永三人头上，说是他们私自勾结，想以此邀功。
干完这些，曹吉祥理了理衣服，脸上换上了一副天塌下来的表情，大步走出密室。
锦衣卫指挥使卢忠带人踹开大门的时候，正好看见这位司礼监大太监，跌跌撞撞的往乾清宫那边跑。
“皇爷！皇爷！奴婢罪该万死啊！”
乾清宫外，曹吉祥扑通一声跪在地上，额头重重的磕在金砖上，哭得一把鼻涕一把泪。
“奴婢管教不严，手下出了李永这种丧心病狂的狗东西！奴婢瞎了眼用错了人，险些酿成大祸！请皇爷降罪！”
他一边哭喊，一边砰砰的磕头。
没一会儿，额头上就血肉模糊了。
朱祁钰在殿里坐着，冷冷的看他表演，心里什么都清楚。
他知道曹吉祥在演戏。
可他没证据。
卢忠很快回来禀报，李永三个核心人证，全部“畏罪自杀”，现场留有“悔过”的供词。
所有线索，到这儿，断了。
死无对证。
朱祁钰看着殿外哭得稀里哗啦的曹吉祥，一股子无力感顶了上来。
他杀不了他。
现在杀不了。
“够了。”
朱祁钰疲惫的挥了挥手。
曹吉祥被两个小太监扶着进了殿，跪在地上，浑身发抖，一副天要塌了的怂样。
朱祁钰看着他血呼拉的额头，还有那张写满了“委屈”和“忠心”的脸，心里头的杀气快憋不住了，嘴上却只能说场面话。
“你确有识人不明的过错。但念在你伺候多年，没什么二心，这次就先饶了你。”
“谢皇爷天恩！”
曹吉祥哭得更凶了，好像捡回一条命。
“但是，死罪可免，活罪难逃。”
朱祁钰话头一转，声音冷的能掉冰碴。
“司礼监交你一个人管，朕不放心。从今天起，兴安升任司礼监秉笔太监，跟你一起管司礼监的事，互相盯着。另外，朕从御马监调一百个精锐进司礼监，负责内部警戒。”
这话一出，曹吉祥的身子猛的一震。
夺权！
兴安是皇帝的死忠，塞进司礼监，就是在自己身边安了双眼睛。再调御马监的人进来，更是直接废了他在司礼监的武力。
这一刀，不深，但一直流血。
他丢了三个心腹，这笔账，换来的是皇帝把手直接插进了他的心窝子。
可他脸上不敢有半点不爽，还得装出感恩戴德的样。
“奴婢。。。奴婢遵旨！谢皇爷给奴婢一个将功补过的机会！”
“退下吧。”
朱祁钰一眼都不想再看他。
这场要命的毒杀案，最后以曹吉祥断尾求生，被削了权柄结束。
朱见济在一旁看完了全程。
他知道，这已是眼下最好的结果。
虽然没能一下弄死曹吉祥这条毒蛇，但拔了他几颗毒牙，更让父皇把宫里的核心权力又抓回来一些。
曹吉祥丢了魂似的走出乾清宫。
等他转过身，融进黑漆漆的甬道时，那张原本哭丧的脸，瞬间阴沉的能滴出水来。
他抬头看了一眼东宫的方向，眼睛里是烧起来的怨毒火焰。
他知道，这次，他栽了。
栽在那个九岁的太子手上。
君子报仇，十年不晚。
他曹吉祥，可不是君子。