十月中旬，秋凉如水。
京郊演习那场翻盘，成了一阵风，刮过京师的大街小巷。
太子爷的武学，被传成了神话。
朱见济本人，却安静的出奇。
他赢了面子，也赢了军心。
可京营那棵烂到根的老树，他没扳倒。
演习的胜利，不过是在一头睡着的猛虎脸上，不轻不重的一抽。
老虎没醒。
只是不耐烦的龇了龇牙。
代价很快就从千里外的江南送了回来，血淋淋的，摆上了他的案头。
江南，松江府，吴江县。
大明的鱼米之乡，最富庶的地界。
这里也是士绅大族根扎的最深，经营的如同自家后院的地方。
县令张庭玉，于谦的门生，一个骨头里全是石头的读书人。
他接了太子的死命令，要修图志。
带着格物院的人，花了一个月，把吴江县的地，一寸寸的全都量了一遍。
夜深。
县衙后堂的书房，烛火把屋子照的跟白天一样。
张庭玉盯着桌上那本刚抄完的鱼鳞图册，手都在抖。
不是怕。
是激动。
上面用格物院新法标出来的田亩，比县里几十年的黄册，足足多出三成。
这三成，全是当地士绅隐匿不报的黑田。
是他们偷税，吸血的铁证。
“大人，这东西。。。怕是要捅破天了。”
跟了他十年的老师爷，嗓子发颤。
他看那本图册的眼神，跟看一包炸药没两样。
“吴江七姓十三家，在这里上百年了，他们的子弟，在朝中为官的不知凡几。您把这东西报上去，就是把他们的命根子，往死里掐啊！”
张庭玉放下笔，端起冷茶一饮而尽。
“老周，我辈读书人，读圣贤书，为了什么？”
他看着窗外黑漆漆的夜，声音不大，字字都砸在地上。
“为天地立心，为生民立命。太子殿下干的是利国利民的大事，我吃着朝廷的俸禄，难道要怕了那帮乡愿，眼睁睁看着国库空虚，百姓受苦？”
他拿起那本册子，小心的放进一个上了锁的铁匣子。
“明日一早，八百里加急，送京师。我倒要看看，这朗朗乾坤，谁敢一手遮天！”
老师爷看着自家大人那副样子，长长的叹了口气，没再吭声。
吴江县的天，要变了。
三天后。
天没变。
张庭玉，死了。
县衙的差役一早去后堂请安，推开书房门，一股血腥味混着墨香扑面而来。
张庭玉一身整齐官服，吊在房梁上。
身子都已经僵了。
他脚下，一张椅子倒着。
书案上，一封用他笔迹写的遗书，被镇纸压的平平整整。
遗书上说，他初到江南，急于求成，被奸人蒙蔽，手段太狠，逼迫士绅，导致民怨沸腾，自觉对不起皇恩，对不起圣贤教诲，只能以死谢罪。
松江知府连夜赶来，对着尸体和遗书，捻着胡子，摇头晃脑。
“唉，张父母官。。。还是太年轻，太心急了啊。”
差役从床底搜出那本记录着真实田亩的鱼鳞图册。
他看都没看一眼，直接拂袖而去。
“此案，自缢无疑。”
“厚葬吧。”
官府的告示贴满了吴江县。
百姓们都在背后嚼舌根，谁都不信那个平日里和气的张大人，会是个酷吏。
可人死了。
遗书也在。
官府定了案，没人敢多嘴。
一场风暴，就这么诡异的，潦草的，没了声息。
什么都没发生过。
。。。
京师，西厂。
地底的密室，阴寒刺骨。
一只信鸽从特制的通道飞入，小禄子熟练的取下它腿上的细竹管，倒出一卷油纸。
他将油纸在药水里过了一遍，上面现出密密麻麻的小字。
只看了一眼。
小禄子的脸，瞬间没了血色。
他拿着那张轻飘飘的纸，手却重的抬不起来，几乎是跑着冲进了东宫。
毓庆宫，书房。
朱见济正对着一幅巨大的京营布防图出神。
演习的胜利，让他看清了新军的潜力。
也更看清了京营这头巨兽的腐朽。
他正在想，第一刀该从哪里下。
“殿下！”
小禄子连滚带爬的进来，声音里带着哭腔和火气。
朱见济转过身。
“慌什么？”
“殿下。。。江南，出事了。”
小禄子跪在地上，双手将油纸高高举过头顶。
“吴江县令张庭玉。。。死了。”
朱见济的眼神陡然一凝。
他一把夺过那张纸，目光飞快的扫过。
纸上，西厂密探用最简练的字，把那场自缢的戏码，写的清清楚楚。
张庭玉，不是自杀。
在他准备送出图册的前一夜，七八个黑衣人潜入了县衙后堂。
是吴江七姓豢养的江湖人。
他们勒死了张庭玉，伪装了现场，又逼一个会模仿笔迹的幕僚，写了那封颠倒黑白的遗书。
为了让案子更真，他们还找了个替罪羊。
一个和七姓中的李家有过土地纠纷的小地主，被栽赃嫁祸。
说是他买通下人，逼死了张县令。
如今，那小地主全家，都畏罪自杀在了狱中。
人证。
物证。
全都被一张用权力和金钱织成的大网，盖得干干净净。
书房里，死一样的安静。
朱见济看完了。
他脸上的血色，肉眼可见的褪去，变得苍白，透明。
他没咆哮。
也没摔东西。
他就那么静静的坐着。
那张轻飘飘的油纸，在他手里，沉的吓人。
他慢慢的，慢慢的将那张纸叠好，再叠好，最后叠成一个极小的方块，攥进手心。
“呵呵。。。”
他突然笑了一声。
那笑声很轻，很低。
在这死寂的书房里，却说不出的刺耳，说不出的阴森。
小禄子跪在地上，一动不敢动。
他跟了太子这么久，从没见过他这个样子。
那不是愤怒。
那是一种，比愤怒可怕一万倍的东西。
是逆鳞被触碰后，冻结了所有情绪的，纯粹的杀意。
朱见济站起身，走到书案前，提起笔，在一张空白的圣旨上，写下几个字，然后盖上自己的太子宝印。
他将那道密旨递给小禄子，声音平静的没有一丝波澜。
“传孤的密令。”
小禄子颤抖的双手接过，低头一看，浑身的血都凉了。
“封锁吴江县，一只鸟都不许飞出去。”
朱见济的声音，一个字一个字的，从牙缝里挤出来。
“调西厂缇骑三百，武学优秀学员二十人，由郭勇亲自带队，即刻南下。”
“告诉他们，孤不要活口，不要审判，孤只要人头。”
他抬起头，目光穿透了宫墙，落在了那片富庶又肮脏的江南土地上。
“凡涉案者，无论功名官身，验明正身之后，一律就地格杀，家产账目抄没充公。”
他顿了顿，嘴里吐出最后一句话。
那话里的寒意，足以将整个江南的秋天，瞬间冻成严冬。
“他们的人头，给孤挂在吴江县衙的门口。”
“挂满为止。”
“孤要让整个江南的士绅都睁大他们的狗眼看看！”
“大明的律法，是用墨写的，但更是用血来扞卫的！”