工部衙门外，寒风卷着沙土，刮在脸上生疼。
沈炼骑在马上，看着前方的太子背影。
那身形算不上魁梧，却把漫天风雪都挡在了身后。
“殿下，大获全胜啊！”
他催马跟上，兴奋的直搓手，胸中一口浊气尽数吐出。
今天这一出，实在痛快！
直接用最不讲理的法子，把那帮官僚奉为圭臬的规矩踩了个稀烂。
朱见济没回头，只摇了摇头，声音混在风里飘了过来。
“沈爱卿，一把锋利的刀，也需要足够的力气才能挥动。”
他猛的勒住马，扭头望着紫禁城巍峨的影子，眉心拧成一个疙瘩。
“这一仗，南下平叛，水师远航，军饷抚恤，船只修造，弹药消耗。。。这一桩桩一件件，没有五百万两银子打底，连个水花都见不着。”
这话声音不大，沈炼脸上的笑意却僵住了。
朱见济扯了扯嘴角，笑声里不带半点温度。
“我们的国库。。。比那帮官僚的脸还干净。”
一句话，把沈炼从天上拽回了泥里。
是啊。
钱。
打仗打的是什么？
就是钱！
靖海舰队的新炮，一轮齐射，轰出去的哪是炮弹，是白花花的银子。
几万大军出门，人要吃饭，马要吃草，那更是个无底洞。
“那。。。那怎么办？”
沈炼嗓子发干。
“从各地府库强行征调？”
“远水解不了近渴，何况各地的府库早让那帮蛀虫啃光了。”
“父皇的内帑不能动，那是朝廷最后的底裤。”
“钱，得从没钱的地方，给它变出来。”
朱见丢下这句让沈炼脑子打结的话，一夹马腹，朝着东宫去了。
。。。
户部衙门。
里头的空气，能把人冻成冰坨子。
户部尚书金濂，一个干瘦老头，胡子眉毛都在抖。
他手里捏着张刚送来的单子，薄薄一张纸，压得他手腕子发沉。
他对面，是刚从内阁过来的于谦。
“于少保，您。。。您自个儿看看！”
金濂把单子往桌上重重一拍，声音都带上了哭腔。
“张口就是五百万两！他怎么不去抢啊！”
“我大明一年才多少岁入？”
“为了整顿京营，为了打瓦剌，国库已经见底了！”
“您瞧瞧这账本，比我这张老脸都干净！”
金濂一把拽开身后几个空柜子，耗子进去都得哭着出来。
“别说五百万两，五十万两都得把我这把老骨头榨干了！”
“再这么下去，我这户部尚书，就该改名叫丐帮帮主了！”
“难不成真要我去把奉天殿的瓦揭了，给太子爷凑军费？”
这为大明财政愁白了头的老头，说着说着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，话都说不囫囵了。
于谦胸口也像堵了团棉花。
金濂说的，一个字都不是假的。
他伸手扶住摇摇晃晃的金濂。
“金尚书，您先别动气。。。”
“这事，我再去找殿下说说。”
于谦走出户部，北风刮的官袍呼呼作响。
他心里头，比这天色还阴沉。
国库空了。
这天大的窟窿，拿什么来填？
。。。
第二天。
京城，晋商会馆。
会馆里熏着上好的檀香，一群平日里跺跺脚京城钱庄都要晃三晃的大掌柜，此刻一个个坐的笔直，连呼吸都刻意放轻了。
他们面前，坐着个穿便服的年轻人。
太子，朱见济。
没带甲士，没摆仪仗。
就一个沈炼跟在身后。
可他往主座上一坐，满屋子的檀香味都散了，空气沉的能挤出水来。
“诸位。”
朱见济一开口，声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里。
“孤今天请各位来，是想谈笔生意。”
底下的人精们交换着眼神，谁也不敢先出声。
跟皇家谈生意？
自古以来就没这说法。
抄家还差不多。
一个肥头大耳的徽商掌柜站起身，把腰弯成了一张弓。
“殿下有吩咐，我等万死不辞，理当捐献家财，助王师一臂之力。”
“捐？”
朱见济笑了，是那种让人看不懂的笑。
他摇摇头。
“孤今天不是来要钱。”
“是来借钱的。”
借钱？
底下嗡的一声炸开了锅。
一个个商人都瞪圆了眼睛，张着嘴，怀疑自己耳朵出了毛病。
“各位没听错。”
朱见济看着底下那一张张活见鬼的脸，声音平稳的吓人。
“孤要南下平叛，差五百万两银子。”
“国库是空的，孤清楚。”
“但各位的钱庄里，存的银子，能让一个国家转起来，孤也清楚。”
他停了一下。
“这钱，不白借。”
“孤用大明储君的名义，用我父皇的信誉，用我朱家的江山做保。”
沈炼在他身后，展开一张巨大的图纸。
上面密密麻麻写满了字。
曹吉祥，石亨等人的家产，未来广州开海的税收预估，一项项，一笔笔。
“这就是抵押。”
朱见济的手指敲了敲图纸，发出梆梆的响声。
“孤，向你们卖一种凭证。”
“就叫，大明皇家战争债券。”
“这券，一百两一张。”
“买了的人，等南征打赢，广州开了海。”
“孤承诺，凭券，还本付息。”
“利，给两分！”
轰！
两分利！
年息两成！
这三个字，让所有商人脑子都嗡的一声！
这哪是借钱，这是送钱！
如今市面上最好的买卖，利息也就一分半。
太子爷开口就是两分，还拿整个国家做担保！
屋子里，全是粗重的喘气声。
所有人的眼睛都红了。
可。。。
这帮人精，又很快把那点火压了下去。
利越高，险越大。
跟官府做生意，向来是有去无回。
万一太子爷打输了呢？
万一他将来当了皇帝不认账呢？
这什么债券，怕不是催命符吧？
一屋子人，心里的小算盘打的噼啪响，可没一个敢吱声。
刚刚还燥热的屋子，一下就冷了。
沈炼站在朱见济身后，后背的衣服都让汗浸湿了。
他佩服殿下的脑子转的快，可这帮老狐狸要是不上钩，今天这脸可就丢干净了。
。。。
三天后。
承天门广场。
一场叫“大明皇家战争债券”的认购会，就在这儿摆开了场子。
朱见济亲自坐着，户部兵部的大官在后面站成一排。
广场边上，看热闹的百姓围的里三层外三层。
可那些被请来的商人，还是三三两两的凑在一块嘀嘀咕咕，没一个往前凑。
场面干的能着火。
沈炼急的直抓心挠肝。
就在这时。
铛！
午门那边，传来一声清亮的钟响。
所有人都被这声音勾的抬起了头。
一个司礼监的大太监，捧着黄澄澄的圣旨，在一群锦衣卫的簇拥下，快步上了高台。
“圣旨到！”
广场上的人，呼啦啦跪了一地。
那太监清了清嗓子，展开圣旨，尖着嗓子念道：
“奉天承运皇帝，诏曰：太子见济，为国平叛，发行债券，乃利国利民之举，朕心甚慰。兹以内帑私库白银一百五十万两，认购债券一万五千份，以示支持。钦此！”
内帑！
一百五十万两！
这道圣旨，比一百万大军都管用！
底下跪着的商人们，一下全炸了！
一个个从地上蹦起来，眼睛血红，跟疯了没两样！
傻子都看明白了！
这哪里是生意！
这是皇帝和太子爷合起伙来送钱，送前程啊！
皇帝老子把自己的私房钱都掏出来了，这债券还能是假的？
这仗还能输？
这压根不是投钱，这是投诚！
是给新太子纳投名状！
“我买！我晋丰号买十万两！”
“滚开！我万源钱庄要二十万两！谁他娘的也别跟老子抢！”
“殿下！殿下看这儿！我德盛祥。。。五十万两！！”
一个平日里抠抠搜搜的山西老掌柜，这会儿挥着手里的银票，脸上的褶子挤成一团，嗓子都喊劈了。
他这一嗓子，跟往油锅里泼了一瓢水似的，全炸了。
承天门广场，一下变成了京城最大的菜市口。
不。
比菜市口还疯。
那帮商人红着眼，一个个不要命的往前挤。
为了抢个好位置，几个昨天还称兄道弟的掌柜，直接扭打起来。
锦袍撕了，帽子掉了，一个个脸红脖子粗，哪还有半点平日的体面。
维持秩序的官差兵丁，眨眼就被这人潮冲散了。
沈炼看着眼前这乱糟糟的场面，嘴巴张着半天没合上。
他扭头看了眼身边连眉毛都没动一下的太子，嘴唇哆嗦了半天，憋出一句话。
“殿下。。。真神人也！”
这场疯抢，闹腾了足足一个时辰。
五百万两的债券，卖光了。
最后盘点，竟然还多卖了快一百万两。
最后一笔银子入了库，户部尚书金濂捧着厚厚的账册，走到朱见济面前，腿一软，扑通就跪下了。
“殿下！”
“臣。。。臣收回前几天说的话！”
“您这不是抢钱，您这是印钱啊！”
“我大明有救了！有救了啊！”
老尚书一把抱住朱见济的腿，哭的一把鼻涕一把泪，浑身都在哆嗦。
朱见济伸手把他扶了起来。
他的目光扫过广场上那白花花，黄澄澄的一堆堆金银，扫过那些衣衫不整却满脸红光的商人。
最后，他抬起头，望向南边的天。
天色阴沉。
“殿下，钱够了！啥时候出发？”
郭勇大步走过来，拳头捏的咯咯作响。
“不急。”
朱见济摇了摇头。
他转头看向正咧着嘴傻笑的沈炼。
“兵马未动，粮草先行。”
“钱，是兵马的腿。”
“可怎么让几万张嘴吃饱饭，才是要命的地方。”
他的声音不高，却压过了满场的嘈杂。
“几万大军跑上千里，一路上的嚼用。。。这口吃的，有时候比银子还金贵。”